Для традиционных школ вроде нашей имитация внешнего облика животного – это только первый этап, который называется «овладеть формой». Тебе еще повезло, что у нас школа тигра. Был бы у нас, например, «кулак обезьяны», я бы тебя заставлял подражать мартышке, входящей в пещеру, дрожащей от холода под дождем, прыгающей от радости. Можно было бы даже деньги зарабатывать – зрителей собирать, чтобы они повеселились. Если бы мы изучали «кулак змеи», то ты бы у меня ползал в траве, а я бы следил за тем, чтобы ни одна травинка не покачнулась.
– Ну да, – не сдержался я, – наш стиль, конечно, легче и проще: отстоял два часа в низком столбе – и свободен. Может, я бы лучше на деревья лазил, как обезьяна, или по траве ползал, как змея.
Такого поношения фамильной системы дед стерпеть никак не смог.
– Может, ты и прав, – задумчиво сказал он. – Ты и по виду, и по манерам, напрочь лишенным всякого достоинства, больше похож на обезьяну. Поэтому поступим так. Ты сегодня не стоишь два часа в столбе, а висишь, уцепившись руками за ветку. Если не выдержишь два часа, падаешь в траву и ползешь домой на брюхе, как змея. Хочешь?
Само собой, я не хотел, поэтому сказал деду, что я был не прав и что стиль тигра самый лучший во всем Вьетнаме. Судя по его взгляду, он не поверил не то что ни одному слову, но даже одной букве из того, что я произнес, но о ползании на брюхе до самого дома больше не заговаривал, а вернулся к разъяснениям.
– Итак, форма. Форма – это всего лишь первый этап, на котором человек учится подражать движениям животного. На этом уровне это всего лишь танец, ничего общего с боевым искусством не имеющий. На втором этапе (он называется «отойти от формы») учат достигать схожести, отходя от формы. Например, сначала ты должен научиться подражать повадкам и манерам тигра, затем твой дух должен стать подобен внутреннему состоянию сражающегося тигра. Ты сейчас этого не поймешь, но я все равно скажу на будущее, как бы «впрок»: тут речь идет о духовном прозрении символической реальности, стоящей за формой.
– Извини, дед, но я действительно ничего не понимаю, – тяжело вздохнул я. – Может, ты объяснишь попроще?
– Я это тебе давно объясняю, каждый день об этом по нескольку раз говорю. Только ты не замечаешь, хотя у тебя уже начинает получаться.
– Что такого у меня начинает получаться, чего я и сам не замечаю? – поразился я.
– Завтра ты сам себе покажешь. Для этого сделаем так. На большой перемене вместо того чтобы стоять в столбе, пойдешь играть с мальчишками в футбол. Хочешь?
Конечно, я хотел. Это было чудо – получить от деда такой подарок.
– Только скажи, – продолжил дед, как бы не замечая моего воодушевления, – во время этого футбола часто возникают конфликты?
– Бывает, – подумав, ответил я. – Считай, каждый день. Иногда даже дерутся. Может, ты и мне разрешишь подраться?
– Вот драться тебе как раз не нужно. Когда возникнет такая ситуация, ты должен оказаться в ее центре. И нужно будет тебе просто посмотреть на зачинщика. Пристально, как я тебя учил.
– «Как тигр смотрит на курицу»? А больше ничего?
– Именно, ничего больше, ни в коем случае. А после школы расскажешь.
На следующий день я едва дождался большой перемены. В команду меня приняли легко, так как принимали всех. Никто даже не удивился, что я не стал стоять, а попросился играть в футбол. Это было нормально. Ненормальным им казалось, что я не играл в футбол. Тут как-то сам собой мне вспомнился ответ, который дед дал отцу, когда тот жаловался, что в его школе все меньше и меньше учеников и почти совсем нет молодых. Тогда дед сказал так: «Им боевое искусство, это национальное сокровище, не интересно. Им интересно пить пиво и играть в футбол». В очередной раз слова деда подтверждались – в футбол играли все, даже меня взяли, хотя я и был в некотором роде изгоем, которого старались не особенно замечать.
Конфликта долго ждать не пришлось. Кто-то кого-то толкнул, кто-то наткнулся на меня и начал орать что-то вроде: «Чего приперся, если играть не умеешь?!» Как мне велел дед, я, не отвечая ни слова, внимательно и очень спокойно посмотрел крикуну в глаза. Это было неудобно, потому что он был заметно выше меня и мне пришлось задирать голову. Но, как оказалось, большой рост не имел большого значения. Парень почему-то замолк, покраснел, неуверенно посмотрел на меня и стал пятиться, стараясь больше не смотреть мне в глаза. Никто на нас двоих внимания не обратил – ведь ничего интересного не произошло. Он меня обругал, я стерпел, вот и все. Только я заметил, что до конца игры этот парень играл так, чтобы никак не пересекаться со мной на поле. Он старался даже не глядеть в мою сторону.
