Срочно требовалось показать хоть какие-то результаты нашей работы. Три дня назад Удан предоставил канцлеру на рассмотрение проект о создании совместной с учёными империи организации, которая должна будет контролировать межмировую границу на территории двух стран. Проблема в том, что тогда надобность нашего отдела исчезнет. А вторая проблема будет в том, что контроль над организацией будет в руках имперцев просто в силу того, что они сильнее — у них больше магов и основную часть финансирования они хотят взять на себя. Сомневаюсь, что мой отдел в таком случае закроют, но финансирование сильно урежут и перенесут его на создаваемую организацию.
Канцлер же, к сожалению, настроен весьма проимперски. И требовалось что-то, что не позволит ему утвердить этот проект. Если имперцы окажутся замешаны в деле с запрещённой магией на территории нашего королевства, то согласовать этот проект будет политическим убийством для канцлера. Как же вовремя выяснилось, что в загородном доме посла Империи находится склад запрещённых алхимических ингредиентов. Эти ингредиенты создаются исключительно из тел нитири, обязательно живых и исключительно в мучениях. Для работы моего отдела иногда требуются такие ингредиенты, но мы их получаем исключительно из приговорённых к смерти преступников. Там же, если верить данным внедрённого агента, в окружении посла есть даже созданные из детей. Но и просто ввалиться в дом посла мы не можем, так как формально это территория чужого государства. И вот для этого Лиас и разработал план.
Пассажирский дирижабль республики Минис потерпит крушение как раз на территории особняка посла, а так как на борту будет сам министр иностранных дел республики, прибывший для заключения договора об обмене заключёнными шпионами, то на ликвидацию последствий можно отправить лучших магов. Каждый дирижабль содержит в себе тысячи кубонерфов опасных газов, так что появление специалистов службы безопасности никого не удивит. Там и обнаружат склад случайно. Главное — вовремя выпустить в массы свою версию происшествия, и пусть максимум, что мы сможем сделать, это депортировать посла обратно в Империю. Во время массовой истерии, поднятой искусственно, заключать какие-либо договора с Империей будет слишком глупо.
Лиас вместе с подчинёнными должен попасть на дирижабль до его вылета из столицы республики. Для этого я позволил использовать комплекс максимальной маскировки, созданный буквально на днях. Надеюсь, что ему всё удастся, и мне не придётся завтра говорить его невесте о том, что Лиас погиб смертью героев, выполняя государственное задание особой важности.
— Ван, где твой протеже Лиас? Меня эта страхолюдина пускать не собиралась, — услышал я голос своего товарища, ворвавшегося в кабинет, несмотря на протесты секретарши. На самом деле она — агент внедрения, но на последнем задании сильно пострадала. Сейчас, пока шло лечение, я взял её себе в отдел.
— Проходи. А Лиас там, где надо. — Приятно знать, что он не знает обо всех операциях отдела. — Что у тебя? Поймали парня?
— Поймали и вновь потеряли, — произнёс он, подойдя к бару и наливая себе настойку.
— Хочу подробности, — сказал я, откинувшись на спинку кресла.
— После ранения в сердце — он, напомню тебе, односердечник, что означало смертельную рану — забрался в нору к взрослой самке крюна.
— Идиот. — Мне только и оставалось, что прикрыть глаза от осознания глупости. — Как он выжил? У крюнов сейчас сезон размножения. Без хорошей защиты от звука к нему не стоит и приближаться.
— Нора была пустая, и он включил отвод глаз. Но крюна так просто не проведёшь. Она помнила, что где-то там нора, и пыталась её найти. В итоге заснула прямо сверху на норе. Именно в этот момент на него и вышли мои парни. А дальше этот малолетний идиот вогнал большую иглу в жопу крюна, когда та наконец-то отвод глаз преодолела. Результат можешь представить. Он попытался взлететь, но прямо в процессе взлёта его сбила крюна звуковой волной.
— Чего твои парни не помогли?
— Они не ожидали, что он сделает такую глупость, ведь всем с раннего детства известно, что при близкой встречи с крюном надо громко шипеть, и тот не посмеет приблизиться, считая тебя большой странной змеёй. Главное, правда, не испугать его, чтобы он не начал атаковать. Парни отогнали крюна и подобрали мальчишку. С собой у них артефакт был среднего исцеления. Из-за особенностей организма им пришлось в ручном режиме контролировать лечение, но справились. И вот после этого они начали исследовать его вещи.
— Что нашли? — аж потянулся я к Жоржу непроизвольно от интереса.
— Либо он имеет связи с чужаками, либо он сам чужак. Заготовки под магический контракт, одну из них подменили на нашу и забрали на изучение. Артефакты с заклинаниями, схожими на древние. Полётный артефакт, правда, жрёт слишком много маны. Защитные артефакты. И это точно не наша разработка, качество выполнения на очень высоком уровне. Простенькие артефакты конденсации воды, использующие вообще неизвестные чужие руны, и какой-то артефакт, внутри которого фиксировался слабый электрический ток. Прямо как у того чужака лет десять назад, только слабее.
— И где же он?
— А вот теперь и наша неудача. Они наткнулись на лагерь работорговцев, а один из моих магов сам пострадал от них. Его дочь похитили и держали в рабстве в Южном Халифате два года, так что он работорговцев люто ненавидит. Уйти он не смог и начал освобождение рабов. В лагере обнаружился Еркат Мирный.
