– Ты знал, что она беременна?
– Да, узнал перед отъездом. Она сказала, что разберется сама, – оправдывался мужчина. – Разумное решение. Какой смысл оставлять ребенка? Она слишком молода, бросать жену и переезжать в Штаты я не собирался. Ну, поразвлекся немного, знаешь, как это бывает?
«О да, я знаю», – подумала она, и тут же в голове вспыхнул образ Пита в объятиях Зоуи.
– Выходит, она передумала, – он посмотрел на Сонни. – Объявилась за несколько недель до праздников. Позвонила, спрашивала, не хочу ли я встретиться с ней на отдыхе, – он снова пожал плечами. – Я подумал, почему бы и нет? Заказал нам отель на Фиджи. Только вот не ожидал, что она будет с ребенком, – он возмущенно фыркнул, качая головой из стороны в сторону.
– Ну надо же, какое неудобство, – «посочувствовала» Лори.
– Нечего на меня так смотреть! – Дэниел ткнул грязным пальцем с почерневшим ногтем Лори в грудь. – Она обманула меня. Хитростью заманила на встречу.
– Обманула тебя? Так ты на это смотришь? Холли родила и четыре месяца воспитывала твоего ребенка. Ей никто не помогал. Может, она и позвонила тебе, потому что сил больше не было тянуть все одной. Не думаю, что она вышла с тобой на связь ради того, чтобы слетать на экзотический отдых, она просто хотела, чтобы ты увидел сына, провел с ним целую неделю, полюбил его, как полюбила она.
– Могла бы предупредить.
– Если бы она это сделала, ты бы поехал?
Он не ответил.
Лори с любовью взглянула на Сонни, который вовсю размахивал зажатой в крошечном кулачке корягой.
– Разве тебе не было ни капли интересно?
– Пробовал я с ним знакомиться, ясно?.. Посмотрел ему прямо в глаза, похлопал по щеке, но, черт возьми, не знаю, что со мной не так! Чего не хватает?.. Думал, испытаю к нему хоть что-то… Но нет – ничего.
Она вспомнила, как проснулась в то первое утро на острове и увидела, как Дэниел заглянул в люльку, а секунду спустя отошел, оставив Сонни плакать.
– Один раз глянул на ребенка и считаешь – больше пытаться не надо?
Дэниел не ответил, просто повернулся к морю, потирая ладонью затылок.
– Я хочу убраться отсюда. Мне осточертел этот остров. Почему лодка не пришла? – нетерпеливо заговорил он.
– Мы выберемся, – сказала Лори, – и что потом? Ведь у Сонни никого нет.
Дэниел повернулся к ней и, выдвинув вперед подбородок, зловеще проговорил:
– Надеюсь, тебе хватит ума держать язык за зубами?
– Что, хочешь без проблем вернуться к прежней жизни? Назад к жене?
– Да, – сказал он, подойдя ближе и сверля девушку глазами. – Хочу.
Какой же эгоист! Последние остатки вежливого отношения и человеческого участия, которые она еще недавно выказывала Дэниелу, чтобы хоть как-то облегчить их совместный быт на острове, улетучились.
– Я тебе не поверенная в делах, секретов хранить не обязалась.
– Ах ты, праведница чертова! – выплюнул он. На его виске пульсировала жилка.
Лори отшатнулась – Дэниел подошел слишком близко. Наклонилась, чтобы взять Сонни, и почувствовала, как ее схватили за руку – запястье пронзила острая боль.
– Никуда ты не уйдешь! – зло прошипел вмиг помрачневший Дэниел, смяв железной хваткой руку до кости.
Лори поискала глазами Майка, но белая полоса берега была пуста. Пилот сидел сейчас высоко на вершине хребта в дальнем конце острова. Грудь сжало тревогой: она одна, на помощь звать некого.
– Ни хрена ты не расскажешь, – неистовствовал Дэниел, прижавшись так близко, что Лори пришлось выносить неприятный запах его дыхания. Свободной рукой он полез в карман.
«Нож!» – догадалась Лори.
Все это время он был у него под рукой.
Позади захныкал Сонни: должно быть, почувствовал ссору.
– Ты пугаешь ребенка. Отпусти меня!
– Пообещай, что ничего не расскажешь!
Лори хотела послать его куда подальше, но Дэниел сжал ее запястье так сильно, что от боли к глазам подступили слезы. И все же главное – успокоить Сонни.
– Обещаю, – сдалась она.
– Он мне не нужен, – кивнул мужчина в сторону малыша. – Серьезно, Лори, можешь оставить его у себя.
– «Оставить у себя»? Боже, ты себя слышишь? – Она кипела от возмущения. Свободной рукой попыталась оттолкнуть Дэниела, но тот схватил ее и за эту руку и резко притянул к себе. Они больно стукнулись друг о друга. Он удерживал ее, стоя неподвижно, тяжело дыша.
Лори понимала – добром это не кончится.
– Отпусти меня, отстань! – заорала она.
– Ты уверена? – зашептал он, прижав губы к ее уху. – Ведь Феликса больше нет.
– Не надо, – пролепетала она в страхе.
Безоружная, в полном одиночестве, на помощь звать некого – что она могла сделать?
Сонни по-прежнему плакал, но плакал как-то необычно: звук был прерывистый и временами что-то хлюпало. Лори повернула голову и краем глаза увидела малыша, его пунцовое личико и сжатые возле горла кулачки. На одеяле – обломок ветки, с которой он играл.
«Он задыхается!» – с ужасом поняла Лори.
