я найдутся.
- Хорошо, сегодня уже поздно, а завтра утром я приведу сюда старейшин, если можно так сказать, всё и обсудим на свежую голову.
- Договорились.
****
Сяолун взял троих «призраков», среди которых был и К-472 и направился в Казакевичево к Свиридову. «Хитёр и ненадёжен этот торговец», - по дороге думал он, - «Надо бы давно с ним разделаться. Мутит он воду..., хотя, в последнее время, немного поутих. Да и не только он, есть ещё несколько подозрительных субъектов. Надо доложить Айго, пусть даст разрешение на их проверку»...
...Через некоторое время Сяолун добрался до Казакевичево, а оттуда уже и до базы Свиридова. На въезде его встретили двое охранников, один из которых сопроводил китайца в госпиталь, где всё ещё находился торговец.
- Сергей Свиридович, здравствуй! - делано обрадовался Сяолун, - Что это с тобой?
- Ни хао, Сяолун. - ответил Свиридов, - Да вот, несколько дней назад напоролся на банду каких-то отморозков недалеко от Невельского. Я был всего с двумя сопровождающими, а их человек десять. Пришлось отстреливаться и уходить. Еле ноги унесли.
- Недалеко от Невельского? - насторожился помощник Айго, - А что ты там делал?
- Да встреча должна была состояться с человеком. Прошла информация, что, якобы он, на склад продовольствия наткнулся где-то в тайге. Подумал сначала, туфта, если бы обнаружил, сам бы всё себе забрал, а потом решил всё же проверить, вдруг и правда. Может что и обменять получится. Вот и поехал на свою голову. Думаю, подстава это была, информация липовая, грабануть просто хотели, а я как лошок попался, - Свиридов помолчал, переводя дыхание после такой длинной речи, - Да что уж теперь...
- Ясно, - Сяолун почесал подбородок, - А ты случайно не в курсе, куда население Невельского делось?
- Нет. А что исчезли?... Прямо все?... - торговец сделал удивлённое лицо, - Ну надо же... А я и не знал... Лежу тут, и не в курсе что происходит почти под носом. Вот я своим задам, такую информацию прошляпили. И давно это случилось?
- Да вот, получается, прямо в день твоего ранения.
- Ну надо же, - снова почти искренне удивился Свиридов, - А может их та банда забрала, что на меня напала? В рабство, или на продажу...
- Не знаю, Сергей. Не знаю. Всё может быть. Там и мои люди пропали.
- Да ну?! - чуть не подскочил на кровати торговец, - Это как так?
- Не знаю, вот пытаюсь разобраться, - с тяжёлым вздохом ответил китаец.
- Да уж, - посочувствовал собеседнику Свиридов.
Они оба помолчали.
- Ну, хорошо, выздоравливай побыстрее, - после молчания первым заговорил помощник Айго, - До свидания.
- Спасибо, Сяолун. Цзай цзянь, - ответил торговец.
Сяолун вышел из здания госпиталя, на крыльце его ожидал охранник Свиридова и один из его «призраков».
- Я Вас провожу, - произнёс охранник...
...Китаец вышел с территории Свиридова.
- Останешься здесь и будешь наблюдать за базой, - сказал он находящемуся рядом монстру, - Только так, чтоб тебя никто не видел.
Сяолун сел в машину. «Теперь к Дубинину», - сказал он сам себе и повернул ключ в замке зажигания.
Свиридов вызвал Афанасия Никитовича.
- Никитич, видел сейчас Сяолун в гости заезжал, вынюхивал, гад, всё.
- Видел, конечно. Вся база на ушах стоит, в готовности номер один.
- Но пока всё обошлось, хотя я уверен, он оставил наблюдателя. Предупреди ребят чтоб были поосторожней. Надо обнаружить этого соглядатая, в контакт не вступать, пусть считает, что у него всё получилось. И необходимо за ним самим установить наблюдение. Да, и нашим в Хабаровск сообщи о визите, пусть знают.
****
Утром Ждан привёл к себе в усадьбу трёх человек, все они были мужчинами не старше пятидесяти лет.
- Знакомьтесь, - сказал он, поочерёдно представляя пришедших - Игорь, Роман, Виктор. Они являются представителями трёх общин с которыми у меня есть связь. Я вкратце рассказал о сложившейся ситуации, но подробности и нюансы им не известны, так что, Святослав Семёнович, рассказывай...
... Беседа длилась довольно долго. Представители общин задавали вопросы, прибывшие подробно рассказывали, отвечали и разъясняли. В конечном итоге, ни до чего не договорившись, и обещая подумать, общинники покинули дом Ждана.
- Даааа, тяжёлый народ, - вздохнул Святов, когда те ушли.
- А чего ты хотел? Среди них нет ни одного военного, и только немногие из них служили срочную в армии. Да и, в принципе, живётся им не так уж и плохо. Тайга большая, хоть ещё в двадцатые годы этого столетия, правительство России продало много земли и леса китайцам. Они же с ними дружили. Но, всё ж таки, остались ещё места где можно схорониться. Охота, рыбалка, растениеводство... вон изготовление экологически чистой одежды наладили, хоть немного и грубая она, но всё-таки получше всякой синтетики.
- Но ты же понимаешь, что рано или поздно, китайцы при нашем бездействии и попустительстве, доберутся и туда... И что тогда? Рабство или превращение в «призраков».
