Как успел раскопать?!
– И что? – выкрикнула Кристина с вызовом. – Это когда было? Сто лет назад. В школе еще.
– Человек, умеющий хорошо плавать, не может разучиться.
– А я и не разучилась. А вы не умеете плавать? Или вон она? Кто не умеет-то?
– У профессиональных пловчих крепкие руки…
– Куда это вы клоните?
– Влад был задушен в реке.
Он произнес это извиняющимся тоном, словно до этой минуты родители и не подозревали, как погиб их сын. Да и какая, к черту, разница? Задушили, утопили, застрелили… В любом случае он мертв.
А вот ей надо выжить во что бы то ни стало!
Но этот смазливый мент, похоже, решил иначе… На другой день Кристина уже сидела перед ним и еще каким-то пацаном, назвавшим себя скороговоркой, в комнате для допросов. Кто еще таращился на нее через зеркало? Она ж не курица какая-то, знает, что у них тут ненастоящие зеркала. Фальшивка. Кого пытаются обмануть?
– Вчера прямо во время нашего разговора вы послали матери сообщение. Вот текст: «Ночью я была у тебя». Припоминаете?
Артур Логов улыбался ей так радостно, будто рассказывал что-то очень приятное. Кристине сдавило горло: «А это как он узнал?! Я же удалила… А мама? До нее не дошло, что ли?» Обычно ее матери хватало ума замести следы, натоптанные ее хорошенькой дочерью… Чертову уйму уже замела!
– Это не то, что вы думаете, – пробормотала Кристина, стараясь не смотреть ему в лицо. С такими мужчинами только в постели можно общаться…
Логов откинулся на спинку стула, приготовившись слушать:
– Удивите меня.
– А вы никому не расскажете?
Они быстро переглянулись и чуть не заржали, Кристина это почувствовала, хотя губы их даже не дернулись. Подавшись вперед, Артур навалился грудью на стол, приблизился так, что у нее сбилось дыхание. Черт, ну что он делает в полиции с такими глазами?! Мог же любую миллионершу охмурить… Шаляпин вон не стесняется! А этому – западло?
– Кого вы боитесь, Кристина Станиславовна?
В его голосе прозвучало сочувствие, но она дала себе слово не попадаться на такие уловки. Мама давно объяснила: «Пока людям хочется тебя использовать, они будут прикидываться лучшими друзьями. А потом пошлют тебя на хрен и закопают!»
Но сейчас Кристина не видела другого выхода, нужно довериться этому красавчику. Даже если он сдаст ее Ивану, это все лучше, чем оказаться за решеткой… Только придется заново все начинать – искать стареющего богача, уводить из семьи. Муторно все это.
Она собралась с духом:
– Я… Ну… У меня просто есть… другой парень.
– Любовник?
Ей почудилось или Артур и вправду оживился? Может, он сам не прочь занять его место?
«Это обсуждается, – подумала Кристина с надеждой. – Хотя с мента что возьмешь? Но красивый, черт!»
– Ну, типа… Да.
– И вы…
– Ночью я с ним была. А Ивану сказала, что у мамы заночую. Он мне верит.
– А зря! Да, Кристина?
«Не хочет он меня, ни фига подобного, – поняла она. – Он же издевается надо мной!»
И чувствуя себя уже полной дурой, пробормотала:
– Я его тоже люблю.
Тон Логова изменился:
– Фамилия, имя, телефон.
Второй парень приготовился записывать. Набрав воздуха, Кристина задержала его лишь на секунду – поздняк метаться – и на выдохе произнесла все, что им хотелось услышать.
– Ее алиби подтвердилось. Кристина Кравченко не просто была у этого Валентина… Или у «Валентайна», она его так зовет! Они еще и home video сняли… Ну такое, знаете…
Артур уставился на него с веселым любопытством:
– Ты посмотрел?
Никитины щеки тотчас покрылись пятнами:
– Ну да. Мне же надо было убедиться, что Кристина действительно была у него в то время… которое нас интересует.
– Конечно-конечно. Убедился? И сколько раз?
– Была, – буркнул Ивашин. – Так что это не она задушила Влада.
Никита произнес это с понятным сожалением. Не будь у Кристины такого железобетонного алиби, можно было бы считать дело закрытым. Все ведь в наличии – мотив, возможность и средство. Бывшая пловчиха – чем не Русалка? Попыталась обмануть следствие, подсунув ложное алиби. Ну, и главное: избавиться от Влада, единственного наследника строительной империи отца, ей было выгодно как никому. Если б не это паршивое порно, которое они снимали с Валентайном, все сошлось бы… Разве не круто для первого раза?!
– Она его утопила, – поправил Артур. – Вскрытие показало, что в легких полно воды, так что по факту он захлебнулся. Но для начала она его придушила, конечно…
– Может, он.
– Может, и он, – согласился Логов. – Русал…
Никита фыркнул: ну что за человек Логов? На него невозможно долго злиться… Хотя и не за что вроде…
– Что с лилией? – вспомнил Артур.
– Символ чистоты и невинности.
– Влад кого-то лишил невинности? Непохоже на него… Ни разу не мачо.
– По отзывам нет, – Никита перелистнул блокнот назад. – Все друзья твердили, что он был таким… милым парнем. Но та девушка, Наташа, помните?
На секунду прищурившись, Логов кивнул:
– Школьная любовь?
– Ага. Когда им еще было по семнадцать, она заявила, что Влад пытался ее изнасиловать.
– Прямо заявление подала?
