— Я вообще-то вредить ей не собирался. Я не совсем урод.
— Вообще-то, внешне ты тот ещё урод, — произнёс Марло. — Не обижайся, но мутация не сделала тебя красавцем. Скорее, даже наоборот.
— Так и знал, — наигранно расстроился я. На самом деле об этом знал ещё от Сальмиры. Она не постеснялась об этом мне сказать ещё до перехода в этот мир.
— Хватит заниматься дурью, — сказала Сальмира. — Она скоро проснётся. Рекомендую сразу приступить к заключению договора, она после инициации ещё будет плохо соображать и можно будет легко обмануть её.
— Согласен. И проснётся она через три-два-один, — произнёс Марло.
И действительно, девочка в следующее мгновение проснулась, но не спешила этого показывать. Вместо этого она начала прислушиваться, но ничего, кроме шума ночного прибоя, не услышала. После этого попыталась открыть глаза, но слёзы, текущие в течение трёх часов, явно не способствовали хорошему самочувствию. У неё воспалились глаза, отчего она сразу схватилась за них ручками, засыпав их песком и сделав только хуже. А в следующий момент раздался отборнейший мат на современной версии нитирианского от неё. Вскочив на ноги, она начала пытаться проморгать песок, после чего наконец-то заметила нас.
— Вы — пара извращенцев, которая живёт в заповедном лесу? — спросила у нас девочка после пары секунд размышлений, забыв о боли в глазах. — Надеюсь, с маленькими девочками вы ничего плохого не делаете? — начала она отходить.
— Чего? — возмущённо спросил я у неё.
— Ну там, раздеваете маленьких девочек и сами раздеваетесь. А потом… — остановилась она и явно начала думать, что потом мы якобы делаем с маленькими девочками.
— Стоп. Мы не извращенцы, мы просто тут живём, — произнёс я. — И так уж получилось, что кое-кто, не буду указывать пальцем, залез на нашу территорию и от жары потерял сознание, а потом умудрился пройти инициацию. Между прочим, десять целебных артефактов на тебя потратил.
— Я инициирована? — не веря, спросила она, после чего пальцами коснулась уже прорезавшихся иллеров. — Ура! Я — маг! Я — маг! Я — маг! Ура-а-а-а! — начала она бегать и кричать от радости. Ещё мгновение назад девочка нас явно боялась, а сейчас подбежала сначала ко мне, потом к Марло и обняла по очереди. — Спасибо! Спасибо! Спасибо! Я теперь покажу Норке, как меня обзывать! Пусть только попробует! Как возьму — да и испепелю её! — засмеялась она, пытаясь показать, какая она великая.
— Не хочу тебя расстраивать, но огненный шар ты ещё пару лет не создашь. Ты — ментальный маг, — с улыбкой произнёс Марло. Он явно радовался вместе с девочкой.
— Но я не хочу быть такой, как мама! Я хочу быть как дядя Ван! Он берёт и метает такие шары! Ву-у-ух — и всё испаряется! — резко изменила радость на истерику девочка.
— Не переживай. Если будешь хорошо учиться и заниматься, сможешь метать огненные шары как дядя Ван. А сейчас, раз уж ты к нам попала, надо сделать так, чтобы никто другой не попал. Вот смотри, подпиши вот эту бумажечку и всё, — произнёс Марло, явно на неё воздействуя.
— Но мама говорила не подписывать ничего, что дают чужие нитири, — сказала она, с подозрением прочитав контракт, который мы составили.
— Но мы разве чужие? Я — Марло, он — Карлос. Мы с тобой пережили твою инициацию. Мы разве можем быть чужими? — спросил Марло. Девочка отрицательно закачала головой и приложила пальчик к контракту.
— Ой, он колется, — сказала она, отбросив контракт и засунув палец в рот. Но поздно: контракт, ещё не долетев до земли, растворился. В «Магическом зрении» видно было, как ментальная энергия в контракте начала оседать на сознании девочки. Уже через пару часов у неё появятся ментальные закладки, которые не позволят о нас никому рассказывать.
— Так и должно быть, — произнёс я. — А теперь тебе пора покинуть нашу землю и отправиться в лагерь. Представь, какие злые воспитатели сейчас?
— Это не ваша земля. Дядя рассказывал, что заповедный лес принадлежит королю, — поучительно сказала девочка, но потом погрустнела. — Думаю, мне пора. Мама, наверное, в лагерь уже приехала. Ох и получу я.
— А ты всё на инициацию спиши, мол, потянуло тебя в лес, и там началась инициация, — посоветовал Марло. — У ментальных магов перед инициацией много странностей в поведении.
— Спасибо. А почему этот некрасивый дядя в маске? — спросила у Марло девочка.
— Он болеет и не может дышать воздухом.
— Бедненький. А может, я у мамы попрошу помочь? Она в больнице работает, там есть хорошие врачи. Я когда руку сломала в прошлом году, мне её за пару мгновений вылечили, — рассказала девочка, с жалостью смотря на меня.
— Не стоит. Он и сам скоро вылечится, а теперь нам пора идти. Сама пойдёшь или тебя понести?
— Я что, маленькая? Конечно сама пойду, — сказала девочка и направилась в противоположную сторону забора. Пришлось догнать её и развернуть.
