Зафиксировав штурвал так, чтобы мы направлялись примерно в сторону империи, я и Мира отправились спать. Предыдущая неделя была очень напряжённая. Лингрет, как увидел, как мы зачаровали корабль, был просто в невероятном ужасе. Так что всю неделю занимались переделкой зачарований. Теперь крепость корабля такая, что врежься мы на полном ходу в скалу, пострадает скала, а не корабль. Движители стали работать едва ли не втрое экономичнее и при этом выдавали двойную мощность.
Всё-таки и я, и даже Мира не специалисты в рунной магии. Хотя как маг-теоретик Мира и понимала в рунной магии немало, но до уровня Лингрета ей далеко. За неделю мы устали настолько, что даже вместо того, чтобы приятно провести ночь, только поцеловались и практически сразу отрубились.
Глава 30
Запись в журнале наблюдений: день 304
После модернизации корабля путешествие стало сплошным удовольствием. Откровенно говоря, большую часть пути мы даже не поднимали паруса. Просто включили наши три магических водомётных двигателя и шли на скорости около пятнадцати километров в час. Лишь на четыре часа в сутки мы поднимали паруса, когда надо было перезарядить накопители в движителях. Тогда скорость падала до семи-восьми километров в час — всё-таки ветер слабый и не разгонял как следует корабль.
За время пути я и Сальмира неплохо отдохнули от предыдущей недели, посвящённой модернизации корабля. Спали сколько хотели, ели сколько хотели, делали простенькую разминку и в оставшееся время изредка подправляли курс корабля и просто отдыхали, наслаждаясь обществом друг друга.
Сегодня около полудня на горизонте показался берег. По расчётам, это должна быть империя, но так ли это на самом деле, определить можно лишь после нахождения хоть одного города на побережье. У пиратов мы изъяли карту имперского побережья, но у нас лишь небольшая часть, которую они посещали, — всего около двухсот километров береговой линии. Тогда как согласно общей политической карте мира, которую мы купили в столице Герена вместе с учебниками по магии, общая протяжённость береговой линии империи более полутора тысяч килонерфов или в более понятных лично мне тысячи двухсот километров.
— Хорошо всё-таки в море, — произнёс я, обнимая Сальмиру, стоящую на носу и наблюдающую за медленно приближающейся береговой линией.
— Хорошо, — согласилась она. — Но как представлю, что мне придётся общаться с работорговцами, так сразу всё настроение не то что снижается, а вообще в минус уходит.
— В моём мире рабство отменено во всех странах больше чем за столетие до моего рождения, так что рабы и для меня, мягко говоря, не сильно привычное явление. Но наш груз заслуживает этого. Заодно можно закупить приправ, пользующихся популярностью в Герене.
— Хочешь туда вернуться? — уточнила у меня Сальмира.
— Там у нас есть кое-какое прикрытие от властей, да и не плохо была бы пройти военную подготовку, которую нам предложили. И ты, и я полностью гражданские, и если мы хотим выжить в этом мире, то нам надо измениться, и военная подготовка как бы не лучший вариант для внутреннего изменения. Заодно и расскажу о пиратах, которых мы обезвредили и которых продали в рабство в империю.
— Думаешь, стоит? — спросила Сальмира, повернувшись лицом ко мне.
— Ну не о нас же им рассказывать? — произнёс я, положив палец на носик Миры. — Мы спасли рабов, среди которых есть и дети. Рабство в Герене запрещено, направленное на его жителей, а все они как раз из Герена. Освободим в порту — получим признание ещё. А то, что мы сами продали пиратов в рабство, не проблема. Среди них нет ни одного жителя Герена, а значит, и никакого закона мы не нарушили. Лучше рассказать им об этом. Всё равно узнают, если мы будем там находиться.
— Посмотрим. Становись уже за штурвал. Я чувствую резкий перепад глубины с трёх сотен метров до двадцати.
— Будешь моим штурманом, веди нас, — усмехнулся я, возвращаясь к штурвалу.
Через четыре часа мы всё-таки увидели среди пустынного берега изменения. Вначале пески сменились степью и вскоре на горизонте появился дым, который по мере приближения усиливался. Дым шёл от труб большого строения, находящегося вне стен небольшого городка. На стенах самого города висели имперский флаг и полотнище с гербом города. Сравнивая с данными, которые получили от пиратов, мы выяснили, что город хоть и имперский, но пираты ни разу в нём не были.
По мере нашего приближения к городу от его довольно большой пристани отошёл корабль без мачт. Он исключительно на магическом ходу и отправился в нашу сторону. Поднятые флаги на корабле говорили о его принадлежности к городской страже. Я решил не приближаться слишком близко к городу и остановился примерно в полутора километров от него. Вскоре к нам подошёл и корабль стражи. Мира по просьбе имперца в форме капитана стражи опустила для него трап, по которому и поднялись на борт трое нитири — два солдата и капитан.
— Добрый день. Я — капитан Мартиес. Вы нарушили территориальные воды Империи Авгуд, также вы нарушили международное соглашение об идентификации. Формально я могу вас объявить пиратами, так как вы без флага. Но наши сканеры не обнаружили оружия, и я решил лично встретиться с нарушителями беспокойства.
