– Давай я первая, хорошо? – заторопилась она, не дав ему договорить.
Она еле заметно улыбнулась, и Ник взял себя в руки. В самом деле, не затевать же перепалку на тему, кто к кому как относится. Он потому и общался только с теми женщинами, которые так же легко, как он, относились к ночным развлечениям. А женщины, похожие на Дженну, обычно не попадали на экран его радара. По уважительной причине.
– Я только хочу сказать… – начала она, но вдруг замолкла и быстро оглянулась, нет ли кого рядом, они были одни в этом конце палубы, – прошедшая ночь была ошибкой.
– Что?
Этого он не ожидал.
Она тряхнула головой:
– Нам не следовало… Я появилась здесь не для секса. Это не входило в мои планы, и я очень жалею, что так случилось.
Он сразу оскорбился. Как это «жалеет»? Так же не может быть! Он слышал ее шепот, стоны. Наконец, он чувствовал ее капитуляцию! Он дрожал вместе с ней, и лучшего случая, чем этот, у него еще не было.
И потом, как же теперь бросить ее, если она сама его бросает?
– Разве это правильно? – еле произнес он сквозь стиснутые зубы.
Она слегка нахмурилась:
– Ох, перестань, Ник. Ты не хуже меня знаешь, что этого не должно было случиться. Тебя интересуют отношения длиной в один круиз, а я – одинокая мамаша. Я не в том положении, чтобы позволить себе стать красоткой на ночь.
– Красоткой на ночь? – он был ошарашен, ведь он собирался сказать ей почти то же самое.
Она мертвой хваткой вцепилась в ремешок сумочки:
– Я только хочу сказать, этого больше не будет. Того, что было ночью. Между тобой и мной. Никогда.
– Ага, понял.
Только теперь, когда она так сказала, он хотел ее еще больше. Но согласиться – паршивое же дело! Хотя и признаться в истинных помыслах…
Нет, такого удовольствия он ей не доставит:
– Возможно, так даже лучше.
Странно, всего несколько минут назад он собирался ее прогнать. А теперь, получив от нее такой удар, он думал совсем иначе. В чем дело, что с ним такое происходит?
Что бы ни происходило, пора уничтожить это в зародыше. Так он твердо решил. Он никому не позволит играть на своих сердечных струнах. Тем более женщине, которая когда-то его обманула.
Кроме того, она явилась на корабль не ради него, а ради того, что он может дать. Этот пассаж с круизом исполнен только из-за денег. Конечно, затевалось все ради детского пособия. Но ведь по-любому из-за денег. Так чем же она отличается от других женщин?
Или ей стыдно? Разве женщины еще чего-то стыдятся?
– Ты скоро уйдешь в мировое плавание с брюнеткой или рыжеволосой в постели, а я вернусь в Сил-Бич к заботам о сыновьях.
Малыши.
Ее? Его?
Он должен во всем убедиться сам.
Ник пальцем приподнял ей подбородок:
– Постарайся не запутаться в трудностях, Дженна. Это была одна-единственная ночь. Метка на экране радара.
Она моргнула.
Он не желал показывать ей, как у него все кипит внутри, и потому легким тоном продолжал:
– Мы хорошо провели время, теперь все кончилось. Конец истории.
Он видел, как оскорбляют ее эти слова, и через мгновение уже готов был забрать их обратно. Странно, ему вдруг стало грустно. С чего бы?
– Вот и хорошо, – произнесла Дженна. Из-за шороха волн ее было почти не слышно. – Значит, теперь мы знаем, как себя вести.
– Знаем.
Она попыталась улыбнуться, вышло не очень убедительно.
– Тогда, возможно, мне стоит улететь домой пораньше. Наверное, в Акапулько нетрудно перехватить какой-нибудь рейс. Я разговаривала с сестрой. Она так устала с бесенятами…
Он сразу перебил:
– С малышами все в порядке?
Дженна умолкла, вопросительно глядя на него, потом медленно произнесла:
– Да, конечно. С мальчиками все замечательно. Но Мэкси не привыкла возиться с детьми двадцать четыре часа в сутки. Для нее это слишком утомительно, так что…
– Я бы не хотел, чтобы ты уезжала, – буркнул Ник.
– Почему?
Потому что он к ее отъезду готов не был. Но, поскольку признаться в этом, даже самому себе, было ниже его достоинства, он сказал:
– Я хотел бы, чтобы ты была здесь до получения результатов ДНК-теста.
Она на мгновение закрыла и тут же опять открыла глаза:
– Ты говорил, что, возможно, сегодня мы что-нибудь услышим.
– Тогда тебе ничего не стоит подождать.
Она спросила:
– Что это все значит на самом деле, Ник?
– Только то, что я сказал, – он взял ее за руку и повернул к себе. На руке от его пальцев остался белый след. Он боролся с желанием прижать ее к себе, поцеловать пульсирующую на шее жилку, положить руку ей на грудь.
Черт знает, как ему жарко и трудно. От этого Ник раздражался еще больше.
Он потащил ее по широкому коридору к своей каюте.
– Мы еще не закончили общее дело, Дженна. И пока мы его не закончим, ты останешься здесь.
– Может, мне перейти в другую комнату?
– Боишься, что не сумеешь себя контролировать? – полюбопытствовал он, открывая дверь и пропуская ее вперед.
