– Я скажу, – заверил его Стрекалов. – Раз Кулешов занял такую позицию, спорить с ним бесполезно. Заканчивайте монтаж по схеме Руденко. Но и своей работы не бросайте. Ее тоже доводите до конца. И вот вам мое слово: будет что сравнивать, найдется и кому сравнивать. Сейчас, если хотите, главная ситуация не та, чтобы личное над общественным верх брало. Ни у кого так сейчас не получится.
Глава 4
На чем основывалась уверенность главного инженера, когда он говорил о возможной перемене ситуации, Сергей так и не понял. Может, на собственном опыте, может, на интуиции, может, и на чем-то другом, более конкретном. Но в начале мая на предприятие приехал Ачкасов. Здесь генерала знали все, и все относились к нему с большим уважением. Да и он знал почти всех хороших специалистов этого производства, потому что никогда не упускал случая поговорить с людьми, побеседовать о делах, о жизни, а то и просто покурить с ними где-нибудь в общей курилке. Все в таком случае зависело от времени, которым располагал генерал.
От станции до предприятия было не более полукилометра. Ачкасов проделал этот путь пешком. На проходной его пропустили немедленно: знали в лицо и по имени-отчеству. И пока он шел до экспериментального цеха, успели позвонить в директорскую. Потому главному инженеру и пришлось, как шутили здесь потом, догонять генерала во все тяжкие.
– Что же вы, Владимир Георгиевич? – не сдержал упрека Стрекалов, пожимая Ачкасову руку.
– А что я?
– Да хоть бы предупредили. Мы бы машину выслали.
– Ходить надо, Виктор Степанович, двигаться. У вас же тут рай – кругом зелень. А воздух! А солнце-то какое!.. Не сегодня-завтра загорать можно будет: В такую погоду прогуляться – одно удовольствие. Ну как живы-здоровы?
– Все нормально. Ко мне не хотите зайти?
– С вами еще назаседаемся. Кольцов на месте?
– Упорно сидит.
– Как у него дела?
– Я думаю, он сам вам все расскажет.
– А вы и знать ничего не знаете? – усмехнулся Ачкасов.
– Не в этом дело, Владимир Георгиевич. Кольцов такой человек, что о нем говорить вчерашним днем и даже сегодняшним – все равно что ничего не сказать. Он завтрашним интересен. А об этом лучше его самого никто не скажет.
Они поднялись в цех. Сергей не видел Ачкасова, как казалось ему, вечность. Знал, что генерал болел. И теперь был рад встрече с ним вдвойне. Генерал немного пополнел, больше насупились его брови и теснее сдвинулись к переносице. Но глаза были все те же – живые, умные, внимательные. Ачкасов, кажется, тоже был обрадован встречей. Он разделся, походил по цеху, расспросил Сергея о житье-бытье. И только после этого перешел к разговору о работе. Но вопрос задал совсем не тот, который Сергей ожидал услышать.
– Расскажите мне, Сергей Дмитриевич, как идут дела в Есино, – попросил Ачкасов. – Сегодня главное и основное задание КБ – это «Фотон». И поскольку вы один, а точнее, даже основной автор его проекта, мне очень важно знать именно ваше мнение о состоянии работы над прибором.
Сергей сразу почувствовал по тону, каким был задан этот вопрос, что Ачкасов ждет от него самого откровенного ответа.
– По-моему, там все идет как надо, – сказал он. – Вы знаете, мы даже несколько опережаем график работ. Мы уже устанавливаем опытный макет на самолет. Мы его, правда, по сравнению с проектом заметно переделали. Но это так, наверно, и надо…
– Значит, вы довольны?
– Вполне. Только ведь пока испытаний еще не было:
– Что же вы переделывали, Сергей Дмитриевич?
Сергей на минуту задумался. Ответить хотелось поточнее.
– Если не вдаваться в подробности, совершенствовали схему в двух направлениях. До минимума старались уменьшить габариты прибора. Работали с усилителем света. По-моему, удалось кое-что сделать и в том, и в другом плане. Ввели в схему дополнительные микроэлементы, применили более чувствительные фотокаторы. А теперь ждем испытаний.
– Волнуетесь? – улыбнулся вдруг Ачкасов.
– Конечно. А самое главное – самим все это очень интересно. У нас там великолепная подобралась группа. Уверен, Окунев очень одаренный человек. Заруба – просто клад. А о Юрии Михайловиче вообще говорить не приходится – нам просто повезло, что именно он возглавляет группу. И очень жаль, что Юрий Михайлович исполняет эту должность лишь временно. С ним удивительно легко работать. К тому же практик он потрясающий. Ну а если учесть, что мы-то все в общем-то специалисты молодые, он, как наш руководитель, совершенно незаменим.
– Вы не преувеличиваете? – пристально взглянул в глаза Сергею Ачкасов.
– Нет. В данном случае я не увлекаюсь. Всеми своими успехами группа в первую очередь обязана ему. Я же вам говорил: мы уже монтируем оборудование на самолет. По отдельности все узлы опробованы. Есть кое-что новое. Например, информация, полученная «Фотоном», будет передаваться прямо на командный пункт.
– И это будет сейчас испытываться? – усомнился Ачкасов.
– Будет. Но мысль работает еще дальше.
– И как же вы намереваетесь передавать информацию на КП? – спросил Ачкасов.
Сергей изложил принцип действия передающей системы. Ачкасов задал ему еще несколько вопросов. Сергей ответил и на них.
