Оливия проследила, как уходят экономка с собакой, а потом снова принялась расхаживать туда-сюда. Как она могла это сделать? Она не может. Не станет. Кейт ее лучшая подруга, на всю жизнь. Не могу, не должна, не буду.
У нее не было выбора.
В 17:35 Кейт наконец вернулась со своих исследований о сумасшедших. Она поймала Оливию на полушаге.
– Эй, что стряслось? Где?…
– Анка повела Брюса в Центральный парк. Ну, по крайней мере я думаю, она имела в виду Центральный парк, когда сказала «большая прогулка».
Кейт улыбнулась.
– Давай поедим, Кейт. Я голодная. Есть хочешь?
Настороженно глядя на подругу, Кейт сбросила рюкзак и школьный пиджак.
– Конечно, особенно если ты действительно собираешься есть. Я налью тебе немного вина.
Девушки устроились у кухонного островка, разложив приборы. В центре стояло блюдо с жареным лососем, салат и вино. Оливия опустошила бокал в два глотка.
– Ого, подруга, что стряслось? – Улыбка Кейт поблекла. – Ты должна встретиться с ним сегодня?
Должна.
– В одиннадцать, – кивнула Оливия, наливая еще вина. – И «должна» несправедливо, Кейт. Ты… ты с самого начала так несправедлива к Марку. С самого начала ты вставляла палки в колеса, хотя он так круто все устроил, назначив тебя председателем «Чудес», и так беспокоился о тебе и… ну, он очень о нас беспокоится, а о тебе – особенно, ты знаешь об этом?
Она увидела, как Кейт проглотила то, что собиралась сказать.
Оливия встала, одной рукой цепляясь за стол, в другой – держа бокал.
– Ты должна не только быть более терпима, но ты должна, хм…
Кейт встала.
– Что происходит, Оливия?
Не могу, не должна, не буду.
– Я просто хочу сказать, что он такой умный, и может быть невероятно милым, и если бы ты только дала ему шанс…
Кейт обошла стол и обняла ее.
– Оливия, прекрати. Почему ты плачешь? Она плакала?
Кейт обнимала подругу.
– Ш-ш-ш, все хорошо. Все будет хорошо.
– Нет, Кейт. – Она оттолкнула ее. – Нет, не будет. Он хочет тебя! Он хочет, чтобы я доставила тебя ему, в оберточной бумаге или как-то так. – Теперь ее еще и трясло. – И нет, я не ревную! Больше нет… Ну, не сильно… Но если я этого не сделаю, ты не представляешь… Если я не, он… О, Кейт, он…
Кейт забрала у Оливии бокал и поставила его на стол.
– Он что? – Ее голос звучал мягко. – Расскажет мне, что у тебя немного поехала крыша? Скажет, что ты совсем не была беременна? Что в Хьюстоне ты останавливалась в клинике для душевнобольных? Этим он тебе угрожает? Да?
Оливия упала на стул. Кейт взяла ее за руки.
– Все хорошо. Я знаю все, и я люблю тебя еще больше. Я вломилась в секретную картотеку Крюгер два дня назад, и поверь мне, вся школа сидит на дерьмовой куче папок «только для внутреннего использования». Мы с тобой, детка, малая часть всего этого. Слушая, Редкин получил доступ к данным, потому что он вертит Крюгер как хочет.
– Что? – Оливию все еще трясло. – Что?
– Официально заявляю, Редкин – шоу ужасов. И скорее всего, он оставил дерьмовый след в каждой школе, где он побывал. Ты слушаешь? Это не только ты. Это не твоя вина. Он МОНСТР!
Оливия потянулась к бумажному полотенцу и высморкалась.
– Этот человек – хищник, вот так вот просто… и он очень горд этим. Марк Редкин знает, что я охочусь за ним. Я дала ему знать. В своем уродливом мире он считает, что мы похожи, больные родственные души или вроде того. Погоди, я тебе покажу книгу, которую он мне дал. – Кейт метнулась из комнаты, потом ворвалась обратно, размахивая «Змеями в костюмах». Оливия взяла книгу, потому что Кейт ожидала от нее этого, но по правде говоря, она упустила нить разговора. Она все еще думала над «я знаю все, и я люблю тебя еще больше». Она посмотрела на Кейт, пытаясь разглядеть обман. Иссушающий гнев – вот и все, что она увидела.
– Сконцентрируйся, Оливия. Пора сконцентрироваться! Я знаю по крайней мере об одном случае самоубийства в школе, где он работал, и готова душу заложить, есть и другие. Он тащится от этого, от нас, от таких девушек и женщин, как мы.
Мы? Это смутило Оливию. Но важно было то, что Кейт все еще беспокоилась за нее.
– Хочешь, выгоняй меня, но выслушай. Редкин опасен… очень, очень опасен.
Было чувство, будто она окунулась в теплую ванну.
– Ты правда прощаешь меня? Марка, ложь, мою болезнь? – Сердце забилось быстрее. – Если в Йеле узнают, я… мне сказали, это вряд ли случится снова. Я пью таблетки… я правда пью… но… – Она потерла лицо ладонями. – Конечно, у всех есть проблемы, но я вроде как действительно немного выпала из реальности.
– Мне плевать! Вот она, наша реальность. – Кейт сжала ее руку. – Я не просто глажу тебя по головке. У всех есть что-то. У всех.
Кейт потянулась к сумке и достала газетную вырезку.
Оливия посмотрела озадаченно.
