— Мне не стыдно за тебя. Мне стыдно за себя. То, что говорили те люди не имеет к тебе никакого отношения. Просто кто — то через тебя надеется добраться до меня. Понимаешь?
Айа сглотнула и отрицательно покачала головой. Обхватив её лицо ладонями, он нежно сказал:
— Всё, что тебе нужно понимать — это то, что я люблю тебя.
— Тогда почему ты…
— Потому что там вы будете в безопасности, пока я не смогу быть рядом. Ванесса поедет с вами. Через пару месяцев я заберу вас оттуда. Мне нужно навести порядок в стране, пока дело не зашло слишком далеко.
— Ты заберёшь нас…
— Через два месяца. — уверенно сказал он.
— Обещаешь? — тихо спросила Айа.
Риган мученически застонал и сжал её в объятиях. Он осторожно уткнулся носом ей в шею и положил ладонь на белокурую макушку.
— Если бы я мог, носил бы вас с собой в кармане. Повсюду. — пробормотал он.
— Мы бы тебе надоели…
— Не надоели бы.
— Я люблю тебя. Пожалуйста…
— Я заберу вас через два месяца. — повторил он.
Айа судорожно вздохнула и обняла его за талию. Риган понял, что победил. Теперь его охватило чувство пустоты. Два месяца — напомнил он себе. Всего два месяца.
— Я помогу тебе собрать вещи. — сказал он ей в шею.
— Как думаешь, Ванесса далеко ушла?
Риган хмыкнул.
— Думаю, что она вернётся не раньше ужина.
Руки Айи поползли вверх и обвили его шею. Запустив пальцы в волосы Ригана, она заставила его поднять голову и серьёзно сказала:
— Поцелуй меня.
— Ещё раз? — вскинув бровь вверх, спросил он.
Айа насупилась. Она явно была не расположена шутить. Обхватив её мягкое место руками, Риган потянул девушку вверх и она тут же обвила его талию ногами. Они слились в жарком отчаянном поцелуе, будто боялись, что больше никогда не смогут этого сделать. Опустив её на кровать, Риган принялся с удвоенным старанием доказывать жене, как сильно любит её.
Глава 18
Всю ночь у Айи кошки скребли на душе. Она попыталась выяснить у Короля, что он планирует предпринять по поводу случившегося (она не сомневалась, что он захочет что — либо предпринять), но он отмахивался от неё и всячески уходил от разговора. Если он считает её такой наивной дурочкой, то, пожалуйста. Но девушка рассчитывала предотвратить кровопролитие, если возникнет такая угроза. Она не хотела, чтобы из — за неё кто — то погиб. Те люди были с ней жестоки, но люди каждый день бывают жестоки друг с другом, и их за это никто не убивает. Риган сказал, что она мыслит как простолюдинка, а должна думать как Королева. Но Айа не знала, как мыслят королевы и хотела оставаться собой в этом мире, который постоянно пытался сделать её кем — нибудь другим.
Риган перевернулся во сне и забросил на Айю руку, подминая её под себя. Иногда ей казалось, что он спит с одним открытым глазом. Иначе как он всегда находит её в этой огромной кровати? Осторожно, чтобы не разбудить, она перевернулась и подтянулась выше на подушках, позволив его голове уткнуться ей в грудь. Положив щёку на эту упрямую макушку, она тяжело вздохнула. Как он может спать в такую ночь? Завтра он собирается переправить её через границу и сбыть на руки Энки, а потом забыть о ней на долгих два месяца…
Видимо, в их семье только у неё это вынужденное расставание вызывало тоску и бессонницу, поскольку Король и его маленькое воплощение спали безмятежным сном. Что за ужасный день? Нужно запомнить дату и в будущем быть начеку. Тихое дыхание Ригана на груди успокаивало. Нежно проведя рукой по его волосам, она оставила поцелуй на темечке. Воистину, она и двух дней не может без него прожить, что уж говорить о двух месяцах. За пологами шатра слышался вой ветра и шум лагеря, но рядом с Риганом она всегда чувствует себя в безопасности. Даже когда он спит.
Решив размять ноги, Айа вернула голову Короля на подушку и попыталась встать. Хватка вокруг её талии усилилась.
— Куда? — хриплым шёпотом спросил он.
— Ты, и правда, никогда не спишь? — также тихо спросила девушка.
— Ага. — ответил он и вернул голову ей на грудь.
Айа вновь расслабилась и стала перебирать его волосы, от чего Король прямо — таки замурлыкал, если можно так назвать удовлетворённый полу вздох, который он испустил. Словно опасный зверь, признавший руку хозяина. От этой мысли сердце девушки наполнилось гордостью. На её счету нет великих свершений, но Риган Король Ора, безусловно, главное приключение в её жизни. Чтобы с ним управиться ей и вечности не хватит. Судя по всему, он опять вернулся в свой полусон, и Айа вдруг решила присоединиться. Прикрыв глаза, она вскоре уснула и погрузилась в пучину тревожных сновидений. Какие — то бесконечные лабиринты и она одна блукает в темноте. Хочется бежать, но ноги словно закованы в металлические колодки, и чувство паники разрывает грудь. В страхе, она позвала на помощь — «Риган!». Ещё один поворот и снова тупик. Темнота и страх. «Риган! Я здесь! Найди меня…».
— Шшш… — тёплые руки окружили её. — Проснись, Айа. Я здесь.
Подняв отяжелевшие веки, она прошептала:
— Риган?
