"Чтоб ты сдох, придурок", - она дежурно выругалась про себя, уже чувствуя, как быстрее побежала по жилам кровь, разгоняя усталость и апатию - о да, умелые пальчики Ришара знали все чувствительные местечки... Неожиданно он замер, и Рина с некоторым недоумением приподнялась на локтях, наткнувшись на какой-то отсутствующий взгляд Айсенса. Потом в потемневших серых глазах появилось осмысленное выражение, которое очень не понравилось Рине. Он длинно выругался, чем вызвал невольное восхищение любовницы, вместе с лёгким раздражением.
- Работа всегда настигает не вовремя, - с кривой улыбкой произнёс он, и рывком встал, направившись к выходу из спальни.
У Рины неприлично открылся рот, она круглыми глазами уставилась на дверь. Раздражение усилилось, когда женщина поняла, что Ришар не вернётся.
- Твою-то мать, ублюдок!.. - прошипела Рина, пытаясь успокоить дыхание и приструнить то, что разбудил директор Академии. И так некстати смылся, ничего не объяснив. Или это очередной способ унизить её, показав свою власть?..
Не удержавшись, она швырнула подушкой в закрытую дверь, упав на кровать.
- Да пошло всё к чёрту, - зло прошептала Рина, и снова решительно завернулась в одеяло, делая глубокие вдохи: постепенно разбуженное желание утихало, веки отяжелели, а тело расслабилось...
Смерть в который раз просматривал папку с материалами, что накопились на Коурэна - удручающе тонкая папка оказалась. Настроения это ему не прибавило, и он хмурился. Когда хлопнула дверь спальни, и в кабинете нарисовался встревоженный и злой Ришар, лысый удивлённо поднял брови:
- Рина своевольничает?
- Красный сигнал, от одного из моих людей, - отрывисто ответил Ришар, застегнув рубашку и остановившись у широкого шкафа в углу.
Лысый присвистнул.
- Откуда?
- Тавенор, - Айсенс достал длинный тёмно-синий плащ, и высокие ботинки на шнуровке. Переодевшись, выудил из недр шкафа кобуру с торчащей рукояткой.
- Как интерееесно, - протянул Смерть, заложив руки за голову и вытянув ноги - он сидел в кресле за массивным столом. - Мир, в котором наравне с развитием техники и магия существует?
Ришар кивнул.
- Они делают бизнес на амулетах, - добавил Айсенс, застегнул плащ и направился к выходу. - У меня там часто заказы. Так, я пошёл, постараюсь не задерживаться. Меня начинает это всё раздражать, Коурэн стал мешаться под ногами, - серо-стальные глаза сузились.
- Он не стратег, - негромко произнёс Смерть. - Он ни хрена не умеет продумывать на несколько шагов вперёд. Хитрый, но неумный, сволочь. Однако имеет звериный нюх на неприятности.
- Я в курсе, - Ришар скупо усмехнулся, и открыл дверь. - Вернусь, будем думать серьёзно, что с ним делать. Не дай бог он опять мне сделку завалил...
- Красный - смертельная угроза, - ещё тише отозвался лысый.
Айсенс услышал, и замер на пороге, не оглянувшись.
- Знаю.
Дверь в кабинет захлопнулась. Смерть хмыкнул, потянулся, хрустнув суставами, и на его лице появилась усмешка. Он вдруг подумал, что Рина наверняка осталась недовольна быстрым уходом Ришара. Покинув удобное кресло, лысый приблизился ко входу в спальню, и зашёл. Заметив подушку на полу, Смерть хихикнул, и перевёл взгляд на кровать.
- Какое трогательное зрелище, - мурлыкнул он, прекрасно поняв, что Рина ещё не успела уснуть.
Обняв оставшуюся подушку и завернувшись в одеяло, как в кокон, она действительно мало походила на опасную наёмницу, умеющую убивать. Однако Кареглазая упорно делала вид, что спит. На ходу расстёгивая рубашку, Смерть медленно приблизился к кровати и сел.
- Риночкаааа, - вкрадчиво позвал он, наклонившись к самому уху женщины. - Я вижу, как дрожат твои ресницы. А я успел соскучиться...
Издав приглушённый стон, она уткнулась лицом в подушку, перестав притворяться.
- Да что ж вы такие ненасытные, а!! - далее последовали выражения на русском народном.
Смерть рассмеялся и стащил с неё одеяло.
- Ну, лично я тебе уже много раз говорил, что мне в тебе нравится. Твои эмоции настолько искренние... - его ладони провели вдоль плавного изгиба спины Рины, и остановились на упругих ягодицах. - Что мне крайне сложно отказать себе в удовольствии вкушать их снова и снова.
Кареглазка обречённо вздохнула и выпрямилась, хмуро посмотрев на Смерть.
- Маньяк, наркоман и извращенец, - буркнула она, но позволила руке лысого передвинуться сначала на талию, а потом на грудь.
- Очень точное определение, - Смерть придвинулся ближе, и его губы исследовали на вкус гладкую и бархатистую кожу плеча. Рина вздрогнула. - И знаешь, ты такая... человечная, - его голос упал до шёпота.
- Что?.. - хрипло переспросила она, прикрыв глаза.
- Ты живая, Рина, - в следующий момент лысый опрокинул её на кровать, прижав запястья к подушке. - И меня это чертовски заводит, - разноцветные глаза медленно оглядели лицо любовницы.
- Да заткнись ты уже, а, - настойчиво высвободив руки, Рина обняла его за шею, притянув к себе, и поцеловала.
