Сидел он за своим столиком долго, торопиться некуда. Сидел бы и еще, но подошла официантка и сказала, что пора рассчитываться, потому, что у нее смена заканчивается. Александр рассчитался, и грустно посмотрел на официантку.
– А чего такой грустный? – поинтересовалась она.
– Да вот еще не знаю, где ночевать буду? – ответил Александр.
– Что, в гостинице мест нет?
– Пока нет. Обещали, что одно может освободиться, но это не точно, – грустно сообщил Александр.
– Ну, если хочешь, то поехали ко мне, – предложила официантка, – я дорого не возьму.
– А муж? – поинтересовался Александр.
– А мужа нет. Он тоже в командировке.
– И сколько это будет стоить? – поинтересовался Александр.
– Утром определимся, – сказала официантка. – Сколько захочешь, столько и заплатишь. А если ночлег не понравиться, то вообще можешь не платить. Кстати, меня Зоей зовут.
– Александр, – представился наш командировочный.
Александр купил у Зои еще бутылку водки, и они поехали к ней домой. Жила Зоя далековато, аж на противоположном конце города. Они посидели с ней на кухне, немного выпили и закусили, и пошли в спальню. В постели Зоя оказалась мастерицей. О существовании некоторых поз Александр даже не догадывался. А какая страстная! Александр был очень доволен, за такой ночлег не грех было и заплатить.
Они уже засыпали, когда в прихожей зажегся свет, и громогласный голос спросил: «Ты что, уже спишь?»
– Кто это? – шепотом спросил Александр.
– Муж из командировки приехал, – спокойно ответила Зоя. – Странно, он должен был только завтра приехать.
– Сюрприз! – опять раздался громовой голос.
Дверь в спальню распахнулась, и на пороге появился громадный детина, который с трудом помещался в дверном проеме. Внутри у Александра все похолодело, а по спине пробежали мурашки. А детина, словно на что-то наткнувшись, застыл в двери.
– Опять?! – заревел он.
– Все, сейчас убьет, – подумал Александр, прощаясь с жизнью. – Ну какого хрена я сюда полез? Спал бы сейчас спокойно в гостинице, и никаких проблем бы не было.
Между тем детина быстро успокоился.
– Одевайся, и приходи на кухню, – сказал он Александру.
– Да не бойся, бить не буду, – добавил он, видя, что Александра всего трясет.
Александр оделся, и пришел на кухню, а Зоя, абсолютно голая, преспокойно продолжала лежать в постели, не обращая никакого внимания на столь несвоевременно вернувшегося мужа.
Детина сидел за столом и сурово смотрел на Александра.
– И давно ты с ней? – спросил он.
– Да мы с ней только сегодня познакомились, – промямлил трясущимися губами Александр.
– Извини, я не знал, что она замужем, – соврал Александр.
– Ну ты мне скажи, что мне с ней делать? – обратился к Александру детина. – Стоит мне куда ни будь уехать, как у нее сразу мужик в постели. Убить ее, что ли? Так в тюрьму не хочется. Ладно, давай выпьем, и разойдемся.
На столе уже стояла закуска, и два стакана водки. Александр не мог поверить в свое счастье. Неужели все обойдется, и он не проедет в Ясный с разбитой мордой? Он немного успокоился, дрожь из тела немного уходила. Теперь уже можно было взять в руки стакан, не боясь, что водка из него расплещется. Они выпили по стакану водки и закусили.
– Ну ладно, тебе наверно уже пора, – сказал детина.
Он с отеческой заботой помог Александру надеть шинель, застегнул ее на все пуговицы, в том числе и на самые верхние, которые обычно не застегиваются. Александр стоял не сопротивляясь и не проронив ни слова.
– Ну пойдем, я тебя провожу, – сказал детина, беря в руки швабру.
– На улице будет шваброй бить, – пронеслось в голове у Александра. – Ну это не так страшно, через китель и шинель не очень больно будет. А голову он руками закроет. Очки только нужно спрятать, чтобы не разбил.
Но бить его детина даже не собирался. Он отломил у швабры планку, на которую наматывается тряпка, и еще раз посмотрел Александру в глаза.
– Ты больше так не делай. Ладно? – сказал он почти дружеским голосом. – А то, если еще раз мне попадешься, убью. А теперь подними руки.
Ничего не понимая, Александр поднял руки вверх.
– Да не так, в стороны руки. – подсказал ему детина.
Александр развел руки в стороны. Детина засунул ему палку от швабры в один рукав шинели, пропустил ее у него за спиной, и завел в другой рукав шинели. Получилось форменное огородное пугало.
– Ну лети, голубь сизокрылый, – сказал на прощанье детина, и дал Александру чувствительного пинка под зад, от которого тот пролетел несколько метров и чуть не упал.
Александр со всех ног пустился бежать прочь от этого места, но детина и не собирался его преследовать. Поняв это, Александр остановился. В парадной шинели, и с палкой в рукавах, он наверно действительно был похож на сизокрылого голубя. От такой мысли он улыбнулся. Попытался избавиться от палки, но не тут то было, самостоятельно вытащить палку было невозможно. Нужно было кого-то попросить об этом, но вокруг нигде ни души. Оставалось в таком виде идти в гостиницу, в надежде, что по дороге он кого ни будь встретит. Александр был рад, что так легко отделался, и даже начал улыбаться. Подумаешь, на пугало он похож с этой палкой, но рано или поздно он от нее избавится, зато с какой женщиной он был, кому расскажет, не поверят.
