– Идите, – сказала она. – Быстрее!
– Возьми, – Грэг отдал ей пистолет с ампулами. – И еще вот это.
Он протянул ей небольшой продолговатый цилиндр.
– Что это?
– Подарок Ученого. Нам всем. Отгоняет крыс почище вашего антикрысина, при всем моем к вам уважении. Эффект сильнее, при этом не воняет.
– Боже… Как кстати… Как им пользоваться?
– Жми на кнопку и держи в вытянутой руке, как пистолет. Звуковые волны.
Грэг передал Анне второй автомат, они поспешили вперед. Ева подумала, что Анна тоже беременна, и едва сдержалась, чтобы не позвать подругу. Они скрылись за поворотом, она осталась одна. Ева закрыла глаза и стала молиться.
– Еще сотни две метров, – сказал Грэг.
Анна кивнула, не говоря ни слова – она задыхалась, ей было тяжело. Грэг заметил это, сбавил шаг.
Тоннель плавно поворачивал вправо. Они миновали свежий участок, выкопанный под очередное «поле». Вскоре они увидели свет. Дальше они шли, прижимаясь к стене. Свет усиливался. Они были на месте, сдерживать себя стало еще сложнее. Подстегивало понимание того, что им нужно вернуться с Иваном назад раньше, чем появятся охранники Старшего.
Грэг знаком приказал Анне задержаться. Она не спорила. Грэг пошел один. Видимость улучшилась. Грэг прошел, сколько было возможно, остановился.
Рабы лежали вповалку, никто не работал. Для них было время сна. Плохо. Неприятное совпадение. Работающие, они бы отвлекали охранников, и задача Грэга усложнялась. Грэг выждал, прислушиваясь, хотя желание сделать еще шаг-другой жгло, толкая вперед. Он мог выдать себя раньше времени, тогда шансов у них не останется. Нужно лишь внезапное нападение.
Негромкие голоса. Понять, о чем говорят, сложно. Кажется, охранники находились вместе – наверняка они видят всех спящих рабов, но тоннель тоже держат под контролем. Грэг закрыл глаза, покачал головой. Если подождать еще немного, они проиграют – им просто перекроют запасной выход.
Шорох сзади. Грэг, не обернувшись, догадался, что это Анна. Он сделал знак рукой, чтобы она остановилась. Шорох стих. Один из голосов стал громче – охранник приближался к тоннелю. Грэг отступил на шаг, хотя логичней было выйти до того, как его обнаружат, и увидеть, где находятся двое других охранников. Он замер и услышал дыхание Анны.
Охранник показался в поле зрения, но его взгляд был направлен дальше в тоннель. Он разминал спину и ноги – засиделся. Грэг направил автомат в спину охранника, руки у него дрожали.
– Пора будить этих свиней, – сказал охранник.
Ему ответили:
– Дай еще с полчаса посидеть.
Грэг почувствовал, что охранник вот-вот обернется, и сделал шаг вперед.
– Я бы и день посидел, мне не в кайф смотреть за этими скотами, но вдруг Алекс кого-то пришлет? До того, как наша смена…
Охранник оглянулся, увидел Грэга, осекся. Грэг, не зная, стрелять или выдержать паузу, сделал еще шаг. Дуло автомата смотрело охраннику в грудь. От неожиданности он растерялся, а его напарники ничего не заметили. Один из них, зевая, встал, спустился с возвышения.
– Давай их растолкаем, – он посмотрел на часы. – А то в самом деле погорим.
Застывший охранник дернулся, неуклюже срывая с плеча автомат. У Грэга не осталось выбора – он выстрелил, и охранника швырнуло на землю. Грэг почувствовал, как рванулась вперед Анна, но он ее опередил – выскочил на открытое место, заметил второго охранника. Тот растерялся. Это предопределило его судьбу и дало шанс Грэгу. Вторая очередь, и охранник, вскрикнув, осел.
На этом везение Грэга закончилось. Оставшийся в живых охранник залег на своем возвышении, с которого следил за рабами, и выстрелы Грэга его не зацепили. Охранник пальнул в ответ, и Грэг отступил. В последний момент он схватил за руку Анну, которая едва не выскочила под пули.
– Назад!
Анна подчинилась не сразу, между ними шла тихая борьба, прежде чем женщина отступила. Оба понимали: отступить – почти проиграть. Задержка может продлиться сколь угодно долго.
Чертыхнувшись, Грэг шагнул вперед, вытянув перед собой руки с автоматом, не показываясь сам, выстрелил. Охранник, невредимый, ответил. Каменной крошкой, выбитой выстрелами, Грэгу поцарапало лицо, и он отпрянул. Охранник истерично засмеялся, выкрикнув что-то невнятное. Грэг, тяжело дыша, прижался спиной к шершавой стене. Проиграет тот, кто первым выйдет из укрытия, однако время играло на охранника. Они с Анной проиграли. Грэг посмотрел на Анну:
– Может, уйдем без Ивана, пока не поздно? Ева родит без мужа. Или не родит вовсе.
– Даже не думай.
Грэг покачал головой и закрыл глаза.
32
Иван очнулся после сна, в котором волной его швыряло на скалы. Он проснулся, не открывая глаз, сохраняя прежнее дыхание. Он был сосредоточен на этом моменте весь вчерашний день, перед тем, как ему с остальными рабами позволили заснуть.
