...Как только Рина ушла, из спальни появился Смерть.
- Сработало? - поинтересовался он.
- Ещё как, - Ришар широко улыбнулся и потянулся. - Так, ладно, я на несколько дней исчезну отсюда, дела всякие образовались в паре миров. Приглядишь тут за всем? Рина в твоём полном распоряжении, - Айсенс подмигнул и усмехнулся. - Только не заезди девочку. Ей ещё Лауре морду бить.
Смерть издал смешок, разноцветные глаза блеснули.
- Постараюсь. Думаю, как раз пару дней тут будет тихо и спокойно. И ты прав, пожалуй, стоит дать Рине небольшую передышку после Лауры. Идея с каникулами хороша... - задумчиво добавил он.
- Ох, смотрю, нравится тебе Кареглазка, - поддел Ришар, достав из ящика стола замысловатый ключ. - Не увлекайся, лысый. У Рины дорога в один конец.
Смерть пожал плечами.
- Расслабься. Я, может, тоже поиграть хочу. Кстати, что про Коурэна слышно?
- За этим и отправляюсь, - Айсенс подошёл к двери в спальню. - Меня нервирует затишье, не учудил бы что твой должничок. Всё, я пошёл, до скорого.
А его приятель отправился наблюдать за Риной.
"Мда. Что-то я в этой жизни, видимо, не понимаю. Айсенс куда-то улетучился, судя по тому, что его не видно, зато Смерть буквально стал моей тенью. Смешно звучит, но это так. Пресловутая роза стоит на моей тумбочке, во взятой напрокат в столовой вазочке - несмотря ни на что, выбрасывать жалко. Да и... Ну блин, греет душу, как Лаура молча бесится с этого красноречивого доказательства интереса Ришара к моей скромной персоне. А я предпочитаю не выносить себе мозг размышлениями на тему "верить - не верить". Блондинка пока не торопится показать, кто тут главный, вот и ладушки. На тренировках инструктор почему-то не позволяет нам становиться в пару - гм, указания свыше? Так что пока Лаура ходит вокруг да щёлкает зубами.
На персональных занятиях Смерть теперь выступает исключительно в роли учителя, а мне подсовывает в качестве живых манекенов для отработки ударов соседей из мужской казармы, а потом просто стирает их память. Мне уже во сне снятся его окрики "Резче, Кареглазка, сильнее! Не бойся сделать ему больно!" Да, чёрт возьми, пока никак не могу переступить через себя и сломать кому-нибудь что-нибудь. Выворачиваться худо-бедно научилась, даже если самой больно, но и только. Зато стараюсь отрабатывать всяческие болевые точки - менее травматично, зато эффективно. Смерть нехотя одобряет, хотя хочет от меня жёстких действий. Да ну, что мне эти мужики сделали, ну не могу я разозлиться на них! Да, глазами раздевают, и пытаются при каждом удобном случае за задницу ущипнуть или грудь облапить, так получают же! Пальцы и руки зачем же ломать... Лысый злится, но блин кто ж мне виноват, что я исключительно мирный человек...
Зато стрелять вроде научилась. У Лауры чуть глаза на лоб не вылезли, когда я на зачёте выдала результат, немногим хуже её собственного. Утрись, блондинко. А ещё я из лука лучше стреляю, и на мечах тебя регулярно делаю. Есть, чем гордиться. Жалко, яды на практике не испытываем. А то бы я с удовольствием что-нибудь подсыпала, слабительного вместе с рвотным например. Или со снотворным...
Лирика лирикой, однако существовало одно "но". Уж не знаю, по каким таким тайным соображениям, но я практически не ночевала в казарме. Не, не спорю, Смерть в постели очень даже ничего, но ёлы-палы, я не нанималась в персональные любовницы лысого!.. Одно дело, когда пару раз в неделю развлекуха, и то, желательно с возвращением, а то, что происходило, не лезло ни в какие ворота. Напрягает, однако. Я пыталась держать дистанцию, но кто ж меня слушать будет. Или это меня таким оригинальным способом берегут от посягательств остальных? Пока Ришара нет? Потому что на меня уже половина мужской казармы плотоядно облизывается. Заставляет задуматься, о том, что Смерть наверное прав был. Здесь понимают только силу. Не знаю, может, другие и давали добровольно, мне как-то не слишком хочется. Брутальные грубияны никогда не привлекали. Видимо, дело движется к тому, что таки придётся сломать пару пальцев, как и рекомендовал Смерть..."
Рина закрыла блокнот, отложив ручку. Несмотря на время - стрелки часов двигались к полуночи, - она медлила возвращаться в спальню. Откинувшись на спинку кресла, женщина потянулась, невольно поморщившись: из-за резко возросшей за последние дни нагрузки мышцы постоянно ныли. Потом прикрыла глаза, и некоторое время сидела неподвижно.
Конечно, можно попробовать прямо сейчас встать и уйти, но Рина не была уверена, что сможет открыть дверь кабинета: как-то, пару дней назад, она уже попыталась прекратить эту нелепую игру в отношения, но выйти не смогла. На плечи легли чьи-то ладони, и вкрадчивый голос произнёс у самого уха:
- Долго сидеть здесь будем, Кареглазая?
Вздрогнув, Рина открыла глаза.
- Тебе не надоел этот фарс, а? - хмуро поинтересовалась она. Страх перед приятелем Айсенса давно прошёл.
- Ты считаешь возможность спать в нормальной постели и принимать каждый день душ фарсом? - Смерть издал смешок, его руки легко скользнули вниз по плечам Рины, спустив тонкую ткань шёлкового халата. - Да ты привереда, Риночка. - Твою мать, не делай вид, что не понимаешь! - огрызнулась она, резко встав и отойдя от стола на пару шагов. - У меня нет мамы, - спокойно возразил Смерть, скрестив руки на груди. - Это первое. Второе, что конкретно тебя не устраивает, а?
