й, я и двое братьев Такеси, один из которых теперь встанет бок о бок с Евами для защиты нашей расы. И здесь ещё одна моя ошибка…
Адепты дослушали речь и молча кивнули.
“Вы, пятеро моих клонов, есть моя третья ошибка. Я дважды нарушил равновесие сил, и я понесу своё наказание вместе с вами, после победы”.
***
В школе шёл урок физкультуры.
Мальчики сдавали стометровку, а девочки – бег на два километра.
Аска давно всё сдала и теперь сидела на скамейке в тенёчке, потягивая через трубочку яблочный сок.
Вскоре к ней подошла староста класса - Хикари Хораки. Эти две суровые девушки быстро поладили в первый же день, когда Аска пришла в класс. Теперь их вполне можно было назвать неразлучными подругами.
-Фух… - выдохнула Хикари, садясь рядом с Аской, - не люблю этот норматив… такой утомительный…
-Ну, не знаю, в Германии я много тренировалась – меня готовили по облегчённой военной программе, я же как-никак лучший пилот, - гордо ответила Аска, - Так что мне не тяжело.
-Порой ты так не похожа на девушку.
-Да? Ну, я бы не хотела быть такой. Наверное, надо работать над собой.
Хикари глянула на мальчишек.
Тодзи и ещё пара спортивных ребят тоже закончили сдавать бег и теперь смотрели на отстающих, среди которых были Айдо и Синдзи.
-Смотри-ка, вон, Судзухара уже всё выполнил, а Икари и Кенске всё ещё плетутся. Такими темпами им не сдать стометровку на нормальную оценку.
Аска удивлённо посмотрела на Синдзи.
-Он и вправду такой слабак? Его должны были тренировать так же, как и меня! Почему же он еле тащиться?!
Данный факт действительно задел Аску. Она не могла понять, в чём же дело.
-Ну, я не думаю, что он тренированный, - смущённо заметила Хикари, - Я слышала, что он стал пилотом в тот же день, как сюда прибыл. Чуть больше трёх месяцев прошло ведь…
-Что?! Он мне не говорил! И Мисато-сан тоже ничего не упоминала об этом… Как такое вообще может быть?
-А что не так? Ну… не любит мальчик физкультуру и что? – Хикари с удивлением уставилась на распалившуюся Аску.
-Как “что”?! Он же пилот – элитный боец всей планеты! Конечно, он не так хорош, как я, но ведь должен же хотя бы уровень держать! Ну, ничего, я с ним ещё поговорю об этом.
-Он тебе нравится?.. – наклонившись к уху Аски, спросила Хикари шёпотом.
-Не особенно, - серьёзно ответила Аска, - но ведь должна же я что-нибудь сделать! Если он так же слаб в боевом пилотировании своей Евы-01, то в решающий момент он может подвести!
-Ну… наверное… А что ты думаешь об Аянами?
-Рей? По-моему, она почти не появляется в школе… и после тестов в NERV она куда-то исчезает. Я почти её не видела, тем более, она не разговорчива.
-Это да. Зато поговаривают, будто у неё есть что-то с Икари.
Вот тут Аска чуть ли не покатилась по земле от смеха.
-Это… это… невозможно, - отсмеявшись сказала она, - Они оба такие замкнутые, что попросту не поймут друг друга, даже если бы они нравились друг другу.
-Мне кажется, ты всё абсолютизируешь.
-Вовсе нет. Просто я знаю, каков из себя Синдзи. Даже если я в шутку ласково его о чём-нибудь попрошу, то он краснеет, аки помидор и начинает заикаться. Не представляю, что с ним будет, если им заинтересуется девушка.
-Надо же… я и не думала… что у него такие… э-э-э проблемы.
-Не подумай! – тут же замахала руками Лэнгли, - я вовсе не издеваюсь над Синдзи. Это было бы жестоко. Просто один раз так пошутила… я ведь не думала, что он настолько стеснителен.
-А как он в качестве пилота.
-Ты знаешь, показатели синхронизации у него очень высокие. Серьёзно, для новичка он довольно крут. Хоть и не круче меня.
-А что такое синхронизация?
-А он не рассказывал вам? Я думала, вы его уже порасспросили.
-Ну… он был не рад таким вопросам.
-Короче, синхронизация, это показатель того, насколько сильно ты связан с Евой. Чем он выше, тем точнее Евангелион выполнит твой мысленный приказ. Вот у меня почти сто процентов. Это значит, что я не успею до конца оформить мысль, как Ева-02 уже понимает, что я хочу. А вот Синдзи и Рей требуется подумать более конкретно и напрячь свои мозги, чтобы их Евы выполнили приказ.
-Интересно! А сложно управлять этой штукой?
-Ни сколечко! Правда, когда ты только начинаешь, это сильно утомляет голову, но потом – ничего, привыкаешь и к этому.
-Я бы в жизни не стала пилотом – Евы такие страшные.
-Брось. Они созданы, чтобы защитить мир от Ангелов. Они вовсе не страшные.
-Порой ты так красноречива, Аска. Может, тебя устроить в магазин? Вышел бы неплохой продавец, - пошутила Хикари.
-Ну, если только на полставки, - поддержала шутку Аска.
-А вот и Синдзи всё сдал. Пойдёшь к нему сейчас?
-Нет. Сделаю это после уроков.
-Тогда пошли в столовую?
-Пошли.
