– Откуда?..
Я пожал плечами:
– Ты обожаешь фастфуд. Финн раскрыл мне эту страшную тайну. Считай это моей благодарностью.
– Благодарностью?
– Ты ведь меня спасла. Но это не все тебе, – быстро добавил я, вручив Рокси пакет. – Половина моя. Я голоден как волк.
Рокси открыла пакет и потянула носом. Уголки ее губ приподнялись в улыбке.
– Значит, благодарность тоже не вся, только половина? – тихо поддразнила она.
– Что-то вроде, – усмехнулся я. – Где будешь есть? Прямо здесь? – Я обвел рукой гараж. Нас окружали машины и мотоциклы, которые – как я подозревал – принадлежали охотникам. Штаб отделен от остального здания, и гараж наверняка тоже. – Или поднимемся в столовую?
Рокси помотала головой. Облокотившись о перила рядом со мной, она достала бургер и протянула пакет мне. Я вытащил другой бургер.
Некоторое время мы молча жевали. Лишь иногда тишина нарушалась шуршанием пакета и довольными вздохами. Сравнивать мне не с чем, но еда, принесенная Финном, была божественно вкусная.
– Что делала вечером? – наконец поинтересовался я, без стеснения оглядев Рокси с ног до головы. Ее вид мне очень нравился. – Была на свидании? Или на охоте?
Рокси весело фыркнула.
– На очень коротком свидании и на работе, – прошепелявила она с набитым ртом. – Наша оружейница Нала Мадаки держит паб неподалеку. Я работаю там барменом.
– Правда? – Я сам не понимал, почему так удивился.
– Да, а что? Думаешь, охотники только истребляют чудовищ и питаются воздухом? – Рокси сунула в рот несколько ломтиков картофеля. – Мы живем в штабе, едим и тренируемся за счет Максвелла, но приходится и самим деньги зарабатывать.
Вот оно что. Очень интересно.
– Вы все работаете?
– Большинство, – пожала плечами Рокси. – Ингрид преподает в университете, Финн и Дина там же на каких-то курсах учатся. Максвелл происходит из очень богатой аристократической семьи и не работает. Вестон, его внучатый племянник, тоже. Некоторые охотники ежедневно ходят на обычную работу, другие трудятся посменно, а кто-то, например Рипли с Диной, сводят концы с концами, предлагая услуги охотников обычным людям.
– Обычным людям? – недоверчиво переспросил я, доев свой бургер. – А подробнее?
– Ну, находятся чудики, которые свято верят, что видели призрака, или думают, что он поселился в их доме. Но в большинстве случаев к охотникам обращаются не сумасшедшие, а люди, которые действительно столкнулись со сверхъестественным. Многие из них любезно платят охотникам, только бы те навели порядок.
– Ух ты, – только и сказал я, достав из пакета, стоявшего между нами на полу, еще один бургер.
Рокси протянула мне коробку с картошкой фри. Угостившись из нее, я снова впился зубами в бургер. В голове вертелось множество вопросов, но я осознавал, что за сегодня не успею задать все, поэтому выбрал самый важный.
– У всех охотников есть тату?
От удивления Рокси даже жевать прекратила. Затем кивнула.
– Я увидел тату Финна во время тренировки, и он мне рассказал, – объяснил я, вспоминая тот символ: круг, поделенный на четыре ровные части. Внутри этих частей был узор, а посередине изображен месяц – знак охотников на гримов.
Снизу я заметил комбинацию из цифр и букв, смысл и цель которых остались для меня скрытыми. Но разгадать инициалы ФМ – Финн МакЛеод – я сумел.
– У него тату на груди. У сердца, – продолжил я. – По-моему, чересчур вычурно, к тому же украдено у «Сверхъестественного»[5].
Рядом раздался странный сдавленный звук. Повернув голову, я увидел, что Рокси смеется. Или она подавилась бургером. Не уверен.
– Все нормально? – насмешливо спросил я. – Похлопать тебя по спине? Или оказать первую помощь? Тогда я возьму реванш гораздо раньше, чем ожидал.
Рокси помотала головой, обмахиваясь руками.
– Все в порядке, – прохрипела она.
Захватить что-нибудь попить я не додумался, поэтому просто не спускал с Рокси глаз, пока не убедился, что ее жизнь вне опасности.
– А где твоя татуировка? – Я снова окинул ее взглядом. Платье почти ничего не скрывало, но тату нигде не видно. Ни следа чернил. – Тоже у сердца?
Рокси тихо хихикнула:
– Точно нет.
– Тогда?..
Вместо ответа она улыбнулась и отправила в рот последний ломтик картошки.
– Не расскажешь?
– Не-а.
Пришлось отступить.
– Вредина, – буркнул я тихо, но так, чтобы она услышала. – Кстати, я кое-что вспомнил.
Рокси замерла:
– Вспомнил? И что же?
Выдерживая многозначительную паузу, я откусил от бургера, с наслаждением прожевал, проглотил. И только затем ответил:
– Лишь одну вещь. Точнее, одно предложение, – поправился я и снова занялся бургером.
– Просто скажи уже, хватит тянуть, – прищурилась Рокси.
– Ты слишком горяч, чтобы сейчас умереть.
Она моргнула. Уставилась на меня. Нахмурилась:
– Чего-чего?
– Ой-ой, неужели ты забыла? Это ведь твои слова!
