Дубинин посмотрел на своих людей:
— Вы меня услышали?
— Да, услышали, — ответили четверо.
Один из охранников промолчал, а затем, глядя под ноги, произнёс:
— Антон Николаевич, простите, но я ухожу…
— Ну что ж, Ахмед, спасибо за службу. Иди своей дорогой, прощай, — ответил торговец и протянул руку.
Бывший охранник вяло её пожал и, развернувшись, пошёл прочь…
— Лёша, как там рыбки? — проводив взглядом удаляющегося Ахмеда, спросил Дубинин.
Охранник весело улыбнулся:
— Живы. Мы отстояли, не дали забрать уходящим с собой. Чуть до драки дело не дошло, но обошлось.
— Хорошо. Вот за это вам, ребятки мои, отдельная моя огромная благодарность… Ну да, ладно, хватит лирики. Пётр, езжай тогда с ребятами. Двух машин, я думаю хватит, третью я забираю.
— Да и одной хватило бы, — сказал Алексей.
— Езжайте на двух, вдруг кто-то ещё знает где других искать. Что с оружием?
— У всех пулемёты, пистолеты и по четыре гранаты: две наступательные и две оборонительные.
— Ладно, надеюсь, хватит. В бой не вступать, по возможности, сразу же при боестолкновении отходить. Беречь жизни. Всё, давайте двигайте, до встречи.
Дубинин, по очереди, крепко обнялся со своими людьми.
— Что, едем в Таёжное? — спросил Святов.
— Подожди, Святослав. Пойдём, кое что покажу.
Они прошли в ближайшее строение. Внутри, на специальных подставках, стояло несколько больших аквариумов, в которых плавали золотые рыбки.
— Вот! Моя гордость!
— Ни хрена себе, — восхитился полковник, — Ну ты даёшь.
— Так я ж ихтиолог в прошлом. Специализировался, как раз, на изучении и разведении вот этих красавиц, по латыни «Carassius auratus». Вид пресноводных лучепёрых рыб рода карасей. Её предок был одомашнен человеком ещё в VII веке нашей эры. Является одной из самых популярных аквариумных рыб и представлена целой группой пород домашних аквариумных животных, полученной в результате многовековой направленной гибридизации и селекции особей с определёнными случайными признаками, возникшими в результате мутаций. Распространена в водоёмах Центральной Азии, Китая и Японии. Интродуцирована, то есть преднамеренно переселена за пределы естественной среды обитания в водоёмы многих стран мира. Представляешь, средняя продолжительность жизни этих рыбок составляет 15–20 лет…
— Ну всё, завелась шарманка. Как вы учёные любите поговорить о себе и своих исследованиях, — улыбнулся Святов.
— О себе нет, а вот о них сколько угодно, — ничуть не обидевшись произнёс Дубинин, — Вот только что с ними делать?
— Как что? Вернёмся из Таёжного, перевезём твоих любимиц в Хабаровск. Ничего с ними не случится.
— Дай то Бог, дай то Бог, — задумчиво проговорил торговец, — Предчувствие у меня нехорошее. Ну да ладно, время уже послеобеденное, а темнеть начинает всё раньше и раньше, успеть бы до темноты обернуться, поехали в Таёжное.
****
Учёная братия «Освободителей» изучала тела монстров, в первую очередь их интересовало почему «призраки» остановили автомобиль Свиридова, и не просто остановили, а заставили пассажиров покинуть машину, хотя тот и показал им «вездеход», то есть, пропуск, позволяющий торговцам беспрепятственно передвигаться по территории. Что это, сбой в программе или какой-то новый приказ Айго, отменяющий действие документа? Тогда что взамен? Они понимали, что вряд ли им удастся что-то выяснить, не зная основных критериев превращения людей в унисолов и программы закаченной им в мозг. Но, как говорится, утопающий хватается и за соломинку.
Второе, что их интересовало — как обычный человек становился таким какими были эти «призраки», опять же, что способствовало этому, какие препараты использовались…
Работа кипела вовсю, врачи и учёные забыли о еде и отдыхе. Каждому из них нашлось задание, которое необходимо было выполнить и выполнить, как можно скорее и качественнее.
****
Сяолун находился в своём доме и размышлял. «Надо скорее разобраться что случилось с этим торговцем, как его там… Дубининым, и вплотную заняться спецназом, разгромившим Гниловских отморозков. Разведчики, отправленные в Невельское недавно вернулись, но никакой новой информации не раздобыли. Эти места и ранее были не очень то густо заселены, а после деятельности проведённой Айго и совсем опустели. Им не удалось найти ни одного человека вообще, а не то чтобы кто-то что то знал и рассказал. Его люди ещё раз досконально осмотрели место боя и окрестности села, но…, но…, но…. А они не самые худшие следопыты… Ну да ладно, может какую-никакую информацию из Хабаровска принесут… Куда всё же делись тела его «призраков»? То что они мертвы, сомнений почти не вызывало, фрагменты тела, найденные на месте боестолкновения, как выяснили учёные, принадлежали одному из «хамелеонов», а значит очень велика вероятность, что и трое других тоже погибли, иначе бы уже давно вернулись. И что-то происходит с К-472 — Гниловым. Последнее сканирование его мозга во время отдыха показало чрезмерную активность, пришлось даже ввести успокоительное во время его сна. Ладно, сделаем так: завтра еду к Свиридову, он ближе всех находится к Невельскому, может, всё же что-то да удастся разузнать, вдруг его люди что-то слышали? Как я сразу не догадался к нему съездить? А затем сразу к Дубинину, выяснить что с ним произошло, где он? Хотя те охранники которые покинули его после нападения на рынок, и примкнувшие к другим торговцам, говорят что он погиб… Но ведь тело так и не нашли… Возьму с собой К-472, заодно пронаблюдаю за его поведением, и ещё парочку «призраков». Да, решено. И ещё, поднадоел мне уже этот Айго, может…. Нет, нет нельзя, он твой господин, гони эти думы прочь…». Сяолун сам испугался своих последних мыслей…
****
Под штурманским руководством Дубинина, группа добралась до Таёжного. Кавалькада проехала через весь посёлок, но на встречу им не попался ни один человек. Наконец машины остановились перед небольшой усадьбой, огороженной невысоким, не более полутора метров, плетнём.
