— Не хотелось бы тратить, я за неё пятьдесят тысяч отдал, — сказал Ит.
— Жизнь дороже, — произнёс Граз.
— Идём, — сказал Кейн. — Я пойду ближе к мрачнику. Если что выдёргивайте меня через поводок.
— Давай, — произнёс Ит, достав какой-то двойной артефакт. Одну часть надел на Кейна, другую — на себя.
Мы остались стоять в сотне метров от площади, а вот Кейн пошёл в центр. Через пару секунд в центре начало формироваться облако, состоящее из негативно заряженной эктоплазмы. Мы облегчённо выдохнули: тварь действительно эволюционировала, но не до высшей. Она была всего слабеньким средним мрачником.
Во все стороны от себя оно начало бить щупальцами. Но пока они натыкались на щит Кейна. Тварь постепенно сконцентрировала все удары на Кейна, но он не обращал внимания на тварь и просто шёл как робот к ней.
Через пять секунд он точно так же механически достал из кармана мой артефакт и кинул его под мрачника. Десяток секунд — и мрачника полностью засосало внутрь артефакта, который сразу начал нагреваться. Но к счастью, он не начал плавиться. Его температура около сотни градусов, и незащищённой рукой лучше не трогать, о чём и сообщил матом Кейн. В своей речи он вспомнил моих родственников до десятого колена в связи с тем, что я не упомянул о нагреве артефакта.
— Ну что? Поздравляю нас, — произнёс Стил. Вот только Кейн не был сильно рад и очень внимательно смотрел нам за спину. Обернувшись назад, я увидел трёх человек в чёрных табардах, на которых оранжевым цветом был изображён какой-то хаотический рисунок. — Твою же мать! — воскликнул Стил, доставая свои два топора и активируя все щиты.
— Готовимся к бою, — произнёс Кейн. — У них всего одно зерно хаоса. Мы должны справиться.
— Всего одно, — перекривил Кейна Стил.
Больше времени на пререкания у нас не было. Три хаосита как-то необычайно легко и быстро понеслись на нас, создавая заклинания сотнями. Они не были сильными, но их было много и каждое содержало в себе капельку хаоса. Из-за этого сила удара была едва ли не десятикратной, чем без хаоса. А вот самое неприятное было, когда мои камни вблизи хаоситов стали превращаться в перья.
Через секунду Кейн, Граз и Стил столкнулись с хаоситами. Зул стал быстро собирать какое-то устройство, а Ит стрелял в хаоситов болтами, заряженными чистым светом.
Понимая, что прямо на хаоситов я никак не могу воздействовать, решил попробовать вакуумные пули. Этому заклинанию меня научил один из магов на базе. Они хороши тем, что вакуум — это просто физический процесс. Но и тут я мало чем мог помочь. А парни явно сражались с хаоситами на пределе.
Честно скажу: то, что я сделал дальше, было скорее от отчаяния. При помощи земли рывком отдёрнул парней назад, а в следующий момент под хаоситами создал яму, полную кольёв. Колья им ничего не сделали, так как превратились в перья, но вот сила тяжести свою работу сделала — три хаосита упали вниз. Тут уже и Зул вступил в бой, выстрелив в яму из какого-то ружья, после чего все упали на, землю закрывая уши. Я решил не отставать от них и сделал то же самое.
Через миг меня подбросило на несколько метров в воздух от силы взрыва внутри ямы. И если бы не звукофильтр, то я точно оглох бы. Поднявшись на ноги, подошёл к краю ямы. Внутри всё перемешано, и сама яма стала раза в два больше размером.
Спустя пару секунд ко мне подошли остальные, чтобы взглянуть на останки хаоситов. Хотя, собственно, останков и не было видно. В получившемся кратере вообще разобрать хоть что-то было сложно.
— Одно зерно, говоришь?! — ругнулся Зул. — Я зафиксировал три, у каждого — по одному. Если бы не Вас, то х** бы вы выжили. Они лишь закончили первый этап разворачивания зерна. Ещё пять секунд — и мы все стали бы трупами.
— Что за зёрна хаоса? — спросил я у них.
— Гадкая вещь, получают путём смешивания шестого-седьмого начала души с чистой энергией хаоса. В итоге получается симбионт, дарящий огромные силы, но лишающий разума во время работы, — произнёс Ит. — Для одного зерна надо до тысячи жертв. С развёрнутым зерном разве что пятёрка сможет на равных бороться. Это очень опасные твари.
— Хватит разговоров. Идём обратно на базу, надо всё доложить Злинку, пусть передаст ордену, что хаоситы в Дребенте творят беспорядок и у них много зёрен, — мрачно произнёс Кейн. — Думаю, все согласятся, что Вас должен получить нормальную часть, а не часть новичка?
— Согласен. Я бы и половину своей части отдал. Он нас спас, — произнёс Стил и благодарно пожал мне плечо. — А теперь надо валить. Если тут есть их товарищи, нам не сдобровать. У нас лишь одна «Святая Ярость» была.
— Ты прав. Щиты в режим ожидания — и бегом марш, — сказал Кейн и первым побежал в сторону выхода из города.
Глава 23
— Тебя сегодня ждёт сюрприз.
— Скажи, он хоть приятный будет? — спросил я, изнемогая от любопытства.
