– Значит, Виор не врал, – сказал Дар.
– Получается, так. – Я с содроганием оглядывался по сторонам. – Только кто-то их предупредил.
– Нужно выяснить, кому мальчишка рассказал о бое, кроме нас. – Крону тоже не нравилось здесь находиться. – И мы получим имя предателя. Возвращаемся в академию. Дени, пусть твои люди допросят пленных. Сам едешь с нами. И возьми еще кого-нибудь понадежнее.
– Дар, я сам… – попытался было вмешаться.
– Что сам, Аль? – обернулся крон. – Думаешь, так тебе и выложат правду. Прости, я знаю, что академия – это твоя территория, но речь идет о безопасности Арантии. Поэтому сейчас – не мешай.
Не мешать? Вот так новость! Конечно, я не имел ничего против визита Дени в академию, но допрашивать студентов без моего присутствия не позволю. Ректор я или нет?
Глава 22Где же предатель?
Когда крон Арантии видел перед собой какую-то цель, он становился упрямее осла. Я давно познал эту истину. И даже в какой-то степени смирился, но сейчас предпочел бы, чтобы Дар угомонился. До академии мы добрались слишком быстро – гнали коней так, что путь, который обычно занимал больше часа, преодолели за пятьдесят минут. А я бы предпочел немного его растянуть.
Академия давно погрузилась в сон. Но среди десятка светящихся окошек было одно, за которым меня ждала Милли. И я бы не хотел заставлять ее волноваться дольше, чем следовало. Однако и оставить допрос Виора на Дара и Дени нельзя. Аномалия Виора – неконтролируемая магия воды. Еще утопит крона, что я тогда Кэрри скажу?
Мы поднялись на третий этаж и свернули к нужной комнате. Я постучал. Открыли почти сразу. Виор и его сосед, Дамин, сидели над конспектами.
– Ректор Дагеор? – В глазах студента промелькнул испуг. – Что произошло?
– Ничего, – успокоил его. – Дамин, прогуляйся немного, у нас к Виору будет разговор.
Дамин тут же исчез из комнаты. Зато следом за мной вошли крон и Дени с двумя подручными. Виор тут же сжался, на кончиках пальцев заплясала магия.
– Спокойно, – сказал я, присаживаясь. – Это всего лишь разговор. Сядь.
Виор послушался. Но парнишка так дрожал, что я понимал – он вот-вот сорвется. Понимал это и Дени, поэтому отошел в сторону, не мешая разговаривать. А вот Дар, наоборот, уставился на парня так, что тот даже икать начал.
– Тише, – я старался угомонить студента. – Виор, вспомни, пожалуйста, говорил ли ты кому-то, кроме нас с его величеством, о предполагаемых боях? Хоть кому-то – неважно кому. Даже если это твой друг или кто-то с других курсов.
– Н-нет, – пробормотал парень.
– А брату? Ему ты, случайно, не рассказывал, что я собираюсь посетить улицу Лавин?
– Нет, господин ректор. Я его после нашего разговора не видел.
– Значит, нас предал ты, – холодно сказал Дар.
Вот кто его за язык тянул? Я чуть за голову не схватился. Ну, Дарентел! У Реуса больше такта, чем у него.
– Я? – Виор замер, и на потолке начали собираться тучки. – Что вы, ваше величество. Я бы никогда! Ректор Дагеор меня из такой ямы вытащил!
Да, было дело… Причем из ямы в прямом смысле – парнишку туда посадили и собирались заживо закопать. Вздрогнул от воспоминаний. Чего только не насмотрелся на своем посту, каких только историй не наслушался.
– Думай, Виор. Пожалуйста, – опустил ладонь на руку парнишки. – Это важно.
– Профессору эр Мурру.
– Что? Коту-библиотекарю? – Дар стиснул кулаки. – Ты издеваешься?
– Был ли кто-то в библиотеке при вашем разговоре? – перебил я крона.
– Не знаю. Не знаю, господин Дагеор! Вроде бы нет. Но кто-то мог подойти к двери. Или… Не знаю я!
Грянул гром, и на нас полили потоки воды.
– Дени, допросить! – скомандовал Дар. – В Ладеме.
– Еще чего! – подскочил я. – Не позволю! Это мой студент, Дарентел. Никаких допросов. И вообще, пошли лучше к эр Мурру. Если их кто-то подслушивал, кот точно знает кто. Виор, а ты успокойся, зови нугов, и устраняйте потоп. А потом ложись спать, утром на занятия.
Поднялся и пошел к двери. Дар нехотя потащился за мной. И я уже понимал, что потом придется выслушать все, что он обо мне думает. Ничего, не привыкать.
В библиотеке царил приятный полумрак, а эр Мурр возлежал на кипе подушек. Разленился дух-хранитель за время моего отсутствия!
– А, пропажа нашлась, – приветствовал меня эр Мурр, сверкая зелеными глазищами. – Рад видеть, ваше величество. Дени, давненько не встречались, форма тебе к лицу. С чем пожаловали посреди ночи, когда приличные маги спят?
– Профессор эр Мурр, к вам приходил сегодня Виор? – спросил я.
– Конечно, – кивнул кот. – За учебником заходил. И рассказывал много интересного. Одинокий мальчик, ему иногда хочется с кем-то поболтать.
– Скажите, мог ли ваш разговор кто-то подслушать? – настаивал я.
– Мог. И подслушивал, – ответ убил наповал. – Только я не думал, что мальчишка открывает какие-то тайны, вот и не обратил внимания. Могу сказать только, что энергия была незнакомая. Студентов я всех знаю, ко всем привык. А это… Вроде и что-то близкое и в то же время… Нет, ректор, увы, не знаю.
