– Да, – ответила она.
Светлана тоже попыталась рассмотреть на снимке то, что увидели там полицейские. Она изо всех сил фокусировала свои пьяненькие глазки, но это не помогло.
– А что тут? – спросила Кольцова у гостей.
На фото с начала вечеринки Игорь Вадимович был в пиджаке и галстуке. Кроме того, его правую руку украшал золотой перстень.
– Пиджак и галстук те же, что нашли у киргиза, – сказала Гуляра Ивану. – А перстень, как у Брагина.
– Перстень – из хоккейного клуба. На десятилетие им всем вручали, нам Игорь рассказывал, – сказала Светлана. – А что такое?
– Ольга ведь не просто так раньше ушла? Из-за него? – вместо ответа спросил Иван, указывая на сопящего бухгалтерского босса, который пытался разлепить веки – до Лапина стало доходить, что вокруг что-то происходит.
– Ну, если честно, да. Игорь, прости. Переборщил он с приставаниями. Лез все время, ламбаду тянул танцевать. Получил по морде даже. Оля психанула и ушла.
– А он?
– И он тоже вскоре. Расстроился, ему стыдно стало. Он такой – когда трезвеет, переживает, обязательно прощения просит.
– Это он убил Ольгу, – сказал Иван.
– Кто? – не поняла Светлана.
– Ваш начальник, – подтвердила Гуляра. – Игорь Лапин.
Женщина перевела взгляд на своего выпившего начальника, как будто оценивая «способен ли?». И уверенно пришла к отрицательному выводу:
– Да вы что? Да нет, быть не может!
Кольцова даже рассмеялась.
– Вы его просто не знаете. Он на такое… Бабник – да, но добрый! И трусоватый, если честно.
– Я все слышу. Это вранье! – заплетающимся языком заговорил Игорь и с трудом уселся на диване.
– Не двигаться! – Иван изобразил пистолет в кармане куртки, решив, что даже голый указательный палец выглядит убедительнее, чем гулярин электромиксер. – И руки вверх!
– Не могу, – честно промычал Игорь Вадимович.
– Да ладно, пусть так сидит, – отмахнулась Гуляра. – Рассказывайте, вы убили Ольгу?
– Я напишу жалобу!.. – возмутился шеф «Баланса», не открывая глаз. – Как вы смеете!..
– Хорошо, тогда я расскажу за вас, – взял слово Черешнин. – Поправляйте, где не так.
Иван вышел на центр комнаты, сосредоточился, потер друг о друга ладони и начал говорить:
– Все очень просто. После того, как Ольга сбежала от ваших ухаживаний, вы не стали вызывать такси и не поехали домой. Вы погнались за ней. Извиниться, или что там вам еще в голову пришло. На стоянке рядом с офисом вы поскользнулись и руками попали в лужу бензина. Он вытек из бака Светланы Кольцовой. Ну… Э… В смысле, из ее машины бака…
Иван развернулся к Гуляре:
– Там скользкие плиты, помнишь, я сам там едва не растянулся?
Гуляра кивнула. Иван вернулся к Игорю Лапину и продолжил:
– Когда же вы настигли Брагину, то попробовали ее остановить. Хватали за руки – вот откуда на них следы бензина. А потом вы ее убили.
– Нет! Нет. Я не убивал… – всхлипнул Игорь, в его глазах заплавали готовые политься слезы.
– Может, вы это сделали нечаянно, я не знаю, – продолжил Иван, – но решили обставить все так, как недавно прочитали в интернете. «Маньяк душит жертвы и выкладывает их тела в позе эмбриона».
Иван повернулся к внимательно слушавшей Гуляре.
– Именно поэтому причина смерти – травма головы, не асфиксия. И кожу с нее он поэтому не срезал. Потому что не знал о деталях, которые не попали в прессу. Галстуком сымитировал след от удушения, и потом его, вместе с пиджаком, пытался утопить в реке.
Иван вновь обратился к обвиняемому им руководителю бухгалтеров.
– Но вас увидел парковый дворник, на свою голову. Перстень он уже опознал, кстати. Уверен, он и вас опознает тоже.
– Ыыыыыыыы… – не выдержал, наконец, бывший начальник Ольги Брагиной, из глаз его ручьями брызнули слезы.
Игорь Вадимович закрыл лицо руками и принялся сбивчиво каяться:
– Я не хотел ничего плохого… Она вырвалась и побежала… Обернулась посмотреть, бегу я за ней или нет… споткнулась… и головой о бетонную чашу… в которой цветы высаживают… Но это не я… Я бы ни за что… Я не убивал…
Светлана Кольцова слушала рассказ шефа с прижатой ко рту ладонью. По щекам ее, оставляя за собой неровные полоски потекшей туши, тоже побежали слезы.
– Игорь Вадимович… – пропищала она сокрушенно. – Как же вы… Игорь …
– Дальше, – перебила Гуляра. – Что вы сделали, когда поняли, что она мертва?
– Я подумал, что это все… Мне конец. А как доказать?… Вспомнил про маньяка… Сделал, как вот он только что рассказал… – рыдающий Игорь показал на Ивана, – До утра ходил по парку, трезвел… Придумал утопить одежду, она же в крови была. Там меня и застал этот…
– Дворник.
– Да.
– А то, что невиновного человека из-за вас арестовали, вас не смутило? – жестко спросила Гуляра.
– Даже двух, – напомнил Иван о Брагине.
– Даже двух!