— Скажите честно: вам просто надоело сидеть в кабинете, — произнёс я, когда понял, что он настроен весьма положительно к нам.
— И это тоже, — усмехнулся он. — Кто вы? У вас есть документы?
— Просто путешественники, которые отбили атаку пиратов, — кивнул я на Миру и передал ему наши документы. К сожалению, на корабль документов не было. Капитан перевёл на неё взгляд и сразу стал серьёзней. Он через очки, служащие ему заменителем «Магического зрения», увидел её резерв маны. — Привезли пиратов на продажу.
— У нас в городе нет невольничьего рынка. Но я готов вам помочь в сбыте пиратов, — сказал он, осознав, что мы его можем убить в одно мгновение. Вообще, мужик неплохой, ему просто скучно в небольшом городке, в котором ничего не происходит годами. — За двадцать процентов.
— Каких двадцать? Десять, не больше, — вступила в разговор Мира. — Мы, значит, их ловили, везли сюда, а вы хотите пятую часть? Это слишком.
— Пусть будет десять, на алхимическом заводе всегда нужны работники. Только на многое не рассчитывайте, тут не юг империи, тут рабы не в моде. Могу также помочь вам с оформлением документов на корабль. Я, так понимаю, это трофей? Согласно международному трофейному праву я как капитан стражи могу выдать патент на трофейный корабль. Не бесплатно, конечно.
— Мы это уже поняли, — усмехнулся я. — Сколько?
— Обычно это десятая часть стоимости корабля. Так что, думаю, тысяч сто, не меньше.
— Хм, а то, что это мы сделали таким корабль, ничего не значит? — спросил я у него. — А когда мы получили, он собой представлял полуразвалину.
— Так то тогда, а сейчас это хороший корабль, способный на трансморские переходы при команде в два нитири. Извините, в одного нитири и одну тритири, — произнёс он, сообразив, что Мира не нитири. — Надо было регистрировать корабль до ремонта, тогда и цена его была меньше. — Явно решил на нас навариться, но вообще документы на корабль нам нужны, так что предложение Мартиеса хоть и довольно грабительское, но вполне адекватное. По факту корабль могли и вовсе конфисковать, но видимо, капитан понимал, что ссориться с магом воды седьмого ранга, когда тот находится в своей стихии, всё же не стоит. Да и тритири Сальмира, а это вновь ещё одна причина не ссориться. Тритири известны своей мстительностью наземным жителям. Именно на такой эффект мы и рассчитывали, направляясь в империю. Ради незначительной прибыли никто рисковать навлечь гнев тритири не захочет.
— Думаю, мы можем на это согласиться, — произнёс я.
— Тогда добро пожаловать в Клайперу. Мне необходимо будет название корабля и его текущее описание для внесения данных в реестр. А пока приглашаю к нам в город. Думаю, старик Ежен освободит вам третий пирс, он как раз нерфов в ста от портового отделения стражи, там всё и оформим. — В этот момент мы услышали треск и из пристройки вылетел стражник, которого мы упустили из вида. Судя по запаху озона, он полез в один из сундуков, в которых мы хранили ценные вещи, что нужны постоянно.
— Капитан, а как насчёт воровства? — спросил я у него.
— Я разберусь, — буркнул он недовольно и подошёл к стражнику, стонущему на палубе. Наклонившись, капитан активировал артефакт и стражник исчез в телепортации. — Прошу прощения за проступок моего подчинённого. Я прослежу, чтобы он получил соответствующее наказание.
— Это хорошо, конечно, но тогда, может, скидочку?
— Хорошо, буду считать себестоимость корабля в восемьсот тысяч, — как-то легко он согласился на моё предложение.
— Отлично. Тогда направляемся к берегу, — сделал знак Мире активировать наши движители, а сам телекинезом начал поворачивать штурвал, чтобы направить корабль в сторону берега. — Вы с нами? — спросил я у него, прежде чем начать движение.
— Нет, я отправлюсь вперёд. Надо предупредить ребят, чтобы не провоцировать их, — произнёс капитан и спустился по трапу на сторожевой корабль этого города.
— А у них немало боевых артефактов на борту, — сказала Мира. — Есть и достаточные мощные для нашего потопления.
— Как-то слишком просто всё, — озвучил я то, что меня беспокоило. — Что-то тут не так.
— Ты мой параноик, — усмехнулась Мира. — Капитан просто решил подзаработать, а в маленьких городках главы стражи зачастую и управляют городом. Так что, как она сказал, так и будет. Тем более его аура говорила о том, что он не врёт.
— Пусть так, но всё равно всё как-то слишком просто.
— Успокойся, параноик. Мартиес хочет просто хорошенько подзаработать на нас. Думаешь, у него много вариантов заработка тут в глуши?
— Я начинаю замедление.
К этому моменту мы были уже всего в нескольких десятках метров от пирса, от которого минутой ранее ошвартовался старик и перегнал на соседний пирс. Осторожно по инерции я подвёл корабль к пирсу и сбросил ряд верёвочных кранцев по правому борту при помощи телекинеза. Мира же кинула швартовочные канаты на пирс, где их подхватила четвёрка мужиков, начавших растягивать канаты для полной остановки корабля.