Некоторое время Шадор лежал неподвижно, обдумывая увиденное. Это было мало похоже на сон. И лицо медианки… Оно запечатлелось в его памяти. Где-то он его видел и раньше. Наяву. И разговоры о справедливости…
Капитан вскочил и включил рут-ком. Как будто что-то подталкивало изнутри, и компас пульсировал в ладони, но тяги Шадор не ощущал. Лишь это лицо. Оно стояло перед глазами и не выходило из головы… Удерживая в памяти четкий образ, капитан вывел его через комьюнитиграмму и спроецировал на экран, и с помощью цифрового отображения получил рисунок – фоторобот, только объемный…
Дьявольская каракатица! Как он это сделал? Потом, выяснит потом. А сейчас… Рерих активировал личный код и запросил галактическую базу данных с досье на известных общественных деятелей – политиков, экономистов, активистов массовых движений и организаций, религиозных фанатиков, корреспондентов с высоким рейтингом скандалов и даже занимающихся благотворительностью актеров. Запустил программу идентификации и сел ждать. Пока мелькали данные на экране, множась потоками лиц, фигур, символов, столбиков цифр, Шадор успел выпить несколько чашек… Он даже не помнил, чего! Спустя час трель рут-кома известила о том, что «идентификация завершена», а экран разделился полосой пополам и справа высветился только один портрет. Лицо женщины, смутно знакомой… Медианка! Он опознал ее, несмотря на измененную форму бровей.
«Выщипала перемычку», – догадался Шадор, наливая себе кофе и присаживаясь к рут-кому.
Женщины слева и справа на первый взгляд разные, но чем внимательнее капитан вглядывался, тем больше находил общего. То же добродушное выражение, так же приподняты уголки губ и тот же легкий прищур. Цвет глаз изменился, но форма носа одинаковая, и… Другая выглядит старше, но это одна и та же женщина, и цифры это подтверждали:
«Совпадение 97 %!» – гласила подпись внизу экрана, а против математики не попрешь.
Это она!
Шадор откинулся на спинку стула с кружкой в руках и торжествующе отпил глоток. Она – Терезия Малкольм… Имя, конечно же, ненастоящее… Популярный и почитаемый лидер Организации Объединенных Планет, отважный борец за мир во всей галактике, защитница бедных, обиженных и обездоленных, миссионер Конфедерации Содружества внешнего Пояса… Перелетная птичка! И она же авторитет КиК? Одна из трех?.. В это с трудом верилось. «Сестрица или благодетельница Терезия», как ее преданно называли отверженные и гонимые, которых она пригревала в своих приютах-убежищах, разбросанных по всей галактике. «Отбросы общества» боготворили ее… И такое?
«Лично проверю – решил Шадор.
Он должен убедиться и… Как там сказал Тезерион? Ощутить тягу вблизи, или нет, но даже это не показатель. Ему нужно с ней поговорить.
И капитан отправил новый запрос. А через пять минут он уже знал, где и когда состоится его встреча с Терезией Малкольм, или Терес, как он сам называл ее, или не он, в другой жизни.
Первую сессию в Эризийском университете Мира сдала успешно. Сегодня девушка забежала в пустой информаторий и убедилась в этом, открыв личный кабинет. Все контрольные зачтены, тесты пройдены в основном на «отлично». И Мира даже не расстроилась, увидев четверку по спецкурсу «Фармакология слизней». Получить «хорошо» у въедливой профессорши Памелы-Леонарды равносильно подвигу, и таких героев, включая мону-Миру, на факультете единицы. Зато по «Теории и практике начального препарирования» Дор-Гон поставили Мире пятерку.
Мирочка порадовалась, и как прилежная студентка полезла смотреть список дисциплин и преподавателей на второй семестр. Пробежала столбик имен глазами и остановилась на двух. Доцент-доцент Галатея-Лоренца? Какая приятная неожиданность! Гел-Лора будут у нее преподавать! Ура! И какой завлекательный предмет! «Основы соматогенеза»…
Мира произнесла название несколько раз. Оно так приятно ложилось на слух…
Да! И вот тут веб-координаты для консультации. Наконец-то появилась возможность связаться с близняшками! А заодно выяснить, что это за «соматогенез» такой. И Мира, не теряя времени, вызвала сестричек по рут-кому.
Гел-Лорочка, как всегда цветущие и счастливые, откликнулись сразу, улыбаясь с интерферентного экрана.
– Привет! – обрадовалась Мира.
– Привет-привет.
– Надеюсь, не помешала?
– Нет, нисколько, ты же теперь моя-моя студентка.
– Ага, я в курсе. – Мира подумала, что улыбки на лицах близняшек выглядят довольно искренне.
– Ты по делу или просто поболтать? – поинтересовалась Лоренца.
– Э-э… Как у тебя-тебя дела?
– Все отлично! Материалы до сих пор разбираем после конференции, – ответила Галатея, а Лора подхватила: – Столько разных идей! Так что работа кипит.
– Жаль, что с тобой не успели перед отъездом повидаться. Я-я заезжали в гостиницу, а тебя не было, – хором закончили эризийки.
– А я ездила в музей. На выставку про первых переселенцев. Очень интересно!
– Ну да, – рассмеялись близняшки, а Лоренца добавила: – Это же твоя тема, первые переселенцы были монами.
– Там не только про них было. Про современные эризийские традиции тоже.
– Это про какие?
