– Знаю, что ты задумала. – В золотистых глазах Шоу вспыхнули искры, а губы растянулись в соблазнительной улыбке. Он ее перед зеркалом репетировал, чтобы производить на меня такой эффект?
– Да ну? И что же?
– Я думал, что спарринг лучше проводить в тренировочном зале, но раз ты хочешь наброситься на меня здесь и сейчас… Вперед. – Он обвел рукой пустую улочку и поиграл бровями. – Никого нет. Можешь сделать со мной все что угодно.
Воздух между нами опасно искрил, но я старалась не обращать на это внимания.
– А ты был бы только рад.
Вместо ответа Шоу улыбнулся.
Мы молча доели картошку и выпили колу. Шоу задумчиво подкинул коробку с десертом.
– Ну, что скажешь?
Звук, зародившийся в моей груди, напоминал рычание.
– Ладно! – Я спрыгнула с капота. – Хочешь потренироваться? Будет тебе тренировка.
Не дожидаясь реакции Шоу и избегая смотреть на его довольное лицо, я подхватила с земли туфли, обошла «Ленд-ровер» и залезла внутрь. Обувь вместе с сумочкой бросила на пассажирское сиденье. Шоу, подмигнув мне, направился к своей машине, припаркованной рядом с «Лендровером». Пристегнувшись, я завела мотор и поехала.
Этим вечером пробок было не так много, как обычно в час пик, поэтому мы добрались до башни за считаные минуты. У въезда в подземный гараж я остановилась, вылезла из машины, ввела код, затем приложила палец к биометрическому замку. На экране появились моя охотничья татуировка и код РБ160616ЛОН – мои инициалы, дата сданного экзамена на охотницу и место, Лондон. После успешной идентификации ворота открылись, пропуская меня.
Загнав машину в гараж и припарковавшись на своем обычном месте, я заглушила мотор и неохотно надела шпильки. В этой части подземного гаража стояли только машины охотников. Как Максвелл это провернул, оставалось загадкой. Нам принадлежала не вся башня. На других этажах располагались обыкновенные офисы различных фирм. Их сотрудники пользовались главным входом. Во время поездок по Европе я увидела изнутри некоторые другие штабы – они сильно отличались от нашего. Все-таки в Лондоне деньги Максвелла вкупе с его происхождением играли огромную роль и существенно облегчали нам жизнь.
Я выбралась из машины; в нос ударил запах выхлопных газов и машинного масла. Интересно, который час? Точно я не знала, но некоторые охотники уже отправились на охоту, а остальные к ней готовились. Все, кроме Шоу. Но он пока учится.
Шоу и Максвелл часто возились вместе со своими машинами: Максвелл – с любимым черным «Бентли», Шоу – с «Шевроле Камаро» 1969 года. Этот автомобиль – голубой, с черными полосами на капоте – Шоу раздобыл в автомастерской, куда устроился работать. Сейчас он мастерски припарковался рядом со мной. По всему выходило, что вождение связано с мышечной памятью, потому что это одно из немногих умений, которым Шоу овладел сразу.
Мы вместе зашли в лифт.
– Вспомнил что-нибудь? – поинтересовалась я, нажав кнопку сорок четвертого этажа.
Этот вопрос тоже стал ритуалом. Я задавала его Шоу при каждой нашей встрече. И все три месяца ответ оставался неизменным.
– Нет.
Я вздохнула. Что ж, надежда умирает последней.
– Через десять минут в тренировочном зале № 7. – Шоу высоко поднял руку с заветной коробкой. – Не опаздывай, милашка.
Покачав головой, я пошла к своей комнате. На ходу разулась и взяла туфли в руку. Я почти физически чувствовала, как Шоу смотрел мне вслед.
У самой двери я обернулась – и встретилась с Шоу глазами. Он стоял у своей комнаты, которая находилась неподалеку от моей. В животе запорхали бабочки – наверное, я просто предвкушала шоколадный торт. Проигнорировав это странное ощущение, я скрылась в комнате. Самое время переодеться к тренировке. Во что-нибудь спортивное. Ну почему именно Шоу? Как назло…
Проклятье, во что я влипла?
Глава 9
Ровно через восемь минут я стояла на матах в тренировочном зале № 7 и задавалась вопросом, зачем в это ввязалась. Я переоделась в черные легинсы и красный топ с тесьмой на спине, который не предназначен для занятий спортом. Кроссовки куда-то запропастились, поэтому я босиком. На губах – помада, которую я так и не смыла. Целый день я безуспешно мониторила страницы в интернете, потратила уйму времени, сидя перед монитором, поэтому тени на глазах немного стерлись. После тренировки вид у меня будет кошмарный. Немного позже сниму макияж и распущу волосы – еще утром собрала их в высокий хвост, из-за которого голова теперь побаливала.
Все ради шоколадного торта. Как же легко меня купить!
Шоу встал напротив. Он будто сбежал с витрины спортивного магазина. Черная майка обтягивала внушительные мышцы. Для меня оставалось загадкой, как он так быстро восстановился и накачался, но Ингрид его успехи очень воодушевляли.
– Готова? – спросил Шоу.
Я скорчила рожу:
– Просто покончим с этим побыстрее, пока торт не засох.
– Чтобы выманить тебя на маты, нужно лишь немного шоколада? Ах, если бы я узнал об этом раньше… – с самодовольной ухмылочкой протянул Шоу.
