– Мы же договорились на двенадцать… – попробовал оказать сопротивление детектив.
– Это было до того, как меня в третий раз прикончить попытались! – заявила Тамара, и Иван проснулся окончательно.
– Что? Когда?!
– Час назад, завтра расскажу, – рявкнула квартирная хозяйка. – Встречаемся у меня, в восемь утра. Я теперь без охраны и шага из квартиры не сделаю! Спи!
Глава 17Покушение раскрыто
Известно, что кошки чувствуют землетрясение за минуту до него, пожар за пятнадцать секунд, а поставленный на шесть утра будильник часа за полтора до срабатывания. Рыжая зараза, абсолютно игнорируя ивановскую антипатию, пришел улечься на груди и мурчать в предрассветных сумерках именно к Ивану. Чтобы прогнать его, обругав трехэтажным человеческим матом, Черешнину пришлось проснуться гораздо раньше запланированного.
Больше уснуть не удалось. Легко сказать «спи!» после того, как тебе сообщили, что твой клиент в очередной раз чудом остался жив. Размышляя, кто более, а кто менее подходит на роль потенциального убийцы, из списка, составленного Тамарой Николаевной, Иван прободрствовал до четырех утра. Самое обидное, не придя при этом ни к какому выводу. И все это в день, когда как никогда потребуются ясный взгляд на вещи и свежий трезвомыслящий рассудок!
Разбудив Гуляру, которая в отличие от него всю ночь проспала сном, более крепким, чем заваренный из пяти ложек кофе, Иван выехал к ждущей его помощи квартирной хозяйке.
Черешнин впервые был в квартире Тамары Николаевны и чувствовал себя словно допущенный в покои к матке – царице рядовой муравей. Сердце империи, центр паутины, корень зла. Возникающих в сонной голове Черешнина ассоциаций было много, но в центре всех – Тамара Брыкун.
Разговор, посвященный расследованию, состоялся на кухне.
Брыкуновская кухня была довольно типичной, характерной для людей без вкуса, но с увесистым достатком. Кухонное пространство было плотно заставлено дорогой бытовой техникой вперемешку с анахронизмами советского периода. Так с дорогущей итальянской кофе – машиной, например, соседствовала открывалка в виде волка из «Ну, погоди!». Между элегантной дизайнерской вытяжкой и крутейшей конвекционной печью, с трудом был втиснут пошлый настенный календарь. Видимо для того, чтобы занять делом огромный никелированный болт, некогда ввинченный в стену и торчащий теперь из нее сантиметра на три. Стоявший напротив дорогой финский холодильник был облеплен пошлыми туристическими магнитиками. Судя по сувенирам, отдыхать Брыкуны предпочитали на черноморском побережье: в Дагомысе, Туапсе и Геленджике. С редкими вылазками в одни и те же турецкие и египетские отели.
Итак, на Тамару было совершено третье покушение, о чем она, кипя от ярости и возмущения, поведала в подробностях.
– Опять, зараза, меня после клиента подкараулил! – рассказывала хозяйка, скрежеща зубами. – Только на асфальт ступила, слышу – мотор сзади! Обернуться не успела, меня как подбросит! Я кубарем полетела. Хорошо, что около мусорки: дворничиха мешки с листьями выставила – я в них приземлилась.
– Тамара Николаевна, я же просил вас быть поосторожнее, – с укором произнес Черешнин.
– Мне что теперь, квартплату не собирать? Всем простить? – огрызнулась Тамара. – Пусть и не мечтают! При смерти буду, приползу.
– А на этот раз машину заметили? – с надеждой спросил детектив.
Тамара сердито резанула по Ивану глазами.
– Да.
– Серьезно? – сонный детектив оживился. – Может и номер запомнили?
– Да какой номер! – буркнула квартирная хозяйка – И машина, тоже не поняла какая. Не разбираюсь я в них! Она, тем более, сразу за угол и по газам. Но по всем ощущениям – та же самая.
– Свидетели какие-то были? – пробовал Иван выжать хоть что-то полезное.
– Нет, – ответила Тамара. – Туда и окна не выходят. Помойка там, ни души не было.
Иван решил зайти с другой стороны.
– Тамара Николаевна, а слежку вы не чувствовали? Подумайте. Не только сегодня, а вообще? Как вчера ваш день прошел?
– Да какая там слежка, – пожала плечами Тамара. – После тебя домой поехала. До вечера тут сидела, уборка, то, се, жрать готовила. Потом к дочке с додиком съездила, жратвы им отвезла, посмотрела, чего они там. Шлиппиху там застала, поэтому долго не рассиживалась, нервы дороже. Поехала домой. А вечером – по делам, и на тебе! Снова.
– Подумайте, – попросил Иван, – кто был в курсе того, когда и к кому из должников вы собираетесь?
– Да, я никому не говорю особо, – ответила Тамара. – Зачем? Не потому что тайна, а… кому интересно? А вообще у меня график, чтобы не путаться. Вон висит.
Тамара показала Ивану пришпиленный магнитиком из Анапы, в виде знаменитой белой шляпы, листок. На нем действительно была аккуратно, олдскульно, шариковой ручкой расчерчена таблица с адресами и суммами. Увидел он на нем и свою фамилию – «Черешнины» – со знакомой ему грустной суммой долга.
Следующая мысль пришла в голову Ивана мгновенно.