— Да. Я здесь. — прижавшись губами к её лбу, он стал укачивать её словно ребёнка.
Спустя минуту она осознала, что лежит на кровати, а Король мягко обнимает её плечи, сидя на краешке. Он был полностью одет и на плечах его висели чехлы для кинжалов. Айа никогда раньше не видела этого приспособления. Разлепив пересохшие губы, девушка спросила:
— Куда…куда ты?
— У меня дела.
— Ты пойдёшь в деревню? — обеспокоенно спросила она.
— Да.
— О, Риган…пожалуйста, пообещай, что никто не умрёт… — прошептала девушка.
— Отдохни ещё. — сказал он и поцеловал её губы, после чего осторожно положил Айю на подушку и встал.
Его пшеничные волосы были собраны в тугую косу, запястья затянуты в широкие кожаные браслеты. Обут он был в пару грубых сапог, носы которых венчали металлические пластины. Осматривая мощное, налитое силой тело супруга, Айа широко распахнула глаза и в панике сказала:
— Я хочу пойти с тобой!
— Нет. — ответил он.
— Почему?
Он просто развернулся и направился к выходу.
— Риган?! — возмущенно крикнула Айа.
Остановившись, он повернул голову и послал ей свирепый взгляд, предостерегая от дальнейших расспросов. Айа сглотнула. Не от страха, а от того, что её привела в восторг эта его неукротимая сторона. Для Айи он был воплощением мужественности — тело война и несгибаемый дух внутри. Она покрылысь мурашками с головы до ног, а древние инстинкты требовали подчиниться. Вместо этого, её губы упрямо повторили:
— Почему?
Продолжая буравить её лучистыми голубыми глазами, Риган раздраженно спросил, уперев руки в бока:
— Зачем тебе ехать со мной?
Она никогда не видела Ригана таким воинственным. Ясно как день, что он собирался подраться и она не будет сидеть тут и ждать, словно комнатная орхидея.
— Я не беспомощная. Это и моя битва тоже. — твёрдо ответила девушка.
Король прищурился и окинул её взглядом, будто раздумывая, готова ли она примерить на себя заявленную роль. Резко откинув одеяло, Айа встала с кровати и коварно сбросила сорочку. Оставшись в чём мать родила, девушка проследовала мимо Короля к комоду и открыла ящик. По её расчётам взгляд Ригана должен был заблудиться где — то в районе её ягодиц. Слегка повернув голову, она увидела, что так оно и есть. Демонстративно откашлявшись, Айа заявила:
— Буду готова через минуту.
Очень медленно, коснувшись глазами каждого изгиба, Риган добрался до её лица.
— У тебя четверть часа. Накорми Гулу и оденься потеплее. И. Ни. Одного. Слова. Поперёк моего! Поняла?
Айа прижала к груди платье и кивнула. Риган же послал ей предупреждающий взгляд исподлобья и вышел из комнаты. Она пару минут смотрела ему в след, не веря, что победила, после чего начала лихорадочно рыться в ящике. Найдя лёгкую сорочку на тонких бретелях, она быстро надела её и подбежала к люльке. Принцесса блаженно спала и есть не собиралась. Это и к лучшему, ведь у Айи кажется пропало молоко. Ещё вчера вечером она заметила, что грудь её стала мягкой, как будто там молока никогда и не было. Это её очень сильно расстроило, ведь ей так нравилось кормить свою малышку. Она слышала, что такое случалось с женщинами от сильных потрясений. Айа ещё не сказала об этом Ригану, не желая дёргать зверя за усы.
Выбежав за полог, девушка бросилась к Ванессе. Пробравшись в отведённое ей помещение, она на ощупь нашла тело Ван в кровати и потрясла её за плечо. Девушка подскочила и воскликнула:
— Какого лешего?!
Айа хихикнула. Распознав посетителя, Ван пискнула:
— Моя Королева! Что — то случилось?
— Да. Мне нужно уйти. Пожалуйста, присмотри за Гулой. — прошептала Айа.
— Конечно. — взволнованно ответила та.
— И…Ван…кажется я не смогу больше кормить малышку…
— О…мне жаль. — искренне сказала девушка, понимая к чему она клонит. — Такое случается. Я найду хорошую кормилицу, которую мы сможем взять с собой.
— Спасибо! Чтобы я делала без тебя… — с благодарностью сказала Айа.
Ванесса страдальчески вздохнула, будто разговаривала с неразумным ребёнком.
— Вы Королева. Вы можете получить всё что пожелаете. Достаточно просто сделать вот так. — подняв руку вверх, она демонстративно щелкнула пальцами, а потом повторила это действо ещё раз для закрепления материала.
— Да. Наверное… — отозвалась Королева.
Встав с постели, девушка поплелась к кувшину с водой, ворча и приговаривая:
— Не наверное, а точно. Если уж вы с Королем справились…
— Ты ошибаешься…
— Как бы не так… — пробубнила Ванесса и начала умываться, соблюдая все положенные нюансы.
В результате Айа покинула шатёр через десять минут после Ригана. К счастью, Рун не проснулся, и ей не пришлось видеть умоляющий "возьми-меня-с-собой-пожаалуйста" взгляд. Для поездки они с Ванессой выбрали необычный наряд и Король его оценил, застыв на месте и не донеся руку до морды своего жеребца Харона. Айа вспыхнула, как пучок соломы под этим взглядом, и пожарищу аккомпанировал бешеный стук её сердца.