Она протянула руку к его горлу, нащупывая пульс. Сердце бешено колотилось, кровь штормила в ушах.
Даже не тронув горло, Лори знала.
Ждать бессмысленно.
Дэниел мертв.
Лори опустилась на колени рядом с Дэниелом. Кровь пропитала его волосы, затекла в бороду, на подол ее платья.
Что я наделала?
Лори поняла, что случилось непоправимое. Подобно тому, как самолет резко нырнул и начал неизбежное падение, ужасное знание пронзило душу: теперь уже ничего не исправишь.
Она убила Дэниела.
Что будет, когда они уплывут с острова? Разум девушки лихорадочно перебирал различные варианты. Ее подвергнут допросу? Предадут суду, посадят в тюрьму? А Сонни, что будет с ним? Их разлучат? Лори окажется в Англии, Сонни – в США?
Как ни крути – все плохо.
В висках застучала кровь.
Думай, Лори, думай!
Ее взгляд уперся в раскинувшийся прямо у ног океан.
Тела других сбросили именно туда. Холли, Джек, Рут, Каали, Феликс – все они в воде.
Вот оно решение: она скажет, что Дэниел погиб в авиакатастрофе вместе с остальными.
Нет тела – нет доказательств ее вины.
Лори уложила Сонни на одеяло, затем вернулась к Дэниелу.
Взяла его за лодыжки, стараясь не смотреть на загноившиеся раны на пятках. Преодолевая мучительную головную боль, потянула труп на себя, но тело не двигалось с места.
Ее трясло от перенапряжения. Она слишком слаба для такой работы, но другого выхода нет: его нужно затащить в воду.
Лори глубоко вздохнула, уперлась пятками в песок и откинулась назад весом всего тела. Она почувствовала, как тело Дэниела немного продвинулось. Сантиметр за сантиметром она приближалась к морю. Руки Дэниела болтались за головой, по сахарно-белому песку тянулся кровавый след.
Пот струился по вискам, но Лори не останавливалась. В воде ноша заметно полегчала. Волны доставали ей до колен, подол пропитанного кровью платья надулся, образовав вокруг бедер пузырь.
Лори вывела тело Дэниела за отмель, где вода достигала ребер. И только там осмелилась на него посмотреть. Даже мертвый, он не утратил ехидного выражения лица. Сомнений нет: не подними она камень, Дэниел не стал бы себя сдерживать, и кто знает, как далеко бы он зашел.
Нет, она совсем не сожалела о содеянном.
Лори отвела взгляд от неподвижного тела, как вдруг Дэниел широко распахнул глаза и протянул к ней руки с растопыренными пальцами.
Ни на секунду не задумываясь, Лори железной хваткой вцепилась ему в плечи, толкая вниз, под воду.
Дэниел, скрючившись, извивался всем телом, ноги беспорядочно дергались. Он упорно сражался, то и дело поднимая голову из воды, потом изловчился и схватил Лори за вырез платья и увлек ее под воду.
Кровавая соленая вода заполнила нос и рот, остальной мир остался наверху. Двое сцепились под водой не на жизнь, а на смерть.
Лори вырвалась, выплыла наверх и, пользуясь тем, что противник под ней, не давала ему подняться и вдохнуть.
Сквозь толщу воды на нее смотрели выпученные глаза, Дэниел неистово дергался и извивался. Из раны в голове хлестала кровь. Лори начала слабеть, мышцы дрожали. Прошло несколько секунд. Серебряные пузырьки воздуха продолжали подниматься из его рта на поверхность. Он по-прежнему брыкался. Все еще крепко сжимал ее руку. Вода бурлила и шла рябью под испепеляющим жаром всевидящего ока солнца.
И наконец… наконец настала тишина…
Дэниел качался на воде с открытыми глазами, устремив невидящий взгляд в небо, раскинув руки в стороны.
Лори отпустила его.
Ее грудь вздымалась, с шумом втягивая воздух.
Глядя на безжизненное тело, она вспомнила про нож.
Он им еще пригодится, чтобы выжить.
Она полезла в мокрый карман брюк, но там ничего не было… Поискала в другом – пусто.
Морское дно качнулось у нее под ногами.
Лори прерывисто дышала, адреналин бурлил в крови. Пропитанное кровью платье липло к ногам.
Выбросить его. Снять и уничтожить платье!
Она дернула за мокрую ткань, отрывая ее от кожи. Испорченное платье упало к ногам. Девушка стояла в одном промокшем белье, по-прежнему тяжело дыша.
Что теперь?
Абсурд происходящего не укладывался в голове. Джунгли, казалось, надвинулись ближе и безмолвно взирали с высоты зеленых крон.
Перекинув платье через руку, Лори взяла Сонни и побрела в лагерь. Едва дыша, она пыталась успокоить мальчика нарочито веселым голосом, про себя же кричала: «Я убийца!»
В лагере она бросила окровавленное платье в тлеющий костер. Мокрая ткань затушила угли, подняв вихрь дыма.
Несмотря на жару, Лори пробирала дрожь. Она запела колыбельную без слов. Из горла вылетали рваные булькающие звуки. Напевая, она уложила Сонни в люльку, затем открыла чемодан и вытащила из вороха грязных вещей шорты и жилет, кое-как надела их, насилу справившись с неуправляемой дрожью в руках и ногах. Ее мысли беспрестанно роились, подгоняемые страхом.
Я его убила… убила.