– Жаль. Спасибо, профессор, вы нам помогли. – Кивнул коту и пошел прочь из библиотеки.
– И что нам делать? – спросил Дар, стоило выйти в коридор. – Допрашивать всех и каждого? Аль, не молчи, я с тобой разговариваю!
– Зачем всех? – Потер виски. – Все равно не найдем и не докажем. Кто это мог быть? Чью энергию Мурр не знает?
– Кого-то, кто приехал с нами? – предположил крон. – Того же Марлина, к примеру. А он мог сказать Микелю. А Микель…
– Дар, у тебя паранойя, – перебил я. – При чем тут Микель?
– Притом, что в Кардеме ты очутился в подземелье не без его помощи. И я бы на твоем месте ему не доверял. Это опасно, Аль. Ты должен понимать. Дени…
– Стой, Дени. Дар, признай, здесь мы не узнаем, кто стоит за нападением. И потом, там ждали меня, не тебя. Потому что крон лично не пытается задержать преступников. А я – мог.
– Еще один голос в пользу Микеля.
– Дарентел!
– Что, Аль? Хочешь снова попасть в засаду? Или стать участником боев? Или погибнуть?
Я понимал, почему Дар злится, как понимал и то, что его поиски в академии не дадут результата. Проще всего обвинить Микеля во всех бедах. Или кого угодно. Но будет ли это правильным?
– Ты как хочешь, а я иду к Милли, – сказал крону. – Тебя, между прочим, тоже Кэрри ждет. Дени, я прикажу нугам приготовить для вас комнаты до утра. Только кого-либо допрашивать запрещаю категорически.
Дени улыбнулся. Я знал, что он не подведет. Быстро вызвал нугов, и они увели гвардейцев прочь, а Дар, даже не попрощавшись, свернул к их с Кэрри комнате. Что ж, пусть злится. Я тоже был зол, но это не мешало мыслить здраво. Мы найдем преступника. Или он сам нас найдет. Только не в академии.
Владис
Наверное, это был самый нелегкий выбор в моей жизни. Я старался отвлечься, бродил по улицам Ладема, но огорченное, потерянное лицо Мии так и стояло перед глазами. Бедная девушка. Бывают же такие несчастные судьбы. Да, она ошиблась, когда-то напав на Милли. Но и я ошибался. На моем счету тоже достаточно жизней, а Милли жива-здорова и, кажется, счастлива. В отличие от Мии. Можно ли обвинять мать, которая желает защитить сына? Пусть даже от собственного мужа. Эта мысль не давала покоя. Тина наблюдала за мной с плохо скрытой тревогой, а я пытался принять то самое, единственно верное решение. И, как всегда, его не находил.
Может, поговорить с Алем? Давно пора его навестить, раз уж бессменный ректор вернулся в свою академию. Заодно загляну к Мии. Объясню, что так нельзя. Что не стану забирать ребенка у его же отца. Вот только чтобы поехать в академию, понадобилось куда больше решимости, чем я думал. Два неполных месяца отделяло от того дня, когда в последний раз ступал за ее ворота. И тогда был уверен, что не вернусь назад. Даже просто в гости. И вот он я! На воротах пропустили без проблем – значит, были такие распоряжения.
Академия встречала привычным гулом – занятия шли полным ходом. Где искать Аля – даже не сомневался. Возможных мест было всего два – его комната в общежитии, потому что было достаточно рано, либо кабинет ректора. Если, конечно, он не на парах. Решил начать с общежития. Обошел академию и ступил на знакомую дорожку. Сколько воспоминаний! Неожиданно для себя, вместо того чтобы пойти-таки к Алю, свернул на парковую аллею. Ничего, сейчас студентов здесь нет, я никого не встречу. Хотелось увидеть беседку, где когда-то мы встречались с Кэрри, постоять у небольшого озерца. Все равно снова вряд ли сюда приду.
Впереди заблестела гладь пруда, и я ускорил шаг. Вот и беседка, окутанная голыми ветвями. Сколько воспоминаний… Хороших, как ни странно. Тех, которыми хочется дорожить. Подошел чуть ближе – и замер. Нет, этого не может быть! В беседке было совсем не пусто. Хрупкая фигурка в желтом платье и оранжевой шали замерла у перил, глядя на воду. Кэрри?
Кажется, я окликнул ее вслух, потому что кронна обернулась – и солнечно улыбнулась.
– Влад! Какими судьбами? – сделала шаг ко мне.
Скрываться было поздно, и я поднялся по ступенькам в беседку. Кэрри изменилась. Лицо стало бледнее, но в глазах светилось счастье. Она чуть прикрывала рукой округлившийся живот – похоже, даже не осознавая этого.
– Слышал, что Аль вернулся, – ответил я. – Решил узнать новости. А ты?
– Жду, пока мальчики выработают очередной великий план. Надоело сидеть в комнате, решила прогуляться. А Милли уже на парах, вот и хожу одна. Как ты?
Ответить правду? Не стоит.
– В порядке, – заставил себя улыбнуться. Не хватало еще, чтобы Кэрри винила себя в моем несчастье. – Сейчас в основном в столице, там дел хватает. А весной уеду. Надо же обеспечить академии новый первый курс. Может, кого и уговорю.
– Уже несколько студентов есть. – В отличие от меня, Кэрри, кажется, не ощущала неловкости. – Аль опять влип в неприятности, а вернулся с горсткой мальчишек. Определил их на подготовительные курсы, теперь ищет профессоров. Даже Микеля уговорил остаться и заняться преподаванием, представляешь? Неугомонный.