Но утереть нос очень хотелось.
...Рина жмурилась, как довольная кошка, чувствуя себя на седьмом небе: после горячей ванной и расслабляющего массажа в четыре руки - причём без всяких пошлых поползновений! - она наслаждалась видом Ришара. Директор Академии, пристроившись в ногах Кареглазки, аккуратно и медленно красил ей ногти ярко-красным лаком. Так и тянуло расхохотаться в голос, глядя на сосредоточенное лицо и поджатые губы, но Рина сдерживалась. Смерть пока отсутствовал, отправленный за коктейлем. Естественно, пресловутый экзамен она сдала без ошибок, чем сумела несказанно удивить мужчин, и теперь отрывалась, припахав их удовлетворять свои маленькие капризы. Хотя бы на один вечер Рине очень хотелось почувствовать превосходство. И ведь что удивительно, и Айсенс, и Смерть не стали возражать, и послушно выполняли условия проигранного спора.
Дверь открылась, и появился лысый с подносом, на котором стоял высокий запотевший стакан с коктейлем и трубочкой.
- Прошу, - он подошёл к кровати и остановился, с усмешкой глядя на довольную Рину.
- Ты крайне любезен, - непринуждённо отозвалась она, взяв стакан.
По договорённости, послушность Ришара и Смерти распространялась только на этот вечер. А Рине много и не надо было. Сделав глоток, она откинулась на подушки, прикрыв глаза. Судя по ощущениям, Ришар уже закончил красить ей ногти, но пока не торопился выпускать ступню Рины, тихонько её поглаживая. В принципе, она не была сильно против действий Айсенса. Тем более, массаж ног тоже классная штука.
- Лак не смажь, - лениво произнесла Рина, приоткрыв один глаз.
- Не беспокойся, он быстросохнущий, - получила она ответ, и чуть не хихикнула. "Интересно, с каких пор Ришар разбирается в лаке для ногтей?" - мелькнула весёлая мысль.
А потом он начал медленно целовать маленькие пальчики. Рина задохнулась от нахлынувших ощущений, но, тем не менее, не окончательно потеряла способность соображать. Вечер-то ещё не закончился...
- Ты не против, Кареглазка? - Смерть пристроился рядом, взлохматив влажные после ванной волосы Рины.
Она намеренно выдержала паузу, позволив себе ещё немного насладиться действиями Ришара, а потом кротко улыбнулась.
- Сегодня день такой утомительный был... - Рина демонстративно зевнула. - И завтра тоже, всякие путешествия предстоят. Знаете, пожалуй, я всё-таки поспать хочу, - и, высвободив ногу, женщина скинула халат и забралась под одеяло, свернувшись клубочком. - Это моё последнее желание на сегодня, - Рина посмотрела сначала на одну озадаченную физиономию, потом на другую. И получила море удовольствия от такого занимательного зрелища. - До утра, мужики, меня не кантовать, и руки не распускать. Могу спросонья и палец попытаться сломать.
За сим Рина с чувством выполненного долга натянула одеяло до самых ушей, и закрыла глаза. Сон пришёл быстро, и судя по всему, нарушить его никто не пытался, поскольку Кареглазка спокойно проспала до самого утра.
"Коротко о главном, пока у меня есть пара минут в одиночестве перед завтраком. По-моему, у меня начинается лёгкая форма шизофрении. Вчера, во всей этой истории с неудавшимся шпионом, я чувствовала такой ворох разнообразных эмоций, что мозг чуть не взорвался. То, с какой лёгкостью Айсенс свернул шею этому человеку, повергло какую-то часть меня в шок. Вторая же совершенно невозмутимо согласилась с его доводами. На войне, как на войне. То, что это я привела его к Ришару, и косвенно явилась причиной смерти, как-то меня не особо задело. Совесть впала в длительную спячку, и судя по всему, в ближайшее время просыпаться не собирается. Кто-то скажет, я стала жестокой? Да, стала. Выбор невелик: либо сломаться, либо встать на одну планку с Ришаром. Я выбираю второе. И потом, в последнее время он тоже как-то... изменился, что ли. Стал мягче, терпеливее, не такой категоричный и резкий, как раньше. Пару дней назад вообще предложил, чтобы я не скучала, телевизор притаранить... Ему-то без надобности, Айсенсу всегда есть, чем заняться, как и Смерти, а мне иногда скучно становилось. Усраться, заботливый какой. Я не отказалась, естественно. Так что в ближайшее время у меня появится телевизор. Интересно, он будет показывать передачи исключительно моего мира, или?.. Ладно, слышу, по лестнице поднимаются, пора готовиться к визиту на Тавенор".
...Ришар положил ладонь на ручку двери, и тут Смерть негромко спросил:
- Ты уверен?
- Естественно, - Айсенс через плечо посмотрел на приятеля. - Игра стоит свеч, лысый, поверь.
- Рина тебе не простит, - задумчиво отозвался тот.
Ришар снисходительно улыбнулся:
- Я умею извиняться. И потом, это единственный вариант. Инори слишком подозрителен, а красивую женщину к себе подпустит. Всё, разговоры потом.
Он нажал на ручку и зашёл в кабинет.
Рина расположилась в кресле, лишив таким образом обоих даже призрачной возможности поприставать к ней. Утром они куда-то с утра пораньше удалились, так что наконец-то у неё выпал шанс нормально выспаться, и проснуться самостоятельно, а не от чьих-то поцелуев и прикосновений. Рина поняла, что отвыкла, и что это ей понравилось гораздо больше чем остальное. Она невольно улыбнулась, но встретив серьёзный взгляд Ришара, убрала улыбку.