- Я то понимаю и объяснял и доказывал. Думаешь ты один такой умный? - возмутился Ждан, - Но сам знаешь основные принципы жизни: «Моя хата с краю» и «Авось да небось». Авось пронесёт, небось нас не коснётся.
- Да уж, любим мы его - наш русский авось. Хотя и знаем, что надеяться на авось - дело опасное и неверное. Но всякий раз говорим: авось обойдётся, - согласился Дубинин.
- Ты хоть бы их военному делу потихоньку обучал, на всякий случай. Авось да пригодится, - улыбнулся Святов.
- Некогда им, - с грустной улыбкой проговорил Ждан, - То посевная, то уборка, то охота, то рыбалка, то одежду шить надо и так по кругу.
- И что, даже никаких дозоров и патрулей? Ну, хотя бы, от диких животных, - удивился полковник.
- Собаки у них. Мой Скиф постарался, облагородил некоторых сук, да и местные кобели тоже имеются. Все натасканы на охрану. Конечно есть и ночные часовые, но это так, на всякий случай.
- Ясно. Ладно, Ждан Стоянович, мы поехали, надо ещё к Антону Николаевичу завернуть, рыбок его забрать. Кстати, какие-нибудь ёмкости есть, чтоб их пересадить? - поинтересовался Святов.
- Не надо. У меня всё есть, я что зря их разведением занимаюсь? И тара и корм и даже аквариумные растения имеются, так что, всё нормально, - сказал Дубинин.
- Вот и славно. Но ты, Ждан, всё же поговори ещё с общинниками, объясни ситуацию. Мы будем ждать сведений, - пожал руку хозяину полковник.
- Конечно, ещё поговорю. Думаю, здравый смысл возьмёт верх. Добра вам всем, - ответил на рукопожатие Ждан, - Пойдёмте, я вас провожу.
Гости вышли из дома и расселись по машинам. Хозяин открыл ворота, выпуская колонну, после чего долго смотрел ей вслед. Рядом замерла маремма-абруццкая овчарка по кличке Скиф, и тоже смотрела на удаляющиеся автомобили...
- Ну что, мой хороший, пошли домой? У нас дел невпроворот, - потрепал Ждан пса по загривку и пошёл во двор. Пёс, радостно виляя хвостом, двинулся следом.
****
Сяолун приехал на базу к Дубинину, ворота были закрыты, но никого рядом не было, однако, на земле чётко отпечатались свежие следы от протекторов.
- Так, интересно, интересно, - произнёс вслух китаец и посигналил.
В ответ тишина и ни одной живой Души. Помощник Айго посигналил ещё раз, результат тот же.
- Давай лезь через забор, проверь что там творится. Кого увидишь, притащи сюда, - приказал он «призраку».
Тот молча и проворно преодолел препятствие и пошёл на разведку. Вскоре он вернулся к воротам и сказал:
- Господин, никого нет, я нашёл только одного человека, он пытался выловить рыбок из аквариума.
- Какие рыбки? Какой аквариум? А ну ка, открой мне эти чёртовы ворота!
- Хорошо, господин. Отойдите.
Удар по по воротам вынес одну створку напрочь, а другую помял.
Перед сломанными воротами стоял его «призрак» и держал довольно крепкого мужчину за руку, обхватив его бицепс. Лицо человека было искажено гримасой боли.
- Ты кто? И что тут делаешь? Где все люди? Где Дубинин? - поинтересовался китаец.
- Господин Сяолун! Я, Ахмед, бывший охранник Дубинина. Он меня выгнал. Возьмите меня к себе, я Вам пригожусь, - с сильным кавказским акцентом, захлёбываясь словами, произнёс тот.
- Ты меня знаешь?
- Конечно! Вы у нас людей брали. Только вот Дубинин больше не хочет заниматься работорговлей, и, вообще, сказал, что больше с Вами дел иметь не будет, - продолжал изливаться Ахмед.
- Подожди, не тараторь!, - остановил словесный понос бывшего охранника помощник Айго, - Так Дубинин жив?
- Жив, жив! Да ещё каких-то людей с собой привёз, - с готовностью доложил опрашиваемый.
В этот момент послышался шум двигателей, и на дороге показались машины, во впереди едущем пикапе за рулём сидел Дубинин. Колона подъехала к воротам и остановилась. Дубинин выпрыгнул из кабины.
- Сяолун, здравствуй, - поздоровался торговец, - А почему ворота сломаны? Что случилось?
- Здравствуй, Антон Николаевич, - ответил китаец, - Вот приехал узнать что с тобой стряслось. А то слухи ходят нехорошие будто бы тебя убили, люди твои разбегаются...
- А ворота обязательно было ломать?
- Извини. Я сигналил, но никто не вышел, не открыл... Надо же было узнать что происходит...
Как только помощник Айго произнёс имя Дубинина, К-472 слегка напрягся и начал крутить головой по сторонам, это не ускользнуло от внимания торговца.
- Что это твои люди какие-то нервные? - поинтересовался он, - Глянь на своего супер воина.
Сяолун посмотрел на Гнилова, тот и правда был чрезмерно напряжён, но теперь не отводил пристального взгляда от Дубинина.
- Я тебя знаю, - неожиданно сказал он.
Жёлтое лицо Сяолуна стало бледным, но он постарался не показать виду. И тут влез Ахмед, которого всё ещё крепко держал второй «призрак».
- Наверное, он его видел когда охранял Вас, уважаемый господин Сяолун, на одной из сделок... Китаец неожиданно, но не очень сильно, ударил бывшего охранника в одну из болевых точек, и тот мгновенно обмяк.