– Прямо! Лицом к стене.
Автоматически выполняя уже знакомые команды, Катя подумала: «Я сама теперь как собака… На невидимой цепи. До конца жизни на ней сидеть? Вот уж радость».
На этом свете ее удерживала только надежда поговорить с Сашей. И с каждым днем мысль попросить у нее прощения казалась все менее невероятной. Теперь не было нужды заставлять себя не думать о смысле всего содеянного и бояться проявить слабость. Больше Катя ничего не могла сделать. Судья ее оправданий не услышит, да они и не прозвучат – еще не хватало! На вопросы следователя она отвечала односложно, назначенный адвокат особо ее делом не горел, а Катя не собиралась произносить на суде последнее слово. Если только Сашка придет…
Ночами, закрывая глаза, Катя представляла ее в зале суда. Как называются люди, которые являются поглазеть, как проходят заседания? Зрители? Сашка не могла считаться зрителем, она была втянута в это дело по самую шею… Интересно, носит ли она платочек, чтобы скрыть след от петли, чуть не задушившей ее?
– Лицом к стене! Входи.
Чепурин уже поджидал ее в камере для допросов. Никаких тебе зеркальных стен, обычная убогая каморка. В жизни все куда проще и непригляднее, чем в кино. И журналюги не интересуются историей новой серийной убийцы, которую можно было бы окрестить «Мстительницей», не предлагают миллионы… Никто про нее и не вспомнит, если ей все же удастся вспороть себе вены.
Не поздоровавшись, Чепурин сухо произнес:
– Садитесь. Сегодня у нас на очереди убийство Оксаны Викторовны Кавериной. Рассказывайте, Колесникова.
– Я расскажу…
В горле внезапно пересохло. Катя попыталась сглотнуть, но гортань только судорожно дернулась, и язык застрял, точно кляп. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы снова суметь заговорить:
– Только если вы дадите мне позвонить.
В его взгляде откровенно прочитывалась фраза: «Ага! Разбежалась». Но вслух Петр Валерьевич спросил:
– Кому?
– Саше Кавериной.
От удивления его ноздри на мгновение раздулись, как у оторопевшего коня. «Ага! Не ожидал!» – теперь Катя взглянула на следователя со злорадством.
– Каверина же отказалась от свидания с вами.
– Ну да. Я в курсе… Но, может, по телефону? Хотя бы выслушает меня. Почему нет?
Он не спешил с ответом, щурился на нее, не позволяя рассмотреть, что там во взгляде, поджимал губы.
Кате полегчало от того, каким невзрачным оказался ее следователь… Качать права было бы труднее, если б на его месте сидел Логов с его ясными серыми глазами и немного детской улыбкой. Такую Катя увидела у него только раз, когда Сашка задышала, освободившись от петли. Сама она в тот момент захлебывалась кровью: «Спасибо, Артур Александрович!»
Он ни разу не оглянулся, плевать, что там с ней… Весь сосредоточился на Сашке, но видно было, что ничего грязного нет в его заботе о девочке: осторожно приобнял, как дочь, повел к машине, другой рукой раздвигая набежавших полицейских. Странно, но даже это не откликнулось обидой на Сашку, хотя можно было бы возмутиться…
И говорить Катя хотела совсем о другом.
– О чем вы, Колесникова, собираетесь беседовать с Кавериной?
– Я уже говорила… Хочу, чтоб она простила меня.
– А сами как думаете: такое можно простить?
– Нет, – выдавила Катя. – Но я должна… Сказать, как мне жаль.
Откинувшись на спинку стула, Чепурин сел вполоборота:
– Вам же ничуть не жаль, Колесникова.
– А вы-то откуда знаете? – огрызнулась она. Потом спохватилась, вернулась к прежнему образу. – Я много думала все эти дни здесь… Саша ни в чем не виновата передо мной. Я ненавидела своего отца… Сергея Каверина. Но он ведь и ее бросил. Так что мы с ней… Ну, как бы в одинаковом положении.
Чепурин знакомо прищурился:
– Он и жену бросил. Но Оксану Викторовну вам было не жаль.
– Ну да, – промямлила Катя. – В тот момент…
– И Сашу, когда как собаку тащили ее топить в реке.
– Но этого же не случилось, правда?
– Потому что вас успели остановить.
Она пробормотала, глядя в стол:
– Может, я и сама бы…
– А может быть, и нет, – неожиданно пропел он.
Мотив песенки был знакомым, но Катя не помнила других слов. Кажется, что-то про генерала… Где она могла ее слышать? Не в «Мечтателе» же…
Петр Валерьевич удивил ее еще раз – внезапно вскочил и вышел, запустив в комнату дежурного. На него Катя даже не взглянула: ее и в лучшие времена не особенно интересовали парни, близость с которыми всегда была пьяной, торопливой, противной… Ее мысли стремительно потянулись вслед Чепурину: «Куда он пошел? Саше звонит? Или Логову? Он ей теперь вроде отчима… Если скажет: „Нет“, Чепурин послушается. Почему он не возвращается?»
К тому моменту, когда дверь приоткрылась, Катя уже обессилила так, что упала головой на стол.
– Если она захочет с тобой говорить, сейчас они перезвонят, – произнес следователь.