– Вы можете увлечь кого угодно. Все это действительно чертовски любопытно, – признался Ачкасов.
– У меня есть мысли и по самому прибору. Я убежден, что некоторые его узлы можно и надо заменить гибридными схемами. Это, сами понимаете, удешевит производство. Есть и другие задумки.
– Александр Петрович знает о них?
– Нет. Мы о них не говорим никому. Обсуждаем лишь у себя на своих технических летучках.
– Но Юрию-то Михайловичу, надеюсь, о них известно?
– Абсолютно все. Он это наше фантазерство даже приветствует. Кстати, он был против того, чтобы я уезжал. А мне так до сих пор и непонятно, зачем шефу понадобилось отрывать меня от основной моей работы и перебрасывать сюда? Зачем?
– Разберемся, Сергей Дмитриевич, и в этом разберемся, – заверил Сергея Ачкасов и подвел некоторый итог этой части беседы: – Значит, в Есино дела обстоят вполне удовлетворительно. И даже благополучно. Ну а такой вопрос: без вас там смогут закончить работу в срок?
– Без меня? – несколько удивился Сергей такой постановке вопроса. – А почему же нет? Конечно, смогут. Там люди очень надежные.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнул Ачкасов. – Теперь расскажите, пожалуйста, чем вы занимаетесь здесь.
Сергей обстоятельно и подробно рассказал обо всем, чем жил эти дни. Рассказал и о звонке Кулешова. Не стал ничего говорить только о письме Руденко. Ачкасов, как всегда, слушал его внимательно, не перебивал. Потом подсел к монтажному столу и попросил:
– Покажите мне, Сергей Дмитриевич, тот вариант, который оставил вам Руденко. Он сохранился?
– Конечно.
– Можете продемонстрировать его работу?
– Вполне.
– Пожалуйста.
Сергей встал за пульт управления. Включил макет. Показал его в действии. А потом с помощью контрольных приборов разобрал его скрытые дефекты.
– Чего удалось добиться вам? – спросил Ачкасов.
Сергей показал и это. Теперь Ачкасов стал придирчивым. Он хотел знать все: и что удорожит прибор, и что гарантирует ему больший срок эксплуатации и, следовательно, надежность. Беседа затянулась. Наконец Ачкасов поднялся из-за стола и подошел к окну. Сергей последовал за ним. И впервые, к своему удивлению, увидел за окном изумрудную зелень заливных лугов, клином врезавшегося между лесом и обрывистой глинистой кручей противоположного берега. Последние несколько дней были удивительно теплыми, солнечными. Землю прогрело, и она покрылась шелковистой мякотью молодой травы.
– Кажется, вы меня убедили. Игра стоит свеч, – сказал наконец Ачкасов и снова задумался.
Сергей хорошо знал его манеру вживаться в идею не спеша, не хватать ее, не набрасываться на нее, а именно вживаться: всесторонне ее обдумывать, не торопясь взвешивать все «за» и «против» – и не мешал генералу. Ачкасов сам нарушил и эту паузу.
– Вот ведь как: опять ваша точка зрения с руденковской не совпала. Это и плохо и в то же время хорошо…
– Мы, очевидно, слишком по-разному смотрим на вещи, – объяснил ситуацию Сергей.
Ачкасов согласно кивнул:
– Я вас, Сергей Дмитриевич, не виню ни в чем. И если хотите, даже рад такому положению. Оно для вас невыгодно. А для дела, наоборот, даже очень полезно. Сколько вам потребуется времени на документальное оформление ваших поправок: на чертежи, расчеты?
– Недели две, – прикинул Сергей.
– Оформляйте, – одобрил Ачкасов. – А я тем временем выберу денек и постараюсь побывать в Есино.
На этом деловая часть беседы, как показалось Сергею, должна была бы закончиться. Но Ачкасов продолжил ее.
– Вам сколько лет, Сергей Дмитриевич? – неожиданно спросил он.
– Тридцать три.
– Уже тридцать три, – в раздумье повторил Ачкасов. – У вас всегда будет очень много дел в КБ. Вас будут посылать туда-сюда. Вы постоянно будете кого-то поправлять, что-то доделывать, переделывать наилучшим образом. Это так. Я это уже понял. А мне бы хотелось, чтобы вы самым серьезным образом сели за диссертацию.
– Я потихоньку работаю, – объяснил Сергей.
– Так не годится. Так вы и за сто лет не защититесь, – заверил его Ачкасов.
– У меня кандидатский минимум уже сдан.
– А дальше?
– И дальше пойду.
– Когда, Сергей Дмитриевич? Когда? – нетерпеливо спросил Ачкасов.
– Закончим с «Совой». Сдадим «Фотон»…
Ачкасов решительно покачал головой.
– Нет. Вам этот вопрос надо решать принципиально, – прервал его Ачкасов. – Вам надо выбрать путь для защиты. А у вас их три. Путь соискателя, заочная адъюнктура и очная учеба. Идти по первому пути не рекомендую. Что касается второго и третьего – подумайте. И помните: это надо не только для вас, но и для КБ. Армии нужны ученые кадры. И не вообще кандидаты и доктора наук. Нужны специалисты, которые будут трудиться на главных направлениях. Знаете, сколько у нас кандидатов исторических, педагогических, экономических наук? Сказать вам? Много. Очень много. Все история, история. А по-моему, вперед смотреть больше надо. Нам ученых специалистов в области техники не хватает. И трудно сказать, когда мы удовлетворим свою в них потребность. Скорее всего, никогда. Так что вот, думайте и сообщите мне свое решение.