- Мне не нравится быть особенной в этом месте, - буркнула Рина.
- Ой, прааавда? - лысый откровенно расхохотался. - И давно ли, Кареглазая моя? Помнится, в своём мире ты из кожи вон лезла, чтобы как раз быть особенной.
Она, прищурившись, посмотрела прямо в разноцветные глаза.
- Тебе правда нравится спать со мной? - в лоб спросила Рина.
- Одно из немногих доступных мне удовольствий, секс, - подтвердил Смерть. - И ещё, эмоции. Не все, конечно, но в определённых ситуациях они служат мне чем-то вроде пищи. Ещё вопросы?
- Как долго это будет продолжаться? - в какой-то степени Рина обрадовалась, услышав, что она всего лишь развлечение. Совсем шляпа была бы, ляпни Смерть что-то про чувства...
Лысый улыбнулся.
- Пока мне не надоест. Не переживай, в твоём случае не думаю, что это случится скоро. Ты восхитительно... откровенна, Риночка, в выражении своих эмоций. Особенно во время секса. И меня это чертовски заводит, я согласен с Ришаром. Кстати, он должен со дня на день вернуться.
- Рада слышать, - сухо отозвалась Рина. - Значит, не отпустишь в казарму?
- Пока нет, - он покачал головой. - Ну, вопросы закончились?
- Чёрт, да иди ты лесом! - женщина прибавила парочку смачных эпитетов, и, резко развернувшись, направилась в спальню.
Вот сейчас бы подраться с кем-нибудь, с раздражением подумала Рина, тогда бы точно она сломала пару пальцев.
- А ещё мне нравится, когда ты злишься, - Смерть легко догнал её и вдруг подхватил на руки. - Становишься такой темпераментной...
Рина неожиданно почувствовала лёгкое замешательство, поймав себя на мысли, что... ей тоже нравится быть персональной игрушкой лысого. По крайней мере, он не врёт в отличие от Ришара.
Утром она немного задержалась к завтраку, и спустилась на первый этаж, в столовую, когда почти все жители Академии уже расселись за столы. Лаура злобно зыркала на неё из дальнего угла помещения, но Рина уже привыкла к её взглядам, и не обращала внимания. Дальше, как обычно, занятия в учебном корпусе, куда она и направилась вместе с частью учеников. А вот в одном из узких коридоров её догнала Лаура. Рина слишком поздно услышала шаги за спиной, и успела только развернуться к сопернице лицом. Кулак блондинки уже летел ей в район челюсти, но - тело среагировало раньше, чем Рина успела понять, что происходит. Резко отклонившись, она избежала удара, но Лаура тоже быстро сориентировалась, и второй кулак снайперши впечатался в рёбра Рине. Она охнула и согнулась, скрипнув зубами, боль взорвалась в боку огненным шаром. Пальцы Лауры тут же сжали шею соперницы, вынуждая выпрямиться.
- Что, хорошо ротиком поработала, за такую-то розочку? - прошипела она в лицо Рине.
"Даже если тебе больно, ты можешь нанести удар, особенно, если противник думает, что достал тебя", - всплыло в голове наставление Смерти. И хотя дыхание сбилось, а железная хватка Лауры грозила оставить солидные синяки, да ещё и слева всё горело от удара, Рина увидела прямо перед собой незащищённую шею блондинки. Пальцы сами сложились нужным образом, и женщина резко выбросила руку вперёд. Не ожидавшая сопротивления Лаура поперхнулась, закашлялась и отпустила Рину, а та, не растерявшись, рванулась вперёд и намотав на ладонь роскошный светлый хвост, оттянула голову Лауры назад.
- Ротиком работают шлюхи, дорогуша, - холодно процедила Рина, и добавила с кривой ухмылкой, - а я, в отличие от тебя, минет делаю. Иногда, когда сама захочу.
Отпустив Лауру и демонстративно вытерев руки об штаны, Рина направилась в учебный класс, осторожно делая глубокие вдохи. Наверняка к вечеру весь бок роскошно расцветёт, да ещё и шея, и придётся всё рассказать Смерти. А он опять будет ругаться, что ничего не сломала блондинке...
На тренировке по рукопашному Лаура не рискнула подойти к Рине, и последняя не удержалась от победной усмешки. Блондинка заметила, и, сузив глаза, одними губами прошептала: "Подстилка". Рину обуяло шальное настроение, и она, подняв руку, медленно отогнула средний палец, подмигнув. Лаура резко отвернулась, а Рине послышался тихий смех от стены -- Смерть, как всегда, наблюдал за тренировкой. В пару её снова поставили с Артуро.
- Дашь себя пощупать, краля? - он похабно усмехнулся, окинув её откровенным взглядом.
Рина чуть прищурилась.
- Попробуй -- кратко ответила она.
Раз уж её тут считают личной игрушкой директора Академии и его приятеля, пожалуй, настала пора показать, что дотрагиваться до неё имеют право только Ришар и Смерть. Вспомнив уроки с лысым, Рина расставила ноги на ширине плеч, и приняла расслабленную позу, зорко следя за противником. Давно надо перестать быть гламурной самкой, раз уж её сюда занесло. Здесь таких не терпят. Артуро хмыкнул, и вдруг сделал резкое движение вперёд -- Рина не поддалась на провокацию, уклонившись и уловив краем глаза руку Артуро, метнувшуюся к её пятой точке. Поймав его запястье, она резко выкрутила нахальную конечность, ладонью надавив на локтевой сустав противника -- послышалось шипение. Удерживая Артуро, Рина наклонилась к его уху: