Я замотала головой.
— Нет, Мин хороший. Он очень ласковый и добрый. У него много друзей.
— О да, — рассмеялся Гетер, упав на подушки вместе со мной, — друзей он подбирает себе под стать, таких же гнилых.
— Гетер, ты не прав! — возмутилась я, пытаясь встать с его груди. — Он хороший, просто он хочет домой!
— Если хочет, то почему ещё здесь? — его попытка настроить меня против брата провалилась.
— Может, потому что не может? — вопросом на вопрос ответила я. Да мало ли по каким причинам! Теперь, после услышанного, я точно должна встретиться с братом и спасти его.
— То есть у полукровки, чья кровь проснулась раньше, чем у тебя, маленькая, — вкрадчиво шептал мужчина, всё сильнее прижимая меня к себе, от чего моё сердце забилось быстрее, — и которого обучают самые лучшие преподаватели империи, закрывая верхний этаж академии, чтобы, не дай боги, с драгоценным сыном императора не случилась какая неприятность, и заверяющие, что у Мина очень хорошие способности в магии, ничего не выходит? Он, бедный маленький мальчик, перед которым все на носочках ходят, никак не может пронзить полотно междумирья, чтобы вернуться домой? Не смеши меня, Тина. Он универсал, как и ты, только слабее и ленивее. Ты, не имея представления о магии, ринулась его спасать. Так почему же он не может вернуться к тебе, к матери? Я считаю, что он и не хочет. Его тут всё устраивает. Играет на отцовской совести, на нервах придворных. Все его прихоти исполняются в ту же секунду. У него есть всё, о чём можно только мечтать. Тина, да ему здесь куда как лучше, чем там, на далёкой Земле.
Я слушала и не верила, вырывалась, тяжело пыхтела, крепко стиснутая тяжёлой рукой.
— Прекрати! — выкрикнула я. — Я не верю тебе! Слышишь! Не верю! Он маленький мальчик, что ты от него хочешь? Конечно же, он ведёт себя плохо, чтобы разонравиться всем, и чтобы его отправили домой. Это акт протеста! И он такой же доверчивый, как и я! А вот местные друзья у него такие же, как и все оборотни, они просто задурили мальчишке голову! И вообще, я сама сейчас его найду и докажу тебе, что он не такой!
Вырвавшись из рук Гетера, как обычно, хлопнув дверью, рванула в свою спальню. Это становится привычкой — носиться злющей по коридору, распугивая или смеша слуг, бог их пойми. Я никак не могла успокоиться, перед глазами так и стояла картинка улыбающегося мужчины на золоте подушек с взлохмаченными густыми волосами. Да, он мудрый советник, конечно же, он всё про всех лучше знает. Но я ему докажу, что Мин хороший. Не мог ребёнок измениться в худшую сторону за такой короткий срок. А что до того, что он до сих пор здесь, может, он и старался, да не получилось, или же его так же обманули с заклинаниями, как и меня. У него, видимо, нет доступа к библиотеке академии, и вся информация строго фильтруется. Боже, в каком ужасе он живёт!
Ворвавшись в свою комнату, потребовала обед и платье от служанок. Они испугались моего злого вида и разделились. Я осталась одна с Идери, которая метнулась к шкафу и стала рыться в нем. Пытаясь не мешать служанке, я вышагивала по комнате, не находя себе места. Ноги замёрзли, и дёрнуло же меня босиком бегать по холодному коридору.
Я тяжело вздохнула, наблюдая, как молчаливая Идери раскладывала очередное розовое платье. Я вспомнила о Юки и о том, как она одевается.
— Идери, а есть брюки? — тихо спросила у неё.
Девушка заметно выдохнула и робко улыбнулась. Я даже замерла, понимая, что напугала служанок, хотя и в мыслях такого не было. Я же злилась на Гетера, они-то тут при чём.
— Да, конечно, — кивнула она и уже веселее стала рыться в шкафу, поглядывая на меня. — Вы какие предпочитаете: короткие или длинные?
— Да, длинные, — кивнула ей, отворачиваясь к окну, за котором жил своей жизнью город.
Тенгарцы не очень-то и отличались от людей, многие предпочитали пешие прогулки, но и в небе время от времени мелькали силуэты птиц. Если бы не необычный фасон одежды, я могла бы подумать, что дома. Просто в чужом городе. Мысли опять вернулись к маме. Как она там без нас, наверное, смотрит так же в окно и чувствует пустоту в своём сердце. Заклинание забвения задевает только сознание, но не чувства.
Я не понимала, что произошло с Мином. Хотелось поскорее найти его, и плевать, что я не знаю, как спасти его и себя от стражей, просто отчаянно хотелось вернуться домой, где никто не будет клеветать на брата.
— Вот, госпожа, это подойдёт? — привлекла моё внимание служанка. Я тяжело выдохнула и обернулась. Девушка в чёрном платье и белом передничке держала в руках блистающий чистотой голубой костюм. Короткий жакет, длинные узкие брюки.
Я кивнула, довольная выбором Идери.
Дверь отворилась, и я, не успев и шага сделать, замерла, боясь увидеть Гетера. Почему-то я не верила, что он отпустит меня на встречу с Мином. Хотя он же сказал, где его искать.
В дверь вошла Яски, неся в руках поднос с тарелкой, прикрытой крышкой, а также чайник с чашкой и белый конверт.
— Госпожа, господин передал вам письмо. Он улетел, его вызвал к себе император.
