Во время учебы в колледже и после Синди от всех отстранилась. К сожалению, одной ее отличительной чертой стало то, что она несла ответственность за других. Она никогда не чувствовала настоящей связи с окружающими, таким образом, делая им одолжения, она ощущала, что была необходима им. После колледжа она стала жить с мужчиной, который подходил под ее набор параметров человека, которому можно было отдавать и брать у него. Отношения явно не строились на любви, они основывались на финансовом и эмоциональном удобстве. Эти отношения мало что давали Синди, однако она отдавала свою энергию этому мужчине, и он ее использовал. Однажды, после болезненного аборта Синди вернулась домой и застала его в разгаре пьяной вечеринки. Она обратилась к Тому, другу, с которым познакомилась в социальной группе, в которой участвовали она и ее парень. Том был надежным и всегда готовым выслушать, когда у нее возникала необходимость поделиться своими чувствами. Вскоре после этого она бросила своего парня, чувствуя, что возрождает ту часть себя, которую длительное время не ценила.
Для Синди было настоящим прогрессом начало совместной жизни с Томом вскоре после того, как она оставила своего бывшего партнера. Они уже были друзьями, их объединяла любовь к музыке, так же как и его готовность выслушать, когда ей нужна была поддержка. Но, когда они стали жить вместе, Синди заметила чрезмерную привязанность Тома к выпивке. Однако после нескольких месяцев ухаживания они поженились.
Одной из проблем Тома всегда было чувство несоответствия требованиям, хотя, по словам Синди, он был блестящим инженером. Оба его родителя были очень хорошо образованы, но Том провалил поступление в колледж. Эта неудача всегда преследовала его, и Синди подозревала, что это одна из причин, по которой он злоупотреблял алкоголем несколько лет.
В самом начале их семейной жизни Синди чувствовала, как Том отталкивал ее из-за ее неуверенности. Она никогда не была уверена в своих мнениях или решениях. Она даже трижды задумывалась о самоубийстве из-за того, что была столь неполноценной. Однажды ночью в их браке наступил переломный момент. Синди и Том были вместе на вечеринке, но, когда девушка захотела уйти, Том отказался. Это разногласие быстро переросло в ссору, в которой Том угрожал бросить Синди, если она покинет вечеринку, так что она опять уступила.
Страх Синди перед одиночеством заставил ее позвонить другу. К счастью, этот друг был членом сообщества «Ал-Анон», и они вместе отправились на первое собрание. Та надежда, которую Синди почувствовала, когда ехала домой после собрания, убедила ее, что существует лучший способ прожить свою жизнь. Синди не потребовалось посещать много сборов, чтобы понять, что она была помешана на жизнях других людей с самого детства. Чем честнее она становилась, тем четче видела, что годами руководила жизнями других. Она никогда не задумывалась о том, что была достойна жизни, отдельной от судеб других людей вокруг нее. Она всегда подстраивалась под окружающих и пыталась сделать их существование более комфортным. Такое поведение укоренилось в ней, еще когда она жила в своей родной семье, и продолжала вести себя подобным образом и в других отношениях. Так как Синди получала мало положительных отзывов за усилия, это заставляло ее стараться еще усерднее. Когда она окончательно осознала, что ее жизнь вращалась вокруг других людей, она была подавлена. Но другая женщина из «Ал-Анон» сказала ей, что она в силах изменить любое поведение, которое действительно хочет изменить.
Первый шаг программы «Ал-Анон» — понимание того, что мы бессильны перед алкоголизмом и не способны повлиять на поведение других людей, — довольно часто привлекал внимание Синди, когда она впервые начала посещать собрания. Она несколько лет боролась со своей неспособностью повлиять на Тома. Она чувствовала, что его пристрастие к алкоголю было ее виной, и отчаянно желала, чтобы он бросил пить. Она знала и твердо верила в то, что алкоголизм — это болезнь, но, несмотря на это, чувствовала себя отвергнутой, когда он напивался, вместо того чтобы оставаться трезвым и провести тихий вечер вместе с ней. Она также переживала за сына. Она знала, что Бойд чувствовал себя уязвленным, когда Том не появлялся на внеурочном событии или если он не мог помочь сыну с домашней работой. Обратившись к принципам «Ал-Анон», Синди научилась отпускать эти эмоции, так как они заставляли ее чувствовать себя более неполноценной.
Синди говорит, что одной из областей ее жизни, в которой ей больше всего помогло сообщество «Ал-Анон», было ее решение остаться в браке, независимо от того, что Том любит выпить. Синди научилась одной важной вещи — несмотря на то, что она не может удовлетворять свои потребности с Томом, она может делать это другими способами. Она усвоила этот урок благодаря другой женщине из программы «Ал-Анон». Она уверена, что с помощью программы «Двенадцать Шагов», ее наставника, собраний и книг о созависимости она не только может выжить, но и преуспеть в браке. Она знает, что любовь — это выбор, это так же верно, как и то, что гнев, или страх, или чувство ничтожности — это выбор. Ей надоело делать выбор, за который ей воздается, но теперь она достаточно сильна, чтобы сделать все правильно.