Вернувшись домой, я рассказал о случившемся деду. Он ничуть не удивился и сказал так:
– Я же тебе говорил, что это у тебя уже начинает работать. Чтобы ты не задавал лишних вопросов и не спрашивал, что такое это, я отвечу сразу. Это и есть внутренняя составляющая стиля. Можно сказать, что это дух тигра, который смотрит на человека, как на курицу. Но, как ты понимаешь, никакого духа тигра нет и в помине. Это твой дух в результате постоянной практики и моих напоминаний про взгляд тигра, смотрящего на курицу, становится подобным духу тигра. Курица, как ты понимаешь, не станет ждать, пока тигр покажет ей свою силу, ей достаточно одного его взгляда, чтобы броситься наутек. Так и с тобой. В этот раз тебе не потребовалось рассказывать, что ты изучаешь стиль тигра, или показывать свое умение. Иначе говоря, тебе не было нужды показывать внешнюю форму стиля. Достаточно было одного взгляда, чтобы человек понял, что здесь что-то не так и лучше просто уйти в сторону. Это и есть начало второго этапа, заключающегося в постепенном отходе от формы.
– А что, есть еще и третий? – не выдержал я.
– Есть, конечно, есть! Запомни, кстати, старинное изречение: «за небесами всегда есть еще небеса». Тебя сейчас все это не касается, потому что ты никаких небес еще не достиг, но несколько слов по этому поводу все-таки я скажу, чтобы у тебя было желание учиться дальше. Этот уровень называется «утвердиться в мысли», что означает, что боец начинает осознавать всю многогранность боевого искусства. Это уже уровень настоящего мастера, вся жизнь которого во всем ее многообразии превратилась в боевое искусство, а боевое искусство стало его жизнью.
– Так это же про тебя, дед! – внезапно дошло до меня.
– Да, это про меня, – серьезно подтвердил он. – Ци-Гун, врачевание и воинское искусство (именно в такой последовательности) стали моей жизнью.
Через несколько дней дед снова вернулся к рассказам о двенадцати животных. Видимо, он решил «втолкнуть» в меня свою сказку по частям. Начал он с рассказа о китайском драконе. Говорил он следующее:
– Дракон – это символ доброго (янского) начала, ассоциирующийся со стихией воды. Это могущественное существо, обитающее в реках, озерах и морях, но способное также взмывать в поднебесье. Этому мифическому существу наши предки поклонялись с древнейших времен. Есть драконы большие и маленькие; есть драконы, которые охраняют чертоги богов и возят их на колесницах; есть драконы, стерегущие подземные сокровища и колеблющие землю извержением вулканов; есть земляные драконы, являющиеся хозяевами рек и морей; и, наконец, есть Божественный дракон, гремящий с неба громом и управляющий погодой, ветром, дождем.
Есть драконы чешуйчатые, есть с крыльями, есть с рогами или безрогие. Они бывают черного, белого, красного или желтого или золотого цвета. Сам понимаешь, золотой самый важный, он даже служит символом императорской власти. Если в древние времена простой человек надевал одежду с изображением дракона, то он подлежал смертной казни.
– Если их так много, то какой же тогда самый лучший, самый сильный, самый воинский дракон? – заинтересовался я.
– Какой «самый-самый», тебе никто не скажет, у каждой школы свой. Чаще всего он крылатый, у него тело змеи, покрытое рыбьей чешуей, голова лошади, глаза коровы, рога оленя, когти орла. В таком виде он может двигаться совершенно свободно по земле, по воде и по воздуху. Сам понимаешь, что техника воинского искусства, связанного с таким зверем, должна быть очень разнообразной.
– Разнообразнее нашей?
Тут дед задумался, видимо, мысленно сравнивал эти два стиля. Наконец он ответил:
– Пожалуй, нет. Вообще ты зря не хочешь слушать сказку о двенадцати зодиакальных животных. Если бы ты знал, как эти звери соотносятся между собой, ты бы не задавал вопросы, кто сильнее, тигр или дракон, или чья техника разнообразнее. Все знаки одинаково хороши. Например, тигр непредсказуемый, яркий, мощный, смелый, а дракон великодушный, энергичный, сильный, благородный. Так что на вопрос, чья техника лучше, я тебе отвечу однозначно: обе лучше. Разумеется, они отличаются друг от друга, но обе они одинаково хороши. Тут, кстати, запомни на всю жизнь: побеждает не техника, побеждает человек. Стиль дракона прекрасен, но если ты когда-нибудь проиграешь мастеру этого стиля, то это не потому, что его стиль сильнее твоего, а потому что ты (не твой стиль, а именно ты!) слабее его, потому что я научил тебя хуже, чем его учитель научил его. Но, надеюсь, так не случится, потому что если все сложится так, как я предполагаю, то в свое время у тебя будет учитель стиля «Счастливый Путь», который включает в себя технику всех двенадцати зверей. Если сказать точнее, то двенадцать стилей, собранных в один. Поэтому школа «Счастливый Путь» считается очень громоздкой и есть очень мало людей, освоивших ее до конца. Если повезет и мастер, имени которого я тебе пока не назову, возьмется учить тебя, то он откроет тебе секреты всех двенадцати зверей.
– А почему ты не хочешь мне сказать даже его имени? – удивился я.
– Ведь еще ничего не известно. Я еще должен его уговорить, а он должен согласиться. А он человек непростой, отказать может очень легко. Будет он, кстати, смотреть по звездам и твою судьбу. Для этого он будет спрашивать, в год и в час какого зверя ты родился (а ты этого даже не знаешь, так что отвечать придется мне). Поэтому, чтобы не спугнуть удачу, я не стану тебе называть его имени. Да и не время тебя еще отдавать в чужие руки. Мал еще. Хотя уже не так и долго осталось.