Я усмехнулась, хотя он этого и ждал, морально готовился оправдываться. Взяв конверт, чуть помедлила, обернулась на служанок, которые кидали на меня настороженные взгляды, но молчали, занимаясь своими делами. Яски сервировала белый столик на изогнутых волной ножках, который появился возле окна, чуть отставив стул, мешающий ей. А Идери раскладывала костюм и подбирала к нему блузку.
Пальцы у меня чуть дрожали, когда я открыла незапечатанный конверт. Листок в нём был исписан ровными столбиками. Это было расписание занятий Мина. Гетер сделал внизу приписку, чтобы я не пропускала урок господина Инка.
Прочитав названия предметов, сверилась с часами на стене возле зеркала. У Мина оставалось всего два занятия, я должна была успеть.
Поэтому я села за стол и начала поглощать завтрак, практически не жуя, запивая чаем. Вафли на десерт оставила без внимания, хотя Яски и заверяла, что они вкусные.
— Можете сами съесть, я опаздываю на учёбу, — бросила девушкам и поспешила одеться. А Идери и Яски, словно позабыв обо мне, накинулись на вафли, закатывая глаза от блаженства, смаковали сладость и благодарили меня с набитыми ртами. Я улыбнулась им, застёгивая блузку.
— Неужели так вкусно? — не поверила я им.
Сколько раз пробовала их дома, или здешние кулинары смогли придумать лучший рецепт, чем люди?
— Это невероятно вкусно, — заверила меня Идери, ловя рукой крошки, которые некрасиво падали изо рта.
— Наш повар их готовит только для господина, и нам с трудом удаётся полакомиться вафлями.
Я надела брюки, глядя на балдеющих служанок. Отнимать угощение, чтобы оценить вкус, не стала. Раз для господина, значит, для господина. А у нас, на Земле, такого добра можно легко купить в любом супермаркете.
— Причёску сделаете, или мне так пойти?
Девчонки явно позабыли о своих обязанностях и обо мне, как о своей госпоже, но один намёк, и они отпрянули от стола.
— Нет, нет, — взмахнула руками Яски и бросилась ко мне, на ходу вытирая руки о передник.
Я села перед зеркалом, отмечая, как девушка облизывалась, стирая крошки с губ. Затем так же о фартук вытерла пальцы, прежде чем взяться за расчёску. Неужели так вкусно? Попробовать вафли захотелось, как и вспомнить их вкус. Я так давно не ела эту детскую сладость.
Вспоминая своё детство, не могла не вспомнить Мина. Сердце сжалось в груди. Скоро, очень скоро я его увижу. Взгляд упал на белый конверт на столике перед зеркалом. Я подняла глаза, изучая своё отражение. С помощью Гетера я очень изменилась, интересно, узнает ли меня братик? Сколько мы не виделись? Полтора года, даже чуть больше. Только общались по скайпу и по телефону. Как же это всё кажется далёким. Я с головой окунулась в жизнь этого мира, познавая очень многое и учась быть магом. Мои глаза чуть засветились голубым светом. Да, я маг, универсал, белая ворона.
Гетер обещал скрыть цвет моих перьев, интересно как?
Заклинание краски для волос всплыло так ярко перед внутренним взором, что я даже опешила. Лёгкое бытовое заклинание — что может быть проще?
Я дождалась, когда Яски закончит, после поблагодарила девушек и самостоятельно телепортировалась в академию. Появилась посреди коридора на первом этаже, оглушённая многоголосым гомоном спешащих студентов и дезориентированная потоком молодых тенгарцев, в центре которого оказалась. В меня тут же врезался парень в чёрной кожаной куртке, в котором я не сразу узнала Яндо, музыканта.
Он удержал меня от падения и, весело смеясь, извинился.
— Не заметил, загляделся на одну красотку, а тут другая в руки угодила.
Я поздоровалась с ним и отстранилась. Конверт с расписанием, который я сжимала в руке, привлёк внимание предводителя группы предателей, бросивших меня на растерзание ректору.
— О, ты мне любовное письмо решила передать! — воскликнул Яндо, но я тут же спрятала руки за спину, качая головой.
— Нет, это не тебе, — достаточно громко возразила, чем привлекла к себе внимание других студентов. Была перемена, а значит, у Мина остался последний урок. — Я спешу, прости, — рванула я в сторону лестниц.
Как я буду действовать, и что меня ожидает, даже не задумывалась, да и торопилась, поэтому не сразу услышала окрик и тем более не сразу притормозила. Секретарь ректора бежал за мной вверх по ступенькам, запыхавшийся, указывая на меня рукой, а полы его чёрного расстёгнутого пиджака развевались, создавая видимость крыльев. Вид юноша имел растрёпанный и взволнованный, словно в любую секунду он мог превратиться в ворона. Студенты перед ним расступались, чуть посмеиваясь, провожая взглядом.
— Госпо…жа… Фукуи! Госпожа Фу…куи, вы должны пройти… к ректору. Он ждёт вас.
Надо же, как неожиданно.
— Я не могу сейчас, — нервно ответила, но тут же спохватилась, понимая, что этот парень не отцепится, стоило только вспомнить, с каким упорством он искал бумажку на своём рабочем столе в приёмной ректора и не успокоился, пока не нашёл. Я скривилась, тоскливо глядя вверх, на следующий пролёт лестницы, который так манил своими каменными ступенями.