— Мне бы накопитель не помешал — контракт старый и глубоко въевшийся. Буду по методике Робстана расторгать его, — произнёс я.
— Думаешь, она выдержит? Я в своё время трижды умирал, пока разорвали контракт. — Кейн тоже был рабом, но ему повезло и его друг и побратим, который нынче стал личом, тогда помог разорвать контракт. Так что он меня понимал.
— Выдержит, а не выдержит — я её вылечу, — произнёс я уверенно.
— Идиот, все проблемы из-за баб. Я пойду к Карверу и сообщу о будущих проблемах. Надеюсь, ты там никого не убил? — Я отрицательно мотнул головой. — Ну хоть это хорошо. Ладно, вали в зал. Можешь подключиться к главному накопителю, но больше одного процента не бери.
Я был очень благодарен Кейну. Любой другой бы просто взял и вернул бы Венорику обратно, чтобы избежать проблем. Но мы были как семья — не близкие родственники, но родственники — и старались друг другу помогать. Когда мне говорили, что мы станем семьёй для друг друга, я не верил, но сейчас, спустя три месяца, это уже так. Каждый из нас готов помочь друг другу.
— Теперь понятно, почему ты нарываешься на проблемы, — произнёс целитель, когда я зашёл в ритуальный зал. Видимо, Кейн его попросил подстраховать. — Красотка. Ты давай приступай, я поработаю в счёт твоей страховки.
— Спасибо, — ответил я. Целитель не был частью нашей команды, мы его просто наняли, как и портальщика, но он был неплохим разумным и всегда готов помочь, если это для него не было затруднительно.
— Давай, работай. Сомневаюсь, что там вообще кто-то прочухал о похищении, но на всякий случай работай быстрее. Если они активируют мёртвую хватку, то мне придётся высшее исцеление применять, а это сожрёт всю твою страховку сразу.
Ритуал длился почти час, и не сказать чтобы он прошёл без проблем. У Венорики два раза остановились оба сердца от болевого шока, но поскольку это не успевало отразиться на энергетике, среднее исцеление легко перезапускало их.
Наконец-то последние остатки контракта были вырваны из ауры. Всё, Венорика больше не была рабом, и вот тут вступал казус в законодательстве Империи: если раб становился свободным, то вновь сделать его рабом было запрещено.
— Что же ты наделал, глупыш, — прошептала слабым голосом Венорика после окончания ритуала.
— Сделал тебя свободной, а сейчас пора возвращаться. Ты теперь вольна сама распоряжаться своей жизнью, — произнёс я. — Давай переправлю нас обратно в город. — Только я собирался отправиться к портальщику, как внезапно воздух разорвал сигнал всеобщей тревоги. — Извини, останься тут, — сказал я и посмотрел на целителя. — Присмотри за ней, мне надо.
— Иди, я присмотрю, — произнёс целитель, поднимая Венорику телекинезом.
— У нас десять минут на сборы. Сообщили с седьмой заставы: красная тревога, первый уровень — это всё, что успели передать всем по открытым каналам связи, — сказал Злинк, маг шестого ранга, универсал, а заодно и глава всей команды.
— Это ведь не то самое? — Все сразу помрачнели: тревога красного цвета и первого уровня означала о новой твари наподобие той, которая уничтожила целый регион Империи.
— Не знаю, но сигнал о помощи послали не только нашим единичкам, но и соседским. Варт, я разрешаю распечатать третий контейнер, раздай всем. Неуязвимость божественного уровня на одну минуту понадобится каждому. — Вот тут все присвистнули: о таком сокровище в команде знали все, но то, что Злинк распорядится выдать его всем полутора сотням нитири команды, никто не думал. — Через десять минут будем строить портал к ближайшему уцелевшему маяку возле седьмой заставы. А теперь бегом собираться.
Глава 24
Сознание медленно возвращалось, короткие вспышки боли по всему телу помогали не скатиться опять в беспамятство. Сконцентрироваться на одной мысли было практически невозможно, с трудом удалось даже вспомнить своё имя.
Сквозь пелену, затянувшую сознание, были слышны крики, взрывы, стоны. Я не мог понять, почему они так беспокоят меня. Какая-то мысль не давала покоя, но не мог уловить её.
Попытка открыть глаза завершилась резким приступом боли, который сразу пробил своеобразный барьер между сознанием и памятью последних часов. От осознания произошедшего хотелось выть.
Всё началось уже сразу после выхода из портала возле маяка. Магическое давление внешнего фона было такое, что артефакты компенсаторы светились в обычном оптическом спектре, пытаясь спасти своих носителей, — настолько высока на них была нагрузка. И ладно бы это был нейтральный фон, но нет, это было смешение энергий хаоса, тьмы и некроэнергия. Стоит заметить, что некроэнергии по сравнению с двумя остальными видами энергии было в десятки раз меньше. Всё-таки эта область была уже отселена и тут были лишь редкие твари, наёмники и войска Империи. Их смерть была каплей в море той энергии хаоса и тьмы, которая шла строго с запада.
