Рик тронул «Хамви» с места, и в это время раздалась первая пулеметная очередь, к ней тут же хором присоединилась вторая.
— Многочисленные цели, — доложил Ричи, сидевший на пулемете во второй машине.
— Стой! Пит, поддержи.
Грохот выломанных дверей, похоже, спровоцировал психов на атаку. Несколько групп из разных мест бросилось к нам, завывая и размахивая своим оружием, и по ним ударили пулеметы. Атака была отбита практически мгновенно — кого-то пули свалили сразу, а кто-то повернул и бросился назад, причем бегущие еще и пытались уворачиваться от выстрелов. Пулеметы били им вслед короткими очередями, пытаясь свалить кого-нибудь еще, потому что мутанты далеко не убегут, просто укроются и будут ждать подходящего момента. Хотя, откровенно говоря, я не знаю, какой момент может оказаться подходящим против трех пулеметов.
— Заезжаем.
Машина снова тронулась с места. Снова прыжок на крыльце, скрип покрышек, затем звук дизеля стал гулким, раскатился эхом, отражаясь от стен.
— Разворачивай задом к лестнице, — скомандовал я. — Пит, как раз лестницу под прицелом и держи.
Развернулись. Эббот, Луис и я выбрались из «Хамви», настороженно оглядываясь.
Воняет в здании, а это плохой знак. И вон та темная лужа в углу, над которой туча мух, — это как раз кровь, много крови. То есть психи здесь или есть, или сюда приходят. Базируются, типа.
Так, по плану нам по лестнице вниз, серверная — это главное. В идеале цэрэушники должны пойти на верхний этаж, а в серверную — технари, но как это исполнить, если в здании есть психи — ни малейшего представления не имею, нас слишком мало. Но на стрельбу изнутри никто не выбежал. Если здесь пусто, то тогда, наоборот, все сильно упрощается. Вход здесь, и пулеметы запросто прикроют, то есть трех человек достаточно будет, а прорваться откуда-то еще психи быстро не смогут — здесь все стекла небьющиеся, на пленке.
Ладно, будем резать хвост по частям. Для начала подтянем все наличные силы, включая Кертиса и Брайана.
Марио пошел с нами, я его позвал и присоединил к технарям, тем более что в морском синем камуфляже, который ему нашли на аэродроме Амелии, он и выглядел как они, и даже вооружен был так же. Для него мы нашли австрийский «AUG», благо их на всех точках пока хватало, из которого он показал вполне приличные результаты на стрельбище. Он потом его еще разобрал, почистил и собрал, окончательно убедив меня в том, что предметом владеет.
И, похоже, он даже не волнуется… Или мне кажется?
— Ты как? — спросил я его.
— Отлично! — Он аж просиял. — После сидения взаперти…
Ну да, понятно, он избавился от ощущения беспомощности. Сейчас он вооружен, экипирован и может защищаться. Кстати, большой плюс ему, это показатель того, что человек умеет проявить инициативу и может отвечать за себя. Это как в войну, когда один солдат сдается в плен или сам, или по приказу, потому что все сдаются, или потому, что совсем растерялся, а второй пробивается из окружения и зачастую выходит. И даже мысль о плене не посещает просто потому, что пока у него в руках винтовка, а ноги идут — зачем менять свой статус боевой единицы, самостоятельно определяющей свою судьбу, на статус стада за забором? И не то чтобы первый солдат трус, поставь над ним командира и пошли в атаку — он пойдет и не дрогнет, но вот сам принимать решения за себя не способен. Бывают и трусы, разумеется, но большинство сдающихся именно такие — нуждаются в поводыре.
И вот теперь рад человек. Влез с нами хрен знает куда — и все равно счастлив. И я на его месте цвел бы подсолнухом.
Если операция готовится на скорую руку и с использованием подручных сил, то есть нас, то скорее всего пойдет она совершенно не так, как планировалась. Схема здания дала очень смутное представление о реальности, и когда мы оказались внутри, мысли о зачистке отвалились сразу — слишком много места, дверей, ходов и выходов, и слишком мало нас. Единственная возможная тактика — занять оборонительную позицию в холле и продвигаться в одном направлении — в подвал, в серверную.
Мутанты на улице атаковать не пытались. Время от времени один из пулеметов выпускал очередь, пытаясь достать самого активного, но в основном было тихо. Из пяти моих людей трое сидело на пулеметах, так что в боевой группе остались только мы с Луисом, Эббот и цэрэушники — очень мало, категорически, что дало мне повод много раз помянуть наше мудрое командование за то, что втравило нас в такую историю.
Но действовали быстро. Поставили несколько мин «клэймор» на входе в коридоры и на лестнице, на случай, если сверху на нас пойдут, подрывные машинки закинули в «Хамви», а подрывниками назначили технарей и Марио, каждому поручив одно направление. Побегут и во-он дотуда добегут — жми кнопку. Должны справиться, потому что даже технарей у нас в рейды без военной подготовки не выпускают. Какой бы ты специалист ни был, но если не способен сам себя защитить и кого-то прикрыть при необходимости, ты все равно обуза.