Рядом с жилым домом, под навесом, стояло два пикапа с пулемётами в кузове. Далее виднелось несколько построек, видимо, хозяйственного предназначения. Во дворе паслись лошадь и две козы. Тут же недалеко, на начинающей желтеть траве, лежала маремма-абруццкая овчарка и лениво поглядывала по сторонам. Увидев подъехавшие машины, пёс встал и несколько раз глухо, предупреждающе, гавкнул.
Из дома вышел крепкий, спортивного телосложения мужчина не старше тридцати четырёх — тридцати пяти лет и крикнул:
— Скиф, тихо!
Собака сразу же успокоилась. Хозяин подошёл к небольшим, так же как и плетень, невысоким плетёным воротам. Пёс встал рядом, ведя себя всё ещё насторожено.
К этому времени, приехавшие вышли из машин и стояли перед забором.
— Здравствуй, Ждан Стоянович, — поздоровался Дубинин.
— И тебе здравия, Антон Николаевич. С чем пожаловал? И что за люди с тобой?
— Ждан Стоянович! Товарищ старший лейтенант! Это я, курсант Волков, — радостно воскликнул удивлённый снайпер, — Вот так встреча! Никак не ожидал Вас здесь встретить.
— Владислав?! Вот это да! А это кто с тобой? Тьфу ты, от неожиданности совсем растерялся… Проходите в дом, там и поговорим. Машины пока оставьте, ключи только в замке зажигания чтоб были. Мои люди загонят.
Ждан открыл калитку, находящуюся рядом с воротами и при этом проговорил: «Скиф, свои». И обращаясь к гостям молвил:
— Проходите, не тронет.
Пока приехавшие проходили через узкую калитку, пёс успевал обнюхать каждого.
— Ну вот и сладили. Теперь если не будете буянить он на вас внимания даже не обратит, — улыбнулся Ждан Стоянович.
Все прошли в дом, там при оружии находились двое охранников.
— Знакомьтесь, это мои помощники Добрыня и Никита.
Гости поздоровались и пожали руки охранникам, при этом каждый из них представился.
— Ребята, внимание, — обратился хозяин к помощникам, — Никита, там на улице стоят машины гостей, распорядись, чтобы загнали, ключи в замках. Добрыня, накрывай на стол, потчевать гостей будем…
… После сытной трапезы Волков спросил у своего бывшего наставника:
— Как так получилось, что Вы из армии уволились?
— Да так и получилось, за взгляды мои и Веру мою. Я ж старовер, а у нас свобода вероисповедания только на словах, даже не на бумаге. Ваш выпуск последний был, кого я выпустил. Меня ж давно и постоянно предупреждали, чтоб я не рассказывал, так называемые, небылицы курсантам. Не совращал их неокрепшие умы. А я что, меня спрашивают, я честно отвечаю, врать не приучен. А потом, всё же, решили, что мне в училище не место. Перевели в войска, а там… короче, набил морду одному гаду… Вот и всё. Вернулся сюда, я ж родом из Таёжного… Расскажите лучше, что вас привело ко мне.
Святов рассказал всё, честно и откровенно от самого начала и до самого конца.
— Мы хотим объединить единомышленников, кто не боится подняться против этого Айго и его «призраков» и начать строить мирную нормальную жизнь. И чем больше нас будет, тем лучше. Нам известно, что в тайге прячется очень много народу, не пора ли им оттуда выйти? Я знаю, что там, в основном, женщины и дети. Но ведь есть и мужчины и, думаю, немало. Мы дадим оружие, обучим…
— Я понял. Да, у меня есть связь с этими людьми, но их не так уж и много. Возможно, в тайге прячутся ещё и другие, но я не знаю где, и есть ли эти другие вообще. Среди тех, с кем я веду дела, тридцать два мужчины в возрасте от четырнадцати до пятидесяти пяти лет. Остальные или младше или старше, ну и, естественно, женщины. И боюсь не все согласятся к нам присоединиться. Говорю к нам, так как, я только за. Но у меня всего десять человек, не такая уж и большая армия.
— Ждан Стоянович, поговори всё же с людьми и, если разрешишь, мы тоже своё слово скажем. А там, может и другие прячущиеся найдутся.
— Хорошо, сегодня уже поздно, а завтра утром я приведу сюда старейшин, если можно так сказать, всё и обсудим на свежую голову.