-Правда?
В душу Гендо закрались нехорошие предположения.
-Да. Не думаю, что сушёная европейская горькая редька хорошо бы сочеталась с кофе. Это точно ошибка.
Синдзи вернул листок отцу.
“Ну, доктор Акаги Рицуко… ррр… что б тебя…” – мысленно зарычал Гендо.
-Может, сделаешь нам по чашке нормального кофе? – вслух сказал Гендо, надеясь-таки попробовать стоящий напиток.
-Без проблем.
И Синдзи начал покорять кофеварку.
Пока сын готовил кофе, Гендо отошёл на балкон и позвонил Козо на мобильный.
-Фуюцуки? Сделай одолжение – запечатай все архивы, связанные с происхождением Рей, хорошо? И поставь на эту информацию гриф “неразглашение”. Сделаешь?
-Без вопросов. Только Килу сообщить надо.
-Сообщи – ему, наверное, будет всё равно, это же наш проект.
-Тогда до связи.
-Заранее спасибо.
Гендо повесил трубку.
“Синдзи, это будет мой первый подарок тебе…” – подумал он, убирая телефон в карман пиджака.
-Отец! Кофе почти готов! – крикнул Синдзи.
-Уже иду! – отозвался Гендо.
“За все ошибки придётся платить рано или поздно… Как бы я хотел, чтобы вся жизнь началась с начала”.
***
Когда все четверо детей явились в школу через два дня, их тут же обступили плотной толпой, приставая с расспросами.
-Что стряслось?
-Что там было неделю назад?
-Почему вас так долго не было?
-Ещё один Ангел?
-Война началась?
-С кем воюем?
-Как вы сами-то?
И так далее по списку самых дурацких вопросов, которые только можно задать.
Аска, используя свой авторитет и свой командирский голос, быстро выпуталась из создавшегося положения. Рей, так как к ней ни у кого не было желания подходить, увела с собой в класс и Синдзи, но это только вызвало новую волну вопросов, которые свалились на несчастного Акиру.
-А чего у тебя за шрам на левой щеке? Эти двое встречаются?
Акира вначале просто тупо стоял с непроницаемым лицом, а потом вдруг как заорал:
-Аска! Я тебе конфет куплю! Только избавь меня от этого!
После второй фразы тут же явилась рыжая немка, обожавшая халяву больше всего на свете… хотя нет, больше всего она любила свою Еву-02, а уж потом – халяву.
И как только её рыжие волос были замечены любопытными – толпа рассосалась, понимая, что теперь со всех взятки гладки.
-За тобой должок, белобрысый, - потирая руки, ехидно сказала Аска, хлопая Акиру по плечу.
-Спасибо, Аска. Считай, что у тебя уже есть коробка конфет, - пробормотал Акира, прочищая уши.
Когда все расселись, тут же пошла волна перешёптываний на ту же тему.
Только Тодзи и Айдо подлезли к сидящим рядом Синдзи и Акире.
-Пацаны, ну же, только нам, пожалуйста! – горячо зашептали они, - Всего пару слов.
Синдзи только развёл руками, отворачиваясь к окну.
-Ну же, Акира! – продолжили парни в том же духе, махнув на Синдзи рукой, - Давай же, не томи!
-Простите, но это секретная информация. Нам запрещено её разглашать. Сегодня всё объявят в новостях.
-Чёрт побери… всегда сплошная цензура, - жаловался Кенске.
-Ну а что насчёт этих двоих? – спросил Тодзи, указывая на Синдзи и Рей.
-А что с ними? – не понял Акира.
-Они встречаются, или как?
-Ну, - Акира подумал, вспомнив их встречу у лазарета, - Определённо встречаются.
-Вот это да! Нас с тобой обошли, Айдо…
-Этот Синдзи – вообще какой-то дамский угодник, - проворчал Кенске, - встречается с одной красоткой, живёт с двумя другими… а с виду такой тихий и невинный… а гарем-то собрал.
-Ну… - промычал Акира, - я бы так не сказал…
-Всё, мы неудачники, Тодзи, - парни явно впали в депрессию.
Акира посмотрел на это дело минуты три и отвернулся, тем более что вернулся учитель и начал урок.
***
Мисато сидела на скамейке в комнате отдыха в NERV. Весь персонал уже давно разъехался по домам – это был первый выходной за неделю безвылазной работы.
Капитан задержалась, чтобы закончить оформлять документы на потерянное оборудование, поэтому сейчас была одна.
Решив взбодриться банкой холодного чая из автомата с напитками, она присела на скамью и принялась жадностью пить.
За этим интеллектуальным занятием её и застал Кадзи, подошедший со стороны автостоянки.
-Мисато? Ты ещё здесь? – удивлённо произнёс он, - Вот так встреча.
-Работы полно у всех, - устало проговорила она, аккуратно опуская пустую жестянку в урну, - Чёрт бы побрал это нападение. У меня теперь нет машины!
-Мне правда очень жаль – мы так здорово на ней катались.
-Не остри. Это сейчас ни к чему.
-Ладно, не кипятись.
Кадзи сел рядом.
-Все уже разъехались. Нам тоже пора.
-Да уж. Блин, я так вымоталась за эти дни, что хоть помирать ложись. Ещё и детей два дня пришлось дома держать – зачем, не пойму. Наверное, опять Рицуко что-то высчитывала, а молодёжь там мариновалась.
