Иван почувствовал слабость в ногах.
– Где Ева?
– Она ждет нас. У запасного выхода.
Ева заметила лучи света со стороны станции, и внутри у нее все похолодело.
Ни Анны, ни Грэга не видно. С той стороны, куда они ушли за Иваном, по-прежнему темно и тихо. Времени прошло прилично, Ева уже не могла гнать от себя мысль, что с ними случилась беда, а Ивана они не освободили.
Свет приближался. Погоня. Это могли быть работники, переходившие на другое «поле», кто-то из охранников, проверявших тоннель, коммуникации или что-то еще, но Ева в это не верила. Если бы им с Анной и Грэгом удалось покинуть станцию бесшумно… Оставалось удивляться, что преследователи не появились еще раньше.
Ева посмотрела на пистолет с ампулами. Он поблескивал в полумраке, и она суматошно решала: использовать оружие или нет? Что ей вообще делать? Затаиться в надежде, что они пройдут мимо? Или углубиться в тоннель, ведущий на свободу? Был еще вариант: двинуться в ту сторону, куда ушли Анна и Грэг, найти их прежде, чем ее найдут преследователи. Этот вариант она тут же отмела. Выход к спасению перекроют, и смысла в воссоединении не будет. Больше проку остаться в тылу противника. Однако сможет ли она спрятаться, чтобы оказаться в этом самом тылу?
Она уже различала силуэты, а решения, что делать, не было. Послышались невнятные голоса, Ева попятилась. Голоса стали отчетливей, и Ева решила, что преследователей трое. Всего трое! Но сомнений нет: скоро подтянутся остальные.
Ева вжалась в стену, приподняв пистолет, двинулась боком к двери, подергала ее ручку. Тщетно. Наощупь ручка была крупной и неподатливой, от двери исходило ощущение монументальной преграды. Когда они здесь появились, ни Грэг, ни Анна не подумали о том, чтобы проверить вход в запасной тоннель. Было не до того, это оставили на потом, и сейчас Ева бессильна сбежать в надежде, что Иван, Анна и Грэг нагонят ее, если у них получится пробиться к тоннелю. Ученый ничего не сказал про ключи, и это стало упущением. Если только материал, из которого сделана дверь, не бронебойный. В этом случае пара автоматных очередей пробьют брешь.
А если нет?
Ева закрыла глаза, замерла. Она хотела успокоиться, сосредоточиться, и у нее это получилось, хотя троица была уже близко – Ева различала слова. Преследователи. Они спешили, но были при этом осторожны: погасили фонарь, как только приблизились к входу в запасной тоннель, сбавили шаг.
– Ты ничего не слышал? – спросил голос.
– Что? – отозвался второй.
Они застыли. Кто-то из них включил фонарь, направив его вперед. Пауза. Фонарь выключили.
– Хрен его знает, – третий. – Я тоже че-то слышал.
Пауза. Прижимаясь к стене, Ева шагнула к выходу. У самого входа в небольшое пространство типа шлюза перед закрытой дверью один человек мог остаться незамеченным. Ева решила пропустить троицу и оказаться у них за спиной. Если никто из них прежде не войдет в этот «предбанник» длиной с десяток шагов. В чем Ева сомневалась. Пауза стала зловещей. Прижавшись к стене, Ева подняла руку с пистолетом на уровень груди, направляя дуло в тоннель.
Луч света едва не вынудил ее крикнуть, так неожиданно кто-то из троицы включил фонарь, направив его в нишу перед запасным тоннелем. Ева ждала, что ее заметят, закричат или выстрелят, но человек с фонарем никак не реагировал. Он сделал шаг-другой, и на этот раз увидел Еву. Их взгляды встретились. Ева узнала одного из приближенных Александра. Он открыл рот, чтобы закричать, и Ева выпустила ему в грудь две ампулы. Это были не пули, он двигался и по инерции стал заваливаться на нее. Интуитивно Ева подхватила его, чтобы закрыться телом.
И вовремя. Напарник выпустил очередь, несколько пуль вонзились в человека, который только что был жив, и Ева не завалилась вместе с ним лишь потому, что ожидала удара. Напарник, убивший своего, стрелял под действием импульса, не разобравшись, что произошло. Возможно, раны не были смертельны, но вместе с действием мощного снотворного шансы выкарабкаться у несчастного приближались к нулю.
Ева с трудом удерживала его, осознав, что долго так не выдержит.
– Стой! – крикнула она. – Не стреляй! Это я, Ева!
Ей показалось, что силуэт опустил автомат. И она выстрелила в него. Она сама не ожидала, что так сделает. Силуэт шарахнулся, бросаясь на землю.
– Сука! Она чем-то стреляет!
Он выпустил очередь, и на этот раз ударная сила повалила Еву с телом. Ева попыталась найти автомат убитого, но тщетно: он куда-то отлетел, найти его в полумраке нереально. Стоит лишь отпустить тело-щит, и ее пристрелят.
На этот раз паника захлестнула ее, и она поняла, что бессильна что-то изменить. Минуту она сможет закрываться телом мертвеца, но очередная пуля пробьет его, и все закончится.
Иван вовремя схватил за плечо шедшего первым Грэга, схватил и потянул назад. Они повалились к стене за поворотом, когда луч света осветил то место, где они находились секунду-другую назад.
Анна шла сзади, и ей не пришлось падать, получив ушибы. Она отступила, присела, но это было необязательной страховкой.
