Как же мне тебя не хватает, сестренка!
Ищу значок галереи изображений. Хочу освежить ее образ в памяти. Нажимаю на сохраненные фотографии, и лицо Лори заполняет экран. Мое сердце трепещет: это не старая фотография, я этого не снимала: на ней – Лори загорела дотемна, волосы растрепаны. Замечаю густую зеленую поросль на заднем плане – снимок сделан на этом острове.
И передо мной вовсе не фото: в середине белый треугольник кнопки воспроизведения.
Это видео.
Глава 51Тогда | ЛОРИ
Прижав Сонни к себе, Лори вслушивалась в шаги удаляющегося Дэниела.
Затем она подошла к своему чемодану, вытащила мобильный телефон Эрин и включила его. Осталось четыре процента заряда батареи.
Ей нестерпимо захотелось поговорить с сестрой. Почувствовать их связь. Напомнить себе, что еще есть надежда. Она клацнула на кнопку «Запись».
– Эрин, – прошептала она дрожащим голосом.
Сколько раз они называли друг друга по имени? Такое знакомое, слово танцевало на губах, скользило по языку – два слога образовывали звук, ставший ее неразрывной частью.
Лори взглянула на Сонни у себя на руках: прижался щекой к вырезу платья, смотрит на нее своими глазенками. Снова повернувшись к экрану, Лори продолжила:
– Феликс мертв.
От произнесенной фразы перехватило дыхание. Сжав губы, она попыталась собраться с силами.
Глядя на экран, Лори сглотнула. Она едва себя узнала: загорелое лицо, неухоженные брови, запавшие глаза, под которыми пролегли глубокие тени. Спутанные и потемневшие засаленные волосы сосульками свисали до плеч. Она выглядела старше лет на десять.
– Мне страшно, – прошептала она. – Еще вчера Феликс был здесь, на острове, был со мной и Сонни… а теперь его нет… Он уплыл в море, на охоту, как обычно, один. Мы думаем, на него напала тигровая акула… – Лори умолкла и замотала головой. – Эрин, знаешь, я любила его. Любила, а теперь его нет.
Она подождала, пока уймется дрожь в голосе.
– Мы до сих пор не знаем, где водолазный нож. Уверена, его взял Дэниел… – Она огляделась по сторонам. – Я ему не доверяю. Он вечно на меня смотрит… – Лори качнула головой. Подставив телефон к самым губам, прошептала: – Эрин, нас все еще ищут? Господи, надеюсь, поиски не прекращаются! Найди меня, сестренка!
Подойдя к дереву с именами пассажиров, она развернула камеру, чтобы в объектив попал ствол.
– Вот, тут отмечено, что мы здесь уже тридцать один день. Слишком долго. Пожалуйста, Эрин, найди меня!
Опустив телефон ниже, чтобы показать начертанные на стволе имена, Лори с отчаянием в голосе взмолилась:
– Я не хочу, чтобы мое… – она взглянула на Сонни, – чтобы наши имена дополнили этот список…
Она поцеловала малыша в лоб, услышав в ответ милое воркование. Уткнувшись носом в его носик, она уловила исходящий от Сонни сладкий молочный аромат. Ребенок оживился, начал гулить, сверкая глазами-бусинками. Она снова коснулась его носика. И снова из ее глаз потекли слезы.
Лори вздохнула, затем снова поднесла телефон к лицу и сказала:
– Знаешь, чего я хочу? Хочу записать для тебя сообщение, когда все это закончится. Хочу оказаться на лодке. В безопасности. Хочу вернуться на материк. Вернуться к тебе, Эрин. Наговорить тебе сообщение на этот телефон и сказать: «Эрин, я спасена и еду домой». Ведь так и будет, правда? – Она взглянула на дерево с именами. – Не хочу, не хочу, чтобы мое имя оказалось на этом дереве.
Голова кружилась.
Внезапно из джунглей донесся вопль. Лори похолодела от ужаса, уловив в крике свое имя…
Глава 52Теперь | ЭРИН
На мгновение задержав палец над экраном, нажимаю кнопку воспроизведения. Застывшее изображение Лори приходит в движение. Волосы светлее, чем я помню, на щеке ужасная царапина – кожа вокруг раны опухла и покраснела.
Я подношу телефон близко к лицу, желая дотянуться до сестры через экран.
Ее голос взрывается в голове моим именем: Эрин.
Она качает головой. Приоткрывает рот и улыбается, но это безрадостная, отсутствующая улыбка, губы Лори дрожат.
Я смотрю, затаив дыхание.
«Поверить не могу в то, что сейчас скажу, – говорит она с экрана. – Самолет разбился. Мы оказались на каком-то острове».
Она оглядывается, смотрит через плечо, камера движется вместе с ней. В кронах деревьев виден проблеск синего неба. Она была здесь! Прямо на этом самом месте!
Через мгновение ее лицо возвращается в кадр. Лори описывает аварию, как самолет сбился с курса и упал. Она рассказывает мне о Сонни, о его погибшей в авиакатастрофе матери. Я внимаю каждому слову. Узнаю этот взгляд – наклон головы и сжатые губы – это выражение у Лори означало, что она вот-вот заплачет, но пытается сдержаться. Я хочу обнять ее. Утешить.
Вдруг она приближает лицо к самому экрану, и кажется, будто мы смотрим друг другу в глаза.
«Я боюсь, Эрин. Мне так страшно. Я скучаю по тебе. Мне тебя жутко не хватает!»
