Раздался грохот множества шагов. Пластиковая дверь в банковский кабинет выгнулась внутрь от мощного удара!
— Руки! — в комнате с компьютерами торчащее из-за монитора дуло выразительно шевельнулось.
Крис начал медленно поднимать руки.
— Пистолет на пол! — скомандовали ему.
— Это чего тут? — вынырнувший из-под стола Брайан растерянно уставился на подельника…
Дуло дернулось в его сторону…
…Выбитая пластиковая дверь вывалилась внутрь банковского кабинета… с размаху долбанув декана Дженкинса по голове… и в дверной проем всунулось дуло. Широкое дуло огнемета.
…Дуло пистолета повернулось к Брайану. Крис вскинул руку и… Банг! Дзинг-банг! Его пистолет выпалил в темноту, вдребезги разнеся монитор. Осколки полетели во все стороны, из монитора плеснуло огнем.
…Струя огня выплеснулась из огнемета и… облизала пластиковый столик, мгновенно сжигая все до единой насечки на лежавшей там деревяшке!
— …Идиот молодой, что ты делаешь, здесь же гражданские! — заорали из коридора, парня с огнеметом, действительно молодого и насмерть перепуганного, отшвырнули к стене и в немилосердно воняющий горелым пластиком кабинет ввалилась целая толпа… в костюмах химзащиты.
— …А! — из-за монитора донесся короткий вскрик, кто-то рухнул там, заставив остальные экраны в комнате закачаться и…
— …Бабах! Бабах! Бабах! — выстрелы ударили снизу, от пола.
Крис взвыл — пуля чирканула его по ноге, он метнулся в сторону, сшибая мониторы, и выстрелил снова. С треском выпуская электрические искры, разлетелся еще один экран.
— Брайан, бей его!
— А-а-а! — наклонив голову, будто бык, Брайан с бешенным ревом кинулся вперед, сшиб третий монитор… и выскочил в коридор!
— Стой! — заорал Крис. — Опять сбегаешь, трус! — он вскинул пистолет, целя подельнику в спину.
— Бабах! Бабах! — выстрел из темноты вспорол пластик стола…
— …Никому не двигаться! — голос сквозь прозрачное забрало костюма химзащиты звучал гулко.
— Что? Кто? Что вы сделали! — в банке завопил Кроули, хватая обуглившуюся до черноты деревяшку. — Вы… вы все испортили!
— Бросьте! Бросьте немедленно! — вразнобой заорали вооруженные огнеметами люди. Голоса их сквозь прозрачные забрала шлемов звучали глухо, но выразительно. — Вы вынесли это из зараженного химическими веществами дома! Вы могли тут всех отравить!
— …Бросай оружие! — загрохотало в комнате с мониторами. — Бросай, быстро!
Новый выстрел — пуля впилась в руку Криса, заставив его с воплем выронить пистолет:
— Не-е-ет! Брайан, назад! — орал он, зажимая простреленную руку.
— На пол! На пол, я кому сказал! — метнулся к нему человек с пистолетом…
— …Пакуйте это! — в банке человек в костюме химзащиты подскочил к Кроули и вырвал у него из рук почерневшую от огня деревяшку. Миг! И последняя мерная рейка времен короля Генриха VIII исчезла в герметичном мешке. А ворвавшиеся в кабинет люди принялись торопливо паковать в защитные костюма и Кроули, и декана, и начальника отдела.
— Вам придется отправиться в карантин, сэр, а здесь мы все проверим, территория может быть заражена!
— Пожалуйста… Конечно… Делайте, что считаете нужным… — бормотал начальник отдела, покорно поворачиваясь, чтоб им было удобнее. На губах его блуждала блаженная улыбка.
— …Лежать! — в комнате с мониторами Криса толкнули на пол, навалились сверху.
— А-а! — в коридоре яростно вопящий Брайан распахнул дверь и…
— Дынкс! — ему в челюсть врезался крепкий кулак. Брайан рухнул, словно подрубленное дерево. Стоящий на пороге человек задумчиво потер кулак, перехватил пластиковый пакет с торчащим из него багетом… и пошел в комнату.
— О, еще один! — удивился он, разглядев своего напарника, лежащего на тихо всхлипывающем Крисе. — Это кто такие, а, Поттер?
— Выясним! — сказал безопасник по фамилии Поттер, защелкивая на запястьях Криса наручники. — Эй, ты! Зачем вы с приятелем вломились на конспиративную квартиру спецслужб? Откуда про нее узнали? Что собирались загрузить на наши компы? На чью разведку работаете? — закончил он.
Лежащий на полу Крис запрокинул голову и горестно, по-волчьи, завыл.
В кабинете банка его дядя Дженкинс завопил как недорезанный поросенок:
— Рейку! Верните нашу рейку!
— Не знаю, что такое рейка, но если это палка, которую вы вынесли из дома Гусляров, то она будет уничтожена! — нахлобучивая ему на голову защитный колпак, буркнул парень с огнеметом. — А вы — арестованы!
— Мы ничего не выносили! Вы не могли этого видеть! Я отключил все камеры! Вы не могли… — продолжал орать декан, когда его вместе с Кроули волокли из кабинета.
— Да-да, конечно! Они не могли. Зато я мог. — вдалеке и от банковского кабинета, и от той, другой комнаты с мониторами, буркнул Большой Босс, вставляя на место едва не выпавший шнур. — Нашли они меня, как же! Не дорос ваш декан, чтоб меня найти! И не дорастёт уже никогда!