– Я виноват, простите… Но я не убивал… Я думал, что потом разберутся… Я не убивал… Простите… Простите…
Гуляра набрала номер отделения и продиктовала адрес, по которому следовало прислать автозак.
Убийство Ольги Брагиной было раскрыто в третий раз за неделю.
Глава 18Кто ты, Иван Черешнин?
Гуляра подвезла Ивана на машине до самого его дома. Стояла глубокая ночь, они сидели в полумраке, разбавленном лишь светом приборной доски, да косыми электрическими лучами стоящего на углу улицы фонаря.
Молодые люди глядели друга на друга, подбирая слова для прощания.
– Вот тут ты и живешь, – констатировала Гуляра, посмотрев на номер дома.
– Тут, – улыбнулся Иван. – Кофе?
Черешнин не рассчитывал на успех настоль банального предложения, но… кто его знает? Попробовать было нетрудно.
– Спасибо. В другой раз – ответила Гуляра, пристально глядя ему в глаза. – Коллега.
Иван не мог не заметить, что Гуляра смотрит на него по-другому, чем это принято у коллег. Ну, еще бы! Только что, прямо у нее глазах он раскрыл сложнейшее преступление. С которым не справился ни следователь Шестаков, ни детектив Филипп, ни она сама, кстати.
«По-моему, я произвел впечатление, – нескромно подумал про себя удачливый детектив-дебютант. – Похоже, «кофе» все еще может состояться…».
Иван приблизился к Гуляре, чтобы накрыть ее губы поцелуем. Долгим, нежным и многообещающим – как учили. Однако этого не случилось. Его прекрасная напарница по поискам убийц и маньяков мягко, но решительно отстранилась.
– Подожди. Сначала несколько вопросов.
– Каких? Задавай любые! – Черешнин готов был ответить на годовой пул «Что? Где? Когда?», лишь бы начатые события продолжили развиваться.
– Ты здорово разобрался с расследованием. Молодец, – Гуляра говорила, глядя ему прямо в глаза.
– Спасибо. Это был вопрос?
– Нет. Но есть несколько неувязок.
Иван заерзал. Поцелуй не просто откладывался, он уступал место допросу. То, что он увидел в глазах Гуляры и принял за восхищение его аналитическими способностями, оказалось профессиональным полицейским недоверием.
– Ну что же, давай, спрашивай, – ответил Иван. – Какие неувязки?
– Во-первых, – начала Гуляра, – пиджак убийцы действительно был выпачкан бензином. И на руках Ольги он тоже был. Но откуда об этом знаешь ты?
– Откуда? – Черешнин соображал на ходу. – Ну, ты же и рассказала. А как еще? Когда кофе пили, не помнишь?
– Помню. Я все, что рассказывала, помню. Про бензин я не говорила.
– Ну… – Иван лихорадочно искал варианты, чего бы такого соврать, чтобы не выдать секретаршу детектива и заодно всю историю с ноутбуком.
Не дождавшись ответа, Гуляра продолжила:
– Во-вторых. Откуда ты знаешь, что с Брагиной не была срезана кожа? Этого я тебе тоже не говорила.
Иван молчал, закусив губу и глядя прямо перед собой.
– И третье, – с нажимом, как нечто заслуживающее внимания более остального, произнесла Гуляра, – самое важное. Один из телефонных номеров, с которого Филиппу звонили в день убийства, зарегистрирован на человека, живущего по тому же адресу, что и ты, – Гуляра кивнула на табличку с номером дома, Иван машинально тоже на нее посмотрел.
Не сводя глаз с завравшегося кавалера, Гуляра приблизилась к нему. Увы, не для поцелуев. Сначала щелкнули наручники, пристегнувшие Черешнина к ремню безопасности. А затем негромко, но очень серьезно прозвучал главный вопрос, из тех, что приготовила для Ивана практикантка следователя прокуратуры:
– Что ты делал на месте убийства Филиппа, Иван? Немедленно объясни.
Глава 19Признание
Чужая душа – не просто потемки, а потемки, в которых как попало расставлена мебель. Чуть повернешься к кому-то всей душой, и тут же пребольно треснешься о ножку стула или незакрытую створку антресолей.
Могла ли Гуляра предположить, что в славном, симпатичном Ване Черешнине, который бесстрашно вступился за нее перед хоккейным бугаем Брагиным, и блестяще распутал преступление с двумя незаслуженно обвиненными людьми, на самом деле кроется обманщик и интриган? А то и, кто его теперь точно знает, возможно, даже душегуб? В последнее, правда, она не то, чтобы не верила – факты говорили о том, что убийцей Иван быть не может.
Но какую-то связь с личностью зарезанного Филиппа он имел сто процентов!
Подниматься к бывшему однокласснику в квартиру, где он обещал предъявить доказательства своей невиновности, было страшновато. Тем более что пистолета у Гуляры по-прежнему не было, и она помнила, что это было так же известно и Ивану. Наручники по этой причине находились все еще на нем, а в руке Гуляры искрил готовый к применению полицейский шокер, направленный прямо на бессовестного вруна.
– Ты меня только случайно не долбани, пожалуйста, – вежливо попросил Иван.
– Если долбану, то не случайно. Можешь не беспокоиться, – без улыбки ответила Гуляра.
Хозяин квартиры отпер входную дверь и по-джентльменски пригласил Гуляру войти первой. Она отрицательно покачала головой. Иван вошел сам, включил носом свет, без помощи скованных наручниками рук снял обувь и сунул ноги в домашние шлепки.