Сомнений у меня не было. Ее голос и эти слова прочно засели в моем сознании, хотя я далеко не сразу понял, что к чему. Не хватало образа, картинки. Ощущений. Ничего, лишь кромешная тьма и голос Рокси, шепчущий эти слова.
– Такого я точно не говорила, – заявила Рокси, выпятив подбородок и скрестив руки на груди. Она словно защищалась.
– Ладно, – тихо усмехнулся я.
– Ладно? – повторила она, глядя на меня сощуренными глазами. – И это все? Не будешь настаивать? Не попытаешься переубедить? Не станешь спорить?
– Да, это все, – подтвердил я, запихнув в рот остатки бургера и смяв упаковку.
Под недоверчивым взглядом Рокси я собрал мусор, засунул в пакет и выбросил в ближайшую мусорку. Вернувшись, я указал на лифт:
– Поднимемся? Хочу досмотреть один фильм.
Рокси молча нажала на кнопку. Лифт приехал и распахнул металлические двери. Внутри Рокси ткнула на кнопку сорок четвертого этажа, на котором находились наши комнаты, и ввела код. Двери закрылись, и лифт после небольшого толчка поехал наверх.
– Что за фильм? – наконец спросила Рокси. Она смотрела прямо перед собой, не на меня. На этот раз она не скрещивала руки, только сжала кулаки.
Странно. В прошлую нашу поездку на лифте я посчитал, что она так напряжена, потому что ее раздражает мое присутствие, но теперь засомневался. Может, причина в другом?
– «Гордость и предубеждение и зомби», – ответил я с небольшой заминкой, поскольку мысленно строил теории о том, что все-таки происходит с Рокси.
Она обернулась ко мне:
– Ты меня разыгрываешь?
– Э-э-э, нет, – робко улыбнулся я. – С чего бы?
– Никто не знает этот фильм. Никто! Ладно, знают оригинал, но не его зомби-версию.
– Печально, – пробормотал я. – Еще не досмотрел, но вроде фильм неплохой.
– Вот именно, – согласилась Рокси. Она еще какое-то время изучала меня взглядом, затем снова уставилась перед собой.
Я кивнул, наблюдая, как сменяют друг друга цифры на экране. Скоро мы доедем до этажей, которые занимают охотники, и наши с Рокси пути разойдутся. Странное дело, но я не прочь задержаться. Хотелось поговорить с Рокси еще – до этого мы ведь толком не общались. Не берем в расчет те разы, когда она изгоняла из меня духа или передавала приказы шефа.
– Зомби – это выдумка, да? – вдруг уточнил я, бросив на Рокси вопрошающий взгляд. – Их не бывает?
– Не бывает, – тихо рассмеялась Рокси.
– Чудно, – обрадовался я. – А демоны? Они захватывают тела людей, как в «Изгоняющем дьявола» или «Константине»? Стоит приобрести распятие, годовой запас соли и начать избегать перекрестков?
Рокси усмехнулась уголком губ:
– Нет, нет и еще раз нет.
– Замечательно! А вампиры? Они реальны?
Рокси немного замялась, но все-таки покачала головой:
– Нет.
Слава богу. Эти твари, вылезающие из своих гробов, куда страшнее демонов и пожирающих мозги зомби. Наверное, я посмотрел слишком много серий «Баффи».
Спросить о других существах я не успел: лифт остановился на сорок четвертом этаже, двери раздвинулись. Уже за полночь, и на этаже царила полная тишина. Наверное, кроме нас, здесь никого нет. Большинство охотников отправились патрулировать город.
Вот и комната Рокси. Моя чуть дальше. Кивнув на прощание, я собрался уходить, но тут Рокси меня окликнула:
– Эй, Шоу!
– Что? – обернулся я.
На губах Рокси играла легкая улыбка:
– Спасибо за еду.
Заглянув ей в глаза, я тоже усмехнулся:
– Всегда пожалуйста, милашка.
Глава 8
Три месяца спустя
Лето в Лондоне выдалось очень дождливым и пролетело в мгновение ока. У меня сложилось впечатление, будто его и вовсе не было. Наверное, дело в том, что мы с Финном постоянно ездили в Европу – ловили и отправляли в подземный мир сбежавших духов. Тот, кто ведет ночной образ жизни, работая в баре и охотясь, вообще не придает погоде особого значения.
Но тем сентябрьским вечером я наслаждалась прощальным теплом солнца, заливавшего светом площадь Рассел. Я брела по скверу, прихлебывая кофе, который купила в кафетерии на углу.
Начался первый семестр, и город наводнили студенты. Они сидели на лужайках в сквере и в кафешках неподалеку от университета, торопились на пары, стайками ходили в библиотеку с рюкзаками за плечами и лэптопами в руках, обсуждали учебу, делились планами на будущее, смеялись, шутили и решали, чем займутся в выходные.
Я не студентка, но тоже очень любила это место. Мне по душе атмосфера площади Рассел, окруженной современными и старыми зданиями, гул разговоров, суета и беспечные люди. Они не подозревали, кто я и что делаю по ночам. Я могла быть одной из них. Обычной студенткой Университетского колледжа Лондона, которая, как и они, спешит по делам, посещает пары и сдает экзамены.
Сюда я приходила подумать. Сначала я искала в библиотеке документы, которых больше нигде нет, а потом полюбила бродить по скверу и между домами, ненадолго забываясь и представляя, будто я тоже часть этого мирка. Атмосфера площади Рассел помогала мне сосредоточиться на чем-то повседневном, нормальном, отвлечься от всего, что происходило в моей жизни. И я забывала о часах, тикающих над головой.