На месте склада образовалась неплохая воронка, близ стоящие сооружения были сметены взрывной волной, по всей прилегающей территории, размётанные взрывом, валялись трупы администрации завода и четырёх «призраков», забора, огораживающего территорию не было. Толпа кинулась на волю, их никто не преследовал и не стрелял в спину…
…Оставшийся китайский персонал заперся в помещении администрации завода, испугавшись взрыва и возможных последствий, выставив на охрану двух оставшихся «призраков».
Совещание вёл директор завода.
— Предлагаю бросить всё и уходить. И не просто уходить, а уходить к русским. Здесь нас ждёт верная смерть, Айго точно не простит нам. А у русских Душа добрая, широкая и отзывчивая, очень велик шанс, остаться в живых, а это пока главное, потом посмотрим. Что скажете?
Менеджеры молча переглядывались, не смея заговорить, наконец самый старый из них сказал:
— Я поддерживаю нашего директора. Уходите, а я останусь встречать Айго, да и монстров его надо кому-то контролировать. Скажете им, что они до прибытия их господина временно переподчиняются мне. Это даст возможность вам спокойно скрыться, а я уж как-нибудь потяну время, наплету что-нибудь. Скажу, что все погибли, кто там разбираться будет, вон разрушений сколько, да и пожары сплошные. Может и повезёт в живых остаться, а нет, я своё пожил. Уходите быстрее, пока Айго не появился…
Директор поднялся и подошёл к старику, крепко его обняв.
— Спасибо тебе, старик!
И обратился к остальным:
— Всё, уходим!
Глава 8
Иванов с Викторовым и ещё шестеро примкнувших уходили на юго-восток в сторону села Казакевичево.
— Я примерно знаю, где мы находимся, — сказал один из присоединившихся, — Некоторое время я здесь был в командировке по обмену опытом и мне пришлось жить в этих местах.
— Ну веди тогда… Сусанин, — хлопнул его по плечу Викторов и улыбнулся.
— Ага, Сусанин бы вас завёл… — отшутился проводник, — Все за мной! Мы находимся недалеко от Фуюаня с его южной стороны, если идти по прямой, то примерно через тридцать-тридцать два километра окажемся на берегу реки Уссури, если удастся через неё перебраться, то окажемся в селе Казакевичево. А там уже легче намного, не верю я, что там наших никого не осталось…
— Чего стоим? Кого ждём? Вперёд! Выбор у нас небогатый, — проговорил Иванов.
— Только тихо и осторожно. Мы, всё же, не на загородной прогулке, — сказал Викторов, — Надо каждому смотреть в оба.
И беглецы двинулись вслед за проводником.
…Было холодно, но подгоняемые воздухом свободы и надеждой на встречу со своими соотечественниками, люди холода не ощущали и первые десять километров прошли на подъёме. Но затем наиболее слабые начали уставать и запросили передышки. Да и было уже достаточно темно, хоть на небесах и светила почти полная луна и мерцали звёзды.
— Хорошо, привал, — согласился «штурман», — Но не на голой же земле спать. Надо поискать хоть какое-то укрытие.
— Ну и где ты его сейчас в темноте найдёшь? — поинтересовался один и ведомых, — Надо было раньше думать, пока светло было.
— А ты что, видел подходящие места по пути? — накинулся на него другой, — Я, вообще, предлагаю двигаться дальше. Местность более менее ровная, осталось каких то двадцать километров. Если встретится подходящее место, заночуем…
— И куда ты попрёшься? Даже если местность и ровная, ямки, кочки попадаются. Я, например, уже два раза падал, хорошо ничего не сломал… И если ты не заметил мы двигаемся между холмами, так что, не такая уж она и ровная, твоя местность.
— Так, хватит собачиться! — проговорил Иванов, — Ещё не хватало нам тут грызню между собой устроить!
— Да кто ты такой, чтоб тут командовать! — подал голос ещё один человек, — Лично я никуда не пойду пока не отдохну.
— Игорь Ильич, — обратился к Иванову проводник, — Да хрен с ними, пусть хоть поубивают друг друга.
А затем обратился к беглецам.
— Значит так, кто не признаёт главенствование Игоря Ильича, может хоть сию секунду сваливать куда хочет и делать что хочет. Остальные, пока не доберёмся до своих, молчат в тряпочку и могут подавать умные мысли и советы, если такие будут появляться. Правильно я говорю?
— Абсолютно! — поддержал товарища Викторов.
Все остальные промолчали.
— Ну что, молчание — знак согласия, — улыбнулся взрывник, — Игорь Ильич, твои предложения.
Иванов некоторое время помолчал, затем обратился к проводнику:
— Евгений, ты дорогу хорошо помнишь?
— Как Вам сказать, — замялся тот, — По светлому нормально, а сейчас… В принципе, мы должны уже подходить к концу холмистых участков, дальше — равнины, но, действительно земля не является гладкой как стол. Естественно будут и кочки и ямки, сами понимаете… Но если мы идём правильно, то вскоре должны выйти на бывшую автостраду. По ней можем пройти почти к самой Уссури, но на дороге возможны патрули… Да и точно сказать когда выйдем на дорогу тоже не смогу. Вот как-то так.
Лингвист снова задумался.