Она дышала часто и прерывисто, словно ей не хватало воздуха.
Вышла на опушку, застыла в тени деревьев, высматривая в море тело Дэниела.
Может, мне приснилось?
Течение уже вынесло его дальше из бухты, далеко от острова.
Лори вспомнила полный ужаса взгляд мужчины, пока она удерживала его под водой.
Какое же я чудовище.
Лори посмотрела на руки – под ногтями осталась кровь. Голова закружилась.
Позади раздался треск, и из леса вышел Майк: без фуражки, редеющие седые волосы прилипли к голове, длинные грязные ногти чернели на закопченных пальцах. Он пристально посмотрел на Лори. Потом многозначительно постучал грязным пальцем по болтающемуся вокруг шеи биноклю.
Боже!
– Ты все видел…
Конечно, Майк только что вернулся из наблюдательного пункта, откуда смотрел в бинокль на океан.
– Да.
– Я не хотела… не хотела! Но Сонни задыхался. А Дэниел прижал меня… Я знала, что он хотел со мной сделать! Если бы я его не сбросила, как мне было добраться до Сонни?
На лице Майка не дрогнул ни один мускул.
Он хоть понимает, что я пытаюсь сказать? – промелькнула в голове отчаянная мысль.
– Я сделала это, чтобы выжить, – последнее слово Лори произнесла шепотом.
Майк по-прежнему молчал.
Она сунула руки в карманы, пряча кровь под ногтями.
– Тело… я оттащила его в море.
Майк по-прежнему не спускал с Лори глаз.
– Ты его утопила, – озвучил он безжалостную, горькую правду.
– Я от страха…
Молчание.
– От страха? – в голосе Майка звучало неприкрытое сомнение.
К чему он клонит? Что она все подстроила? Что желала смерти Дэниела? Конечно, нет.
Или да?
Она вспомнила лицо Дэниела, когда тащила его в море. Все ее существо кипело ненавистью. Она хотела, хотела, чтобы он сдох, не так ли? У нее был выбор, и она его сделала.
– Я… – залепетала девушка, – я защищала Сонни…
– Или хотела оставить Сонни себе? – тихо спросил Майк.
Девушка непонимающе заморгала.
– Дэниел – его отец, – по-прежнему отстраненно и холодно заметил пилот.
– Ты знал? – Лори уставилась на Майка.
Он кивнул, слегка скривив уголки губ.
– Я же говорил вам, что он летел не на сделку с недвижимостью. Мужик не купил бы жене дорогое белье по дороге в командировку – оно предназначалось Холли.
Покачав головой, Лори спросила:
– Почему ты ничего не сказал?
Он пожал плечами. Похоже, пилот хранил чужие секреты до поры до времени, чтобы вытащить их на свет, когда понадобится.
У нее по спине побежали мурашки. А если все это время Дэниел был прав в отношении Майка?
Майк отвернулся и устремил взгляд в море.
«Ищет Дэниела, – решила девушка. – Доказательство моей вины…»
Однако уже в следующий миг она поняла, что он смотрел не на Дэниела, которого уже отнесло в дальний конец бухты. Майк наблюдал за предметом, движущимся в противоположном направлении.
– Лодка, – наконец сказал Майк. – Она пришла.
Стоя у края джунглей, Майк и Лори обратили взгляды к плывущей у края рифа лодке, где волны неистово обрушивали свою мощь на камни. Оборудованное навесом от солнца суденышко казалось миниатюрной скорлупкой.
Майк посмотрел в бинокль.
– На борту двое – тот мальчик и кто-то постарше.
– Что будем делать? – спросила Лори, переводя взгляд с лодки на Майка.
Тот опустил бинокль и посмотрел на нее.
– Догадываешься, что произойдет, когда полиция узнает о Дэниеле?
– Я… я…
– Думаешь о возврате к прежней жизни? Хочешь забрать с собой его ребенка? – безжалостный, резкий тон мужчины разил в самое сердце.
– Мы… – неуверенно заговорила Лори, – можем сказать, что Дэниел погиб в авиакатастрофе? Как остальные?
Лицо Майка вытянулось от удивления.
– Я не собираюсь марать руки в крови еще одной смертью! С какой стати? – Он помотал головой из стороны в сторону. – Даже не думай.
У Лори внутри похолодело.
– Тогда я расскажу, что случилось… скажу, что это была самооборона.
– Первый удар камнем – да. А после? Второй удар? Третий? Когда ты затаскивала его в море, он был жив, Лори! Ты держала его под водой. Смотрела ему прямо в глаза и топила. – Он помолчал, намеренно затягивая паузу. – Это убийство.
У Лори сердце остановилось.
– Но… но тогда я попаду в тюрьму. – Ее взгляд переместился на люльку, где лежал малыш. – Я потеряю Сонни! – Пожалуйста, – умоляла она. – Пожалуйста, Майк! Солги ради меня!
Майк долго смотрел на нее холодным взглядом.
– Мы можем поступить иначе, – сказал он и вытащил из кармана водолазный нож.
Глава 63Тогда | ЛОРИ
Все это время нож был у Майка.
Не у Дэниела – у Майка.
Холод пробежал по спине Лори. Как же она ошибалась!
Майк забрал водолазный нож себе – поставил себя над остальными островитянами. Оружие означало силу, преимущество и власть. Из-за этого Феликс отправился на подводную охоту без ножа – и погиб.