Ришар вернулся на следующий вечер, и Рина не рискнула спрашивать объяснение его неожиданного ухода. Ей хватило сумрачного взгляда и поджатых губ, чтобы понять: лезть с расспросами чревато. Посему после ужина она предпочла направиться в тир, пострелять. Однако где-то на середине пути почувствовала спиной чей-то пристальный взгляд. Недобрый такой, изучающий. Не замедляя шага, Рина продолжила идти, но когда зашла в помещение, дверь прикрыла не полностью, и попыталась в щель разглядеть таинственного наблюдателя. Конечно, ничего не увидела. Пожав плечами, она отправилась дальше.
...Айсенс молча плеснул себе виски, и бросил туда пару кубиков льда. Потом отошёл к окну и уставился на пустой двор, засунув руку в карман. Смерть наблюдал за ним прищуренными глазами.
- И?
- Минус один мой человек, - скупо ответил Ришар, сделав глоток. - Но перед этим Коурэн основательно выпотрошил его мозг.
Лысый поджал губы.
- Что знал твой человек, Айсенс?
Тот помолчал, снова приложившись к спиртному.
- Единственно важную вещь, координаты Академии.
- И тебя сутки не было здесь, - медленно произнёс Смерть. - Ты понимаешь, чем рискуешь, Ришар?
- Я не знаю, как этот ушлёпок вышел на моего человека! - повысил голос директор. - Думаешь, я всех и каждого посвящаю, как сюда добраться?! Нет, всего лишь одного из десяти! Чтобы в случае чего были пути к отступлению! Солтон просто не успел ничего предпринять! Видимо, Коурэн долго готовился, - Ришар сбавил тон и сузил глаза.
- Не ори на меня, - спокойно отозвался Смерть. - Я тебя пока ни в чём не обвиняю. Но чужой портал можешь чувствовать только ты.
- Я его засланца в два счёта вычислю, - сквозь зубы процедил Ришар. - И отправлю обратно по частям.
- Тебе некоторое время придётся посидеть в Академии, - Смерть помолчал. - Чтобы мой должничок не подумал, что у него теперь на руках все козыри, и можно бесконечно закидывать нас шпионами. И, наверное, стоит усилить защиту вокруг.
- Угу, - Айсенс вдруг медленно улыбнулся и развернулся к лысому. - На Тавеноре есть одна вещичка, обойти которую ублюдку Коурэну не удастся. И не придётся париться с усилением защиты.
- О? Просвети-ка, - Смерть заинтересованно покосился на собеседника.
- Амулет абсолютной защиты. Находится в собственности главы клана Сериоки.
- Э... и что? - собеседник Ришара скрестил руки на груди. - Вряд ли тебе продадут такую серьёзную вещь.
- Конечно, нет, - тот хмыкнул. - Но вот украсть её можно.
- Заделаешься вором, тряхнёшь стариной? - Смерть ухмыльнулся.
- Нет, - Айсенс снова покачал головой. - Точнее, не совсем. Дело простое, надо всего лишь подменить амулет точной копией. Даже воровать не придётся. Но надо отвлечь хозяина, - голос Ришара приобрёл вкрадчивые нотки. - И с этим вполне справится Рина.
Лысый поднял брови.
- Не рановато ли, она не вполне готова.
- А от неё много и не понадобится, всего лишь подобраться как можно ближе к Инори Сериоки, - Ришар допил виски и поставил стакан на стол. - И подменить оригинал подделкой.
- Думаешь, она сможет?
- Ну, у нас есть около недели, чтобы подготовить Рину, а я пока я вычислю человека Коурэна, - директор пожал плечами. - И займусь изготовлением копии.
- Не посвятишь в план?
- Как только продумаю детали, - кивнул Ришар.
Рина крайне удивилась, когда пару дней спустя после возвращения Айсенс отправил её в библиотеку, читать историю одного из миров, Тавенора. И предупредил, что лично проверит, как она усвоила информацию, устроив небольшой экзамен. Кроме этого, зачем-то Ришар стал уделять пристальное внимание тому, как она себя вела во время игры в карты, и постоянно делал ей замечания относительно шевеления бровей, поджимания губ, направления взгляда... Рина терялась в догадках. Вроде, до окончания обучения ещё больше полугода, и вряд ли она сейчас готова к заданию в другом мире. Но тогда для чего эти странные просьбы? Однако Рина уже привыкла не задавать вопросов. Если надо, Ришар объяснит всё сам, а если нет - значит, происходящее просто очередной этап учёбы.
Она возвращалась с урока по метанию кинжалов, собираясь поужинать в общей столовой, и потом пойти в библиотеку, штудировать увесистый томик истории Тавенора. Мир, кстати, оказался весьма интересным, там наравне существовала магия и техника, и путешествия между мирами считались обычным делом. Правда, порталы открывались с помощью дорогих амулетов, которые мог позволить себе не каждый житель. Вообще, магия там строилась в основном на этих самых амулетах, но про их изготовление в книге ничего не говорилось. Рина поинтересовалась у Ришара, есть ли что в библиотеке на эту тему, на что получила невозмутимый ответ:
- Эти знания тебе не понадобятся. Секреты изготовления амулетов строжайше охраняются главами кланов.
Рина прищурилась.
- Что-то у меня сомнения, что ты этих секретов не знаешь, - задумчиво протянула она.
Ришар оторвался от бумаг, которые просматривал, и окинул собеседницу взглядом.