– Ну да. Только до суда дело не дошло.
– Понятно, папа откупился.
Артур взял телефон:
– Поговорю-ка я еще раз с Машей Кавериной…
У нее даже щеки вспыхнули, совсем как у Никиты, когда Артур задал этот вопрос.
– Никогда, – отрезала Маша, глядя Артуру в глаза. – Никакой агрессии. Никакой жестокости. Может, я и не сходила по нему с ума… А я и не скрывала, да? Но я не стану на него наговаривать. Влад был хорошим. Очень добрым. А этой сучке…
– Наталье Артамоновой, – уточнил Логов.
– …наверняка деньги были нужны. Она же потом в Питер умотала! Вот и выдоила их семью.
– Как вариант…
– Да точно, я вам говорю!
Они встретились в любимой кофейне Артура на Третьяковской, где было достаточно просторно, чтобы не слышать разговор за соседним столиком, и варили хороший кофе, без которого он переставал соображать. Ему нравилось, что за окном гуляли и улыбались люди, бегали дети, в фонтане струилась вода… Все это позволяло думать, что он возится с трупами не ради смерти, а ради жизни. Так Артур думал всегда, но в этом месте об этом не приходилось напоминать себе.
«С чего вдруг она так горячо заступается за Влада, – глотнув горячей горечи, подумал Артур. – Затосковала? Или пытается убедить меня в своей невиновности?»
Он еще не сказал Оксане, что ее дочь по уши влипла в то дело, которое ему подкинули. Лучше было повременить, пока для него самого не прояснится хотя бы что-то… На скорый результат Артур особо не рассчитывал – версий возникло уже несколько, финансовые разборки со старшим Василенко в том числе. Почему нет? Если отца хотели припугнуть, это, пожалуй, удалось. Оперативники вовсю пробивали его партнеров и конкурентов – вдруг что-то отыщется?
И все же Артур не мог отделаться от ощущения, что бизнес Ивана не имеет отношения к делу. Лилия эта… В этом явно нечто личное. Или… замаскированное под личную месть.
– Ты как вообще? – спросил он рассеянно, заметив, что Маша как-то подавленно умолкла. – Справляешься?
У нее дернулись плечики, она быстро взглянула на него исподлобья:
– Вы маме не скажете?
– Нет, – охотно пообещал он.
Если это касалось их дела, Оксане совсем не обязательно было обо всем узнать.
– Я не сказала вам сразу… Может, надо было? Я… это самое…
– Беременна? – догадался Артур.
Она вздохнула:
– И что мне сейчас делать с этим ребенком?
– Когда ты узнала?
Ее взгляд слегка уплыл:
– Дня три назад, что ли…
– Тест делала?
– Ну, естественно! А как еще узнать?
– Выбросила?
Маша уставилась на него с недоумением:
– Кого?
– Тест.
Ее брови удивленно приподнялись – она не понимала, куда он клонит. Открыла сумочку, сосредоточенно покопалась:
– А, вот он!
Маша извлекла тонкую палочку с двумя едва заметными полосками, повертела перед глазами:
– Зачем я его таскаю?
– Чтобы мне показать, – Артур усмехнулся. – А он точно твой?
Ее лицо мгновенно собралось:
– Не поняла… Это вы сейчас о чем вообще?
– Беременность начисто тебя оправдывает. Тебе не было смысла убивать Влада, пока он еще не стал твоим мужем. А твой ребенок не стал законным наследником. Нужно было сперва родить его хотя бы…
– А вы меня все-таки подозревали? – Она хмыкнула с непонятным Артуру удовлетворением.
– Я всех подозреваю. Работа такая.
– Ничего личного, да?
Его взгляд опять утянуло кипение жизни за большим окном. Уже вечерело, женщины накидывали кофточки и палантины, появились мужчины в костюмах, возвращавшиеся с работы. Только мальчишки не ощущали прохлады – их загорелые коленки так и мелькали, когда они проносились мимо на велосипедах. И Артуру захотелось выскочить на улицу, запрыгнуть в седло и погнать, неистово крутя педали, куда глаза глядят – через реку, которая непременно дохнет в лицо свежестью. И потом по улочкам-переулкам, чтобы Москва обняла, как добрая бабушка, спрятала в уютном тепле… Зачем он отстранился от нее? Зачем выбрал работу, вынуждающую видеть только язвы на теле города?
– А маме это понравится?
Машин голос арканом затянул его обратно, приковал к кожаному диванчику. Подавив раздражение, Артур напомнил:
– Мы же договорились не посвящать маму в наши дела… Пока.
Она прищурилась испытующе:
– А потом вы ей все расскажете?
– После вынесения приговора.
У нее испуганно дернулся подбородок.
– Кому?!
– Убийце.
Повернувшись к официанту, Артур небрежно махнул рукой. Но пока тот выписывал им счет, успел сказать Маше:
– Мне нужна официальная справка о наличии беременности от гинеколога. Хотя нет… Она тебе нужна. Сделаешь?
– Без вопросов, – отозвалась она серьезно.
Официант сделал вид, что не слышал ни единого слова.
То, что Наталья Артамонова в эти дни находилась в Москве, было не очень-то хорошо для нее… Но для следствия стало настоящей удачей! Артур позвонил ей сразу после встречи с Машей, и ее низкий и серьезный голос поразил его контрастом. И самым удивительным было то, что Наташа оказалась в точности такой, какой он представил ее себе по голосу – темноволосая «гимназистка» с длинной косой и спокойным умным взглядом.