— Тот самый? — Еркат — глава синдиката, занимающегося торговлей нитири. Его пытались поймать уже больше двадцати лет, но он всегда оставлял всех с носом, уходя буквально за пару часов до облавы.
— Да. И мои парни сосредоточились на нём, ведь именно Еркат и продал дочь в рабство. Тут есть и хорошая новость: Еркат мёртв, и его голову допрашивает мой некромант. Но из-за боя они упустили мальчишку, и он сбежал, предварительно проведя ритуал очищения.
— Ну хоть что-то. А как он в целом? Можно с ним иметь дела?
— На удивление адекватен для своего возраста. Думаю, вербовка вполне возможна.
— Будешь объявлять в розыск?
— Не думаю, что это будет хорошая идея, хотя за использование артефактов чужаков без разрешения можно. А что с его папочкой?
— Хотел использовать незаконную магическую деятельность для вербовки, но Перван всё обломал. Зарегистрировал его магом на бланке пятилетней давности. Теперь тот помощник Первана в отделении гильдии в Бойсфуке. Без проблем с гильдией мне теперь не дадут надавить на него.
— А целительница?
— Она — член гильдии, и обязуется в этом году поступить в академию. И до поступления, что бы она ни делала, можно списать на магические выбросы после недавней инициации, — усмехнулся я. Все эти схемы мы прекрасно знали и не раз пользовались ими для своих целей, а вот теперь их использовали против нас. Идти против Первана не стоило. Несмотря на свой дрянной характер, он имеет немало знакомств среди знати, и не следует забывать, что его учитель — маг третьего ранга. — Но кое-что узнать удалось. Между собой Гияша и папочка нашего мальчишки общаются весьма близко и называют себя по прозвищам. И раз в два-три дня он покидает ферму часов на десять. Проследить за ним Лиас не смог — тот ловко уходил от хвоста и сбрасывал все метки. Сложно Лиаса винить в этом — он всё-таки матёрый добытчик и умеет сбрасывать преследование.
— Настолько близко? — удивился Жорж, словно услышал только первую часть предложения. — Она ведь ещё совсем маленькая, а у него сын её возраста.
— Я не это имел в виду, старый извращенец. Но между собой они близки. Фарис волком смотрит на него, считая, что он хочет соблазнить его дочурку, но тот в этом плане никаких поползновений не делает.
— Да знаю, пошутить я хотел, — улыбнулся Жорж. — Проверил бы ты участок Заповедного Леса килонерфов на двадцать от Бойсфука и от фермы Фариса. Как раз для тренированного нитири углубиться в лес и вернуться за десять часов.
— Сделали, но пришлось свернуть поиски. В Бойсфук прибыли тритири. Якобы для того, чтобы рассмотреть возможность отправки своих детей на отдых в лагерь, и при этом все маги седьмого-восьмого ранга.
— Как же детишек отпустить на сушу. Похоже, они пронюхали о нашем интересе и отправили своих специалистов. Я подумаю над тем, чтобы организовать учения там. Можно будет перебросить пару полков и под шумок проверить всё там.
— Буду очень благодарен. У меня слишком мало нитири, которым я мог бы доверять.
— Оставался бы в армии — была бы куча, — усмехнулся Жорж. — Мне пора, я на свидание. Это, кстати, основная причина, почему я к тебе пришёл. Ван, ты, главное, успокойся. В общем, у меня свидание с Ешиной. — произнёс товарищ и начал постепенно задком отходить к двери. Волнение его понятно. В прошлом я не раз ломал конечности кавалерам, которые не заслуживали Ешину, по моему мнению, а таких было большинство. Я не раз потом ругался с сестрой по этому поводу.
— Удачи. Если кто-то и заслуживает счастья, так это вы вдвоём, — усмехнулся я. — А теперь проваливай, пока я не передумал.
Запись в журнале наблюдений: день 230
Вчера утром ещё во время темноты я покинул не сильно уютный остров. Используя артефакт полёта, спустя час уже был в пятидесяти километрах от острова. В этой части побережье скалистое, и если бы не артефакт полёта, то я б не смог забраться на берег.
После рассвета направился в сторону от берега. В паре километров от скалистого берега начинался лес, и именно по лесу вдали от отрытого пространства я собирался идти в сторону дома.
К сожалению, долго мой путь не продлился. Уже после обеда лес начал редеть, а вскоре и вовсе закончился. Передо мной оказалась подъездная дорога к городу в паре километров от меня. В сам город я решил не заходить и направился в обход. Благо, что тут дорога специально для транзитного транспорта. Именно по этой дороге я ехал пару дней назад в Остию. Очень тут указатель запоминающийся в виде двадцатиметровой статуи какого-то мужика, держащего в руках дорожный знак, на котором указатели к десятку городов. Я ведь, кажется, говорил, что местные любят статуи. И вот очередное доказательство этого. Вблизи статую окружали непонятные облачка, те самые, которые я начал видеть вокруг некоторых камней. Вот только тут эти облачка огромные. Что самое главное, я понял, что это не галлюцинация. В магическом диапазоне виднелись контуры слабого энергетического тела. Если я правильно думаю, то это духи земли. Очень слабые духи земли, которые в обычном магическом восприятии практически не заметны. Тут в статуе они немного сильнее, и только благодаря этому я заметил их «Магическим зрением», а не из-за визуальных галлюцинаций, как я считал до этого. Но всё это надо будет проверять и лучше это сделать под контролем тех, кто в этом разби