Летчики 378-го ошап майоры А. Объедков и К. Чувильский, капитан О. Фоменко и подполковник В. Марков
В отношении потерянных в Афганистане штурмовиков принято приводить цифру в 23 самолета и восемь летчиков. По данным ОКБ, за время войны одна потеря Су-25 приходилась на 2800 летных часов. Однако по документам ВВС 40-й армии и контролировавшего их деятельность КП ВВС ТуркВО общие потери, проходящие по графе «боевые», за период афганской войны составили 33 штурмовика и 12 погибших летчиков (без учета получивших непоправимые повреждения, не подлежавших восстановлению и не вернувшихся в строй машин, которых насчитывалось не менее 5–6). Упомянутые 23 потерянных Су-25 тем самым могут быть отнесены лишь к машинам, не вернувшимся из полета по вине боевого воздействия противника или по иным причинам, при общем числе потерь, почти полуторакратно большем.
Эта доля, составляющая более четверти из общего числа 118 самолетов, потерянных советской авиацией в Афганистане, кажется более чем значительной. Однако, по невероятному стечению обстоятельств, истребителей-бомбардировщиков и разведчиков типа Су-17, воевавших с первых до последних дней афганской войны, было потеряно ровно столько же – 33 самолета, повлекших гибель того же числа – 12 летчиков.
Одной из причин такого числа потерянных Су-25, при их завидной защищенности и живучести, с учетом высокой интенсивности использования и напряженности боевой работы, всегда сопряженной с неизбежным риском, являлась сама методика и стиль действий штурмовой авиации, широко применявшейся для непосредственной авиаподдержки (та же картина с уровнем потерь наблюдалась и в годы Отечественной войны для штурмовиков Ил-2, лидировавших по числу потерь). Требуя сохранения тактики штурмовых действий даже тогда, когда усиление ПВО загоняло авиацию на большие высоты, А.В. Руцкой настаивал: «Зачем тогда вообще летать, жечь керосин, сбрасывать сотнями тонн в сутки дорогостоящие боеприпасы, если результативность ударов нулевая?»
Свою долю вносило и повышенное внимание противника, «оценивавшего» работу штурмовиков сосредоточением всего огня на опасных «грачах» – все же в ударных группах те выполняли основную роль, кружа над целью и заходя в атаки на меньших скоростях и высоте, тем самым выглядя для душманских стрелков более привлекательной целью. Это однозначно подтверждалось статистикой боевых повреждений: с началом применения ПЗРК первостепенной целью для них стали Су-25 – за 1984–1987 годы были зафиксированы 163 случая обстрела ими штурмовиков с 12 попаданиями, в то время как по Су-17 отметили 139 пусков (причинивших 7 повреждений) и по МиГ-23 – только 74 (одно попадание).
Война в воздухе
При вводе советских войск в Афганистан не исключалось противодействие авиации западных держав и соседних Китая, Ирана и Пакистана. В связи с этим были приняты должные меры: помимо истребителей, вокруг гарнизонов советского контингента и авиабаз развернули дивизионные средства ПВО, а центральные районы прикрыла отдельная зенитно-ракетная бригада. Однако работы им не нашлось, и уже в июле 1980 года зенитная бригада покинула ДРА.
Ареной особенно активных боевых действий стали приграничные районы Афганистана. Репрессивные «революционные преобразования» новых властей Кабула заставили сняться с места множество людей, а разгоравшаяся война подхлестнула поток беженцев, искавших приюта в соседних странах. В результате на территории Пакистана оказались более трех миллионов афганцев, еще полтора миллиона перебрались в Иран. Масса лишенных крова и заработка людей, обосновавшихся во временных лагерях у самой границы, стала надежным резервом оппозиции. Тут же были развернуты учебные лагеря, готовившие бойцов, и перевалочные базы, с которых оружие растекалось по вооруженным отрядам на территории Афганистана. Действуя с опорой на приграничные базы, моджахеды могли рассчитывать на снабжение, обеспечивали себе свободу действий и, орудуя в привычной тактике засад и набегов, могли тут же отойти «за кордон». Размах действий душманских формирований в приграничных районах позволял им полностью блокировать приграничные города, временами совершенно отрезая их от центра и целиком держа в своей власти «глубинку».
Охраной воздушного пространства Афганистана и прикрытием своих войск от возможных провокаций авиации соседей (в Пакистане и Иране появление советских войск восприняли с крайней неприязнью) занимались истребители ВВС 40-й армии. С этой целью на аэродромах Баграма, Шинданда и Кандагара по образцу принятой дома единой системы ПВО и сухопутных войск было налажено боевое дежурство звеньев МиГ-21. Первыми воздушными противниками советских истребителей в Афганистане можно считать вертолеты Ирана и Пакистана, которые вели разведку над приграничными районами и выполняли другие задачи по связи с поддерживаемыми мятежными формированиями. Такие случаи фиксировались достаточно часто, причем не раз замечалось, как чужие вертолеты садились на афганской территории. Афганская контрразведка ХАД указывала и конкретные места таких посадок вплоть до самого Панджшера, но ни ПВО Афганистана, ни авиации 40-й армии было не под силу пресечь эти «залеты», поводом для которых, помимо поддержки душманских отрядов, называли обычную контрабанду добывавшихся в этих местах лазуритов и изумрудов. Хотя советским истребителям такая задача ставилась неоднократно, но она считалась второстепенной – им хватало работы по наземным целям, а на плотное перекрытие границы имевшимися силами нескольких десятков МиГ-21 рассчитывать не приходилось. Толком даже не было известно, что происходит в удаленных районах, где среди горных массивов и ущелий даже не было правительственных гарнизонов, причем и пограничная служба Афганистана была, по сути, не налажена. Одной из немногих истребительных операций первого военного года стало прикрытие баграмскими МиГ-21бис из состава 115-го гв. иап разведчиков Як-28Р, фотографировавших базы и передвижение мятежников у самой границы.
Каждая белая звездочка на борту истребителя соответствовала десяти боевым вылетам
В одном таком случае едва не дошло до стычки с иранскими истребителями, поводом к чему явилось нарушение воздушного пространства соседнего государства при ведении разведчиками аэрофотосъемки. На западном направлении тогда работали Як-28Р из состава 39-го разведполка, летавшие с советских аэродромов. Служивший тогда в полку летчик А. Жибров рассказывал: «В январе-феврале шла так называемая «война перевалов» – командование рассчитывало бомбо-штурмовыми ударами разрушить тропы на перевалах и таким образом прекратить передвижение караванов с оружием из Пакистана и Ирана. В интересах этих операций выполняли воздушное фотографирование и наши экипажи. Один из таких полетов едва не закончился трагически. 20 или 22 февраля 1980 года поступила задача на фотографирование участка местности в районе афганоиранской границы на запад от Герата. Экипаж Росляков – Габидулин рассчитал маршрут и доложил, что без нарушения границы выполнить задание нельзя. Дали телеграмму в Ташкент. Оттуда пришла команда – выполнить, не нарушая. Маршрут пересчитали еще раз и вновь убедились, что 3–4 км иранской территории придется «прихватить». Дали еще одну телеграмму. На сей раз ответ пришел из Москвы: «Выполняйте без нарушения». С тем экипаж и ушел на задание.
После того как Як-28 снизился в районе разведки, с КП ПВО передали, что с иранской авиабазы Мешхед взлетела пара и направилась туда же. Вскоре она тоже снизилась и, как наш разведчик, пропала с экранов РЛС. На КП притихли, но докладывать никуда не стали. Росляков и Габидулин отработали там минут 20, конечно же, нарушили границу, как и предполагалось, на 3–4 км, после чего стали возвращаться вдоль дороги Гуриан – Герат. Шли они на высоте 600 м, попутно ведя разведку. Через 5–7 минут летчик посмотрел влево и заметил тень от самолета. Еще через минуту он глянул вправо – там была еще одна тень! Резко обернувшись, Росляков увидел в 70-100 м пару F-14 с подвешенными ракетами. Ни слова не говоря штурману, он бросил самолет к земле и, прижавшись к ней, на высоте 10–20 м на максимальной скорости стал уходить в сторону Герата. Для Габидулина столь резкие эволюции стали полной неожиданностью – он спокойно готовился к разведке в следующем районе и складывал в свой портфель карты, которые теперь разлетелись по кабине. «Что делаешь?!» – закричал штурман по СПУ[10], но в ответ услышал только одно: «Молчи, молчи!!» (Летчик решил не оставлять следов встречи с «неприятельскими» истребителями на самолетном магнитофоне.) Под крики штурмана Росляков маневрировал у самой земли, понимая, что ракеты «Томкетов» на такой высоте ему не страшны. Иранская пара все время висела на хвосте и продолжала преследование, даже когда Як пересек советскую границу в районе Кушки и пошел дальше на север. Лишь углубившись на 40–50 км, пилоты F-14 опомнились и, прощально помахав крыльями, ушли к себе на все такой же предельно малой высоте. Через пару минут вслед за ними развернулся на 180° и Як – экипаж направился в новый район разведки, отработал там и благополучно завершил полет на своем аэродроме. В нашей группе о происшедшем наверх решили не докладывать, только теперь мы стали летать с включенной системой предупреждения об облучении РЛС».
Техники закатывают МиГ-2 ЗМЛД в капонир. Батрак, весна 1988 года
В целом Ирану, переживавшему исламскую революцию и с сентября 1980 года воюющему с Ираком, было не до афганских проблем. Хаос «революционного порядка» и изоляционистская политика местных лидеров в значительной мере подорвали боеготовность еще недавно самых мощных в регионе ВВС, располагавших более чем 470 современными боевыми самолетами, в т. ч. 79 «Томкетами» и 225 «Фантомами». Именно с F-4 и был связан первый известный случай боевого столкновения авиации 40-й армии с самолетами сопредельных Афганистану стран. Речь идет о нашумевшем инциденте в апреле 1982 года, связанном с советским вертолетным десантом, который по ошибке вместо душманской перевалочной базы Рабати-Джали был высажен на иранской территории – в 20 км от границы. Прибывшая в район высадки пара «Фантомов» расстреляла на земле один вертолет, повредила огнем несколько других и вытеснила из своего воздушного пространства Ан-30, с которого армейское руководство наблюдало за ходом операции.