Рей успела защититься АТ-полем, об которое сломалось и второе лезвие.
А Синдзи лишь бестолково дёрнул манипуляторы, думая том, как бы удачней перейти в атаку. Вопреки всем законам сборки и управления Евангелионов, Ева-01 вместо должного взмаха руками, который обязан был произойти при тех действиях, что выполнил Синдзи, исполнила невероятный кульбит, подчиняясь мыслям Синдзи, сделав кувырок под руки Ангелу и в качении выставив ноги вперёд, чем и сбила Ангелу третью руку.
Итогом стало то, что Ангел остался на одной опоре с тремя культями.
Все уже хотели было вздохнуть свободно, но у пришельца явно были другие планы. Вместо обычного противного визга, который издают Ангелы при физических повреждениях, этот смолчал, но зато отрастил на месте срезов своих рук костяные сферы с шипами, представив интересную интерпретацию избытка кальция в организме в виде “утренних звёзд” времён средневековья. Правда, тогдашнее оружие было куда менее габаритное.
На Еву-01 тут же обрушился тяжеленный костяной шар, придавив её на время.
Но за то время, что Ангел тратил на свои разборки, Аска уже придумала план действий и более того – привела его в действие.
Из заплечных сопел Евы-02 вырвались струи пламени с умопомрачительной скоростью подбросившие её в небо, где она совершила точно выверенный красивый кувырок через голову.
В это же мгновение Ева-00 кинулась на Ангела и, отрезая ему руку, свалила его землю, блокируя его оставшуюся руку своим телом.
Секундой позднее Ева-02 с грохотом и воплями Аски завершила свой полёт тем, что на всей немалой скорости, сдобренной реактивной тягой, вонзила оба когтя Ангелу в голову, после чего по инерции пропорола ему грудную клетку и выпустила все его нелицеприятные внутренности. Кровь лилась не то что рекой – целым океаном.
Бой был завершён без единого крика.
Ева-01 выбралась из-под ослабевшей ноги поверженного Ангела, и встала в полный рост. К ней тут же пристроилась Ева-00, а затем и Ева-02.
-Это было легко! – выпалила Аска по внутренней связи.
-Да уж, - выдохнул Синдзи, - Хотя раньше бои тоже заканчивались после одного или двух ударов.
-Ты был великолепен, Синдзи! – тут же продолжила свою тираду Аска, - Каков был твой подкат прямо под этого ублюдка! Если бы не это, мы бы ещё дрались! А Рей! Она как почувствовала, что надо свалить Ангела, пока я выполняла кувырок! Ребята, мы настоящая команда! Что может быть лучше?
-Только то, что вам давно пора в ангары, - заметила с улыбкой Мисато, отошедшая от увиденного, - Вы, дети, и впрямь ловко уделали Ангела!
-И не уделали снаряжение класса “F”, - добавила довольная Рицуко, - Именно благодаря ему бой был простым.
-Вовсе нет! – заспорила Аска, - Оружие без бойца – ничто! Это Синдзи! Он дал нам шанс! Мисато-сан, скажите же, что так и было!
Капитан Кацураги, как тактик, знала, что Аска права, и потому молвила:
-Рицуко, тебя сделали! Трое детей сделали тебя! Считай, что твоё это снаряжение бла-бла-бла ничто против самих пилотов!
Дальнейший разговор превратился в дружескую перепалку трёх детей и двух взрослых женщин относительно того, что же лучше – сами пилоты или то, что они использовали новое оружие.
И хоть под конец спора всё испортил Командующий, встряв в разговор и приказав всем закрыть рты, все, всё равно, были чертовски собой довольны.
Даже Синдзи, который до сих пор даже в Еве-01 боялся выходить на бой, был сейчас горд тем, что так неожиданно и эффективно сработал. А уж когда услышал, что Аска, скептически относившаяся к его способностям, похвалила – Синдзи действительно полегчало. И ругань отца его не смутила, скорее наоборот – напомнила о чём-то, чего у него никогда не было, напомнило о семье, которой сейчас являлись Мисато и Аска, жившие с ним вместе.
***
После недолгого переодевания, трое пилотов вразвалку вышли из ангара для Ев, напоследок бросив взгляд на своих боевых коней, по которым уже лазили техники и уборщики, проверяя, всё ли в порядке, и оттирая грязь и кровь Ангела, запёкшуюся на броне.
-Синдзи, сегодня ты герой дня, - признала Аска, похлопав напарника по плечу, - Это мой первый бой и он был великолепен.
Синдзи покраснел.
-Да ладно… вот в прошлый раз Ангел был просто омерзителен – когда Ева-01 разрезала его ножом, из него вылилось литров с тысячу какой-то отвратительной слизи. Вот тогда было худо – я три дня почти ничего не ел.
-Надо же… - Аска призадумалась, - И всё равно я рада, что мы теперь команда, коли можем согласованно действовать. Что может быть лучше?
-Только усиленные виртуальные тренировки, - раздался из-за спин пилотов голос Мисато.
Дети аж подпрыгнули от неожиданности. Даже Рей слегка скривилась.
-Мисато-сан! – тут же возбухнула Аска, - Кто ж так пугает-то?! Мы чуть богу душу не отдали!