Эпилог
Только с песелями, которых мы выгуливаем в приюте «ДогДом», я теперь чувствую себя полноценным человеком. Только им нет дела до того, что произошло со мной за этот месяц.
Больше всех мне радуется Кровавая Мэри, получившая прозвище за драчливый нрав, но мы с ней отлично ладили с первой встречи. Но на второй выгул я стараюсь взять черного Бутча, который выматывает меня так, что потом я сплю как убитая. И даже не вздрагиваю больше, когда случайно вырывается это идиотское сравнение…
Теперь на выгулах компанию мне составляет Артур, но только по воскресеньям. Его вернули из вынужденного отпуска, и работы у него опять по горло… Не знаю, действительно ему самому хочется пообщаться с собаками или он жалеет меня, ведь больше мне некого позвать с собой: мамы нет, а девчонки, находившиеся на моей орбите, разом слетели с нее, когда с нашей семьей начали происходить страшные вещи – никому не хочется в такие времена находиться поблизости.
Самым невероятным было, что пообщаться со мной все это время рвался лишь один человек. Она. Не хочу называть ее по имени… Оно слишком теплое и красивое, чтобы принадлежать убийце.
До сих пор не верится, но я согласилась поговорить с ней. Не знаю, что я надеялась услышать… Может быть, как раз то, о чем она и заговорила в первую очередь:
– Сашка, Умник не врал тебе. Все, что я писала от его имени, было чистой правдой.
Надо было ответить, что мне плевать, но я почувствовала, что голос готов подвести меня, дрогнуть, и просто промолчала.
Она подождала немного и сказала:
– Если б я была нормальным человеком… Если б у меня была нормальная семья… Короче, я хотела бы иметь такую сестру, как ты.
Что я могла ответить на это? Я понятия не имела, каким она была человеком до того, как убила всех моих близких. И уже не хотела этого знать. Поэтому я снова ничего не сказала.
– Ты меня слушаешь? – засомневалась она.
– Да, – это было первым словом, которое я заставила себя произнести.
– Хорошо. Потому что только ты можешь помочь мне умереть. Пожалуйста, придумай, как! Только не говори ничего сейчас, Логов же рядом? Ему незачем знать. Он уже рассказал тебе, почему я… все это сделала, да? Если б это была не твоя семья, ты поняла бы меня. Я тоже любила свою маму… А он ее погубил. И твою. И меня заодно. И Машку. Это он во всем виноват, он один.
Она говорила как в бреду, все быстрее, казалось, что вот-вот, и ее просто разорвет от нарастающей лихорадки. А мне хотелось только одного – бросить трубку. В прямом смысле – швырнуть ее в стену! Но Артур действительно находился со мной в одной комнате и наблюдал исподволь. Зачем ему было знать, что и во мне таится это безумие, подталкивающее к тому, чтобы вырвать с корнем все живое?
К тому же мне и самой хотелось думать, что мы с ней все-таки разные… У меня давно не осталось никаких теплых чувств к моему отцу, но то, что она говорила сейчас, было несправедливо. Ну да, он поступил по-скотски по отношению к Лилии, но миллионы женщин оказывались в ее положении и не спивались, а боролись за жизнь ради своих детей. И многим приходилось куда тяжелее, чем ей. У нее, по крайней мере, родилась здоровая дочка. Еще какая здоровая…
Когда отец бросил и нас с мамой, оказалось, что нам не на что жить. Пока они были женаты, он настаивал, чтобы она не работала, занималась домом и детьми, хотя мы уже достаточно выросли, особенно Машка. Почему-то долго тянулось дело с судом и определением алиментов, а запасы продуктов кончились. И оставались считаные дни до Нового года… Мама искала работу, но кто в конце декабря решает такие вопросы? Ей везде отвечали, чтобы она приходила после январских каникул.
Я уверяла маму, что влегкую обойдусь без елки и подарков, мне же все было понятно. И действительно ни на что не рассчитывала, ведь от отца я не приняла бы даже леденца. Но мама совершила ради меня чудо: когда я проснулась в последний день года, в нашей маленькой гостиной стояла елочка, а под ней знакомо пестрели красиво упакованные подарки. Не представляю, где мама раздобыла денег, наверное, заняла у кого-то, и как успела провернуть тайную операцию, но она подарила мне праздник. Может, она срубила ее ночью в лесу, нарушив закон. Все возможно… Но она сделала это ради меня. Я визжала от радости так, что слышала, наверное, вся улица…
Разве не стоило Лилии упрямо жить и так же творить волшебство ради девочки, которой она дала такое чудесное имя? Когда-то именно так я мечтала назвать свою дочку… Теперь даже не уверена, что ей суждено родиться когда-нибудь. Разве мне удастся окончательно изжить страх опять потерять самого любимого человека?
– Зачем она звонила? – спросил Артур, когда я просто отключила телефон, так ничего толком и не сказав.
Я пожала плечами:
– Просила помочь ей покончить с собой. Сестры ведь должны помогать друг другу.
Он помолчал:
– Ей хочется умереть?
– А кому в радость провести всю жизнь на зоне? Только представь… Целую жизнь!
– Смертная казнь стала бы для нее лучшим исходом, – согласился Артур и вопросительно глянул на меня исподлобья: – А тебе не кажется, что ей стоит помучиться?