Общее мнение дружинников после выступления открытым текстом выразил Вайсор. - Полная хрень! - долбанул он кулаком по столу, когда сообщение закончилось. - Мутные дела творятся, очень похожие на предательство, - обвел взглядом танкист собравшихся послушать передачу в штабе дружины офицеров. - Что это за союзнички такие, которые с боем оккупировали часть имперской земли, спрашивается!? Какого хрена происходит в столице и Ставке, они там что, с ума все посходили?! Но самое главное - где, блин, Император?! Почему о нем как будто забыли? Почему молчит Валтор, когда его слова ждет вся страна?!
Ответов на эти вопросы Илья в дружине так и не узнал. Потому что рано утром следующего дня за ним с Аей прилетели старые знакомцы. Чего-то подобного Илья ожидал давно, если честно - не могло их везение длиться вечно, как бы землян не прикрывал Тольм и не старался Добрячков. Но произошло все неожиданно, как это обычно и случается с крупными неприятностями.
Сначала Илья услышал звук мотора и увидел в окно, как на ровное поле у башни садиться знакомый транспортный самолет. Легонько потрепав за плечо, парень разбудил спящую Аю и начал одеваться.
- Кажется к нам посетители, дорогая. Киношники что-ли опять прикатили или сам Добрячков пожаловал? Пойду, встречу гостей.
- Я с тобой, - зевнула в постели ведьма. - Подожди минутку.
- Хорошо, - парень подхватил со стола автомат и привычно взял под контроль поток магии Ультамита. - Жду, Ая.
Однако, едва они успели одеть форму, как в комнату постучал один из часовых, дежуривших у занятого под штаб здания.
- Господин и госпожа ярл, к вам из столицы пожаловали, - голос у бойца за дверью был какой-то неуверенный, даже испуганный. - Целый хевдинг с сопровождением. Сюда идут.
- Пусть заходит, - распорядился Илья. Причину волнения бойца он понял сразу, как только дверь открылась, и он увидел гостей.
- Господин Кайтор? - поприветствовал улыбкой главу столичного спецотдела защитник. - Здравия желаю, господин хевдинг. Рад вас видеть, давно не встречались. Какими судьбами в нашем захолустье? - Илья постарался, чтобы его голос звучал ровно. Хотя все было понятно даже ежу - пришли за ним с Аей, больше тут такой столичной пташке делать нечего.
- Я по делу, господин ярл Иль-тентами, - слегка улыбнулся в ответ главный спецотдельщик, кивнув в знак приветствия. - Или, правильнее будет сказать, ярл "Илья Тихомиров из Москвы"? - по-русски, с сильным акцентом спросил парня хевдинг, стоя в дверях в окружении двух вооруженных автоматами "инквизиторов" с детекторами магии на поясах. - Пожалуйста, пройдемте с нами, ярл. Госпожа Аяна, вы тоже.
- Мы арестованы? - не сходя с места, спокойно спросил Илья. Непосредственной опасности он пока не видел никакой. Щиты поставлены, силы у него столько, что он может изжарить молнией всех троих представителей спецотдела, не сходя с места, они даже "мама" не успеют сказать. И это не считая Аи, которая тоже боевой маг не из последних. - Сдать вам личное оружие?
- Что вы, господин ярл?! - развел руками хевдинг. - Кто же будет вот так внаглую арестовывать героев Империи, да еще таких...особенных? Но я вам настоятельно рекомендую подчиняться моим приказам. Вас срочно ждут в столице, вызов совершенно неотложный. Не советую делать глупостей...
- Я должен связаться со своим командованием, - отрицательно покачал головой Илья. - Не имею права оставлять дружину без согласования с...
- Хевдингом Добрячковым, - закончил фразу Кайтор. - Еще бы... понимаю тебя ярл, еще как понимаю. Держи, это тебе от него - протянул он Илье сложенный листок бумаги. Развернув его, защитник увидел короткую записку, написанную по-русски знакомым почерком подполковника.
"Илья и Ая, делайте что вам говорят. Можете рассказывать обо всем, не время говорить об Ультиматумах кому-либо, пришла пора открыть карты. Увидимся в столице. Ваш Иван Сергеевич Добрячков".
- Хорошо, - кивнул Илья, пряча записку в карман. - Я все понял. Но мне нужно некоторое время, чтобы раздать приказы командирам хирдов на время моего отсутствия и назначить заместителя. Будьте добры подождать.
- Безусловно, - согласился с ним Кайтор. - Минут двадцать у вас есть, господин ярл, но не больше. А потом добро пожаловать на борт, время не терпит. Нас уже ждут в Алмии, машина для пересадки в Нельске готова. Пора лететь.
Глава 25 Согерцогство.
- Пишите, господин ярл - плотный лысый мужик в мундире со знаками различия тана и внешностью завсегдатая подвальной "качалки", положил на стол перед Ильей очередную пачку белых бумажных листов и пододвинул поближе стакан с остро отточенными простыми карандашами. - Мы должны знать о вас как можно больше. К ужину все должно быть изложено.
- Что опять писать-то? - проворчал Илья. - Мне все свое детство, начиная с детского сада описывать? Кто была моя первая учительница, каким девочкам я в школе портфели носил, слушался ли маму и кушал ли кашку? Давайте поконкретнее.
- Все детство не надо, - вынул из папки несколько скрепленных вместе канцелярской скрепкой листов тан. - Вот вам ряд вопросов, будьте любезны на них ответить по порядку. Про маму, папу, своих девочек, или кто там у вас был, потом подробно психиатру расскажите. С ним у вас назначена беседа после ужина.