— Ладно, насколько я знаю, дальше рельеф, действительно равнинный, а трасса проходила где-то на юго-востоке. Все немного отдохнули и, что тоже не маловажно, замёрзли… Поэтому предлагаю потихоньку двигаться в юго-восточном направлении, благо звёзды нам в помощь, а луна достаточно яркая. Надеюсь, никто никуда не провалится и ни на что не наступит.
Возражений не поступило, и все двинулись дальше.
****
Айго примчался на завод удобрений. Его пустой рукав болтался как какой-то нелепый флажок, что сильно раздражало бывшего ассистента профессора Ли. Он пытался его запихнуть за поясной ремень, но тот постоянно выскакивал.
На заводе его встретил старый менеджер и пара «призраков» патрулирующих вокруг здания администрации предприятия.
— Что здесь произошло? Где весь персонал? Где рабы? — допытывался он до, стоящего в низком почтительном поклоне, старика.
— Ничего толком неизвестно. Взорвался склад с селитрой. Но сам по себе, или взрыв его устроили рабы, уже никто не скажет. Из персонала остался я один, остальные, видимо, погибли при взрыве, кто сгорел, кто вон лежит. Никого не осталось. Я сам когда рвануло, находился в конторе. От сотрясения земли, не удержался, упал и ударился головой о подоконник. Когда очнулся никого уже не было. Где все, не знаю, — говоривший замолчал, не смея поднять глаза на Айго.
Тот пристально смотрел на старика и в его голове вился рой мыслей.
— Организовать поиски бежавших, — наконец приказал он своим людям, сопровождавшим его в этой поездке, — Всех, кого найдут, не важно — рабы это будут или сотрудники завода, немедленно ко мне, в любое время дня и ночи. Живыми…. Я сам разберусь. Усилить охрану лабораторий и моей резиденции. Быть в готовности к нападению…
— К какому нападению, господин? — поинтересовался один из сопровождающих.
— К любому, идиот! — ответил Айго и направился к машине.
… Вернувшись к себе, бывший ассистент профессора Ли крепко задумался:
«Случайность? Или всё же диверсия и провокация? Неужели все работники погибли? Не может такого быть. Скорее всего, сбежали как и эти подлые рабы… Ну попадись они мне… А может уйти вглубь Китая? Что тут делать рядом с этими так и не непонятыми русскими… Ну их к чертям собачьим… Пока ещё есть «призраки» и оружие… Да и некоторых людей можно будет с собой взять, есть инженеры, оружейники, агрономы… И начать всё заново, благо опыт такой имеется… Ну а как тут всё бросить; жалко ведь, столько трудов… Оставить надёжного управляющего? Без присмотра начнёт воровать и самоопределяться, потом его к ногтю не прижмёшь…. Что делать?…».
****
По возвращению с завода удобрений, новый командующий явился в камеру к лекарю Айго.
— Тебе надо уходить, — сказал он, — Уверен, Айго прикажет тебя уничтожить. Он сейчас очень зол и растерян. Его империя рушится на глазах, он стал калекой. Хотя, думаю, это не главное, наш «император» и до ампутации был тем ещё уродцем. Но всё равно, последние события его сильно потрясли и подкосили. А в таком состоянии человек часто впадает в крайности и способен на любую глупость.
— Да уж, не вовремя этот взрыв произошёл, все планы порушил. А ведь так всё хорошо начиналось. Ещё месяц — полтора и наш господин превратился бы в овощ. Ты у власти, мы на коне, и потихоньку бы слили нашего ассистентишку… А теперь, только в бега, это точно. А может и ты со мной? Уйдём к русским, они добрые. Мы же их не убивали и не калечили, ты вон даже патрули к границе не отправлял…
— Да нет, я пока останусь. Есть одна идея, и если сработает, всё будет хорошо. А ты пока уходи на ту сторону и расскажи русским обо мне, и скажи что я им не враг. Я приду сам, если всё получится, а нет ну значит нет…
Он вывел врача из камеры и сообщил охраннику, что по приказу Айго лекарь будет ликвидирован, и что это малоприятную процедуру он проделает сам.
…Выведя врача за границу резиденции, командир айговской «гвардии» попрощался со своим давним приятелем и, выпустив пару очередей в воздух, пошёл обратно.
****
Через некоторое время беглецы вышли к бывшей автостраде, а поздним утром, уставшие и голодные, наконец, дошли до Уссури.
— Всё, привал — скомандовал Иванов и, сойдя с дороги на обочину, первым опустился на холодную землю.
Все остальные последовали следом и, в буквальном смысле, прямо попадали там где стояли, не озаботившись об охране и наблюдении за местностью, забыв свои ночные переживания по поводу патрулей.
…Сколько они так пролежали, может минуту, может час — никто из них бы не сказал, только услышав близкую китайскую речь, Иванов с Викторовым очнулись, подняли головы и посмотрели в сторону откуда она доносилась.
Прямо перед ними, в нескольких метрах, стояла группа китайцев и указывая на них, о чём то между собой переговаривалась.
— Блин! Да что ж за невезуха!… - выругался взрывник и вскочил на ноги в готовности в драке.
Китайцы поняли его намерения, и один из них на ломаном русском языке произнёс: