— Не переживай, парень, ты в своём праве, — услышал я мужской голос сбоку. Это мужчина с иллерами раза в два больше, чем у меня. Он как раз вставал с земли. — Не на того нарвались. Кстати, чем это ты ударил по кругу? Я едва смог сбросить с себя.
— Парализация. Отец дал на всякий случай, — произнёс я.
— Хороший отец. Смотрю, и защиту новомодную секторальную подогнал, — кивнул он на слегка искривляющийся воздух вокруг меня. — Где он интересно её ещё взял, ведь секретная разработка, — едва слышно пробормотал мужчина, но я расслышал и напрягся. — И можешь свои иглы убрать обратно в сумку. Учти: убивать и калечить запрещено в пределах столицы.
— Мы не в столице, мы в пригороде.
— Тоже верно, — хмыкнул мужчина. — Эй, хватит орать! Зовите родителей этих идиотов! В этот раз они легко отделались! Этот парень вправе убить их. И он правильно заметил: это не столица, что многие, правда, уже забывают.
— Кто они такие? — спросил я у мужчины. — Кстати, Карл Па’горт.
— Сынки разбогатевших на продаже имперских товаров купцов. Нагло ведут себя. Но раньше на магов не нарывались. Это они уже вышли на новый уровень, — сказал мужчина, подойдя к придуркам и снимая выбросом сырой маны с них парализацию. — Эпик Ван Штайм, лейтенант армии его Величества, — представился он мне. — Кстати, не хотел бы в армию пойти? Нам такие, как ты, нужны.
— Спасибо, но не могу. Инвалид я, — увидев скепсис на его лице, продолжил: — Односердечник.
— Да, медкомиссию не пройдёшь. А вот они сегодня загремят в армию его Величества. Им грозят исправительные работы на тридцать суток и штраф в десять тысяч за нападение на гильдейского мага без причины или универсальная альтернатива за нетяжкие преступления — год в армии. И я настою на армии. Может, хоть народ вздохнёт спокойней.
— Спасибо. Я могу идти?
— Ты ведь не местный? — спросил у меня Эпик.
— Да, сегодня прибыл в город, чтобы паспорт получить, — ответил я честно.
— Предлагаю переночевать у меня. Заодно расскажешь, где ты так научился артефактами пользоваться. А я обещаю вкуснейший пирог.
— Я буду не против. — Отказываться было опасно. Он мог решить проследить за мной, а так я буду знать и контролировать себя.
UPD: Разборки много времени не заняли. Родители прибыли вместе с полицейскими. Но те, узнав Эпика, отказались настаивать на версии, что я просто взял и напал на бедненьких мальчиков, которые просто рядом прогуливались. Кто же такой этот Эпик, что полицейские его испугались? Родители забрали своих сыночков домой, но уже завтра они обязаны с вещами прибыть на призывной пункт или Эпик пообещал устроить проблемы бизнесу их родителей. И как бы родители ни хотели отмазать своих деточек, им пришлось согласиться.
Когда солнце начало садиться, мы отправились домой к Эпику. Это оказался дом всего в десяти минутах отсюда на широкой улице под гордым названием «Главный Тракт». Когда-то эта дорога вела в центр столицы, сейчас же она хоть и вела в столицу, но со всех сторон застроена домами. Дом у Эпика зажат между двумя огромными домами и в ширину всего около четырёх метров, зато у него целых три этажа.
Дома нас встретила милая жена Эпика. Она неодарённая. Весь вечер рассказывала различные смешные истории из жизни их сына. Правда, Эпик при этом как-то грустно улыбнулся. И вскоре я узнал почему. Их сын участвовал в прошлом году в ликвидации последствий заболеваний, вызванных чужаком. И, к сожалению, он сгорел от неизлечимой болезни за несколько суток, а родители даже не могли к нему подойти в это время из-за карантина. Кстати, благодаря этой милой женщине Эпик так и не приступил к моему расспросу. Он был вынужден поддаться своей жене и отвести меня в бывшую комнату их сына.
Ванадис Мир’Тор, маг службы безопасности королевства Герен
— Лиас, давай ещё раз. Этот Торвис Па’горт ментальный маг тринадцатого ранга. Всё верно? — спросил я у своего помощника, который вышел на связь через разговорник.
— Верно, диар Ванадис, — подтвердил Лиас. — Ещё есть странности с дочерью Фариса. У нас есть сведения, что три года назад она пыталась призвать какого-то духа, но переусердствовала и впала в кому, получив несовместимые с дальнейшей жизнью травмы ментальной сферы и энергетики, по крайней мере, без вмешательства высших сущностей.
— Вселенец? — надеялся я на положительный ответ.
— Стандартные тесты показывают, что нет. Что-то посерьёзней использовать нельзя, могу повредить. У неё также появились глубокие познания в магии жизни. Очень глубокие. Насколько я могу судить, она восстановила оба сердца отца, хотя армейские целители отказались это делать в связи с опасностью внезапной смерти. И самое главное: она стала магом девятого ранга, тогда как до комы могла в перспективе стать максимум двенадцатым рангом, а даже не была шестнадцатым.
— Очень интересно. Продолжай следить, но ни в коем случае не провоцируй.
— Диар, у вас есть догадка?
— Есть, но говорить не буду. Чтобы удостовериться, нужны ещё данные. Отбой, — отключился я от связи и переключился на другой разговорник. — Жорж, ты не совсем вовремя.
— Знаю. Со мной час назад связался мой лейтенант из спецподразделения. Ты его, может быть, помнишь. У него ещё сын погиб при ликвидации последствий прошлогоднего чужака.
— Что-то помню. Говори, для чего звонишь, — произнёс я, смутно припоминая высокого мага, который молча смотрел за угасанием жизни сына через защитную плёнку.
— Сегодня вечером возле отделения гильдии в северном пригороде он стал свидетелем, как золотая молодёжь напала на уродливого паренька. Так тот после падения всех парализовал, активировал артефактные щиты, построенные по принципу как у чужака на повозке, и достал из сумки иглы телекинезом, готовый напасть.
— Кто-то слил технологию щитов из нашего отдела разработок? — сильно напрягся я. Это очень неприятно. — Узнали имя того парня?
— Не знаю, сам проверяй свою службу. Но да, имя парня узнали. Эпик пригласил его к себе домой на ужин, и когда тот заснул, связался со мной. Зовут парня Карл По’горт,
— Как? Повтори ещё раз.
— Карл По’горт, — повторил Жорж. — Тебе это имя знакомо?
— Имя нет, а вот фамилия вполне. Спасибо, Жорж, ты мне сильно помог.
— Не за что. Так что делать с пареньком?
— Отправь своих людей проследить за ним. Если я прав, то в ближайшее время он уйдёт в сторону Бойсфука.
— Отправлю, но потом ты мне всё расскажешь, — произнёс Жорж и отключился.
Ошибка за ошибкой. Засветились со старым фермером, теперь вот в городе. Выходит там не такие уж и специалисты. Главное не спешить с выводами, получить все данные и потом внимательно обдумать. Но если я прав, то… Нет, рано пока думать. Посмотрим, что они собой представляют. Пока просто понаблюдаем за ними и поймём, что от них следует ждать.
Глава 20
Запись в журнале наблюдений: день 219
Кажется, я всё-таки нашёл неприятности на свою задницу.
Когда утром проснулся и после душа и вкусного завтрака начал собираться, заметил, что в моём рюкзаке лазали. Я полностью всё пересмотрел, но ничего не пропало. И это, честно говоря, напугало меня гораздо сильнее, чем если бы кто-то что-то украл. Получалось, мою сумку просматривали не с целью кражи, а с целью досмотра. Единственное, что меня немного успокаивало, так это то, что наручный компьютер я с руки не снимаю, а больше ничего подтверждающего моё иномирное происхождение с собой у меня не было. Но подозрительные вещи в рюкзаке всё же были: это и разговорники, и несколько десятков артефактов малого исцеления, которые я собирался продать; это и мой полётный артефакт, три разных артефакта скрыта (слабый, средний и сильный), артефакт по конденсации влаги. Всё это как-то подозрительно должно смотреться у молодого парня моих лет, причём вчерашнего инвалида, который только вчера получил нормальные документы. Я бы заподозрил какого-то шпиона как минимум.
Насколько могу судить, коллекция артефактов в моём рюкзаке стоила целое состояние. И я просто так ношу их с собой, одеваясь при этом в потрёпанный охотничий костюм. Если добавить сюда ещё то, как пришедшие родители тех придурков были напуганы, увидев Эпика, становилось и вовсе не по себе. Из вчерашних разговоров за столом так и не удалось выяснить, кто же он такой, этот Эпик. Всё, что я узнал, так это то, что он служит в армии, и на этом всё.
И вот сегодня, обнаружив то, что кто-то копался в моих вещах, у меня возникают некоторые подозрения, что Эпик не просто служит в армии и он не просто лейтенант. Мне кажется, он из каких-то специальных частей.
Вчера во время ужина его жена мастерски уводила разговор в рассказы о детских проделках их сына. И если вчера я думал, что она так делала специально, чтобы муж не начал меня допрашивать, то вот сейчас это выглядит по-иному. Скорее всего, и она простая домохозяйка, как мне показалось. И вот теперь мне становилось не по себе. Есть, конечно, вариант, что я всё себе надумал, но моя паранойя утверждает обратное.
Надеюсь, что на выходе из города меня не будет ждать местный спецназ. Да и вообще, получается, что придётся скорректировать свои планы. Возвращаться домой нельзя. Может быть, это моя паранойя, раз я начинаю паниковать просто на основе того, что кто-то покопался в моей сумке, но у меня за спиной тысячи нитири, запертых в артефакте. Без меня Марло и Лорана смогут справиться со всем, а если я приведу на своём хвосте военных, то это будет конец. И как бы мне ни хотелось сейчас отправиться обратно, придётся некоторое время поводить возможных преследователей кругами.
Вот только беда: я не профессиональный шпион или разведчик. Я обычный гражданский и о разведке и шпионаже знаю исключительно на основе фильмов и книг. Так что, насколько у меня получится водить за нос профессиональных разведчиков, не знаю.
— Карл, дорогой, ты уже собрался? — обратилась ко мне жена Эпика. Сам он уже отправился на работу и это радовало. — Может, погостишь ещё пару дней у нас?