- Охренеть, - пробежал наскоро глазами написанный по-русски список защитник. - Не, я все понимаю, но когда вы ухитрились так хорошо наш язык выучить?
- У нас было время и специалисты, чтобы поработать над этим, - со всей серьезностью ответил мужик. - Так что советую не врать, возможности для проверки информации у нас имеются.
- Стоп... так я же ответы на эти вопросы с утра надиктовал на магнитофон, - продолжал изучать список Илья.
- С утра надиктовали, а теперь все то же самое напишите от руки, - офицер был непреклонен. - Так надо. Может быть, какие-нибудь подробности еще вспомните, их тоже пишите.
- Ироды, - вздохнул парень. - С утра от диктовки охрип, а теперь у меня еще и рука от писанины отсохнет. Нельзя так с героем Империи обращаться...
Тан лишь молча пожал плечами и пошел к выходу, а Илья принялся за работу. Со здешними порядочками не поспоришь...
Никто Илью с Аей официально арестовывать так и не стал. Но и особо миндальничать с ними в этот раз не собирались, так что арест получился как-то сам собой. У трапа самолета в столичном аэропорту супругов Иль-Тентами ждали крепкие ребята в черно-синей форме и в фуражках с малиновыми околышами - личная стража императора, подчиняющаяся только Валтору. Им Кайтор с сопровождающими сдал обоих ярлов с рук на руки, после чего ведьму и защитника, попросив надеть на руки предложенные блокаторы магии, повезли прямиком в уже знакомый Бирюзовый дворец. В пути охрана молчала, не вступая в разговоры, а перед въездом во дворец у них вежливо, но твердо потребовали сдать оружие. Илья сдал его без разговоров, то же самое сделала и ведьма - им с Аей при случае автоматы с пистолетами ни к чему, а штатные имперские блокаторы магии против Ультамита не пляшут.
Затем каждому предоставили по комнате где-то в отдельном гостевом корпусе. Со столом, стулом, удобной кроватью, санблоком и шкафом для одежды. Ну и с крепкими решетками на маленьких окошках, конечно... А также маготехническими детекторами на стенах. Теперь супруги встречались лишь на полчаса в день во время обеда в отдельной комнате для приема пищи. Кормили, кстати, просто отлично - порою подавали настоящие деликатесы аристократической кухни Вильма, вроде пшеничных блинов с синей и красной икрой и томленой в печи похлебкой из нескольких сортов свеклы, капусты и разных копченостей. Оно и неудивительно - еду доставляли прямо из столовой дворца. После набившей оскомину армейской тушенки из "мамонта" и гречки с перловкой Илья теперь наслаждался каждым обедом.
Но вкусная еда, была, пожалуй, единственным позитивом. На следующий день после приезда их свозили в машине с зашторенными окнами в какой-то закрытый госпиталь на тщательный медосмотр. В пустынном здании кроме врачей и охраны никого не было. Илью с Аей в многочисленных кабинетах всячески общупали молчаливые доктора, сделали им рентген и сняли кардиограммы, взвесили, померили давление, взяли кровь, а затем долго обследовали какими-то маготехническими приборами непонятного назначения - в общем, ничего необычного...
А потом начались допросы. Подробные, со стенографистами или надковываемые на пленку. Оказалось, что о попавших в Империю землянах и их боевом пути имперцам известно если не все, то близко к этому. Но их интересовали подробности и мельчайшие детали. Илье показывали мобильные телефоны и документы погибших парней (оказывается, была сделана даже эксгумация тел зарытых в братской могиле погибших в первом бою студентов, во время которой спецотдел нашел много необычного), российские бумажные деньги и монеты, каким-то образом сделанные фотографии со смартфонов парней, чертежи двигателя несчастного сгоревшего московского автобуса, остов которого нашли и разобрали до винтика. Илью спрашивали о жизни в России, ее государственном строе, общественных и международных отношениях, истории. Особенно интересен для следователей был шестой - седьмой век европейской истории, и все что Илья знает или слышал о викингах. Так же расспрашивали про новинки науки и техники из мира Ильи и тенденции ее развития, хотя, как выяснилось, по существу студент мало что знал - только самые общие слова и концепции, не применимые толком на практике. Например "жидкокристаллический экран". Да, штука удобная, вон она в смартфоне. А как она конкретно работает и как такую сделать? Ну...в общем...кристаллы там жидкие на электричество реагируют...не знаю короче...
Ну и, конечно, следователей, если их можно так назвать, поскольку никаких обвинений Илье с Аей не предъявлялось, интересовала эпопея отряда, история пленения Аи и обретения Ильей магической силы. Бывший студент отвечал честно, умолчав лишь о существовании Ультамита, заменив его в своих рассказах на некий непонятный источник магической силы, который он начал ощущать после контузии во время вызванной неодами грозы. Сила эта неведомым образом поддается управлению, но взамен высасывает из него здоровье. Что это такое и почему это случилось, он ведать не ведает - в их мире магии вообще не было. Той же версии держалась и Ая, с которой Илья втайне от следствия периодически общался через Ультамита, согласовывая общие показания. Об этой линии поведения их предупредил в записке Добрячков, включив в нее обговоренное раньше кодовое слово "Ультиматум" и Илья был с подполковником согласен - не надо никому знать об их настоящем покровителе, особенно руководству Империи. Может выйти боком...