Знаю, знаю, сестренка. Мне тоже без тебя плохо…
Затем Лори отводит взгляд от экрана и привычно поворачивает лицо в сторону моря, словно смотреть на горизонт – это обычное дело.
«Эрин, – добавляет она дрожащим голосом, – боюсь, я здесь долго не протяну».
Видео заканчивается.
Во рту пересохло. Я вцепилась в телефон, желая, чтобы сестра не исчезала с экрана и сказала все, что еще она хотела мне поведать.
Полистав галерею, с замиранием сердца обнаруживаю с десяток других видео.
Знаю, что пора возвращаться к лодке, но мне нужно знать, что случилось.
Жадно смотрю на экран, впитывая каждую черточку в облике сестры. По мере того, как идут дни, ее лицо еле уловимо меняется: становится изможденным, щеки впадают. В некоторых видео, от которых у меня душа переворачивается, когда она говорит о детстве, вспоминая наши приключения, Лори кажется более воодушевленной, полной надежд. В других, где она описывает происходящее на острове, в ее голосе нет жизни, а в глазах безнадежная тоска и тревога.
Открыв очередное видео, замираю: мурашки по коже – на Лори то самое кремовое платье, которое теперь лежит у моих ног: окровавленное, с пачкой торчащих из кармана испорченных фотографий. На видео платье выглядит свежим и чистым, в противовес самой Лори – изможденной и поверженной. Подношу телефон ближе, пытаясь разглядеть фон за ее спиной. Судя по слабому свету, проглядывающему через кроны деревьев, видео снято ранним утром. Лори смотрит напряженно, во взгляде растерянность. Крепко прижимая ребеночка к себе, она шепчет:
«Мне страшно. Еще вчера Феликс был здесь, на острове, был со мной и Сонни… а теперь его нет…»
Видео длится, и я внимательно слушаю, внимая каждому слову.
«Эрин, нас все еще ищут? Господи, надеюсь, поиски не прекращаются! Найди меня, сестренка!»
Меня пронзает чувство вины.
Я ищу, Лори! Ищу!
Она идет через поляну – ту самую, где я сейчас сижу, – и направляется к большому дереву с корявым широким стволом. Кадр останавливается на серии вырезанных в коре черточек, и Лори говорит, что они на острове уже тридцать один день, подтверждением чему служат эти отметки. Потом она умолкает. Изображение приближается, и я вижу выдолбленные в коре надписи. Это имена, написанные в столбик:
Холли Сентон, покойся с миром.
Рут Бэнток, покойся с миром.
Джек Бэнток, покойся с миром.
Каали Халле, покойся с миром.
Феликс Тайлер, покойся с миром.
Помедлив, Лори говорит: «Я не хочу, чтобы мое… чтобы наши имена дополнили этот список…»
Меня пробирает дрожь.
Лори прислушивается, вскакивает на ноги. Вдалеке чей-то приглушенный крик.
Лори убирает телефон от лица, разворачивается и идет через джунгли. Затем она, похоже, доходит до края леса, потому что я вижу впереди песчаный берег. Кто-то кричит: «Лори!»
Она переходит на бег, взметая за собой песок босыми ногами. Изображение дрожит и искажается. Не видно, что происходит.
Я слышу голос Лори: «Лодка?»
На краткий миг изображение взмывает вверх, словно Лори подняла руку, указывая на горизонт, – и видео обрывается.
Я отматываю назад и жму паузу на последнем кадре. Несмотря на невысокое разрешение, довольно четко видно, что посреди синевы океана движется лодка.
Глава 53Тогда | ЛОРИ
Лори остановилась на берегу рядом с Дэниелом.
– Там лодка! – указав вперед, крикнул он.
Одной рукой придерживая Сонни, Лори поднесла свободную ладонь ко лбу и прищурилась, всматриваясь в горизонт. Сколько раз она глядела в эту синюю даль, воображая себе лодку, кита, танкерное судно. Однако это темное пятно на синих просторах не дрожало и не пропадало, как предыдущие миражи. По поверхности воды несомненно что-то плыло. Слишком маленькое для лодки. Бревно? Или потерянный груз?
Лори следила за предметом, наблюдая, как он приближается. Вот он развернулся под другим углом, приняв очертания длинной лодки.
К острову приближалось синее каноэ с маленьким мотором сзади. На борту человек!
Они начали бешено махать, крича:
– Эй! Сюда! Помогите!
Лодка подошла к краю рифа, о который разбивались волны, но, кажется, начала отворачивать.
– Неужели они нас не видят? – воскликнула Лори.
Дэниел развернулся.
– А где Майк? Где чертова сигнальная ракета?
Лори продолжала махать свободной рукой, кричать и прыгать. Сонни возбужденно брыкал ножками.
– Эй! Сюда! Сюда!
– Она уплывает! – Дэниел проковылял мимо нее прямо в одежде по отмели в глубину. – Подождите! Сюда! – крикнул он и поплыл размашистыми гребками.
Он неуверенно чувствовал себя на воде, как-то неловко дергался, то и дело появлялась над поверхностью то одна, то другая пятка, краснея незажившим воспалением.
По лицу били волны, он поперхнулся соленой водой, начал кашлять, а потом и вовсе макнулся в пучину с головой. Вынырнув, он, задыхаясь, начал хаотично взмахивать руками, пытаясь удержаться на плаву. На лице Дэниела мелькнул страх, он заметался в море, словно ища что-то твердое под ногами, изо всех сил напрягая шею, чтобы удержать голову над водой. Но, похоже, удержаться на плаву не было сил, ноги отяжелели, тянули вниз – мужчина снова ушел под воду.