Некоторые люди считают, что такая природа науки дает возможность отмахнуться от всего прочего как от «всего лишь теории» и произвольно выбирать только то, во что они хотят верить. Это так называемое направление «ну, в моем случае это же сработало» – я это слышу каждый раз, когда объясняю своим друзьям и родственникам, почему их диета / БАД / комплекс упражнений / модное увлечение, про которое пишут во всех СМИ, не основаны ни на каких научных доказательствах. Как говорится, отдельный случай – это еще не данные.
Я не отрицаю, что какие-то вещи для кого-то могут сработать. Человеческий организм очень сложен и уникален – но для науки предпочтительнее метод статистического усреднения на большой выборке данных. Вполне может случиться, что то, что не работает на среднестатистическом примере, помогло вам. Это возможно, хотя и маловероятно. А еще есть эффект плацебо, когда одна только вера в ожидаемый результат может возыметь эффект. И вновь я буду выступать за то, что нам нужно больше доказательств.
Если вам требуется безапелляционная уверенность, ищите ее в книгах по саморазвитию. Но если вам нужны научно доказанные факты для здоровой и долгой жизни, то вот они – у вас в руках.
Все время, пока я работал над этой книгой, я боролся с желанием отфильтровать всю совокупность доказательств чтобы получить простой и быстрый совет. И неспроста: ученые, работающие в соответствующих областях науки, призывают не отбирать произвольно понравившиеся факты, а рассматривать всю доказательную базу.
И все-таки вот один, который я могу предложить вам унести с собой. Если вы услышите какое-нибудь громкое обещание здоровья, прежде чем поверить, задайте себе четыре вопроса: «Звучит ли это так хорошо, что верится с трудом? Надежен ли источник информации? Убедительны ли доказательства? Кому это выгодно?»
Не буду поучать вас, на какие ответы надо ориентироваться. Если вы прочитали эту книгу до конца, то вы вполне можете разобраться во всем, что вам необходимо. Крепкого вам здоровья!
Благодарности
Без моих замечательных коллег из New Scientist этой книги бы не было. Их знания, талант и преданность не перестают изумлять меня даже после 20 лет совместной работы. Многие главы в этой книге написаны по материалам их статей; по этой причине я в неоплатном долгу перед журналистами и редакторами по биомедицине: Энди Когланом, Кэтрин де Ланж, Кейт Дуглас, Элисон Джордж, Джессикой Хамзелу, Роуэн Хупер, Майклом ле Пейджем, Тиффани О’Каллаган, Пенни Сарчет и Клэр Уилсон. Если я забыл кого-то, прошу простить: это был долгий забег. Особого упоминания заслуживает команда редакторов – за их тщательную работу по вычитке оригинальных статей.
Я также благодарен редколлегии журнала New Scientist, особенно Нине Райт, Эмили Уилсон и Ричарду Уэббу: спасибо за вашу поддержку и терпение.
Книга получилась еще и благодаря настойчивости и убежденности Джорджины Лэйкок и Абигейл Скраби из издательства Джона Мюррея, а также литературного агента Тоби Манди.
Наконец, но не в последнюю очередь, я бы хотел поблагодарить свою жену Клэр и сыновей Джону и Джуда, которые мирились с тем, что я месяцами отсутствовал мысленно и физически, а еще ворчал на них, когда сроки поджимали. Люблю вас всех.