Джей с пониманием кивнул.
— Я ценю старания. Я покажу мисс Джонсон и Чарли их комнаты. Им нужно отдохнуть после всего, что случилось за последние сутки. Красный король хочет, чтобы они обучались самозащите. У меня есть разрешение на тренировочный зал завтра?
Лука дал разрешение, Ари смотрела на Джея, как на инопланетянина. Она потрясенно посмотрела на Чарли, а тот пожал плечами, словно говоря, что всегда считал его странным. Ари ощущала раздражение, следовала за Джеем, пока он вел их с Чарли по широкой лестнице. На третьем этаже он повернул налево и пошел в дальний конец коридора. Он остановился у двери и открыл ее, показывая комнату неплохих размером.
— Чарли, это твоя комната. У всех комнат есть ванная.
Чарли вошел и оглянулся на Ари. Она сжалась от его взгляда. Он не врал, сказав, что не отступит. Его взгляд обжигал.
— Ты будешь в порядке?
— Буду, — хрипло ответила она, отвела взгляд как можно быстрее. Она услышала его вздох, он закрыл дверь. Ари посмотрела на Джея, следящего за ней. Он кивнул на дверь напротив. — Моя?
— Ага.
Она медленно прошла туда и повернулась, не сдержав раздражение.
— Мисс Джонсон?
Джей не слушал ее и пошел прочь.
— Завтра утром будет тренировка, так что поспи.
— Мисс Джонсон? — снова спросила она, стиснув зубы, пытаясь понять, злится она или оскорблена.
— Так стражи обращаются к клиенту. Не по имени.
— Ты звал меня Ари со знакомства, — возразила она.
Он пожал плечами.
— Я следовал протоколу.
Ари хотела бы не понимать, но нет. Как Чарли с его местью, Джей был одержим желанием порадовать отца. Она тяжко вздохнула, думая о своем папе и обо всем, что она скрывала, чтобы он любил ее сильнее. Горькие слезы обжигали глаза, она тряхнула головой.
— Он не заслуживает твоего протокола, — Ари оставила его в шоке и прошла в спальню, дождалась, пока гул энергии мисс Мэгги зайдет за ней, и закрыла дверь. Она прислонилась к ней, пытаясь подавить поток слез и горя, что весь день пробивался через онемение.
Пол у комнаты скрипнул и замер.
— Спокойной ночи, Ари, — тихо сказал Джей за дверью.
Слезы лились из глаз, она прижалась щекой к дереву.
— Спокойной ночи, Джей.
Она рухнула на кровать и ощущала вину за то, что не должна была сегодня переживать из-за одного.
Придется ли ей встретить женщину, которую любит Джей?
Ари смотрела на остатки завтрака, не зная, сможет ли ее желудок переварить еду. Казалось, она не ела днями, но ей все еще было плохо от горя, хоть она снаружи выглядела иначе.
— Вот, — Джей подвинул к ней тарелку. — Ешь.
Под его надзором Ари опустила на тарелку пару блинчиков и бекон, полила блины кленовым сиропом. Она взяла стакан апельсинового сока и села за пустой большой стол. Джей сел рядом, его тарелка была полна еды.
— Лука рано уходит в кабинет, и Никки, когда я тут, пропадает. Братья, как сказал отец, на задании, и я надеюсь, мы их не увидим за эти дни.
— Ты и с ними не ладишь? — спросила Ари и взяла в рот кусочек бекона.
Джей ухмыльнулся.
— Они живут, чтобы пытать меня. Мой друг Трей мне больший брат, чем те идиоты.
Ари жевала завтрак и обдумывала это. Трей казался важным для Джея. Она была заинтриговала тем, кому Джей был верен.
— Я встречу Трея?
— Возможно.
— Утречко, — поприветствовал их Чарли, медленно входя в комнату и протирая глаза. Он был в мятой футболке «Smashing Pumpkins» поверх другой футболки с длинными рукавами, кроме коротких волос, он выглядел почти собой.
Ари ощутила укол чего-то нежелательного и посмотрела на тарелку.
— Утро, — ответила она.
— Служанка провела меня сюда, — Чарли указал кусочком пирога на Джея, пока выбирал себе еду. — Конечно, ты так себя ведешь, раз вырос в таком месте, — его слова повисли в воздухе, он наполнил тарелку и сел рядом с Ари. Чарли жевал еду, не замечая ядовитый взгляд Джея на него.
Джей зарычал и осведомился:
— И как это понимать?
Чарли пожал плечами, помахал кусочком бекона.
— Не знаю. Ты как отдельно, — он смотрел на него с серьезным видом. — Я думал, это чтобы тобой восхищались, но после этого места… холодного… не думаю, что ты выбирал, каким быть.
Ари задержала дыхание и ждала реакцию Джея на слова Чарли. Она знала, что это грядет. Ее страж помрачнел.
— А теперь слушай внимательно. Попытайся забыть все, чему ты научился по шоу, или хотя бы перестань докучать мне этим бредом. Это портит мне аппетит.
Чарли хмыкнул, но не парировал. Он взялся за еду. Ари ела медленно и напряженно, ожидая взрыва. Этого не было. Может, они пытались вести себя хорошо из-за всего, через что Ари прошла. Ей нравилось думать, что они заботливы. Они завтракали, а потом убрали за собой, и дверь в столовую открылась, вошел красивый и высокий парень с улыбкой от уха до уха. Его светло — серые глаза сияли, глядя на них. Он пошел к Джею и обнял его, похлопав по спине.
— Рад встрече, — сказал он низким голосом. Он повернулся, и Ари заметила серьгу в ухе, как у Джея.
Ари узнала его и улыбнулась, тепло и по — настоящему. Впервые за дни.
— Видимо, ты — Трей.
Он улыбнулся и прошел медленно к ней.
— Ари?
Она кивнула и издала приглушенный смешок, оказавшись в крепких объятиях. Трей отошел, и Ари покраснела от его взгляда. Он выглядел хорошо. Удерживая ее на расстоянии руки, Трей присвистнул, скользя по ней взглядом, а потом посмотрел на лицо.
— Милая, ты роскошна.
Ари снова покраснела и игриво толкнула его. Было странно ощущать себя так уютно рядом с тем, кого они только встретили. Может, потому, что она знала, что он хороший с Джеем. Она была благодарна ему за это.
— Приятно встретить тебя.
— И мне, — искренне ответил он и повернулся, скользнув рукой по ее плечам, пока он смотрел на Чарли. — А это колдунишка.
Чарли протянул руку.
— Я предпочитаю Чарли.
Трей тепло пожал его руку и взглянул на Джея, вскинув бровь, и Ари поняла смысл. Она вдруг вспомнила, что Джей признавался, что Трей — бисексуален. Он думал, что Чарли горяч. Подавив смешок от неведения Чарли. Ари посмотрела на Трея.
— Ты будешь с нами тренироваться?
— Тренироваться? — он посмотрел на Джея.
Джей кивнул.
— Ты услышал, что мы вернулись. Узнал, почему?
Трей покачал головой.
Его веселье пропало, когда Джей описал, как на них напали люди от темного колдуна. Трей помрачнел, когда Джей закончил, и Ари поняла, что за очарованием Трея был страж — джиннай, такой же, как Джей.
— Тебе повезло, что силы Чарли проснулись, или Ари была бы одна. Что за наркотик они тебе вкололи?
Чарли кашлянул.
— Не хочу менять тему, но мне кто-то покажет, как использовать больше силы?
— Нет, — хором ответили они.
Чарли хмуро посмотрел на них.
— Гады.
— Мы научим обращать внимание на окружение, и как защищаться, — Джей пошел к двери. — Идемте, детишки. Пора потрепать вас.
13Вопреки времени
Комедия играла на небольшом экране в комнате, обустроенной как кинотеатр. Чарли и Трей хохотали от безумного фарса о вечеринке выпускников, что пошла не так в Лас-Вегасе. Обычно Ари тоже хохотала бы и каталась по полу, но она уже видела фильм и была не в настроении. Тренировка прошла неплохо. Чарли бился с Джеем и Треем, научился лучше управлять магией, которой они отбивались от напавших людей. Что важнее, они показали им, как создавать большие воздушные подушки, чтобы враги не могли подобраться близко, и как использовать предметы вокруг как оружие, не отвлекаясь от противника. Они показали им, как слушать и изучать энергию и воздух вокруг них, чтобы заранее уловить грядущую атаку. Джей был строгим и сосредоточенным, а Трей все время шутил и отвлекал их. Почему-то это не мешало Джею. Он смеялся со всеми. Ари нравилась его улыбка, и она решила, что Трей — лучший из всех, кого она встречала. Он понравился и Чарли. У них было схожее чувство юмора, и Чарли впервые расслабился. Она не могла сказать Чарли, что Трей был геем. Некоторые парни странно к этому относились, и, пока Чарли был вовлечен, она не хотела портить ему время с новыми друзьями. Она поглядывала на него. Он казался счастливее. Тепло и энергия окружали его, с тех пор, как они начали использовать магию. Что-то грызло ее внутри от того, как глубоко Чарли забрался в использование силы.
— Хочешь тур? — вдруг нарушил ее мысли голос Джея.
Ари моргнула и посмотрела на него в кресле.
— А?
Он махнул на экран и снова смеющихся Чарли и Трея.
— Тебе не нравится.
— Я видела этот фильм.
— Тогда тур?
— По дому?
Джей ухмыльнулся.
— Нет, по горе Каф, — с сарказмом ответил он, Ари мрачно посмотрела на него. — Да, по дому.
Наедине с Джеем?
— Ладно.
Они сказали ребятам, куда пошли, Ари не обратила внимания на взгляд Чарли на спине, пока уходила с Джеем. Они тихо прошли по коридору, шаги разносились от плитки на полу и стен эхом. Место было холодным. Джей открыл рот, как перед ними появилась высокая фигура.
Ари застыла, глядя на мужчину. Он был в черных штанах и белой рубашке с закатанными рукавами, напоминал Ари кого-то, кроме глаз. Глаза были холодными. Ах, Лука. Конечно. Она неловко переминалась. Парень выглядел как Лука, но ему на вид было за двадцать.
Один из братьев Джея?
— Отродье вернулось, — заявил парень, с отвращением кривя губы, глядя на Джея.
— Эй, — Ари шагнула вперед. Джей тут же сжал ее запястье и оттащил.
Ари, не надо, — передал он, и что-то в его голосе задело ее сердце.
— Что это? — парень посмотрел на нее. — Это оно? Печать?
Джей крепче сжал ее запястье.
— Ты будешь обращаться к ней как к мисс Джонсон, Тарик.
— Или что?
У тебя такая незрелая семья?
Он не худший. Ты еще не встретила Дэвида.
Жду с нетерпением. Нет.
— Чего улыбаешься? — хмуро спросил Тарик у Джея. — Общаетесь мыслями? Это грубо.