– Доктор Абрахамссон, врач лондонского штаба. Сядь, я тебя осмотрю.
Теперь Уорден послушался и сел на ближайшую кушетку. Он не выглядел недовольным или рассерженным, скорее равнодушным. Для него не имело значения: наложить перевязку самому или предоставить это кому-то другому. Главное, поскорее прийти в норму.
– Рокси, – не глядя на меня, произнесла Ингрид, занятая ранами Уордена на груди.
– Ухожу.
Напоследок я посмотрела туда, где стоял Кевин, но он уже исчез. По спине пробежал противный холодок. Схватив бутылку с водой и обезболивающее, я пулей выскочила из лазарета. Сон как рукой сняло.
Глава 12
Как же я устала… Час поздний, за плечами тяжелая миссия. Изгоняя сбежавших духов с помощью магии, я тратила очень много собственных сил. И теневой взгляд, проявившийся сегодня, не прошел для меня бесследно. Обезболивающее постепенно действовало, но произошедшее в лазарете слишком меня взволновало. Сна ни в одном глазу, хотя тело требовало отдыха. Или ноги просто устали от ходьбы по лестнице. Доковыляв до сорок четвертого этажа, я посмотрела на амулет, висевший на шее. Единственная вещь, привезенная мной из Ирландии в память о наставнице. Остальные амулеты Амелии оказались слишком мощными, и после ее смерти я хорошенько спрятала их в ее хижине, чтобы они не попали не в те руки.
Подвеска на шее напоминала мне о прошлом, о родине, обо всех уроках, которые я усвоила, об ошибках, которые совершила. Ясно как день, что амулет не будет со мной вечно. Энергия в нем иссякнет, и мне потребуется новый – это лишь вопрос времени. До пятого уровня меня обучала Амелия. До последнего, шестого, уровня я должна дорасти сама.
Магия запульсировала под пальцами. Только сейчас я заметила, что накрыла амулет ладонью, и поспешно убрала руку. Точно пора на боковую.
Коридор казался бесконечным. Я брела мимо бесчисленных комнат, то и дело останавливаясь. В спальне, которая долго пустовала, а теперь стала пристанищем Шоу, горел свет. Дверь была слегка приоткрыта.
Ну и пусть. Я просто иду спать. День выдался долгий, мы успешно выполнили задание, я отправила в преисподнюю очередного духа, и… Спустя несколько месяцев теневой взгляд снова дал о себе знать. На несколько секунд между мной и Ниаллом установилась связь – и Шоу это увидел. Вернулись мы давно, он мог бы сто раз поднять эту тему. Спросить. Кому-нибудь рассказать о случившемся. Однако Шоу ничего из этого не сделал. Он внял моей просьбе и сохранил тайну.
Глубоко вздохнув, я мысленно отругала себя за нерешительность. Затем подошла к двери, осторожно толкнула ее и заглянула в комнату.
Шоу читал на кровати книгу, которую взял в библиотеке. Он переоделся: на нем простая белая футболка и спортивные штаны.
Я окинула комнату взглядом. Горел только ночник. На стуле и письменном столе валялась какая-то одежда, а в изножье кровати – множество книг. И на полу еще стопка фолиантов и куча печатных листов, заметки о пропавших людях, судя по всему. Шоу все еще интересовало его прошлое. Мы постоянно сталкивались в библиотеке: он занимался своими поисками, а я выслеживала оставшихся духов. Мы это никогда не обсуждали.
– Что читаешь? – Я наклонила голову, чтобы прочитать название на корешке книги. – Брэма Стокера?[6] Вот это да! Не ищешь легких путей?
На губах Шоу появилась усталая улыбка. Не отрывая взгляда от книги, он ответил:
– Я подумал, что надо читать всего понемногу. Это очень увлекательно.
И он помахал в воздухе черной карманной книжицей, изрядно потрепанной.
Я нахмурилась:
– «Призраки от А до Я»? Неужели?
– Эй, здесь написано много любопытного! Например, подтверждается, что соль от призраков не спасет, что изгнать их можно не молитвами на латыни и протонными бластерами, а только с помощью магии. За бластеры обидно – в «Охотниках за привидениями» они смотрелись здорово.
Я невольно улыбнулась. Изначально я не хотела задерживаться у Шоу, но что-то пошло не так. Я переступила порог комнаты и села на краешек кровати. Шоу вложил в роман Брэма закладку и убрал другие книги, освобождая для меня место. Я заметила несколько томов с легендами о призраках и об их изгнаниях, энциклопедию по всем существам европейской мифологии и вульгарный любовный романчик об оборотнях. Я с сомнением покосилась на Шоу, но тот только пожал плечами.
– В любой литературе есть доля правды, – ответил он на мой немой вопрос.
– Думаешь, вот в этом тоже скрывается правда? – Я кончиками пальцев приподняла книгу, на обложке которой была изображена женщина в струящемся платье с глубоким декольте и дымкой вожделения в глазах вместе с мрачным типом, который наклонился к ее шее, будто собираясь укусить. – Да, оборотни существуют, Финн даже нескольких уничтожил, но сама я ни одного не встречала.
Даже дома в Ирландии, где репутация у вервольфов была куда лучше, чем в остальном мире. Мои познания о них основывались на рассказах Амелии и Финна.
Шоу забрал у меня книгу и положил на прикроватный столик.