— Приятный-приятный. Ты, главное, приди ко мне, а то в прошлый раз обещал и не пришёл, — услышал я нотки обиды в голосе Венорики.
— Я ведь объяснял: кракен мутировал и выбрался на поверхность. Если бы он дошёл до стены, то мог бы её разрушить. Всех магов со всех команд сорвали на его устранение. Мне даже не дали с тобой связаться, — рассказал я в своё оправдание.
— Знаю, поэтому и не обижаюсь. Мы все вам благодарны за устранение монстра, — сказала глубоким голосом Венорика. Я даже стал возбуждаться, несмотря на то что между нами было больше восьмидесяти километров. Вот умеет одним голос заводить чертовка. — Но ты бы знал, как мне было плохо. Я была так разгорячена, и ты не пришёл. С трудом справилась сама.
— Что же ты творишь демонетка, — произнёс я слегка хриплым голосом от возбуждения. — Жди, через час буду у тебя. У меня для тебя тоже есть сюрприз.
Уже третий месяц я в составе команды наёмников «Степные крюны» в отряде сержанта Кейна служу. За это время произошло столько событий, что все мои прошлые переживания ушли на задний фон. Да, я вспоминаю иногда Миру, Лингрета, Лорану, но желание вернуться уже не столь сильно как вначале.
Несмотря на смертельную опасность каждый день, считаю, что поступил правильно, вступив в эту команду. Я был прав: новые эмоции и впечатления вытеснили всё в сторону. Опасность утром на завтрак, в обед и на ужин. Это именно то, чего мне не хватало, чтобы прийти в себя. Правда, не всё было так радостно.
Месяц назад меня едва не убила очередная нематериальная тварь. В отличие от первой вылазки это был не мрачник. Это была баньши, которая своим криком пробудила во мне все мои чувства к Мире и боль предательства. Из-за этого я замер всего на одну секунду, но этого твари хватило, чтобы материализовать свои когти и вырвать одно из моих сердец. Будь у меня старое тело, я бы на этом умер. А в новом, мало того что было два сердца, так ещё и улучшения помогли моментально перераспределить кровь в кровеносной системе в обход уничтоженного сердца. Я даже смог активировать ловушку и засосать в неё баньши после травмы. Но потом я вырубился и очнулся уже на базе.
Парни не кинули меня: дотащили обратно и вызвали целителя четвёртого ранга. Тот меня за сутки поставил на ноги, но предупредил не перегружать новое сердце в ближайшие пару месяцев. А вот этого я сделать не мог. Благодаря моим ловушкам для нематериальных тварей наш отряд поменял свою специализацию, и теперь везде, где были проблемы с ними, отправляли именно нас. А мы и не против были, так как за каждую пойманную тварь платили очень неплохо. Да что там неплохо — платили фантастически хорошо. За три месяца каждый из нас получил больше двух миллионов корнов, и это с учётом того, что мы тридцать процентов отдавали в казну команды и ещё десять оставляли на страховой случай. Для этого на базе всегда сидел целитель четвёртого ранга и маг-портальщик шестого ранга. Редко кто пользовался их услугами, но выходя на очередную операцию, приятно знать, что за спиной есть страховка. Вот и мне пришлось выращивать новое сердце именно этому целителю. Так что не жалко этих денег.
А вообще, благодаря высокому заработку на нематериальных тварях мы поднялись в неофициальном рейтинге отрядов «Степных крюнов» на третье место. Мы не стали самой результативной командой, но были в целом недалеко от этого.
Вчера мы вернулись из очередного похода за нематериальной тварью. Это был обычный полтергейст, переродившийся из детской души и отожравшийся душами разумных. Основная способность полтергейстов — это телекинез. К счастью, он был ограничен неживыми объектами. Полтергейст буквально не мог ничего схватить в радиусе пары сантиметров от живого организма. Но этот полтергейст оказался умным и пользовался подручными средствами, чтобы вредить живым. Вот только на нас он не рассчитывал. Первым делом Зул применил заряд с истинным светом, и это парализовало на пару секунд полтергейста, а дальше я телекинезом подбросил под него ловушку.
Вообще, в последние пару недель мы наконец-то сработались до такого уровня, что большая часть тварей стала не опасна для нас. Главное — быть начеку, и в таком случае можно справиться почти что с любой угрозой.
— Вас, опять со своей общался? — прервал мои воспоминания Ит. Как ни странно, но именно с ним я сошёлся больше всего. Другом назвать его трудно, но вот хорошим знакомым — вполне.
— Да, сейчас в город отправлюсь. Тебе что-то привезти? — спросил я у него.
— Я поэтому и подошёл к тебе. Там должны были доставить ингредиенты для моей ядоварни. За доставку сюда хотят ещё десятку сверху взять.
— Это у кого ты заказал? — удивился я, услышав цену на доставку.
— Да дёрнул меня кто-то связаться с Хистом, — ругнулся Ит. — Но у него действительно самая низкая цена на эти ингредиенты.
— А он что, уже простил тебя? — Около месяца назад Ит соблазнил сестру Хиста, работающую в администрации вербовочного пункта. Та самая девушка, которая меня регистрировала. А на утро испарился, вот сестричка и пожаловалась брату на кавалера.
— Я ему слил координаты маразейской топи. Думал, сам воспользуюсь, но он потребовал серьёзные отступные, пришлось поделиться, — расстроенно рассказал он.