Грэг тяжело дышал, Иван едва подавил желание пихнуть его, потребовав дышать тише. Конечно, это была иллюзия – преследователи, с которыми они столкнулись, не могли слышать дыхание Грэга на таком расстоянии. Куда серьезнее было то, что они не дошли до Евы и запасного тоннеля, а погоня уже настигла их.
– Где тоннель? – Иван сдерживался, чтобы не кричать.
– Где-то рядом.
К ним, пригибаясь, приблизилась Анна.
– Тоннель там, где они, – она указала вперед. – И Ева там…
– Господи…
Иван поспешил вперед.
– Подожди, – бросил ему след Грэг. – Нас заметят. Надо выждать…
Анна, пригибаясь, поспешила следом за Иваном.
– Там же Ева, – сказала она.
Грэг подумал, что надежней затаиться – ждать, когда противник приблизится, в этом случае шансы на их стороне. Но Ивана было не остановить.
Кто-то включил фонарь, но луч света направил не в сторону Ивана и Анны, и Грэг понял, что переубеждать Ивана уже нет смысла. Выстрелы впереди подтвердили мысль. Противник нашел Еву? Грэг был уверен, что Иван начнет стрелять. Этого не произошло, и Грэга поразила его выдержка. Он бежал, при этом стараясь двигаться бесшумно. Грэг видел его силуэт, отстающий силуэт Анны, и при всем старании сам отставал все больше – он боялся споткнуться и выдать своих раньше времени.
Женский голос мог принадлежать только Еве, но шум стрельбы, эхо от стен тоннеля, собственное дыхание – все это исказило раздавшийся крик до неузнаваемости. Один из преследователей заорал что-то в ответ, вновь раздалась стрельба. Грэг подумал, что Ева мертва, после таких очередей иначе быть не может. Задыхаясь, он остановился, чувствуя, как отчаяние заполняет его, как если бы застрелили Анну.
В отличие от Грэга у Ивана страха не было – на это просто не осталось времени. Он бежал, не стараясь двигаться бесшумно благодаря выстрелам, которые не только заглушили его приближение, но позволили заметить два силуэта: один опустился на колено, второй лежал на земле. Этот второй привстал, шагнул к запасному тоннелю.
Иван выстрелил на бегу. Он находился близко, и автоматная очередь зацепила противника. Этой же очередью зацепило его напарника – он повалился на землю. Иван остановился, стреляя по двум смутным теням, пока не убедился, что они не шевелятся.
Сзади его обхватила Анна.
– Ева в тоннеле!
Она бросилась к запасному тоннелю, Иван за ней.
– Ева!
– Я здесь!
Она выбралась из-под трупа, лицо потное, дыхание тяжелое.
– Ева!
Едва не отталкивая друг друга, Иван и Анна бросились к ней, сжались в один тугой комок. К запасному тоннелю подбежал Грэг. Его тоже переполняли эмоции, но свобода, близкая и реальная, требовала уходить.
– Нет времени! Сейчас появятся другие!
Ева вырвалась из объятий Ивана, указала на дверь.
– Закрыта! Попробуйте прострелить замок!
– Выходите оттуда! – Грэг вскинул автомат.
Иван и Анна вытянули Еву, подались в сторону, прижались к стене. Иван закрыл женщин собой. Грэг прицелился. Он выстрелил, прищурив глаза, стараясь, чтобы отдача не мешала точности стрельбы.
– Ну что? – подал голос Иван.
Грэг прошел к двери, потянул ее на себя. Дверь открылась. Грэг улыбнулся, но сказать ничего не успел. Его опередил крик Анны:
– За нами идут!
Грэг бросился к основному тоннелю.
– Быстро сюда!
Прежде чем потянуть Анну за руку, он бросил взгляд вглубь тоннеля. Минимум десяток силуэтов приближался со стороны станции. Шагов пятьдесят, не больше. Преследователи наверняка слышали выстрелы. Они не шли, они бежали. Без единого крика, как безмолвный поток.
– Уходим! – Грэг толкнул Ивана с Евой.
Когда они закрыли дверь за собой, Грэг остановился, отыскивая способ задержать преследователей. Иван, пропустивший женщин в узкий коридор, обернулся.
– Уходим вместе! Лучше выбрать другое место! Их много!
Грэг не спорил. Остаться перед дверью – дать шанс противнику пристрелить себя.
Коридор слегка расширился и вывел к узкой шахте. Ева и Анна столпились на краю. Подошедший Грэг посветил в шахту фонарем. И дна не увидел. Вделанные в стену скобы уходили во тьму и казались шаткими. Иван, за ним остальные огляделись, но больше вариантов не было.
– Полезу первым, – сказал Иван.
За ним начали спуск женщины, последним спускался Грэг. Шахта все не заканчивалась. Иван почувствовал липкий страх. И он был не один в своем терзании. Послышался сбивчивый голос Анны:
– Если Ученый дал не тот план?
Ева остановилась, ей было тяжело, она запыхалась.
– Я не верю в это. Просто… сначала тоннель идет вниз, потом… Может, так надо?
– Хватит говорить, – сказала Грэг. – Нас догонят!
Они продолжили спуск. Иван поднимал голову, прислушиваясь к дыханию Евы.
– Устала? – не выдержал он.
– Не говори со мной! Немного осталось!
Иван слышал, как ей тяжело, но больше не сказал ни слова.