-Рицуко умеет порой сделать гадость.
-И не говори.
-Слушай, как насчёт сходить в бар сейчас, а? Нам обоим нужен отдых.
Мисато смерила спутника усталыми покрасневшими глазами.
-Пошли. Я готова выпить ведро пива.
-Верю-верю. У меня тут мотоцикл стоит, поедем с ветерком.
-У кого стащил?
-Аоба одолжил на вечер – я сказал, что задержусь. А сам он на вахтовом автобусе уехал.
-Ты уж не разбей нас, как я свою машину.
-Если только опять танк не приедет, - усмехнулся Кадзи.
-Чёрт бы их всех…
Мисато уже чуть шла от усталости, но сил дойти до стоянки у неё хватило.
***
Аска и Синдзи в полудрёме смотрели по телевизору новости. Там как раз говорилось о происшествии в порту и связанной с этим эвакуации.
-Ну вот! – вздохнула Аска, - Всем навешали лапшу на уши про атаку неизвестной террористической группировки.
-А что? Вполне правдоподобно и не так далеко от истины.
-А про штаб тут не упомянули! А нам так досталось в этом чёртовом штабе! Были на волосок от смерти и теперь об этом никто не узнает!
-Может, это и к лучшему. Если бы всем сказали, что в штаб пролезли террористы, то NERV быстро бы лишился престижа.
-Ну и что? От нас бы всё равно не отказались – только мы можем забить Ангелов насмерть. Армия уже показала свои слабости.
-Да и вообще, какая разница, кто напал? Вся слава всё равно досталась Акире.
-Тебе завидно? – глумливо спросила Аска, косясь на своего сожителя.
-Это сложный вопрос.
-Значит, завидно. Всегда, когда говоришь, что вопрос сложен, то твой ответ – положительный.
-Ну…
-Мне тоже завидно. Я бы тогда предпочла быть в Еве-02, чем сидеть в каком-то закутке, откуда меня выудили эти недоумки…
Внезапно раздался звонок в дверь.
-Я сама открою, - вдруг заявила Аска, - это наверняка Мисато пришла.
Синдзи только кивнул.
За дверью оказался Кадзи, держащий на руках мирно посапывающую Мисато.
-Кадзи-сан! – радостно завопила Аска, - Проходите! Ой! А что с Мисато-сан?
-Перетрудилась, - ухмыляясь, ответил Кадзи, - привет, Синдзи.
-Здравствуйте, - отозвался Синдзи.
-Надо бы её спать уложить. Ладно мы ещё даже уехать не успели, а то бы гробанулась с мотоцикла и всё. Впервые я рад, что её машина уже разбита – страшно подумать, что было бы, если б она за рулём прикорнула.
Вместе с Аской Кадзи уложил Мисато на её кровать.
-А комната у неё всё так же захламлена… - пробормотал он.
Комната и вправду была не самая опрятная: всюду валялись автомобильные журналы, а на стенах друг на друге были приклеены постеры с изображениями разных рок-групп. Кровать была не заправлена, а на массивном письменном столе стоял, разобранный на составляющие автомобильный движок. Пахло автосмазкой и пивом.
-И как она тут живет? – зажав нос, поинтересовалась Аска.
-Она ещё в колледже скептически относилась к разного рода уборкам, - заметил Кадзи, выходя.
-Вы на ночь не останетесь? – спросил Аска, семеня за кумиром.
-Ты что, Аска! Если меня в таком виде завтра на работе увидят - засмеют! Лучше позаботьтесь о Кацураги, а я побежал!
И он скрылся за дверь, не дав Аске и слова сказать.
Синдзи уже успел задремать, так что прощание с Кадзи он благополучно пропустил.
Аска потрясла его за плечо.
-Вставай! Нечего тут валятся! – нарочито громко сказала она.
Синдзи медленно открыл глаза.
-Аска? – тупо переспросил он, - Чёрт, я что, уснул?
-Именно! Поэтому двигай-ка в свою комнату!
Синдзи молча поднялся с мола и поплёлся к себе в спальню, оставив Аске всё остальное.
***
Профессор Мицуно устало потянулся, сидя за своим компьютером в лаборатории.
На мерцающем мониторе шёл процесс проверки данных последнего теста.
“Объект: Акира Такеси.
Возраст: 16 лет.
Образец: кровь.
Результат: …”
Именно последнюю графу загружал сейчас компьютер. Прогресс был показан в виде белой шкалы, постепенно заполняющейся синим цветом. “Ёмкость” была заполнена на три четверти.
Сёки покрутился на стуле.
В пустой лаборатории скрип разнёсся мгновенно, усилившись эхом до невероятной громкости.
Естественно, что в три часа ночи все уже были в казармах и мирно спали.
“Ну же… давай скорее…” – думал про себя Мицуно, - “Обычно всё было быстрее…”
Но компьютер, как ему и подобает, не внял молитвам, продолжая работать с прежней скоростью. Его монотонное гудение начинало клонить профессора в сон, но тот тут же залеплял себе пощёчину и продолжал ждать.
“80%...81%...82%...”
Мицуно начал тихо звереть, глядя на этот однообразный числовой ряд.
“97%...”
“Живее, чёрт побери!”
“98%”
“Пора обновить компьютер!”
“99%”
“Ну же! Если я сдохну от ожидания – тебя возьму с собой!”