Уже через час пути девочка, попросившая себя называть Мина, устала, и Марло пришлось взять её на руки. К моменту, когда мы подошли к забору, уже начинало светать. Если бы не сильный отвод глаз вокруг нас, то несколько сотен солдат, осматривающих буквально каждый миллиметр леса, обнаружили бы нас сразу. Вдалеке в бинокль я рассмотрел двух нитири, командующих всеми. Одна женщина с довольно большими иллерами, окружающими почти полголовы. Судя по внешнему виду она как раз мать Мины. А вот второй в какой-то военной форме с более великими иллерами, чем у женщины.
Ближе подходить к ним мы не стали. Вместо этого, наоборот, отошли назад до мест, которые солдаты ещё не проверили, и Марло телекинезом сделал небольшую яму из листьев, в которую уложил спящую девочку.
Оставив камеру, мы отошли подальше. Лишь когда через тридцать минут на девочку наткнулись солдаты, облегчённо выдохнули. Вот уж вреда мы ей точно не желали.
Мина быстро сориентировалась в ситуации и схватилась за иллеры, которые лишь пару часов назад прорезали кожу на лбу, и громко заплакала. Хорошая актриса. Вон как начавший ругать её солдат сразу к ней кинулся, а когда заметил окровавленный лоб, то вся его злость куда-то пропала. Ну да, судя по рассказам нитири из артефакта, при инициации все чудят, особенно ментальные маги. Это мне удалось обойтись без инициации, так как магический дар у меня, когда я ещё был человеком, а потом использовались души взрослых нитири для усиления.
В этот раз место нахождения девочки осмотрели весьма внимательно, даже с применением магии. Но мы вроде бы не наследили, а потому и не особо волновались. Тот маг в форме минут двадцать что-то осматривал вокруг ямы в листьях, но так ничего и не нашёл, после чего отправился вслед за остальными в сторону лагеря.
— И теперь ждём. Либо через пару часов на нас натравят вот этих всех солдат, либо контракт сработал как надо и Мина решила не выдавать нас, — произнёс я, после того как мы вернулись в планетоход.
— Посмотрим, — сказал Марло. — А мелкая прикольная. Ты видел, что она нас не боялась совершенно?
— Видел. И это меня удивляет. Давай отдыхай. Я понаблюдаю за округой.
Ванадис Мир’Тор, маг службы безопасности королевства Герен
После моего возвращения из подводного путешествия прошло уже восемь дней, а сведений от тамира Енка никаких так и не поступило. Значит, можно уже и не надеяться на тритири. Да и нам нечем похвастаться. Хорошо хоть словили того имперца и заткнули глотки начавших подымать голос наших противников из совета. Мы работаем, а то, что на чужака выйти не можем, временные трудности.
— Диар Ванадис, с вами хочет поговорить ваша сестра, — прервал мои размышления Лиас.
— Что-то срочное? Что-то с альбиносом?
— Не знаю, но она расстроена, сильно расстроена. Пообещала мне, что при следующей встрече буду ползать по земле и лизать мостовую, — произнёс Лиас. Он прекрасно понимал, что это пустая угроза, но если она перешла к угрозам, это что-то серьёзное.
— Ешина, что случилось? — произнёс я, едва Лиас передал разговорник.
— Мина пропала, — сказала она, и у меня внутри всё перевернулось. Племянница всё, что любил и ради неё готов на всё.
— Может, она снова в лес пошла гулять? — спросил я у сестры с надеждой.
— Это так, но её нет уже с самого утра. Последний раз её видели на завтраке, — сказала Ешина. — Зря я её отправила в Бойсфук, она так не хотела туда ехать. Это я настояла, и теперь она пропала! — услышал я в голосе сестры подступающую истерику.
— Успокойся, я сейчас свяжусь с полковником Пиртом, он контролирует патрули вдоль забора. Мы её найдём. Ничего страшного не могло произойти.
— А как же цветение кринара?! Сейчас как раз начало! — уже явно в истерике закричала сестра.
— Успокойся, кринар растёт в центре леса. Туда ребёнок дойти не сможет за такое время. Мы найдем её. Я закажу для нас перемещение через час в седьмом портальном зале. Подходи со всем необходимым, — приказал я.
— Быстрее. Мне в голову лезут мысли одна хуже другой, — сказала сестра и отключилась.
— Лиас, свяжись с Пиртом, пусть выделит две или три роты на прочёсывание леса. Затраты я компенсирую, — приказал я своему подчинённому. — Я в Бойсфук, разговорник беру с собой, но звони только в случае чрезвычайной ситуации.
На всякий случай, перед тем как отправиться к портальному залу, я переоделся в полевую форму. Даже если придётся забраться в заросли цветущего кринара, со мной ничего не будет. Только после этого я воспользовался служебным положением и переместился в седьмой портальный зал. Ешина уже была тут, да не сама, а с той самой девочкой-альбиноской на руках.
— Не могла оставить дома? — спросил я у сестры.
— Она всех боится, кроме меня и тебя. Править сознание ей нельзя из-за возраста, приходится действовать другими способами, — сказала она, погладив по голове спящую девочку. Ешина явно взяла себя в руки и сейчас ничем не показывала то, что была меньше часа назад в истерике. Именно такой её помнят в армии — железная Ешина. Многие пытались себя убить, лишь бы не попасть к ней на допрос.