Она также старается помочь Бойду понять эту концепцию выборов. Он уже проявляет признаки низкой самооценки, и между ним и Томом возникает много ссор дома. Синди видит, как ее сын делает выбор, который его в конце концов ранит, но она считает, что, если продолжит формировать пример правильного выбора, он тоже сможет выбирать свои реакции и поведение более осторожно. «Очень тяжело наблюдать, как ваш ребенок страдает», — говорит Синди, и знание, что Бойд не хочет оставаться дома наедине с Томом, из-за его пагубной привычки очень сильно расстраивает ее. Тем не менее она также уверена, что Бойд должен учиться высказываться в свою защиту и что она не может в одиночку сражаться за него в этой битве. Она знает, что не должна влиять на его отношения с Томом, даже если она того хочет. Существует тонкая грань между помощью и вмешательством, и она усердно трудится, чтобы понять, где проходит эта граница. Стойкая вера в Высшую Силу дает ясность, которая ей необходима.
Синди говорит, что многому научилась у Высшей Силы. Бог ее не подвел. Она также научилась тому, как впускать Бога во все свои отношения, и всё изменилось к лучшему. Она говорит, что, когда вы видите Бога в людях, на которых сосредотачиваетесь, вы уверены, что они будут в порядке и пойдут по пути, по которому должны пойти, и то, где вы встретитесь, случится в соответствии с Божьим замыслом для вас обоих. Возможно, ее прощальные слова являются самыми важными: «Вы можете на самом деле отстраниться от человека только тогда, когда поймете, что любой — это Бог в человеческом обличии».
Синди — это живой пример всего того, что «Ал-Анон» может сделать для человека, и умиротворения, которое нам обещают, когда мы вверяем свою волю и жизни во власть Высшей Силы.
Синди была похожа на большинство людей, с которыми я беседовала. Ощущение того, что в тебе нуждаются другие, заставляло многих из «Ал-Анон» чувствовать, что их ценят. У меня явно это чувство присутствует. Бывало, я убирала дом своего парня, готовила и стирала его белье. Как только во мне зарождался страх, что у него появятся планы, которые не включали меня, я сразу же покупала спиртное. Если у меня был запас ликера, я чувствовала уверенность в том, что меня не бросят. Я пыталась скрепить нашу связь, стараясь быть незаменимой. В то время я думала, что если отстраниться, то меня забудут. Со временем меня все равно забывали.
Нет ничего плохого, чтобы делать одолжения другим. На самом деле, помогать членам нашей семьи или друзьям, которыми мы дорожим, как раз таки уместно. Но производить какие-то действия за кого-то так, что этот кто-то становится нашим должником, никогда не является верным поступком. Никогда не следует заботиться о нуждах других, стремясь к тому, чтобы наши потребности совпадали или чтобы почувствовать себя спокойно и знать, что вы незаменимы. Такое поведение обременяет нас. Оно укрепляет нашу зависимость от другого человека. Это лишает нас свободы, и наше развитие заходит в тупик. Дарить заботу с любовью и удовольствием — это замечательно; уделять свое внимание кому-то, стараясь тем самым контролировать действия других, не является проявлением любви.
Постоянное внимание Синди к нуждам, прихотям и поведению других, независимо от того, направлены они на нее или нет, оставляло ей слишком мало времени на то, чтобы обращать внимание на саму себя. Так было всю ее жизнь, но, к сожалению, она никогда не представляла себя отдельно от других.
Взаимозависимость просто не дает нам свободу подумать о нас самих, действовать самостоятельно, иметь свою собственную цель, направление или точку зрения. Когда мы открыто концентрируемся на пьющем или на ком-либо еще, то неохотно приступаем к новой работе, заводим новые увлечения или друзей. Быть явно зависимыми, чувствовать неразрывную связь с кем-то — все это кажется надежным, знакомым, предсказуемым и приравнивается к взаимозависимости. И ничего никогда не изменится для взаимозависимых, пока он или она, как Синди, не решит, что иметь свою собственную жизнь ценно и что ее стоит прожить.
Как показывает пример Синди, алкоголизм — это семейная болезнь. Никто в зараженной семье не смог избежать его воздействия. Из-за того, как члены семьи алкоголиков взаимодействуют друг с другом, болезнь затрагивает каждого из них, даже если только один человек является активным зависимым. Каждое действие вызывает в ком-нибудь определенную реакцию, которая в целом подразумевает противопоставление реакции, которая должна быть. Этот мяч бросают туда-сюда; и карусель все кружится и кружится. Все это продолжается до тех пор, пока один человек не откажется от этих бессмысленных действий, как это сделала Синди, и тогда перемена становится возможной. Только после этого динамика семьи начнет меняться.