Он спокойно шел по пустынной улице по направлению к гостинице. Никаких прохожих нигде не было, и он вспомнил о предупреждении администратора гостиницы, что здесь не ходят в темное время суток. Похоже, что ему придется топать с этой палкой аж до гостиницы. Минут через двадцать стало урчать в желудке, а потом начались жуткие рези в животе. Только теперь до Александра начал доходить смысл того, что с ним проделал детина. Как же он раньше об этом не догадался, а еще медик? Он ведь подмешал ему слабительное в водку. Нужно было срочно вытаскивать эту палку, а не идти в гостиницу. Но теперь уже поздно. Все содержимое кишечника уже в штанах. Вонь стоит несусветная. Теперь, если даже он кого-то будет просить вытащить палку, к нему никто не подойдет.
Только к утру он добрался до гостиницы, но дежурная его в таком виде в гостиницу не пустила. Долго он ее уговаривал, и уговорил только тогда, когда пообещал заплатить ей за помощь сто рублей, почти половину его месячной зарплаты. Оставшееся до поезда время, он отмывался, стирался и гладился. Это же надо, так опозориться? Больше он никогда в жизни не будет ходить по бабам. Ни за что на свете. Этот фокус со шваброй он на всю жизнь запомнит. И он действительно больше не ходил по бабам. Очень долго, наверно целый год. Но потом, потихоньку, все страхи прошли, и он уже с улыбкой, поблескивая очками, рассказывал всем эту историю.
Пагубная страсть
Новый заместитель начальника войск связи появился в нашем отделе связи армии как-то уж совсем неожиданно. Еще не прошло и недели, как пришел приказ о переводе Анатолия Дмитриевича, бывшего начальника войск связи армии, в Ставропольское училище, и на его место был назначен его заместитель полковник Помогалов. Анатолий Дмитриевич еще только готовился к переезду, а новый заместитель уже прибыл. Какая-то нездоровая оперативность для наших вооруженных сил. Это был уже довольно старый полковник. Выше среднего роста и плотного телосложения. Сразу бросалось в глаза его лицо. То ли он когда-то перенес оспу, то ли в юности у него по всему лицу были гнойнички, но все лицо у него было как будто изъеденное короедом, или исклеванное птицами, ни одного гладкого участка кожи не осталось. У меня почему-то сразу промелькнула нелепая мысль: «А как же он бреется?». Но его лицо было нормально выбрито, ни единого волоска нигде не торчало.
– Полковник Гомозов, – представился он слегка скрипучим голосом. – А где я могу увидеть полковника Помогалова?
Ему сказали, что полковник Помогалов находится на передающем радиоцентре и приедет обратно только поздно вечером.
– Ну тогда показывайте, где будет мое рабочее место, я назначен к вам его заместителем.
Честно говоря, мы обалдели. Так рано нового зама мы еще не ждали. Да еще и старого полковника. Зачем ему эта должность, если он уже полковник? По виду он намного старше Помогалова, и занять его место у него вряд ли получится. Перспективы ведь никакой. Ситуация прояснилось несколько позже. Оказалось, что это бывший начальник войск связи Омской армии, которого за что-то сняли с должности. За что конкретно, никто не знал.
Новый полковник очень быстро влился в коллектив. В отличие от Помогалова, который к подчиненным почти всегда обращался по званию: товарищ майор, товарищ подполковник, полковник Гомозов к офицерам отдела обращался исключительно по имени: Володя, Гена, Валерка, хотя среди офицеров управления армии было принято обращаться по имени и отчеству. Но это было как бы само собой разумеющимся, ведь он был старше нас лет на пятнадцать. У него конечно был огромный опыт руководства подчиненными. Как-то он зашел в наш кабинет.
– Володя, а что это ты делаешь? – поинтересовался он.
– Готовлю проект приказа о проведении регламента на армейском узле связи, – ответил я.
– А разве это твоя работа? – удивился он.
– Нет конечно. Но старший инженер узла связи сейчас в отпуске, а исполняющий его обязанности подполковник Жуколин говорит, что подготовить такой приказ не сможет, так как никогда этого не делал.
– Ну ка вызови ко мне этого Жуколина, – распорядился Гомозов.
– Товарищ подполковник, – сказал он прибывшему к нему Жуколину, – вы что, не справляетесь с возложенными на вас обязанностями? Почему отдел связи должен за вас проект приказа готовит?
– Да я никогда не писал приказы, – пытался объяснить Жуколин.
– Но прошлогодний приказ ведь есть у вас в части? Вот и делайте по образу и подобию. Чтобы завтра к девяти утра проект приказа был у меня на столе. Идите.
Таким растерянным Толю Жуколина я еще никогда не видел.
– Ты с ними построже, а то на голову сядут, – обратился он уже ко мне.