Она тут же закричала Дэниелу:
– Сонни задыхается! Отпусти меня!
– Я же видел тебя у ручья, – проникновенно сказал он, словно не слыша ее просьб. – Любишь из себя недотрогу строить, да?
Корчась на спине, с покрасневшим лицом, Сонни, не в силах вытащить палку изо рта, боролся за глоток воздуха.
Лори наугад пнула босой ступней и попала Дэниелу в колено. Он издал резкий крик, но не отпустил. Дэниел хлестнул ее по лицу, затем грубо толкнул в спину – Лори пошатнулась и упала коленями на камни. У нее подогнулись ноги, тело распласталось между траурно-серыми валунами, сзади всем весом навалился Дэниел.
Падая, Лори думала лишь о том, что должна добраться до Сонни, помочь малышу. Внезапно все поплыло перед глазами, стало отдаляться, словно она вылетела за пределы острова. Вот небо с белыми облаками, с которого их самолет по спирали упал на землю; вот дальняя часть океана, куда Феликс плавал на охоту, устремив взгляд на морское дно в поисках рыбы; вот притихшие джунгли, где она и Сонни долгими тропическими ночами, свернувшись калачиком, спали под балдахином…
В мгновение ока видение исчезло… Не было ничего, кроме силы, с которой Дэниел прижимал ее к земле, пока не настал неизбежный, ожидаемый удар камнем о затылок – и мир вокруг погрузился во тьму.
Глава 58Теперь | ЭРИН
Словно что-то внутри меня сломалось, я сникла, сгорбилась, глядя на имя, высеченное на стволе дерева.
Лори Холм, покойся с миром.
Не верю своим глазам.
Нет, Лори. Нет…
Я скребу пальцами по испещренному буквами стволу, желая изменить неизбежное, содрать кору начисто, повалить это дерево.
О боже, только не это!
Ниже другое имя:
Сонни Сентон, покойся с миром.
Я остервенело бью кулаком по стволу дерева, раз, два, три… костяшки пальцев взрываются от боли.
Воздев голову к кронам деревьев, кричу и вою что-то бессловесное. Вокруг под бескрайним небом – тишина: не слышно ни птиц, ни насекомых.
Я схожу с ума от горя – Лори мертва, ребенок мертв – да что же это такое?
Голова кружится. Внезапно к горлу подкатывает горячая волна тошноты. Я встаю на колени, меня рвет желчью; она разбрызгивается по земле и попадает на руки; горячая кислота обжигает горло; под ладонями грязь, гниющие ветки и листья. Все вокруг разлагается. Все умирает и обращается в прах.
Джунгли дышат теплом, пульсируя влагой на коже. Лучше лечь прямо на влажной земле тропического леса, ощутить, каково здесь. Эти огромные деревья – свидетели всего, что происходило на этом острове.
За спиной раздался скрип, словно кто-то наступил на ветку. Широко открыв глаза, перекатываюсь и, вскочив на ноги, осматриваю лагерь.
– Лори? – слетает шепот с моих губ.
Затаив дыхание, жду, шаря взглядом по теням между деревьями.
– Лори? – на этот раз громче зову сестру. Губам, языку, голосовым связкам знакомо это имя. В теле, словно теплым эхом, отдаются воспоминания о тех временах, когда я звала ее по имени. Я кричу:
– Лори!
Кричу как ненормальная:
– Лори! Лори! Лори!
Кружусь на месте, слепо раскинув руки, ищу ее…
И вдруг слышу: «Эрин». Кто-то позвал меня из недр джунглей.
Я замираю, растопырив пальцы раскинутых рук.
Не понимаю, все как-то не так: тени, где должен быть свет, листья вместо неба, жара вместо воздуха…
Не то. Не тот голос. Мужской.
– Эрин? Время вышло, ты в курсе?
Уф! Откуда-то из-за деревьев меня зовет Рэга. Он ворчит что-то про лодку и про наступление темноты.
Я издалека мямлю, что уже иду…
Жду еще немного, прислушиваясь к звуку его удаляющихся шагов.
Лори, так не должно закончиться. Ты нужна мне. Нужна, и все! Ты умоляла тебе помочь, но я не справилась. Извини…
Горе затопило душу, я стенаю в пустых джунглях. Смотрю сквозь пелену слез на остов самолета и понимаю, что не за этим я сюда приплыла. Я здесь, потому что в глубине души всегда надеялась – хотела, мечтала и молилась, – что если Лори выжила в катастрофе, то она смогла выжить и на этом острове. Что она здесь и ждет меня.
Но это не так.
Настал конец моим поискам.
Я нашла остров, обломки самолета, вещи Лори, ее видеозаписи.
Теперь мне доподлинно известно, что она мертва.
Я нашла ответы на свои вопросы.
И навсегда потеряла сестру. Я больше не увижу Лори.
Глава 59Теперь | ЭРИН
Путешествие на лодке в свете догорающего дня прошло безмолвно, Рэга и его брат лишь изредка переглядывались.
По прибытии в освещенный тусклыми светильниками пансион, я отказалась от предложенной еды и отправилась в номер, где провела бессонную ночь перед поездкой в аэропорт.
Утренним рейсом я вернулась на главный остров архипелага Фиджи – Вити-Леву. Опустив шторку иллюминатора, просидела весь полет со стеклянными глазами. Когда самолет коснулся земли, мое тело начало приходить в движение. Вот я дышу. Иду. Показываю паспорт и билеты, когда просят. Иду вместе с толпой как молчаливое, сломленное горем подобие человека – лишь тень меня.