– Кто такой Стивен Медвев?
– Прочти.
Стивен Медвев был увезен из дома 322 по Болджер-авеню, Форт Макмюррей, в наручниках. Его жена, Джанет Медвев, 41 год, была найдена на месте преступления мертвой, согласно источникам – после жестокого избиения и множественных колотых ран. Его дочь, тринадцатилетняя Кэти Медвев в тяжелом состоянии была перевезена в госпиталь Сентенниал в Калгари. Соседи вызвали полицию сразу после полуночи, когда услышали крики, раздававшиеся из дома Медвевов. Соседи слышали, как мистер Медвев сказал офицеру полиции: «Они сами напросились».
Мистер Медвев занимает руководящую должность в «Энерго Экстракшн». Коллеги и соседи говорят, что испытывают шок и ужас.
«Стив умел произвести впечатление: умный, все у него было под контролем, и сам сдержанный, – сказала Джон Тилсдэйл, исполнительный вице-президент «Энерго». – Перед лицом этой трагедии мы искренне молимся за семью Медвев».
Соседи описывают мистера Медвева как очаровательного и отзывчивого человека.
«Все любили его».
Согласно нашим источникам, мистер Медвев смеялся, когда его дочь грузили в «скорую».
«С ней все будет в порядке, – не переставал повторять он. – Она как я. Эта детка – таракан. Таракана нельзя убить!»
Мистер Медвев был взят под стражу без поручительства. Кэти Медвев находится в критическом состоянии.
Оливия подняла взгляд на Кейт.
– Что это? Это не…
– Да. Это я. Это мы: мой отец, моя мать. Я таракан. – Глаза Кейт горели. – Как видишь, он был прав. Я выжила. И я прошла сквозь этот круг ада не для того, чтобы меня сломал Марк Редкин. Обещаю тебе, Оливия. Он не получит никого из нас.
– Медвев?
– Это его имя, и оно было моим. – Кейт встала, потом опять села. – Однажды он выйдет и будет искать Кэти Медвев. Так что ее больше не существует. Он убил ее во многих смыслах. – Кейт обхватила себя за плечи. – Посттравматическое стрессовое расстройство так и не прошло. Сразу за этим кошмаром был кошмарный суд, кошмар опеки, кошмар приемных родителей, и я знаю, как это звучит, но… – Она спрятала лицо в ладонях. – После всего этого меня чуть не сломало постоянно преследование прессы. Полагаю, таракан-Кэти, неубиваемый ребенок – слишком заманчивая история. Они преследовали меня, куда бы я ни пошла, хотели постоянно быть в курсе, «где она сейчас», делали фото, совали микрофоны в лицо. И все начиналось заново… Я мгновенно становилась неприкасаемой.
Кейт встала и осталась стоять.
– Я трижды меняла школы. Каждый раз – потому что кто-то из персонала проговаривался или какой-нибудь ученик нагугливал мое имя. И каждый раз все становилось еще хуже. Я больше не могла проходить через это. – Она повернулась к Оливии. – В девятом классе школы Святой Троицы все закончилось. Я официально поменяла имя. Моя мама была ирландка, отсюда – О’Брайан.
Оливия с трудом переваривала все это. Как будто слова подходили близко, но падали на пол до того, как достигали ее. Кейт?
– Оливия, проснись! – Кейт щелкнула пальцами. – И школа Святой Троицы, и Вэйверли, они поклялись соблюдать секретность, и кроме Крюгер и Гудлэйс, никто больше не знает эту историю. Сказать по правде, думаю, Дрейпер тоже не знает. Слушай, я могу пережить все что угодно, но не разглашение моей тайны. Ни за что. Когда люди знают, смотрят, и пресса, все возвращается… И Редкин это понимает.
Это было слишком. Оливия вздохнула и замерла. Камень в ее груди исчез. Она могла дышать. По крайней мере, она могла дышать. Она смяла газетную вырезку и швырнула ее в мусорное ведро.
11 марта, пятницаКейт
Мы проговорили четыре часа. Когда Анка с Брюсом вернулись с прогулки, большая часть беседы велась шепотом. Мы разговаривали и шептались, когда притворялись, будто едим. Потом мы переместились в мою спальню и притворились, что поглощены чем-то на моем ноуте. Там мы говорили, спорили и плакали. И наконец у меня получилось. Взгляд Оливии очистился от поклонения и наполнился бесконечным страхом.
Как и должно было быть.
– Что нам делать? Мы должны что-то сделать. Мы должны прищучить его, – сказала она, как только горизонт очистился. – Этот ублюдок пометил меня на всю жизнь. Изрезал меня. Ты и половины не знаешь. Мы все в опасности, Кейт. Я знаю, что он любит. Я знаю, на что он способен. И если подумать, как по-скотски я поступила с Сереной. Я ведь была действительно счастлива, что…
– Оливия, сядь. – Я похлопала по кровати рядом. Она села. – Ты должна отменить сегодняшнюю встречу.
На лице Оливии смятение и облегчение сменяли друг друга.
– Но мы… уже слишком поздно.
– Смотри, мы по щиколотку в зыбучих песках. И нет такого краткого справочника по секретным боевым операциям, который вытащил бы нас оттуда. – Как я уже сказала, я знала, что это действительно так. Каковы были наши шансы? – Не ходи сегодня ни за что. Соберись. Если ты пойдешь туда в таком виде, как сейчас, ты либо потопишь нас обеих, либо нас вообще убьют.