– Например, про совместное распитие напитков. Из дуал-чаши. Я такую даже купила, в подарок, – Мира с удовольствием вспомнила и саму чашу, и то, как она ее дарила.
Близняшки тем временем переглянулись, после чего Гела уточнила:
– В подарок? Своему моно-другу? Хм… Забавно.
– Другу. Но он-он – дуал.
– Дуал?! – в один голос воскликнули сестры.
– Да… – Дейгарка озадачилась. Как будто у нее не может быть друга дуала!
– И он-он выпили из твоей чаши?
– Ну конечно! Все как мне экскурсовод сказал, в знак дружбы и уважения.
– А чаша у тебя? – спросила Лора.
– Нет, я ее подарила.
– Ему-ему?
– Да, Дор-Гону.
– Дор-Гону?!
– Ну да… А в чем дело? – встревожилась Мира.
– Ох, Мира-Мира!
– Что?
Возникла пауза, а потом сестры приглушенно заспорили между собой:
– Эм… Кто скажет, я или ты?
– Давай ты.
– Хорошо.
– Да что случилось-то?
– Мира! – торжественно заявила Галатея. – Я понимаю, что ты, сама того не желая, но это уже и неважно, сделала предложение моему-моему кузену-кузену. И если он-он из чаши выпили, то и предложение приняли.
– Я? Предложение? Какое предложение?
– Жениться на тебе.
– Что-о?!
Гел-Лора невольно рассмеялись.
– Я что, теперь замужем?!
– Судя по твоей реакции, нет. Думаю, что тут небольшое культурологическое недоразумение. Скорее всего, Дор-Гон не сказали тебе, что именно это за подарок, чтобы не расстраивать. Свадьбы-то не было, так что можешь не переживать. Но с кузеном-кузеном я-я поговорим.
– Не надо! Пусть будет все, как раньше, как будто я ничего не знаю.
– Уверена?
– Да!
– Точно?
– Да точно-точно! Я, наверное, пойду у меня работы много.
– Э-э… Ну, ладно, звони, когда время будет…
– Ой! – тут Мира вспомнила про «соматогенез». – А не подскажете, чего почитать по твоему и твоему предмету.
– Э-э… – озадачилась Лоренца.
– Поищу что-нибудь, – согласилась Галатея. – Скоро вышлю, не переживай.
– Ой, спасибо!
Мира быстренько попрощалась с Гел-Лорой, поспешила к выходу-арке, и тут ее накрыло осознанием. Ладно, ей за подарок стыдно стало, ведь она без всякой задней мысли. Но Дор-Гон, похоже, все восприняли всерьез! Иначе что за странная переписка у нее была с доктором? Может, он сделал ей предложение? А, увидев ее реакцию, просто замял ситуацию, чтобы не пугать… Он-то из чаши выпил! А значит, свое согласие уже дал?!
Мира тут же забыла про учебу и застыла столбом посреди информатория.
– Ха-ха-ха-ха! – смеялись эризийцы в четыре голоса. – «И кто из нас будет первым?» Ой, не могу! – кузиночки Гел-Лора внезапно связались с докторами и рассказала им новый смешной анекдот про семейную жизнь моны с дуалами. Причем анекдот оказался настолько в тему, что Дор смеялся натянуто, а Гон злорадно.
– Вот так оно и бывает на самом деле, – резюмировала Галатея.
– Думаю, еще и не такое бывает! – поддержал ее Гидеон.
– А тебе-тебе разве неинтересно попробовать? – поинтересовалась Лоренца у кузена-кузена.
– В каком смысле? – озадачился Дор.
– Как в каком? Со своей женой!
– Женой? – переспросил Гон.
Близняшки переглянулись и рассмеялись.
– Ну да, с твоей моной. То есть Мирой.
– Какого… – начал Дор, но Гон его перебил:
– Так! Ну-ка выкладывайте, что ты-ты об этом знаете?
– О-о! – протянула Лора. – Мне-мне сегодня поведали трогательную историю про совместное распитие напитка из чаши-чаши…
– Кто тебе-тебе сказал?! – наперебой заголосили доктора. – Что она наговорила?!
– А что ты-ты так задергались-то? Мне-мне стоит обрадовать тетю-тетю?
– Не вздумай и не вздумай! – обрубил Гон.
– Это было недоразумение, – пояснил Дор.
– Исключительно по твоей вине! – напустился на брата Гон.
– Да, я выпил, но не хотел!
– А ей ты об этом не сообщил!
– Да она и не знала!
– Зато теперь знает!
– Попросил же с ней поговорить!
– Я и поговорил!
– Ты-ты так мило ругаетесь! – рассмеялась Гелатея. – Продолжайте.
– И Мира теперь все знает про чашу? – уточнил Гон у сестричек.
– Да, я-я ей рассказали, случайно.
– И что она?
– Хм-хм… – Сестры передернули плечами, и Лора ответила: – Просила тебе-тебе ничего не говорить, но я-я не смогли удержаться.
– Не говорить, что она знает? – переспросил Гон.
– Думаешь… – заикнулся Дор.
– Эризийские слизни! – воскликнули оба.
– Что ты ей вчера наговорил? – насупился Гидеон.
– Да ничего! Просто спросил…
– Что спросил?
– Собирается ли она замуж…
– А она?
– Да! Что она? – включились в диалог сестрички.
– Написала, что не собирается. Уже.
– Конечно! Чего ей собираться, когда она «уже» замужем? Или так считает…