С тех пор как я переехала в Лондон, Кевин редко показывался. Он иногда проверял меня, свою подопечную, потому что так полагалось, а затем пропадал на недели, если не на месяцы, и я была предоставлена сама себе.
И вдруг Кевин не только навестил меня второй раз за сутки, но и снова проник в штаб. Не к добру это.
Тут толпа ахнула, и я снова посмотрела на маты. Поначалу схватка шла на равных, но теперь Дина перешла в атаку. Уорден пошатнулся, но быстро взял себя в руки и ловко блокировал удар Дины.
Мой взгляд метался между Уорденом и Кевином. Охотник на кровопийц приехал в штаб вчера ночью. Его состояние оставляло желать лучшего, но он тренировался, несмотря на раны. Охотники на кровопийц регенерировали быстрее других, но даже Уорден не мог прийти в форму за столь ничтожный срок.
После нашей короткой встречи в лазарете мы с ним ни разу не разговаривали, хотя мне очень нужно расспросить его о Кевине. Возможно, он примет меня за сумасшедшую, но… это точно не совпадение. Кевин второй раз появился в штабе – и снова поблизости от Уордена. Неужели посланца смерти интересовала не я, а… он? Это связано с травмами Уордена?
Но травмы точно не смертельны. Уорден двигался очень быстро и демонстрировал отличную выносливость. Теперь он применил к Дине удушающий захват и несколькими быстрыми ударами уложил ее на маты. Она перевернулась на спину, тяжело дыша. За пределами тренировочных матов деньги снова поменяли владельцев. Охотники стали расходиться. Рипли опустился на корточки рядом с лежавшей Диной и что-то ей сказал.
К моему изумлению, Уорден подошел ко мне – и взял чистое полотенце.
– Ингрид не обрадуется, если узнает, что ты снова тренировался, – пробормотала я, не глядя на Кевина, который стоял у той же стены и подбрасывал яблоко.
Это шанс. Сейчас или никогда.
– Ты его тоже видишь?
– Вижу… кого? – отрывисто переспросил Уорден.
От волнения сердце застучало быстрее. Я не сомневалась, что напала на верный след.
– Его. – Я кивнула в сторону стены. – Или ее. Мне кажется или он вправду… – я прищурилась, чтобы лучше рассмотреть. – Что это на нем, футболка с BTS?
Раздраженно вздохнув, Уорден приподнял свою собственную футболку, чтобы проверить повязку на ране.
– Он всегда ее носит. Фанатеет по ним. Особенно по Чону Джонгуку.
Я в замешательстве уставилась на Уордена. Проклявший меня посланец смерти – фанат BTS, и Уорден об этом знает. Ладно, почему бы и нет?
– Как так вышло, что ты тоже его видишь? – выдавила я и мысленно отругала себя за дрожащий голос. Но Уорден – единственный мой знакомый, который замечал присутствие Кевина. Может, он тоже пережил встречу с посланцем смерти?
– Это… долгая история.
– Хотелось бы, чтобы и моя история была такой, – вздохнула я.
– А почему ты его видишь? – поинтересовался он и, не дав ответить, указал на мое левое плечо. – Это связано со шрамом? Я заметил вчера ночью в лазарете. Его оставила адская гончая, правильно?
Стоило мне вспомнить ту гигантскую тварь, как по телу пробежала дрожь, а кожа покрылась мурашками. Мне не нужно закрывать глаза, чтобы почувствовать обжигающее дыхание гончей и непереносимую боль укуса. Все как наяву, будто это случилось только что, а не много месяцев назад.
Осознание, что я натворила. Чистая паника. Побег. Гончая преследовала меня, пока не настигла. Я не могла убежать или защититься, потому что магия амулета против гончей бесполезна.
Все происходило как в замедленной съемке. Казалось, что это длилось целую вечность, а на деле – не больше двух секунд. В первую гончая вонзила клыки в мое плечо, а в следующую Кевин отозвал ее свистом и мгновенно исцелил рану до шрама. И каждый, кто пережил встречу с адской гончей, сразу понимал, что это за шрам.
– Да, – ответила я, вытерев вспотевшие ладони о штаны. Кевин с растущим интересом наблюдал за нашим разговором издалека, не приближаясь и не вмешиваясь. Как и всегда. Одного его присутствия было достаточно, чтобы предупредить меня.
– Дома в Ирландии я совершила ошибку. Чудовищную ошибку, за которую теперь расплачиваюсь, – призналась я.
– Ты разозлила посланца смерти, – спокойно сказал Уорден. Рядом с нами начался следующий тренировочный бой, но мы не обращали на него внимания. – Но тебя наказали не гибельным взглядом, а как-то иначе.
– Так и есть, – подтвердила я, повернувшись к Уордену лицом. – Он обязал меня вернуть в подземный мир всех духов, которых я освободила. Это вышло случайно, клянусь. С каждым изгнанным духом исчезает крошечная часть шрама. Надо успеть к сроку, установленному посланцем смерти.
Уорден явно размышлял над моими словами.
– Сколько времени у тебя осталось?
– Двести дней.
– И много духов еще находятся в нашем мире?
Я со вздохом указала на подарочек, оставленный адской гончей:
– Очень много.
– Дерьмо.
– Ага. – Я смотрела прямо на Кевина. – Точнее и не скажешь.