Я не дала ему договорить и атаковала – однако мой удар пришелся в пустоту. Снова и снова я нападала, но Шоу каждый раз уворачивался. Если спарринг должен был помочь мне выплеснуть агрессию, то он явно не задался. Я только запыхалась и разозлилась еще сильнее.
От следующего удара Шоу не уклонился, а блокировал атаку и отбросил мою руку в сторону. Замах слева он тоже отразил, а затем скрутил меня и прижался со спины.
Теплое дыхание Шоу коснулось моей шеи, и я закусила губу. Надо взять себя в руки, подавить всякую реакцию. В груди затрепетало – нельзя, чтобы он об этом узнал. Или увидел мурашки, пробежавшие по шее.
– И это все? – прошептал он мне на ухо. – Честно, я ожидал большего.
Хочет большего? Сейчас получит.
Амулет на шее вспыхнул и запульсировал в такт бешено стучащему сердцу. Секунда – и Шоу отшвырнуло ударной волной. Он тяжело рухнул на маты. Я невозмутимо обернулась к нему.
– Магия? – Приподнявшись на локтях, он сдул со лба выбившуюся прядь. – Серьезно, Рокси?
Я усмехнулась так широко, что даже щеки заболели:
– Никто не говорил, что все по-честному. Главное – выиграть.
Несколько мгновений Шоу пристально смотрел на меня, затем раздался его гортанный смех. И что-то внутри меня отозвалось на этот звук. Да твою же!
– Вот оно что! Ну держись… – Одним текучим движением Шоу вскочил на ноги, готовый к следующему раунду.
Но перейти к атаке никто из нас не успел: откуда-то сбоку раздалось деликатное покашливание.
Я обернулась, пытаясь скрыть досаду, – охотница, называется, не заметила присутствия в зале кого-то третьего. У тренировочных матов стоял Вестон Кавендиш. Он высокий, выше Финна и Шоу, но очень нескладный. Смерив нас с Шоу взглядом, Вестон поправил очки и снова прочистил горло.
– Мы с Линнеей нашли кое-что интересное, Рокси, – сухо сообщил он и, повернувшись на пятках, направился к выходу.
Обменявшись недоуменными взглядами, мы с Шоу последовали за Вестоном. Несмотря на высокий рост, он был поразительно юркий, а еще ходил в два раза быстрее меня – потому что ноги длиннее. При желании он мог бы выучиться на магического охотника, хотя Максвелл ни за что бы не послал внучатого племянника в ночной патруль. Но Вестон работал архивариусом, изучал в колледже английскую литературу и историю, и его все устраивало.
Мы втроем спустились в библиотеку, и Вестон скрылся среди книжных шкафов. Три года назад, оказавшись здесь впервые, я потеряла дар речи. Книгохранилище лондонских охотников потрясало своими размерами и чем-то напоминало библиотеку Тринити-колледжа в Дублине. Я нашла кусочек родины там, где не ожидала.
На этот раз я пришла сюда не для того, чтобы пялиться в компьютер в одной из поисковых комнат, как это делала почти каждое утро, и не книжки читать. Пройдя по длинному коридору мимо мягких сидений, мы оказались в той части библиотеки, где располагались не книжные полки, а компьютеры. Половину стены занимал длиннющий стол с шестью мониторами, на которых работали различные программы. Вестон однажды попытался объяснить мне, чем именно они с Линнеей занимаются, но спустя минут десять я потеряла всякий интерес. Я искренне восхищаюсь трудом архивариусов, но прекрасно осознаю, что у меня самой не хватило бы на это терпения. Да и мои компьютерные навыки оставляли желать лучшего. По-моему, в компьютерах магии больше, чем в амулете. У меня ушли бы годы, чтобы разобраться во всех этих программах.
– Что у вас? – поинтересовался Шоу, скрестив руки на груди и прислонившись к стене.
Вестон аж подпрыгнул от неожиданности, и я поджала губы, чтобы спрятать улыбку. Всего несколько секунд за компьютером, и Вестон снова с головой ушел в собственный мир. Он собрался что-то ответить, но его опередили.
– Вам понравится, – раздался дружелюбный приятный голос.
Я обернулась к Линнее, которая подъехала к нам на инвалидном кресле. С первого взгляда понятно, что она – дочь Ингрид. То же овальное лицо, та же улыбка, те же лучистые голубые глаза. Единственное отличие – волосы у Линнеи светлые, на солнце сверкают, будто золото. Ей всего шестнадцать лет, она самая младшая в нашей команде, недавно выучилась на архивариуса. Сначала Ингрид это не радовало – будь ее воля, Линнея держалась бы подальше от всего сверхъестественного и жила обычной жизнью. Однако Ингрид видела, с каким энтузиазмом Линнея изучала мифы и легенды, и гордилась тем, как быстро дочь получала навыки, необходимые для работы архивариусом. В поисках сверхъестественного приходилось постоянно заниматься программным обеспечением, алгоритмами, ботами, просматривать сообщения, блоги, социальные сети, даркнет.
Не буду кривить душой, покинув Ирландию, я решила присоединиться к лондонским охотникам именно из-за Линнеи. Она помогала искать особенно сильных и злобных духов, и с ней дело у меня стало продвигаться гораздо быстрее. Спустя какое-то время мы выяснили, что выделяло сбежавших духов среди прочих сверхъестественных существ: во-первых, они бестелесны, во-вторых, очень агрессивны, в-третьих, невероятно сильны. Все это легко объяснить, ведь они были не обычными запутавшимися, потерянными душами, а явились прямиком из ада.