– Мечтаешь? – огрызнулась она и швырнула сумочку на диван.
– И ты.
Дженна взглянула на него и почувствовала, что слабеет. Это не по правилам. Ее тело жаждет, а сердце тоскует, хотя внутренний голос велит уходить. Она должна покинуть судно. И как можно скорее.
В напряженной тишине они вдруг услышали какой-то легкий перезвон, доносящийся из соседней комнаты. Она удивленно посмотрела на Ника.
– Факс.
Дженна кивнула и, как только он вышел посмотреть, что там за сообщение, проследовала в его спальню – нужно забрать кое-какие вещички, которые она оставила там прошедшей ночью. Лучше сделать это, пока он где-то чем-то занят.
Только она открыла дверь, как Ник крикнул:
– Это из лаборатории.
Может, он сказал что-то еще, но она не слышала. И даже не почувствовала никакой радости, что теперь он не может ей не верить насчет своего отцовства.
Она глаза не могла оторвать от его кровати. В ее мозгу как будто произошло короткое замыкание от изумления, потому что на постели Ника растянулась совершенно обнаженная рыжая красотка.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
– Дженна? – раздался позади нее голос Ника, но она не обернулась.
Глаза рыжей широко раскрылись, она потянула на себя одеяло вместе с покрывалом… немного запоздало:
– Привет! Я не знала, что у него уже есть компания…
Ник подошел к Дженне, и она почти физически почувствовала его напряжение.
– Кто вы, черт побери? – рявкнул он и ринулся к женщине, в глазах которой заметался ужас.
– Красотка на ночь? – спросила Дженна.
– Послушайте, я вижу, что ошиблась… – из-под одеяла сказала рыжая.
– Только не уходите из-за меня, – ехидно отозвалась на это Дженна, развернулась и решительно направилась в свою спальню.
– Вот черт! Дженна, подожди, – в ярости заорал Ник, но она не обратила на это никакого внимания. Не хочет она слышать никаких объяснений. Да и что он может сказать? В его постели голая женщина! Да и он не столько удивлен, сколько рассержен. Дженна узнала все, что ей нужно: такое с ним не редкость.
Давно пора было уйти.
Господи, какая же она идиотка! Не следовало даже думать о том, что она его любит. Ей всего этого еще мало?
Она шагала в свою комнату как на автопилоте. Как слепая подошла к шкафу, выдернула чемодан и кинула его на кровать. Посдергивала с вешалок одежду и пошвыряла все в чемодан. Опять вернулась к шкафу, и в этот момент появился Ник.
Он налетел на нее, схватил за руку и повернул к себе:
– Ты думаешь, что делаешь?
Она вывернула руку и так взглянула на него, что он чуть не поджарился. Дженна была взбешена, ранена и сбита с толку. Опасное сочетание.
– Само собой разумеется. Я ухожу.
– Из-за этой рыжей?
– А в чем дело, ты забыл ее имя?
– Да я с ней никогда не встречался! – взревел он. – Откуда мне знать ее чертово имя?
– Перестань ругаться! – выкрикнула Дженна. Она задыхалась от злости и знала только, что больше здесь не останется. Ни на минуту. – Я ухожу, и ты меня не удержишь.
– Черт! Дженна, пришли результаты из лаборатории…
He так она воображала себе этот разговор. Почему-то ей представлялось, что они с Ником будут читать сообщение вместе. Она мысленно видела, как меняется его лицо. Ведь он точно узнает, отец – он. Разумеется, она и не мыслила, что в этой сцене примет участие еще какая-то рыжая.
– Тогда ты знаешь, я говорила правду. Мое дело сделано, – она схватила свои тапочки, пару платков, платье, босоножки на высоких каблуках и тоже затолкала их в чемодан. Конечно, все помнется. Ну и пусть.
– Мы должны объясниться.
– Мы сказали уже все, что должны были сказать друг другу, – ответила она и отскочила, потому что он хотел опять ее схватить. – Обращайся ко мне через своих юристов, – отрезала она и пошла в ванную, чтобы собрать туалетные принадлежности.
– Тьфу, черт! – голос у Ника был такой же напряженный, как и у нее. – Я только узнал, что я отец. Мне нужна всего минута. Если бы ты немного остыла, мы могли бы все обсудить…
– Не пойти ли тебе к черту вместе с мисс Рыжая Страсть? – вежливо поинтересовалась Дженна, пытаясь пройти мимо него.
Он покачал головой, схватил Дженну за руку и опять повернул лицом к себе:
– Она одевается и сейчас уйдет.
Господи, помоги! Ее тело все еще реагирует на его руки. Несмотря ни на что, ее опять опалил жар разрастающейся страсти, смешиваясь с затопившей ее яростью. Очень нехорошо. Надо уходить.
Но Ник держал крепко:
– Я ее не приглашал. Она подкупила горничную.
Дженна опустила глаза на державшие ее руки и сказала:
– Мне больно.
На самом деле она не ощущала никакой боли, зато он сразу ее отпустил.
– Дженна…
– Странно, что кого-то нужно подкупать. Я уверена, горничные привыкли видеть в твоей каюте голых женщин.
– В мою каюту без моей санкции никто доступа не имеет. – И Ник торопливо добавил: – Я не об этом случае. И надеюсь, взятка была большой, ведь она стоила горничной работы.