- Полагаю, сейчас будет инструктаж? - Рина изогнула бровь.
- Типа того, - кивнул Айсенс, устроившись на диване. Смерть сел рядом. - Все дело займёт не очень много времени, максимум пару дней. Тебе надо будет подменить подлинную вещь вот этой копией, - Ришар положил на стол замысловатый кулон из переплетённых нитей, кое-где украшенный какими-то прозрачными камушками. Рина не стала уточнять, из чего это всё сделано.
- А где оригинал находится? - Кареглазка взяла кулон, рассмотреть поближе.
- У владельца, - последовал ответ.
- Исчерпывающе, - она фыркнула. - Мне сейф взламывать придётся или как?
- Нет, что ты, - Ришар улыбнулся. - Владелец носит вещь с собой.
Рина нахмурилась.
- Темнишь, Айсенс.
- Ни в коем разе, - он покачал головой. - Основное сделаю я, от тебя потребуется только подменить кулон и всё. С этим справишься. Возможность для подмены я устрою, не переживай. Убивать тоже никого не придётся, - добавил Ришар с усмешкой.
- Это радует, - невозмутимо отозвалась Рина. - Ладно. Раз хочешь, чтобы я играла втёмную, фиг с тобой.
- Я хочу, чтобы ты мне доверяла, - перебил её Айсенс, и его улыбка стала мягче. - Риночка, поверь, так надо. Владелец этого кулончика очень подозрительный, и от твоей искренности зависит всё дело. Поэтому я не раскрываю тебе всех деталей.
- Усраться, страсти какие, - буркнула Рина, за недовольством скрыв замешательство.
Вежливый Ришар - явление крайне необычное, и она не знала, обрадоваться или насторожиться.
- Так, пора, - он поднялся. - Иди сюда, Кареглазка. Не будем мозолить глаза нашим отсутствием. Смерть, остаёшься за главного, мы скоро вернёмся.
- Надеюсь, - хмыкнул лысый. - Удачного путешествия.
Рина тоже встала, и подошла к Ришару. Сильные руки обняли и прижали, тихий голос произнёс знакомые слова:
- Закрой глаза.
Что-то отозвалось внутри, шевельнулось, словно сонный зверёк. Рина зажмурилась, непроизвольно сглотнув, и шарахнувшись от незнакомого чувства, как от ядовитой змеи. "Не буду думать, что это... Не буду!" Знакомый сквознячок, и она осторожно приоткрыла глаза: Ришар перенёс её в... роскошную спальню. Позолота, зеркала, бархатное с золотыми кистями покрывало на кровати - Рина сразу подумала про дворец.
- Приходится поддерживать статус, - словно извиняясь, прокомментировал Ришар, отойдя от женщины на шаг. - Вообще, не люблю всю эту показуху. Пойдём, - Айсенс ухватил её за руку и потянул к украшенной позолоченной резьбой двери в углу. - Будем тебя готовить.
- К чему?.. - вырвалось у Рины, но она послушно направилась за ним.
Серо-мраморные глаза блеснули, и Ришар усмехнулся.
- К светскому вечеру, - отчего-то его голос был жутко довольным.
- О... - растерянно протянула Рина, переступив порог помещения - ванной эту огромную комнату язык не поворачивался назвать.
Сама ванна - целый бассейн из белого мрамора - произвела на неё неизгладимое впечатление. По её мнению, при желании там вполне можно было и поплавать.
- Отмокай пока, я позже зайду за тобой, - Ришар отвернул позолоченные ручки, отрегулировав воду, и достал из шкафчика какой-то флакончик. - Времени у нас достаточно, - директор добавил прозрачной, тягучей жидкости в воду, и на поверхности тут же стала образовываться шапка переливающейся пены, а по ванной поплыл приятный, немного терпкий, цветочно-фруктовый аромат.
И оставил её одну. Рина присела на край мраморного бассейна, поболтав в воде рукой, и нервно рассмеялась.
- Капец, - вырвалось у неё.
Тряхнув головой, Рина торопливо избавилась от изрядно надоевшей безрукавки, рубашки и штанов, и с тихим стоном блаженства погрузилась в благоухающую воду. Прикрыв глаза, она устроила голову на специальной мягкой подставке, и вздохнула.
- Счастье есть... - пробормотала Рина, чувствуя, как приятное тепло наполняет каждую клеточку, и тело расслабляется.
А когда через полтора часа вернулся Ришар с большим махровым полотенцем, и помог ей вылезти, да ещё и завернул в это самое полотенце, Рина озадаченно подумала, что где-то нашёлся живой мамонт. Она не нашлась, что ответить, даже когда Айсенс взял её на руки и отнёс в спальню, уложив на живот на покрывало.
- Ришар... - встрепенулась она, ощутив, что директор размотал полотенце.
- Шш, - прервал он. - Лежи спокойно, Рина.
В воздухе снова запахло чем-то фруктово-терпким, и женщина потеряла дар речи: Ришар медленными, неторопливыми движениями начал её чем-то намазывать. Судя по всему, каким-то маслом. Рина не могла поверить в реальность происходящего, настолько это не вписывалось в картину мира последних месяцев новой жизни. Сейчас всё слишком походило на ту, старую... Она так давно не чувствовала себя женщиной, что уже успела позабыть о маленьких радостях, вроде накрашенных ногтей и молочка для тела после ванной. А учитывая, что сбыча маленьких мечт исходила от Ришара... Рина закрыла глаза и уткнулась в сгиб локтя, просто наслаждаясь, и не задаваясь больше вопросами "зачем" и "почему".