– То есть, выходит, о ваших точных перемещениях, могли знать только те… – вслух начал он ее проговаривать. – Тамара Николаевна! Сейчас я вам нарисую предполагаемый портрет, кого мы ищем, а вы сами подумайте, кому он больше всего подходит.
– Хм! Хорошо, – Тамара скептически вздохнула. – Валяй, детектив. Не промахнись.
– Что мы знаем точно о нашем… то есть вашем, предполагаемом убийце? – Иван приготовился загибать пальцы. – Я вижу всего два стопроцентных факта.
– Не густо, – прокомментировала Тамара.
– Он уверенно управляет машиной, иначе не выбрал бы ее, как способ убийства – это раз, – Черешнин загнул мизинец. – И он в курсе всех ваших передвижений – это два, – к мизинцу добавился безымянный палец.
Иван огласил вывод:
– Насколько я понимаю, он имеет прямой доступ к этому списку. Ну и какую-то выгоду он должен от вашей смерти получить. Иначе зачем? Три! – Иван загнул еще один палец.
Тамара молча смотрела на Черешнина, сидящего перед ней с загнутыми в форме «пистолетика» пальцами. И вдруг заплакала.
Даже внутри таких скалистых монолитов, как Тамара Николаевна Брыкун, оказывается, есть живое сердце, способное разбиться вдребезги. Чтобы понять, чей портрет вырисовывается, ей не потребовалось много времени.
– Жорик! Зараза, как ты мог! Подонок!
Вблизи заветного списка с графиком посещения должников проживал лишь один единственный человек – Георгий Семенович Брыкун. И хотя, после двадцати двух лет брака, от него Тамара такой подлости, как собственная смерть, ожидала в последнюю очередь, сомнений у нее, похоже, не было.
– Лучшие годы ему отдала, так он и худшие решил забрать… – всхлипывала квартирная хозяйка.
– Может еще рано делать выводы… – поосторожничал Иван.
– Поздно! – резко ответила Тамара. – Я ж как раз заметила: он в последние дни тихий такой, будто виноватый. Все делает, что говорю, не спорит. И выгода ему прямая. Имущество наше на меня записано. Я теперь-то понимаю… А в тот вечер, помню, после второго наезда, когда я к вам зашла, он ведь позже меня домой вернулся. И вчера, сволочь такая, тоже. С клиентом, говорит, был. Знаю теперь!
– Это можно проверить, – предложил Черешнин. – Что за клиент? Кем ваш муж работает?
– В автошколе инструктором, – ответила Тамара с расстановкой. – Видишь, и тут пасьянс сошелся. Жора, Жора…
– Есть телефон автошколы? – попросил Иван.
Спустя минуту он набирал телефонный номер, который ему дала Тамара.
– Здравствуйте! Вы простите, моя сестра у вашего инструктора в машине телефон забыла. Вчера вечером. Фамилия водителя? Она говорила, да я никак не вспомню. Но если назовете, кто у вас вчера работал… Нет, не Сергеев. И не Авакемян точно. А больше никто? Уверены? Ну, хорошо. Может сестра напутала что-то, я уточню и перезвоню, простите.
Иван закончил звонок и посмотрел на Тамару. Императрица выглядела раздавленной и беспомощной.
– Поняла, – горько сказала она. – Не работал он ни вчера, ни тем вечером, паразит. Он в это время за мной охотился.
Но Тамара Николаевна не была бы собой, если бы позволила ситуации долго держать верх над собственной персоной. Квартирная хозяйка Ивана сделала глубокий вдох, расправила поникшие было плечи, словно подняла паруса флагманского корабля, и уверенно оторвала корму от кухонного табурета.
– Едем! Вызывай такси! – скомандовала она решительнее Нельсона при Трафальгаре.
Вскоре они были в автошколе «Мустанг», где имел честь бегать в табуне почетный инструктор Георгий Семенович Брыкун.
Георгий как раз высаживал из машины очередную ученицу, галантно подавая ей свою огромную, покрытую буйным волосом руку. Брыкун, с которым ранее Иван знаком не был, оказался высоким, усатым мужчиной, одновременно похожим на комбайнера 70 – х и любого из группы «Песняры».
Увидев супругу на своем рабочем месте, Георгий замешкался, и лицо его приняло комично встревоженный вид – словно у грызуна, высматривающего в степной траве опасность.
– Зачем пришла? – грубовато спросил Георгий, по одному только выражению лица супруги распознав недоброе.
Голос у Брыкуна был такой, будто он кричал в большой пустой горшок. Непонятно от чего отражаясь, он сам собой усиливался на выходе до уровня трех – четырех Кобзонов.
– Знакомься, Жора, – представила своего спутника Тамара холодным, как мороженый минтай, тоном. – Это Черешнин Ваня.
Георгий машинально пожал протянутую Иваном руку, буквально утонувшую в его гренадерской лапе.
– Частный детектив, – чеканя слова, дополнила Тамара. – Чтоб ты знал, сукин паршивый сын!
Из встревоженного грызуна Жора мгновенно превратился в дохлого. Поникнув словно закатный подсолнух, он полувздохнул – полувсхлипнул и обреченно произнес все тем же громоподобным басом:
– Правильно, значит, мне показалось, что ты меня раскусила. Что же, вертеться не буду. Во всем признаюсь. Прости меня, Том?
Тамара закачала головой, будто все еще не могла поверить в то, что случилось. Слезы снова заблестели у нее на глазах.