– Может, ты их не узнала, потому что они принимают человеческий облик, носят джинсы с футболками и тщательно скрывают свою природу, – поиграл он бровями.
Ну и чушь! Я прикусила щеку, чтобы не усмехнуться, – и проиграла эту борьбу.
– Только не говори, что ничего из этого не читала. – Шоу показал на книги, которые валялись на кровати, на полу и на книжном столе.
Как он так быстро читает?
– Только самое необходимое. Не люблю теорию.
– Предпочитаешь практику? – протянул он, снова приподняв брови.
Я закатила глаза:
– Да, потому что я охотница. К тому же овладеть магией амулета можно только путем тренировок и практики. Легендами и фольклором я интересуюсь, но не верю всему, что читаю. Или вижу в фильмах и сериалах, – добавила я, бросив на него многозначительный взгляд.
– А как ты всему научилась? Следовала принципу «обучение на практике»? Или получила здесь классическое образование?
Меня вдруг невероятно заинтересовали книги рядом с кроватью. Взяв первую из стопки, я принялась ее листать. Но быстро сдалась, не в силах выносить гнетущую тишину.
– В Ирландии меня обучала наставница. Ее звали Амелия, – сказала я.
– А-а-а, я так и подумал, что ты не местная. Вроде говоришь без акцента, но речь какая-то мелодичная. У других не так. У Финна точно нет. Я его едва понимаю, когда он кричит, – посетовал Шоу.
Я ничего не ответила. Тогда Шоу мягко спросил:
– Ты сказала «звали». Ее звали Амелия. Что случилось?
Я вздохнула. Все так сложно… и звучит ужасно странно. Именно из-за Амелии я вообще сюда попала. Во всех смыслах. Совсем немногие охотники лондонского штаба знали хоть что-то о моем прошлом. Им известно, что я родом с Западного побережья Ирландии, обучалась у магической охотницы, затем приехала в Лондон принять участие в тренировках по ближнему бою и сдать теоретические и практические экзамены. На этом все. Для большинства охотников я просто была одной из них. Охотницей, циничной, слегка чудаковатой, но кто же без странностей? Охотясь каждый день и каждую ночь на сверхъестественных существ, невозможно остаться нормальным. И не важно, какой смысл вкладывается в понятие «нормальный» в наши дни.
– Прости, – сказал Шоу, подняв руки. – Не рассказывай, это необязательно.
Да, необязательно. Но что-то в голосе Шоу меня зацепило. Что-то миролюбивое. Почти уязвимое. Шоу понятия не имел о своем прошлом. Не представлял, каким человеком был раньше. Наверное, его жажду знаний и любопытство легко объяснить: он пытался заполнить пустоту внутри себя.
Ладно, я слишком много рассуждаю. Наверное, это все ночь виновата.
Я задумчиво изучала Шоу взглядом. После миссии он принял душ – это ясно по влажным темным волосам, прилипшим ко лбу. От Шоу пахло свежестью.
– Ты никому не сказал о том, что случилось в доме, – тихо проговорила я. – Почему?
Мой вопрос его явно удивил:
– Ты же не хотела, чтобы другие об этом узнали, вот я и держал рот на замке.
Шоу говорил так, будто в этом не было ничего особенного. Но он ошибался. Я и не мечтала, что он сохранит все в тайне. И Шоу не догадывался, что он – единственный, кто разделил со мной этот огромный секрет.
– Спасибо, – прошептала я. – Очень тебе признательна. Я у тебя в долгу.
Но Шоу помотал головой:
– Ты мне ничего не должна. И вообще, это я твой должник. Ты спасла мне жизнь, забыла?
– Уж прости за такие слова, но будь на твоем месте кто-то другой, я все равно поступила бы так же. Не мни себя особенным.
Шоу усмехнулся, но тему развивать не стал и посмотрел на меня со смесью терпения и ожидания.
Со вздохом упав на матрац, я уставилась в потолок. Стены тут голые и белые. Прямо как у меня в комнате. Я привезла с собой из Ирландии совсем немного вещей и амулет пятого уровня, принадлежавший Амелии. Больше ничего.
– Амелия… В деревне, где я выросла, она была изгоем. Никто не воспринимал ее всерьез, большинство считали сумасшедшей, потому что она охотилась с амулетом и часто предупреждала народ о духах и злых ведьмах. Амелия – магическая охотница, которая защищала людей от сверхъестественных существ в том районе. – Слова слетали с губ легко и непринужденно. Даже слишком. – Одним вечером я увидела, как она уничтожила чудовище, и загорелась желанием тоже этому научиться. Я попросила Амелию взять меня в ученицы. Магические охотники без труда управляют магией амулета, но я ведь не охотница от рождения. Мне… было лет одиннадцать, это слишком мало. Я не обладала особым талантом или чем-то подобным…
– Ты талантливая, раз добилась таких успехов, – перебил Шоу.
Я слабо улыбнулась:
– Тут дело не в таланте, а в упорной работе и многолетних тренировках. Я теперь такая сильная только благодаря Амелии, которая начала меня обучать в раннем возрасте. Она научила меня всему. Но однажды…
Я запнулась. Последние минуты жизни Амелии промелькнули у меня в голове, словно кадры из фильма ужасов. Прошел почти год, но воспоминания об этом еще так… свежи. Появление Кевина только усилило это чувство.