– Я ни при чем, я новенький! – орал один из членов команды.
Остановив дроида, который уже ухватил следующего приговоренного к казни – я их всех мысленно казнил, еще когда из деревни с одной рукой бежал, а сейчас всего лишь приводил приговор к исполнению, – подогнал его поближе с приговоренным и внимательно его осмотрел, даже фонариком дополнительно осветил.
– Действительно. Я тебя не помню, – подтвердил я. – Ты один такой, или вас несколько новичков?
– Трое нас, – с заметным облегчением выдохнул тот. – Еще один пассажир.
По его указке из общей кучи выволокли еще три тела и оттащили в сторону, после чего казнь продолжилась. Костер пылал ярко, в ста метрах сидеть жарко было, метров на шесть выбрасывал языки, я туда дроидом несколько поваленных деревьев сунул, да и тела догорали. Такая вонища стояла! Наконец, остался последний – сам торгаш. Его, визжащего от ужаса и страха, подхватил дроид и, так же держа в вытянутом манипуляторе, сунул в огонь.
– Твою же мать! – выругался я.
Криков не было. Как показал медицинский сканер, тот умер еще до того, как его тела коснулись языки пламени – сердце остановилось, разорвалось от страха. Жаль, что бот далеко, сунул бы в реаниматор, оживил, и можно нормально убить. Вернее, казнить. Легко сбежал, сука. Вздохнув, я встал с мешка и стал собираться. Боевой дроид, шевельнулся и перечеркнул очередями крупнокалиберного пулемета лежавших в стороне четырех человек. Отпускать я их не собирался. Не идиот. Трое новичков тоже, считай, работорговцы, раз вступили в эту когорту, а пассажир пошел за компанию, но главное, возможные слухи обрезал.
Осмотр груза и судна показал, что рабами они пока не занимаются, но ошейники и цепи были на месте, значит, мне просто не повезло освободить рабов. Расторговались. Вот груз, на мой взгляд, очень даже ценен: вино в бочонках, причем качественное и известное, по клеймам узнал, а также продовольствие, причем элитное. Сыры, буженина, вырезки. Все скоропортящееся, но видно, что свежее, видимо торговец взял попутный ликвидный товар до ближайшего городка. Тот рядом вниз по течению располагался. У меня на линкоре были стазис-камеры для хранения подобных продуктов, так что я даже не думал, с помощью платформы перегрузил все в трюм бота. К счастью, размерами тот был как трюм у судна, так что все поместилось. А вот судно я, обрезав канаты, пустил дрейфовать вниз по реке. Да на берегу прибрался, сбросив все следы казни в воду.
Уже начало светать, когда я закончил, поэтому поднял бот в воздух и полетел к той деревеньке, где мне руку отрезали, но главное, клеймо поставили. К лекарке у меня претензий нет, даже медикаментов подброшу, а вот со старостой… Мне неизвестно, жив ли он и его семейство. Если нет, хорошо, если выжили… Думаю, объяснять не стоит. Тут лететь минут десять, успею и дела сделать, и за Керри слетать. В планах к торговцу еще залететь узнать о судьбе односельчанок, проданных ему два года назад, но это пока терпит.
В первом же попавшемся чистом лесном озере, предварительно проверив воду анализатором, я заполнил баки, во время полета и воздуха в баллоны накачал, пока, наконец, не добрался до нужной деревушки. Приблизив изображение на пилотский визор, обнаружил сверху ковыляющего от пристани старосту и только хищно усмехнулся. Жив, значит, курилка. Это ненадолго. Я тут искореню рабство, даже воспользовавшись самыми радикальными методами.
У деревни место для посадки бота нашлось, пусть засеянное поле, но оно подходило прямо к околице, вот на него я и совершил посадку. После этого, пока жители недоуменно смотрели поверх заборов за тем, что происходит, оба дроида, приписанных к боту, выскочили наружу и заняли позиции, отсекая возможность жителям скрыться в небольшой роще или по воде. Деревня была блокирована, после этого и я верхом на техническом дроиде вышел из бота. Оба телохранителя сопровождали меня, держа в руках стрелковые комплексы «Удар». Ха, как и модель линкора, их вид вполне мог напугать. С виду человекоподобные – можно спутать с бойцами в десантных скафах, вооружение и защита идентичные, и только опытный глаз может определить в них дроидов. Откуда они взялись на складах линкора, не знаю, предположу, что после госиспытаний корабль должен был вступить в какой-то флот, и его оснастили всем необходимым. С учетом того что подобные дроиды обычно предназначались для сопровождения старших флотских чинов – от адмирала и выше, – то скорее всего линкору предполагалось стать флагманом, на котором должен был поднять свой флаг неизвестный адмирал. От того и такое разнообразие в имуществе на складах. Я и в прошлой своей жизни гадал на эту тему, но никакой информации получить не удалось, может, погибшие биоискины и владели ею, но теперь их не спросишь. Как, если они в пыль превратились?