И девушки отправились к зданию школы.
***
-Аска! – воскликнула Мисато, вваливаясь в квартиру.
-Да, Мисато-сан? – Аска выглянула с кухни, где колдовал у плиты Синдзи.
-Я забыла у тебя спросить, ты не играешь на гитаре или на чём-то подобном?
-Ну… нет. Я училась играть на барабанах, но бросила ещё три года назад, так что музыкант из меня никакой, а что?
-Да так… это пока сюрприз! Ммм!!! Как вкусно пахнет! Син-чан готовит?
-Да, потому что я умею готовить только немецкую пищу.
-Здорово! Как-нибудь устроим германский вечер, если ты не против!
-Устроим, Мисато-сан, - пообещала довольная Аска, - А теперь не могли бы вы помочь мне убедить Синдзи заняться спортом?
-А что такое? – не поняла Мисато, и потому открыла вместо двух банок пива – три.
Пришлось ей пить больше обычного.
-Ну! Он же пилот и должен быть в форме. Я обнаружила это упущение на сегодняшнем уроке физкультуры.
-Синдзи, - побулькала Мисато, - Аска права. Я давно хотела с тобой об это поговорить, но ты бы меня не послушал. Да и следить за тобой мне некогда.
-Но Мисато-сан… - простонал у плиты Синдзи.
-Никаких “но”, Син-чан! Думаю, тебе не помешает небольшие пробежки по утрам. Кстати, возьмите и Рей с собой. А то она всё время одна. Тем более, Аска, её тоже тренировали немного, прежде чем отдать в пилоты. Может, вы найдёте общий язык?
-А что, неплохо, Мисато-сан. Я займусь этими двумя, будьте уверены.
-Ну, вот и ладненько. А теперь ужинать!
-Есть, капитан, - Аска в шутку отдала честь и стала перетаскивать готовые блюда на стол, пока Синдзи готовил то, что осталось.
***
-Что ты знаешь о своём назначении? – спросил инструктор лет сорока, одетый в серый костюм и величественно восседавший за письменным столом, заваленным кучей разных документов.
Акира без интереса рассмотрел всю эту кипу и ответил:
-Меня, пилота боевого прототипа Райден, вместе с данной машиной отправляют в институт NERV для оказания поддержки во время сражений.
-Понятно. Что можешь сказать о своей машине?
-Боевой прототип Райден создан для подавления мятежей, сканирования территорий, слежения за воздушными границами, а так же для боёв с Ангелами. Запаса энергии хватает на два часа интенсивных боевых действий с применением всех без исключения систем машины.
Все слова, что произносил Акира, инструктор с непроницаемым лицом записывал в какие-то бланки. Для чего это нужно, Акира не знал, да и знать не хотел.
“Наверняка, это проверка моей осведомлённости и политкорректности. Пускай себе спрашивают, хотя стоять перед этим хмырём мне уже надоело”.
-Понятно. Личное мнение, - эта фраза вывела Акиру из оцепенения.
-Как пилот могу сказать только, что все системы работают исправно, - тут же рапортовал он.
-Понятно. Что знаешь об Ангелах?
-Почти ничего. Это большие монстры их космоса.
-Понятно. На чём основываешь свои суждения?
-На просмотре видеозаписей боёв, которые провёл институт NERV.
-Понятно. Что скажешь о Евангелионах?
-Не понимаю, как они работают. Однако их боевая эффективность намного выше, чем у прототипа Райден.
-Понятно. Видел досье пилотов?
-Так точно.
-Что скажешь?
-Ничего. По фотографиям ничего не ясно. Надеюсь, буду знаком с ними лично.
-Понятно. Как относишься к назначению в NERV?
-Положительно. Это то, чего я хотел.
-Понятно. Что думаешь о своём телохранителе?
“Вот заладил! “Понятно то, понятно сё…” заколебал он уже. Скоро будет спрашивать, каких девушек я предпочитаю! У-у-у… проклятый!”
Как бы Акира не злился, он всё же ответил:
-Ничего не думаю. Он просто топчется неподалёку от меня и не мешает. Надеюсь, мне не придётся жить с ним в одной квартире в Токио-3.
-Понятно. Как оцениваешь своё физическое состояние?
-Хорошее. Жалоб не имею.
“Да чтоб и тебе руки поотрывало – писать меньше будешь, чёрт побери”.
-Понятно. Это всё. Можешь идти.
Дожидаться повторного приказа Акира не стал – вылетел из кабинета пулей, забыв даже честь отдать.
Его до того достал инструктор, которого он видел всего дважды в своей жизни – по прибытии в часть два года назад и сейчас – что он готов был хоть сейчас прыгнуть в робота и полететь в NERV.
Однако приказа на перелёт ещё не поступило, так что Акире оставалось только мучительно ждать своего часа.
***
Командный Центр был залит красным аварийным светом и отвратительным звуком сирены.
Люди спешно занимали свои посты по всему залу.
-Что ж, это третий Ангел, с которым сразятся Евангелионы, - заметил Фуюцуки, глядя на суматоху.
-Да. Сейчас это будет проверкой Второго Дитя и Евы-02, - глухо сказал Икари, вовсе не пытаясь перекрыть гул суматохи.
-Сэр! – раздался голос Шигеру в громкоговорителе, - Цель приземлилась в полумиле от Токио-3.
-Понятно. Капитан Кацураги на месте?