На лице Кевина появилась широкая ухмылка. Кивнув нам, он снова подбросил яблоко. А в следующий миг посланец смерти исчез. Моргнув, я помотала головой. Уордена это ни капли не удивило, но я… никак не могла привыкнуть.
– Эй, народ! У меня идея! – громогласно воскликнула вдруг Дина.
– Мы пропали, – округлил глаза Рипли.
– Ой, да помолчи ты. Идея великолепная! – Убедившись, что мы обратили на нее внимание, она вскинула руку в воздух. – Оторвемся как следует! Все вместе!
Глава 15
И почему я никогда не был в «Кровавом вампире»? На парковке перед баром – да, когда приезжал за Рокси после смены. А вот внутри ни разу. Мне не хотелось докучать ей. Однако теперь я пожалел, что не познакомился с этим заведением поближе раньше.
Снаружи бар не производил особого впечатления. Обычный фасад, обычные окна, обычная дверь. Но за неприметным боковым входом, выглядевшим как садовая калитка, – несколько ступеней, которые вели в подвал. И там начиналось настоящее веселье.
Без преувеличений, Нала отлично обустроила это место. Войдя, я сразу окунулся в приятную атмосферу бара. В воздухе витал аромат разных напитков, закусок и всевозможного парфюма. Здесь было тепло, немного душно, из всех колонок гремела рок-музыка. Первое, что бросалось в глаза, – барная стойка в форме буквы L. Неоновый свет люминесцентных ламп скользил по столешнице, выделяя ее в пространстве. Стойка и столы из дерева, которое казалось почти черным. Высокие стулья и кресла обтянуты кожей. Над баром – грифельная табличка, на которой от руки написаны названия всех напитков и некоторых снеков. Одна стена, как и фасад, выложена кирпичом, все остальные обшиты темным деревом. Кое-где висели картины и фотографии в рамках, а в центре самой длинной стены я обнаружил круглое освещенное окно, в которое ничего было не видно, потому что мы находились под землей. Я не сразу заметил проход в другой зал. Он оказался просто огромным: у стены несколько диванов и барных столов, а остальное пространство служило танцполом.
Бар не пустовал, хотя была середина рабочей недели. «Кровавый вампир» пользовался любовью охотников, а также слыл перспективным заведением среди обычных людей. Мы заняли два стола, которые сдвинули вместе. Угощала Дина: она принесла поднос с напитками, которые распределила между нами. Даже Нала оставила свой пост за стойкой, чтобы выпить с нами.
– За охотников! – с воодушевлением провозгласила Дина, подняв бокал. Из-за резкого движения джин-тоник немного расплескался, но такие мелочи ее не волновали.
Я вместе со всеми присоединился к тосту и сделал большой глоток пива. Утром мышцы будут адски болеть после спарринга с Диной. И мне все равно, что к этому добавится похмелье. Я не помнил, когда в последний раз напивался… Каков вообще мой предел? После двух-трех напитков я буду твердо стоять на ногах? Или нескольких бутылок пива хватит, чтобы я уснул прямо на столе? Без понятия. Я не хотел думать об этом и о зашедшем в тупик поиске. Сегодня я как следует развлекусь и не буду забивать себе голову проблемами.
Отсалютовав нам шотом, Нала вернулась за стойку. Играла рок-музыка, слышался шум разговоров. Окруженный всем этим, я почувствовал, что потихоньку расслабляюсь.
– Ну? – поигрывая бровями, спросил Рипли, сидевший по другую сторону стола. – Уже нашел симпатичную девчонку, с которой лишишься невинности сегодня ночью?
– А, так вот ради чего все затевалось? – усмехнулся Финн.
Уорден, который до этого молчал, смерил их обоих безразличным взглядом. Еще не видел на его лице другого выражения.
– С чего ты взял, что ему нужна девчонка? – спросил он, отпив чай.
Вот так неожиданность. Рипли набрал в грудь побольше воздуха, собираясь ответить, но посмотрел на меня и передумал. В словах Уордена была доля правды. Как знать, вдруг мне нравились и мужчины? Я ведь ничего не помнил. Ничего, кроме голоса Рокси.
«Ты слишком горяч, чтобы умереть».
Воспоминание об этом вызывало у меня невольную улыбку.
Не торопясь с ответом, я снова отхлебнул пива. Затем произнес:
– Девчонки мне точно нравятся.
Я посмотрел на Рокси. Она выдержала мой взгляд, оставаясь равнодушной. Ожидаемо. Если бы она как-то на это отреагировала, я был бы в шоке.
– Что касается парней… – Я пожал плечами, обведя взглядом охотников. – Не знаю.
– Это легко выяснить. – Голубые глаза Уордена дерзко сверкнули.
Что это, агрессия, воинственность? Нет, потому что на Дину во время их поединка он смотрел совершенно иначе. Уорден немного придвинулся ко мне.
Несколько секунд ничего не происходило – все будто оторопели от удивления, – а затем раздались свист и оглушительные аплодисменты. Я невольно покосился на Рокси – она веселилась не меньше других – и снова на Уордена. Намерения у него самые серьезные. Или он все-таки пошутил? Кто его разберет. Я почти ничего не знал об Уордене. Он хорошо дерется. Очень загадочный. Рука у него татуирована черными черточками. В некотором смысле он довольно привлекательный.