— Чего в ступор встали?! Быстро начали создание защитного барьера! — услышал я крик Карвера по устройству связи. Все маги получили его отдельно, помимо стандартного разговорника, перед тем как отправиться на эту сторону. Они были усиленными и стабилизированными, способными работать даже в таких сумасшедших условиях.
— Карвер, проблема, — услышал я голос одного из наших магов. — Над нами подавитель.
— Твою же мать! Значит, те бредни, которые рассказывали очевидцы, правда, — ругнулся Карвер. — Слушаем все: над нами подавитель структурированной магии. Всем магам распечатать накопители и не жалеть маны при создании заклинаний. Лишь превысив вдвое-втрое плотность энергокаркаса, можно быть уверенным в заклинании. Никакой магии выше пятого уровня, никакой прямой магии. Лишь заклинания из третьего списка, они наиболее стабильны. А теперь, сучьи дети, за работу! У нас не больше пятнадцати минут встретить тварь и надрать ей жопу!
То, что жопу надерут нам, а не твари, все прекрасно понимали, но вслух никто ничего не говорил. Все надеялись на то, что в этот раз обойдётся, и они выживут. Но подсознательно большинство наёмников знали, что сегодня не покинут этот бой живыми.
У магов было немного больше шансов выжить, но именно что немного. Лишь одно— и двухранговые маги могли рассчитывать почти на стопроцентное выживание, остальным же не хватит сил, чтобы принять даже один удар твари.
Пять минут ушло на создание барьера над маяком. Практически сразу после его активации, когда магический фон выровнялся, открылось с десяток порталов, из которых стали выходить маги. О, что это были за маги. Столько магической мощи в одном месте я никогда не видел. Ни одного мага слабее третьего ранга, и все они обвешаны артефактами наподобие тех, которые нам раздали перед отправкой.
Возле порталов маги не задерживались и сразу покидали зону под барьером, чтобы создать новый, и открыть новые порталы. Всего за пять минут условно безопасная зона увеличилась в несколько десятков раз, через которые стали проходить уже не только маги, но и войска. А через один, особенно огромный, портал вышел голем. Огромный голем, больше пятидесяти метров в высоту, с собственным средним магическим источником в центре. Один этот голем равен по силам магам первого ранга. С его появлением все сразу немного воспряли духом. Если таких будет несколько штук, то шансы на победу увеличиваются значительно.
Но к сожалению, портал сразу за големом схлопнулся. На самом големе были нанесены гербы всех регионов Империи, а на груди — герб императорской семьи. Я вначале не поверил, но спросив у Кейна, убедился, это действительно наследный принц Империи. По слухам, он возглавлял магический исследовательский институт, в котором разрабатывали методы противодействия глобальным угрозам. И видимо, вот этот результат работы. Жаль, что всего один.
Через пару минут через порталы стали прибывать маги и войска соседних государств. Вот тут значительно пожиже с силой. Было понятно, что самых сильных отправлять никто не собирался. Защитный барьер, работающий над маяком, постепенно стал сдавать. Это означало одно: тварь приближалась и магический фон начал становиться и вовсе невероятным. Этот барьер был рассчитан на стократное превышение магического фона, и судя по всему, то, что творится снаружи, уже близко от этого.
— Только что прибыл разведчик, — произнёс Злинк по общей сети разговорников команды. — Тварь сильнее прошлой раза в полтора, нам там делать нечего. Наша задача — защищать маяк, он позволит перекидывать подкрепления в этой местности.
— Защищать от кого? — спросил я.
— В этот раз у твари есть свита, слабее уровня сухопутного кракена раза в два. Таких тварей с десяток, ещё несколько тысяч тварей уровня шурхов. — Шурхи, конечно, опасные твари и малоуязвимые из-за своей регенерации. Они могли восстановиться из кусочка плоти размером с палец, но сильно постаравшись, я мог бы уничтожить одну такую тварь своими силами без артефактов. А вот твари, бывшие раза в два слабее кракена, это слишком серьёзно. С ними должны будут разбираться маги не слабее тройки. Нам туда лучше не лезть.
— Значит, наша задача — поддерживать барьер вокруг маяка и защищать его от тварей. Злинк, мне кажется это очень странным, тварь не обладает разумом, — произнёс Карвер. — Подавитель структурированной магии.
— Ты и сам понял: официально мы защищаем от тварей маяк и барьер, но на самом деле от диверсантов, — озвучил Злинк наши опасения. — А теперь всём вперёд. Я передаю каждому его место расположения.
— Су**! — ругнулся Кейн, когда мы пришли к укрытию, которое выстроил за прошедшие минуты какой-то маг земли и укрепил рунами по самое не могу. — Вы все слышали: следим за своим сектором и не подпускаем никого, кроме нашей команды, к маяку. Все последствия за убийство союзников я беру на себя.
Продолжить свои приказы Кейн не успел. В одно мгновение рассветное небо покрылось тёмными тучами и с неба начали бить молнии. Огромные молнии. Практически сразу на иллюзии, в которой отображались члены нашей команды, появились первые черепа. Оставалось лишь сильно стиснуть зубы. Бой ещё не начался, а потери уже пошли.