-Простите-простите! – расплылась в улыбке капитан, - Просто подумала, что раз уж вы действительно поладили, то можно и в кафе за мой счёт сходить – у меня на днях зарплата, так что можно чуток раскошелиться!
-Вау! Куда пойдём? – тут же уцепилась Аска за предложение.
-Ну… сами и решите, - предложила Мисато.
-Синдзи! Куда ты бы предпочёл сходить? – начала Аска допрос.
-Недалеко от нашего дома есть место, где подают хорошую лапшу. Я заходил туда после школы в прошлом месяце – есть за что платить.
-Японская лапша? Звучит неплохо. А ты, Рей?
-Я? – только и переспросила Аянами, безразличным взглядом окинув Аску.
-Ну конечно! Ты просто обязана пойти с нами! Нечего откалываться от коллектива! Думаю, она не откажется от лапши, так ведь Синдзи?
-Э-э-э… Аянами?
-Хорошо. Я пойду.
-Вот и решили! – Мисато тут же принялась прикидывать в уме, во сколько ей эта кормёжка обойдётся, но быстро сбилась и продолжила, - Тогда сейчас смело можем возвращаться в город. Рей, мы подбросим тебя до дома, так что пошли с нами!
-Но доктора Акаги хотела провести осмотр нас троих, кажется, - бесстрастным голосом произнесла Рей.
-Нечего вечно слушать Рицуко! Она просто по уши в работе! Пусть сегодня займётся этой новой бронёй, которую она навесила на ваших Ев! Завтра придёте на осмотр после школы! Это приказ!
-Самый лучший в мире приказ! – заметила Аска, в припрыжку идя к дверям лифта.
-А Акаги-сан не будет ругаться? – спросил Синдзи, опасаясь как за себя, так и за Кацураги, которой ничего не стоило чуток превысить свои полномочия.
-Да нет, с чего бы? У неё и так полно разных дел, а вам нужен отдых. Тем более что она хотела заодно прочесть вам лекцию о своём гениальном изобретении – снаряжении класса “F”. Думаю, это займёт много времени.
-Ну ладно… тогда всё в порядке, - облегчённо вздохнул Синдзи.
***
Кафе было выполнено в старом японском стиле. Практически весь интерьер был из дерева, или хотя бы покрыт самоклеющейся бумагой под цвет дерева. Для Токио-3, где девяносто девять процентов всех построек было выстроено из прочнейшего металла, такие изыски были настоящей редкостью.
Аска была просто в восторге, как и Мисато и даже Рей, которая не смогла сдержать лёгкой улыбки.
Все на разные лады говорили, что у Синдзи, как ни крути, есть свои плюсы. Он только мямлил и краснел в ответ на подобные высказывания. Всё-таки первое время Аска относилась к нему прохладно, а когда узнала, что он вообще не подготовлен к пилотированию физически, так чуть ли не насмехалась. Однако сегодня был его день – даже Аска восхищалась его действиями.
“Наверное, это одна из тех белых полос в жизни, о которых говорил мне дядя, пытаясь хоть как-то поддержать”, - предположил Синдзи, уплетая лапшу с рыбой.
Мисато налегала на обычную лапшичку со своим извечно любимым пивом. Аска, как истинная немка, взяла себе немного лапши и целое блюдо бекона. Как она выражалась, бекон был больше всего близок к сосискам. Всех потрясло то, что Рей оказалась ярой вегетарианкой, отказавшейся от всего, что связано с мясом. Но зато не поскупилась на различную зелень в качестве приправы.
Все были довольны ужином и молча уминали лакомства под тихую спокойную музыку, доносившуюся из стареньких настенных динамиков, которые когда-то явно принадлежали к музыкальному центру.
И только Мисато, доев и допив своё, сидела с кислым лицом. Ведь никто, кроме неё, не будет за всё платить, а зарплата-то лишь через два дня. Ехидные голосочки Рицуко, Майи и Макото звучали у неё в голове, нараспев язвя ей по поводу необдуманной щедрости. И только одинокий голос Шигеру, перебивая хор, утверждал, что порой нужно откинуть все проблемы к дьяволу и оторваться на полную катушку.
Однако три голоса против одного имели больший вес, так что Мисато с трудом подавила оскомину и начала болтать о всякой ерунде, избегая, однако, заговаривать о том безмятежном времени, когда она ещё встречалась с Кадзи. Помня лицо Аски, когда та узнала об их отношениях, Мисато предпочла пока не трогать больное место.
Да и самой ей не хотелось сейчас думать об инспекторе Рёдзи – у них был уговор, не продолжать эти отношения до поры до времени.
Таким образом, Мисато большую часть времени рассказывала на разные лады о том, с каким трудом ей досталась её нынешняя машина.
Она копила деньги ещё с академии, где училась на военного тактика. Её мечтой всегда была машина, сделанная на заказ из прочных материалов, чтобы в случае аварии было не так опасно. В итоге, когда она дорвалась до должности капитана NERV, ей открылась возможность заказать себе машину, и она это сделала, спустив почти все деньги. Зато, каков результат!
После этой истории дети уже отошли от набивания желудков и были готовы отправиться домой, тем более что всё это затянулось часа на три-четыре, так что на улице уже начинало темнеть.
-Скоро календарная зима, - посетовала Мисато, - темнее рано. Блин, придётся сажать аккумулятор и включать фары.