Сначала у него мелькнула мысль не спать, притвориться и ждать, сколько понадобится. Какое-то время Иван колебался и выбрал сон. Почему-то он был уверен, что проснется. Какое-то странное, невероятное спокойствие и такая же уверенность. Не спать – растерять последние силы, которые понадобятся для бегства. Он уже измотан, что же будет дальше?
Засыпая, Иван думал о махонькой ладошке – подобно дирижерской палочке во сне она регулировала циклы: сначала беззвучие, затем звук, дальше – действие, ведущее к пробуждению. Кому она принадлежала? Кто скрывался за этим образом ребенка? Ресурсы собственного организма? Впервые со времен Прежней Жизни Иван засыпал спокойно, без того едва уловимого, но присутствующего, не убиваемого, как бактерии, страха никогда не проснуться. Сложно было представить, что все это происходит на станции, где почти полгода его удерживают, как раба.
Что же будет, когда они с Евой обретут свободу? Сможет ли Иван просыпаться без помощи Евы? Когда они разговаривали с ней три дня назад, ни у него, ни у Евы просто не было времени обсудить факт пробуждения Ивана. Но прежде им надо выбраться отсюда.
Лежа с закрытыми глазами, Иван ждал, время тянулось, и он забеспокоился, что снова заснет. Риск был, пусть и небольшой. Несколько раз он порывался открыть глаза – ему не надо было поворачиваться к возвышению с охранниками, он занял нужную позицию до сна. Иван решил выждать более надежного момента.
Судя по голосам, охранники сидели вместе на своей обычной позиции. Они поели, болтая ни о чем. Вряд ли они внимательно следили за спящими, но риск, что один из них в этот момент поглядывает в сторону Ивана, вынуждал его держать глаза открытыми.
Кажется, Иван оказался на грани сна и бодрствования, несмотря на то, что пытался контролировать свое состояние, ожидая появления Евы или Анны с Грэгом. Невнятный говор охранников переходил в шепот Евы, ее далекий смех, и обратно – в невнятный говор трех вооруженных людей. Внезапно последние фразы охранников приобрели смысл. Спящих вот-вот разбудят. Это давало лишний шанс – охранники будут отвлечены, меньше шансов, что Ева и Грэг себя обнаружат, Ивану же можно следить за происходящим. В то же время ему, как и остальным, могли вколоть «болванку». Иван станет бесполезен, даже создаст проблемы во время бегства. Но выбора не было – он приготовился к пинку, который его «разбудит».
Затем началась стрельба.
Долгую минуту Иван не мог начать действовать. Он открыл глаза. И увидел, что двое охранников убиты, третий залег на возвышении и не смотрит на спящих.
Когда Грэг, вытянув руки с автоматом из-за угла, выпустил очередь наудачу, Иван встал на четвереньки и пополз ко второму убитому охраннику. Иван рисковал – охранник на возвышении мог заметить его в любой момент, но выбора не было – промедление уменьшало шансы одолеть последнего противника. Иван дополз до трупа, замер. Автомат лежал по другую сторону тела, но стрельба прекратилась, и любое движение на таком близком расстоянии могло Ивана выдать. Он ждал, молясь про себя, чтобы Грэг предпринял еще одну попытку. Ивану нужен один рывок.
Тишина затягивалась. Охранник что-то бормотал, скорее подбадривая себя, нежели угрожая нападавшим. Иван, приоткрыв глаза, увидел его голову и осознал, что противник пристрелит его, если обратит внимание на то, что Иван лежит не там, где спал. Ситуация была на грани, новых попыток Грэга не последовало. Если бы не автомат убитого, у Ивана вообще не было бы шансов – слишком удачную позицию занимал охранник, подкрасться к нему вплотную нереально.
– Эй! – голос Анны. – Отдай нам одного человека, и мы уйдем!
Иван вздрогнул от неожиданности. Он приготовился перемахнуть через тело, посматривая на охранника.
– Пошла ты! – отозвался охранник.
– Идиот! Скоро станцию затопит! Надо уходить! Разве не слышал про дождь? Наверху вот-вот начнется наводнение.
На этот раз возникла непродолжительная пауза – слова Анны возымели какое-то действие.
– Пошла ты, сука! Кто ты вообще такая?!
– Какая разница, кто я?! Люди уходят со станции! Старший, Александр, Ученый – все уходят. А ты сидишь здесь! Какого черта ты тут делаешь? Дай забрать моего мужа, и мы уйдем!
Охранник выстрелил, выкрикивая оскорбления. Иван перемахнул через тело убитого, схватил автомат, проверил, прижимаясь к земле, встал на колени, вскинув оружие перед собой.
Охранник заметил это движение, но происходящее оказалось для него неожиданностью, он смотрел на Ивана, повернув голову, не пытаясь пригнуться или направить на него автомат, откатиться в сторону, что-то крикнуть. Один из спящих проснулся, и это было немыслимо. Для надежности Иван встал в полный рост и выпустил очередь. Позади головы охранника на стене появились кровавые сгустки, и он обмяк.
Из-за угла появился автомат – Грэг держал его на вытянутых руках, не высовываясь. Иван упал на землю, выкрикнув:
– Я убил его!
Иван ждал выстрелы, но их не последовало. Послышался крик Анны:
– Иван?!
– Я жив! Третий охранник убит!
Анна и Грэг выбежали.
– Быстро уходим! – крикнул Грэг.