На месте подворья старосты, сожженного моей рукой, было пепелище. Сейчас уже очищенное, и там готовились ставить новое здание. По реке время от времени сплавляли стволы деревьев плотогонщики. Можно купить хорошие стволы на постройку, и судя по пяти десяткам сохнувших бревен на берегу, староста это уже сделал. А приметил я его там рано утром по той причине, что тот провожал отходившее судно водных торговцев. Осталось узнать, где тот проживал, выжила ли семья, и, наконец, раздать долги. Используя планшет на ходу, я отправил одного телохранителя на поиски старосты. Тот, к моему удивлению, и не прятался, как я чуть позже понял, он и не сообразил, что прилетели за ним, да и откуда ему было это знать?
Выжила вся семья старосты, видимо кто-то во время успел поднять тревогу и сбил мои упоры на окнах и дверях, чтобы те могли покинуть дом. Ладно, пусть так и будет. Когда дроид выгнал всех деревенских на площадь, пришлось и второго послать на помощь, я сам выехал к людям. Лекарка была тут же, она же первой и вскрикнула в испуге, закрывая себе рот кулаком. Узнала. Староста тоже. Хоть и не сразу, посмурнел и смотрел исподлобья. Вот он сразу все понял.
– Жители деревни, если кто меня еще не узнал, поясню. Меня купил ваш староста – с одной рукой, и поставил клеймо. Позже бил, как он, так и его люди. За это я сжег их дом и убежал. Думаю, вы понимаете, почему я вернулся. Поэтому просьба всех, кто не принадлежит к семье старосты, уйти в сторону.
– Может, договоримся? – тоскливо спросил староста, покосившись на одного из дроидов.
– Не договоримся. Я из деревни охотников, откуда меня выкрали, а у нас по законам запрещено рабство, мы его не терпим, как и тех, кто занимается работорговлей или является рабовладельцем.
В это время вдруг один из дроидов-телохранителей дал короткую очередь, мощные пули разнесли забор в щепки. После чего тот прошел к нему и достал разорванное тело подростка, рядом лежал дробовик. Люди на небольшой площади было качнулись, чтобы, воспользовавшись суматохой, разбежаться, но второй телохранитель вскинул свой комплекс, беря их на прицел, а что могут натворить пули этого чудовищного оружия, способного вскрыть даже броню челнока, люди видели.
– Детей не трогай, – тоскливо попросил староста, когда я снова взял слово.
– Я же не чудовище, мстить умею. Если кто хочет забрать себе детей, лучше брать их сейчас, иначе перебью со взрослыми, и их кровь будет на вашей совести, – последнее я сказал остальным жителям. Родственников старосты там хватало, так что есть, кому принять будущих сиротинушек.
Почти сразу забрали грудничка. Скривившись, я и кормящую мать отправил следом, потом трех мальчишек и двух девчушек забрали другие мужчины и женщины. Пытались забрать пацана лет четырнадцати, но тут уже я не дал, для меня он был взрослым, тем более эту мразь я хорошо помнил – никогда не упускал возможности пнуть или ударить меня. Как только семья старосты осталась стоять отдельной кучкой, ни секунды не медля ударили стрелковые комплексы обоих дроидов. Две секунды – и фарш, разбросанный по земле и размазанный по оградам. Дроиды особо на чужое имущество внимания не обращали, так что пули пробивали не только тела, но и заборы, а также разные строения, как хозпостройки, так и жилые дома.
Осмотрев зрителей, я громко, под угрюмое молчание деревенских, сказал:
– Рабство, а тем более рабовладение – это плохо. Если кто возжелает купить себе рабочие руки, то есть раба, пусть вспомнит старосту и его семью, надеюсь, вас это остановит. Теперь вопрос: есть ли у кого из вас рабы? Врать не советую, я уже знаю ответ. Чтобы успокоить рабовладельцев, предупреждаю, если у освобожденных рабов не будет к вам претензий, никаких карательных действий с моей стороны не будет. Так что советую освободить их и уговорить не жаловаться на вас. Хоть все имущество им отдайте, но жалоб быть не должно. Иначе…
Все жители покосились на фарш, где уже гудели крупные мухи, некоторых, как я слышал, начало тошнить. Не мух, людей. Рабов было трое, сканеры дроидов это ясно показали, один находился рядом с владельцем в толпе, по кожаному ошейнику его опознал, двое в пристройках у другого владельца находились. Мой приказной рык – больно долго думают – заставил рабовладельцев шевелиться. Особенно этому дроиды поспособствовали, что сменили место стоянки. Я почти полчаса скучал, сидя на спине дроида, пока, наконец, ко мне не вышли трое молодых изможденных людей. Два парня и девушка. Причем девушка была в положении. Те, сбиваясь, подтвердили, что претензий к жителям и особенно к хозяевам они не имеют.
– Оружие дать? – коротко спросил я, в их слова не особо верилось. Похоже, хозяева, которые были вполне уверены в своей власти над ними, смогли убедить соврать.
Парень и девушка отрицательно покачали головой, а вот второй парень кивнул, сначала неуверенно, а потом уже повторил яростно. Ближайший телохранитель стронулся с места, пугая людей, те его до ужаса боялись, особенно тому, что при его ходьбе сотрясалась земля. Еще бы, четыреста кило. Подойдя к парню, которому хватило смелости остаться на месте – двое других рабов в испуге отшатнулись, – дроид отстегнул с грудной платины бластер с кобурой и протянул его парню, прогудев басом: