В одном из них я стоял и смотрел, как от меня куда-то вдаль уходит стройная блондинка. Она уходила, а я её разглядывал. Иногда девушка оборачивалась, и я мог разглядеть её красивое и невероятно грустное лицо. Возможно, это и была та самая Мила. Но кто она такая и почему мне снится, я не знал. И имя это не казалось мне знакомым.
А во втором сне, наоборот, разглядывали уже меня — какой-то незнакомый старик, от которого веяло ненавистью и презрением. Мы находились в красивом помещении, похожем на большой особняк. Вокруг нас стояло очень много красиво одетых людей, но я совершенно не запомнил их лиц, а вот старик отложился в моей памяти хорошо. Он кривился от недовольства и что-то говорил, тыча в мою сторону пальцем. Но слов его я не слышал.
Это вообще было отличительной особенностью всех снов последних пяти дней — они были, если можно так выразиться, без звука. А сны с девушкой и стариком я видел не один раз. Возможно, и другие повторялись, но лучше всего я запомнил именно те два.
Я допил кофе, поцеловал Агату и покинул медпункт. Было десять минут седьмого, до официального подъёма оставалось ещё пятьдесят минут. В жилой корпус я не пошёл — не хотел будить соседей по комнате, ведь последний час перед подъёмом — самый сладкий. Я отправился на спортивную площадку. Терять просто так пятьдесят минут не хотелось, за это время можно было неплохо размяться. Накануне я пришёл к Агате в спортивном костюме, поэтому был готов к зарядке.
Собственно, большого выбора в чём идти у меня и не было — у каждого курсанта имелось всего четыре комплекта одежды: повседневная форма, парадно-выходная, костюм для тренировок боевой магии и обычный спортивный костюм. В нём я преимущественно и ходил почти всё свободное время. Да и к Агате по ночам в нём бегать было удобнее — в случае чего всегда можно было сказать, что вышел на вечернюю пробежку. Так себе, конечно, оправдание, но хоть какое-то.
Позанимавшись минут сорок на спортивной площадке, полностью проснувшись и придя в себя, я не спеша направился в жилой корпус. Ровно в семь под объявление дежурным подъёма, я зашёл в нашу комнату, пожелал доброго утра своим соседям, взял полотенце и отправился в душ.
Завтракали мы в восемь, все отряды сразу — столовая была очень большая, вмещала нас всех и могла вместить ещё столько же. С понедельника и по субботу на завтрак и на обед мы должны были приходить исключительно отрядом и есть быстро. Это было связано с тем, что время с восьми до семнадцати считалось учебным, поэтому мы должны были следовать строгому распорядку. На ужин и на любой приём пищи в воскресенье можно было приходить с кем хочешь, допускались небольшие опоздания, и можно было не торопиться. Поэтому на ужин и по воскресеньям я ходил в столовую с Агатой.
Сейчас же я в компании своих товарищей по отряду быстро запихивал в себя овсяную кашу и сосиску с варёным яйцом, запивая это всё какао. А ребята, несмотря на небольшое количество времени, отведённое нам для завтрака, умудрялись даже пообщаться.
— Кто-нибудь уже записался на отбор к турниру в Центральном? — спросил, прожёвывая сосиску, Пётр.
— А смысл? — ответил ему Адам. — Всё равно выиграют представители Южного. Там собрали самых одарённых. Говорят, в Южном даже с восьмым уровнем курсанты есть, а у нас на весь центр всего четверо со вторым. Если кому-то хочется съездить в Центральный, получить на турнире по полной программе, а потом вернуться и выслушивать от Нидербергера, что не оправдал надежд, то я такого желания не испытываю.
— Ещё бы ты его испытывал, — язвительно заметил Якуб. — У тебя и шансов-то даже минимальных нет, не то что на победу, а даже на поездку туда. Ты же никак уровень получить не можешь. Вас таких неудачников скоро всех отчислят.
Адам недовольно посмотрел на Якуба, но отвечать не стал. Зато не удержался мой друг Томаш.
— Ты сам-то всего неделю назад уровень получил, — сказал Томаш Якубу. — А выделываешься, будто уже отбор выиграл и едешь на турнир.
— А может, и выиграю, и поеду, — ответил Якуб. — В отличие от всяких неудачников, я заявку подал.
Он сказал это с таким презрением ко всем, кто не получил ещё уровень, что мне захотелось пойти и записаться на отбор, чтобы попасть на Якуба и навалять ему. Но это были лишь мечты — я был один из тех немногих, кто никак не мог получить заветный десятый уровень. Нас было около двадцати человек на все пять отрядов. Поговаривали, что тех, кто до конца учебного года так и не получит уровень, переведут в простое военное училище.
Для меня это означало потерю шанса стать настоящим боевым магом и потерю Агаты. Она, хоть тоже до сих пор не получила уровня, обладала сильным лекарским талантом, поэтому могла за своё будущее не переживать — пани Митрош никому бы её не отдала.
Мечтой каждого курсанта нашего центра «Ост», который мы между собой называли просто Восточный, было попасть по его окончании в военную магическую академию, которая находилась в Люблине. Куратор нашего отряда обер-лейтенант Вимберг рассказывал, что в академию ведут два пути: туда попадают лучшие три курсанта из каждого отряда и, помимо этого, все, кто во время учёбы получит девятый магический уровень.
Ребята поговаривали, что ещё в академию можно попасть, победив на турнире в Центральном. Причём даже не обязательно было побеждать, иногда на заметку брали и тех, кто проигрывал, но показывал неплохие результаты и хорошее владение боевой магией. Но для меня, не имеющего пока ещё никакого уровня, всё это было недостижимо. И мечтой моей на данный момент было не в академию попасть, а хотя бы не быть переведённым в простое военное училище. Поэтому разговор об отборе на турнир я пропустил мимо ушей, сосредоточившись на завтраке, воспоминаниях о приятно проведённой ночи и не очень приятных снах.
*****
Руководитель тренировочного центра «Ост» майор Карл Нидербергер, его заместитель по подготовке курсантов гауптман Томас Брандау и представитель Имперского комитета по исследованию магии и по совместительству один из идеологов и разработчиков проекта «Вархайт» доктор Маркус Штеблер стояли по стойке смирно в кабинете майора и не сводили глаз с высокого гостя.
Центр «Ост» посетил сам барон Людвиг фон Лангерман, депутат рейхстага Священной Римской империи и главный куратор проекта «Вархайт». Частью этого проекта центр «Ост» и являлся. Барон ходил по кабинету, нервно размахивая тростью, и высказывал недовольство результатами работы центра:
— Три дня назад я имел честь разговаривать с императором. В процессе нашего разговора зашла речь и проекте «Вархайт». На вопрос Его Императорского Величества о том, в каком состоянии находится проект, я был вынужден сообщить о наших неутешительных результатах. Император разочарован.
— Ваша Милость, на то есть объективные причины! — попытался оправдаться руководитель центра. — Мы тоже обратили внимание, что показатели нашего центра, и не только нашего, а всех центров проекта, по количеству сильных одарённых и отличников уступают показателям обычных магических академий. И мы обратили внимание на это давно. Но никак не могли понять причины этого явления.
— А теперь поняли? — спросил фон Лангерман.
— Я не возьму на себя ответственность утверждать, что поняли, Ваша Милость, но сейчас у нас хотя бы есть версия, которую мы пытаемся проработать. Думаю, доктор Штеблер лучше меня сможет об этом рассказать, если Вы позволите.
Барон кивнул представителю Имперского комитета по исследованию магии, давая тому разрешение говорить.
— Ваша Милость! — начал доктор Штеблер. — После долгих и тщательных исследований мы с коллегами пришли к выводу, что задержка развития магических способностей у курсантов наших центров связана с регулярным введением в их организм супрессантов восстановления стёртых воспоминаний, так любимого нами блокатора-7.
— Но все исследования блокатора-7 показали, что он никак не влияет на способности к магии, — возразил барон.
— Так и есть. На саму магию, её развитие и всё остальное, что с ней связано, супрессанты никак не влияют, да и не могут влиять. Мы регулярно контролируем уровень Дара у всех наших курсантов с момента их поступления в наше распоряжение. Ни у кого он не уменьшился. Да и развитие у всех хоть с задержкой, но идёт. Проблема в другом — у блокатора-7 есть побочный эффект, который сказывается на когнитивных функциях мозга и в том числе на способности к обучению и саморазвитию. Это влияние не критично, но достаточно для того, чтобы отразиться на наших результатах.
— Это серьёзное заявление, доктор.
— Но посудите сами, Ваша милость! Программы обучения, которые мы используем в наших центрах, интенсивнее и, на мой взгляд, продуманы лучше, чем в стандартных магических академиях. И подростки к нам поступают обычные, но результаты у нас хуже. И кроме как негативным влиянием побочного действия блокатора-7, объяснить это нечем.
— И какой выход из этой ситуации вы предлагаете? — спросил барон. — Вы же понимаете, что отменить инъекции блокатора-7 мы не можем. Я даже и представить не могу, что начнётся, когда всем курсантам вернутся стёртые воспоминания. У вас есть замена блокатору-7?
— К сожалению, никакого другого супрессанта мы не изобрели. По крайней мере, такого, что превзошёл бы по эффективности блокатор-7 или хотя бы был с ним одного уровня. Но отчаиваться рано. У нас есть одно предположение, которое в случае его подтверждения, поможет нам переломить ситуацию. Нам кажется, что дело не столько в самом использовании супрессантов, сколько в их чрезмерно высокой дозировке.
— Лучше подстраховаться, — заметил барон. — Из этого и исходили в своё время.
— Полностью с Вами согласен, Ваша Милость! — заявил доктор Штеблер. — Лучше подстраховаться. Но уровень подстраховки, возможно, имеет смысл немного снизить. Сейчас мы с одобрения учёного совета проекта проводим в нашем центре эксперимент — с прошлого понедельника мы уменьшили нашим курсантам дозировку блокатора-7.
— Насколько?
— Наши исследования и расчёты показали, что утверждённая дозировка супрессантов восстановления стёртых воспоминаний превышает необходимый минимум в двенадцать раз. Мы уменьшили её в четыре раза для курсантов, которые никак не могут получить десятый уровень и в два раза для тех, кто его получил. Тем, кто получил девятый уровень, вводим блокатор-7 в старой дозировке.