Хуже всего то, что планировка самого подвала никому не известна. Если с наземными этажами еще как-то понятно, то внизу — хрен его знает. Но серверная там, это точно, как утверждает Кертис, и ее надо найти.
Спустились на пролет, заглянули за дверь — там темнота полная. И запах паскудный, как будто в общественный сортир еще и гнилья накидали, а потом до кучи дрожжей добавили. Логово скорее всего, только есть ли в нем кто-то сейчас? Если есть, то давно уже выбежать должны были, сколько мы тут уже шумим и грохочем всем подряд? Так что нет, скорее всего, никого.
И хуже всего — планировка подвала совсем другая. Если выше длинные коридоры от холла и до последней стены, то тут с одной стороны поворот коридора метров через десять, а с другой — какая-то хитрая дверь, какую, похоже, придется взрывать, если нам за нее надо.
— И куда?
Указатели на стене напротив — хоть за это спасибо. Нам налево, к повороту, не к той двери. Лучи фонарей скользят по стенам — от ночников отказались. В их зеленом свете все как под водой, угол обзора некомфортно маленький, а мутанты в темноте видят куда лучше нас, это уже проверено. Зато яркий свет, если вот так, без перехода, а сразу в глаза, слепит и мешает, а фонари у нас яркие. Фонари на стволах, фонари на шлемах. Ночники, правда, тоже есть, на всякий случай.
— Проверь дверь. — Это Эббот уже мне.
Ну да, если заперта, то нам хорошо, в тыл не надо будет так уж сильно оглядываться. Дверь раздвижная, светлая, вроде металлическая, с толстенными армированными стеклами, какие и кувалдой не разобьешь. Попробовали вдвоем открыть — а она и открылась, легко, без всякого напряжения.
Как заблокировать? А хрен его знает, она гладкая, как стол, с обеих сторон, открывалась с пульта, вон он, на стене рядом. Никак не заблокируешь. За ней маленький холл, и из него уже три двери ведут в разные стороны, одна попроще, а две посолидней, с матовым стеклом. Проверить их?
Мысль додумать не успел. Дверь прямо передо мной рывком распахнулась, и темная грязная туша, завывая, вылетела прямо на меня, на трескучую очередь, вырвавшуюся из трубы глушителя — мое оружие прямо на эту дверь и было наведено.
— Назад!
Убил мутанта я сразу, наверное, попал удачно, потому что он начал валиться на пол, а через него уже лез другой, с какой-то непонятной ржавой железякой в руках, и по нему открыл огонь уже Луис, давая мне сделать пару лишних шагов назад. А за этим вторым — толстым, тяжелым, с длинными, словно вымоченными в дерьме волосами, прилипшими к распухшей нечеловеческой харе, виднелись еще мутанты, ломящиеся в дверь, и я открыл огонь по ним, целясь в морды, чтобы бить наверняка, чтобы навалить кучу тел, создать затор в этих дверях, выиграть совсем чуть-чуть времени, дойти до лестницы, до которой рукой подать.
Вдруг сквозь треск выстрелов и ругань в наушниках дошло, что с другой стороны тоже драка. Оглянулся на мгновение — а там стрельба, и лучи фонарей мечутся по потолку, и что происходит, мне никак не понять.
— К лестнице отходим, к лестнице!
Это опять Эббот. Именно к лестнице, там будет всего одно направление атаки, там у нас все стволы в одном направлении работать будут…
Еще и мысль додумать не успел, как наверху заработал «два — сорок», загрохотал гулко, как отбойный молоток, зашелся в длинной очереди, а потом взрыв, второй.
Снова Луис стреляет, давая мне возможность еще сдвинуться назад.
— Пошел!
Он мимо меня, роняя на пол пустой, опорожненный длинной очередью магазин. Вон еще две твари разом ломятся через дверь, мешая друг другу, я, как из лейки, обрызгал их пулями, затвор встал на задержку, но Луис уже перезарядился.
— Пошел!
Резинку на поче в сторону, приятно увесистый и обнадеживающе тяжелый полный магазин выскочил в ладонь, состыковался с приемником, с легким щелчком встал на место. Автомат легко дернулся, когда увесистая затворная рама скользнула вперед, загоняя в ствол патрон.
— Пошел!
Кто-то невероятно, невозможно грязный лезет оттуда, но бежать уже не может, он только карабкается через тела, которые, словно мешки с мусором, собрались в кучу в проходе. Короткая очередь, вторая, на стену брызнуло темным и блестящим в ослепительном свете «шурфайра», запах сгоревшего пороха уже забивает вонь мутантского логова.
Когда мы добежали до лестницы, Эббот и цэрэушники были уже там, вели огонь вдоль коридора. На повороте и перед ним было навалено с десяток трупов, стены забрызганы кровью. Пулемет наверху продолжал долбить, на этот раз короткими, одновременно с ним хлопали винтовочные выстрелы — кто-то все же высунулся из машины.
Отходить вверх? А что там сейчас, наверху?
Эббот, похоже, задумался, не решаясь принять никакого решения. Ненадолго, на пару секунд всего, а потом и решать уже не надо было — все решилось без нашего участия. Топот ног, вой, и в крошечный вестибюль перед лестницей ввалилась невероятная, бесконечная масса смердящих тварей, заоравших при виде близкой добычи.