Цепляясь за ручки, он вскарабкался обратно в кресло, и принялся возвращать по местам видео с телефона Карины, а заодно и видео с камеры на Мэнсфилд-стрит. Полицейские их найдут. Во всяком случае, должны.
Глава 20. Совершенно неожиданный поворот
— Сэр? — мистер Гольцов оскорбленно выпрямился, негодующе глядя на Дженкинса.
— Это Дженкинс. — мистер Фокс ткнул соусником в сторону Дженкинса, и снова принялся любовно поливать мясо. При виде соусника мистер Гольцов невольно поморщился. — Из Ассоциации по поимке преступников. Я его утром привел. Он полагает, что, то ли вы с Вудсом сговорились, чтоб украсть у милорда посла чек на десять тысяч фунтов, а после добычу не поделили… То ли вы в одиночку всю аферу провернуть вздумали, а Вудс вам воспротивился… но всяко схватился секретарь с секретарем насмерть, и в сей яростной битве секретарей, вы, как человек крепкий и вооруженный канделябром, победили! — мистер Фокс принялся с аппетитом уплетать мясо.
Леди Кэтрин вдруг хихикнула: весьма нервно, но все же — хихикнула!
— Фи, Кэтти, недостойно леди… — одними губами прошептала мисс Беклбек. Леди Кэтти немедленно приняла чопорный вид, зато мистрис Palashka покосилась на гувернантку недобро и что-то прошептала по-русски.
Хоть я и учил русский со всем прилежанием, но таких слов ранее не слыхал.
В ответ на эту насмешку Дженкинс остался невозмутим, зато мистер Гольцов изрядно всполошился:
— Что? Но как же… — взгляд его заметался между невозмутимо жующим мистером Фоксом и невозмутимо ожидающим Дженкинсом, но сделав правильный выбор, русский секретарь повернулся к милорду Воронцову и заговорил горячо и страстно. — Семен Романович! Объясните же, наконец, что сталось с Вудсом? В чем меня подозревают? Если мы с Джереми о чем и сговаривались, то только как выполнить ваше поручение и уберечь деньги! Как я уже говорил, мне выпала обязанность отвлечь тех, кто пытался их у нас отнять, а Вудс поспешил к вам, и если он не выполнил свою долю дела, то… — мистер Гольцов примолк на мгновение, а я уставился на него совсем как мистрис Palashka на мисс Беклбек. Мне, конечно, это безразлично, но услышать, как русский секретарь пытается обелить себя, сваливая вину на другого, было бы неприятно.
— …то я уверен, тому были веские причины! — закончил мистер Гольцов и я невольно вздохнул с облегчением. Все же не зря я его спасал.
— Да куда уж весомее — канделябр, он тяжелый. — отправляя в рот последний кусок оленины и шумно отдуваясь, заключил мистер Фокс.
— Убили Вудса, Александр Егорович. — поглаживая мистера Гольцова по плечу, вздохнула мистрис Palashka.
Вот почему убили Вудса, а жалеют — Гольцова? Что за несправедливость?
— Жалко-то как мальчонку, молоденький совсем! — мистрис Palashka вдруг всхлипнула и закрыла лицо передником. — Он у меня простыни новые просил, а я не дал-а-а… Сказала: нечего-о-о… расходы одни-и-и… А его убили-и…
Ну хоть что-то! — я довольно кивнул.
У леди Кэтти чувствительно задрожали губки. Неужели она обронит слезу о бедном английском секретаре? — в полном восторге подумал я. Да она ангел доброты!
— А он там лежи-и-ит наверху… Вот и выходит, правильно я новую простынь не дала, пропа-ала-а бы простынка, как есть пропала теперь… — и от правильности собственных действий мистрис разрыдалась еще пуще.
— Палаша… — устало сказал милорд.
Я же только вздохнул.
— Как — убили? — растерянно прошептал мистер Гольцов и уже не задумываясь об этикете, плюхнулся на стул. Прямо в присутствии милорда! Без разрешения!
— То вам лучше знать — как? — Дженкинс окинул мистера Гольцова насмешливым взглядом и весь его вид говорил: глядите, каков актер!
— Но я ничего не знаю! Джереми… мистер Вудс пошел в банк… «Кэмпбелл». А я, специально, в другой. А оттуда — проулками… За мной погнались и догнали, я дрался…
Дженкинс многозначительно усмехнулся…
— Но не с Вудсом! — заметив эту усмешку, вскричал мистер Гольцов. — Бандиты уволокли меня в подвал, и я был там, вот до сих пор, пока не вырвался!
— И кто это может подтвердить? — хмыкнул Дженкинс.
Мистер Гольцов порывисто обернулся к управляющему… и потрясенный обрушившимися на него подозрениями, сдается, только теперь вспомнил, что тот тоже мертв! По лицу его пробежала стремительная смена выражений: растерянность, отчаяние, и да-да, испуг! Я так и знал, что он вовсе не столь бесстрашен, как прикидывается!
— В этом убийстве тоже его подозреваете? — мистер Фокс ткнул жирной вилкой в сторону мистера Гольцова.
— Никак нет, сэр! — с неожиданным довольством в голосе ответствовал тот. — На сей раз у меня совершенно другой подозреваемый! — он уставился на Бартона… потом перевел взор на мистрис Palashka, мазнул взглядом по мне, как по пустому месту… дерзко уставился на смутившуюся мисс Беклбек… и осмелился покоситься на милорда!