Но нет худа без добра. Лицо Освета, когда он вышел попрощаться со мной, было прекраснее и дороже любых лекарств и слов. Бедный мужик едва держался на ногах, стараясь не ударить в грязь лицом, перед своими людьми, в прямом смысле этого слова.
Его неровная походка и мутный взгляд, помогали мне удерживаться на спине Смэтчика и всякий раз, когда тошнота подступала к горлу, я вспоминал покинутую жизнь, в глазах коменданта и все невзгоды покидали меня.
Наше путешествие, через королевство Стромгард было крайне приятным и познавательным. Здесь не часто видели дворфов, что было как минимум странно, учитывая, что Громовые Молоты имеют прямую границу с этими землями.
Люди, простые и военные, с удивлением провожали меня взглядами, часто подходя для беседы или угощая по вечерам едой и выпивкой, когда мы останавливались в деревнях или крепостях.
Ох, сколько же славных мягких тел крестьянок мне удалось намять, пока наша немаленькая группа пересекала Нагорье Арати, огромную долину, на которой и раскинулось королевство Стромгард.
Знаете, я даже не хотел, чтобы это наше путешествие заканчивалось и мне кажется, что я был не одинок в этом мнении.
Стоило нам подъехать к возвышающимся на горизонте стенам столицы, как большинство моих сопровождающих издали печальный вздох, демонстрируя разочарование. Простые парни и девчонки, которые посветили всю свою жизнь войне с Амани, выползающих бесконечным потоком из густых джунглей на востоке. И этот небольшой перерыв, был для них настоящим спасением из серых будней, наполненных кровью троллей и товарищей.
Перед въездом в город, нас уже встречала небольшая делегация, среди которых было несколько недовольных стариков в фартуках и цеховских одеждах Они враждебно пялились в мою сторону и это только добавляло настроения.
Развернув Смэтчика, я протянул руку и крепко сжал ладонь мальчишки, командира сопровождения.
-Было приятно узнать, что в людях больше хорошего, чем болтают в наших залах.
-Не лучший твой комплимент.
-Зато искренний.
Оставив за собой последнее слово, я под весёлые улыбки солдат, въехал в пределы столицы, уже предчувствуя, что меня ожидает что-то поистине интересное.
Глава 7
"Точно неизвестно, когда именно были созданы первые Огнеплюи,
Но в труде Гарта Безрукого, ясно даётся понять,
Что уже во Второй Войне с орками, их активно использовали,
И слава Свету, что только со стороны Альянса.
Страшное оружие, поистине внушающее сокровенный ужас,
Особенно во всяких дикарей, наподобие орков и троллей.
И хотя многие учёные считают,
Что среди представителей Орды могут быть выдающиеся умы...
Я скажу вам, что этот человек, эльф, дворф или гном,
Просто никогда не был на пепелищах деревень и городов,
Которые оставляют за собой эти твари.
Но вернёмся к делу, у нас тут лекция, а не теологические посиделки.
Так как проявление ума у орков - это настоящее Божье чудо...
В моей книге мы разберём,
Как впервые на поле боя использовались эти страшные орудия войны
И какой вклад в победу они внесли".
-Нет, этот вопрос даже не обсуждается, - отставив кружку в сторону, я сложил руки на столе, переплетя пальцы, - я не могу раскрывать вам секреты своего народа. Это неправильно и в этом нет чести. А стоит лишь слуху появиться о том, что я разбалтываю тайны Каз Модана и дорога в родной дом будет для меня закрыта.
-Вот видите господин, - подсаживаясь ближе, один из цеховых мастеров начал яростно нашёптывать представителю короля на ухо, - мы и сами справимся, что толку нам от этого дворфа, если он ничего не может предложить!?
Нахмурив брови, Тагриан сурово осмотрел меня, насколько это возможно и наткнувшись на несгибаемый взгляд, он устало выпустил воздух из лёгкий, искривляя губы.
-Жаль это слышать, почтенный дворф, - прикусив щёку, чтобы не сболтнуть лишнего, мужчина начал подниматься из-за стола, - этот разговор уже отнял у меня кучу бесценного времени. Распорядитесь, чтобы нашего гостя накормили и поселили в достойную для него комнату...
-Я не закончил говорить, - от моего тона большинство присутствующих затихли, наверняка ожидая, что за дерзость бородатому коротышке укоротят пару щиколоток, - я не могу рассказывать о том, что уже создано... Но никто не мешает мне создать что-то новое на вашей земле.
Тагриан меня не разочаровал, в его глазах я видел разгорающееся пламя. Видимо для него было крайне важно добиться от меня согласия, а судя по кривым рожам мастеров, он наверняка получит от этого целую гору привилегий, как собственно и я.
-Мне понадобиться мастерская, желательно стальная или каменная, никакого дерева для стен и потолка, - начав перечислять, решил ковать железо, пока горячо, - два десятка помощников, по столярному мастерству, несколько кузнецов, бронников, один архитектор, полсотни крепких мужиков, чтоб значится таскали квадратное и носили круглое... Остальное я скажу, когда определимся с фронтом работ.
Помощник Тагриана судорожно строчил у себя в блокноте, пока мы с представителем короля неотрывно смотрели друг другу в глаза.
-Я многопрофильный изобретатель, многое знаю и многое могу создать, - новый глоток пивка добавил хорошего настроения, - что именно вам нужно?
-Проще перечислить то, что у нас уже есть, так много всего не хватает королевству.
-М?
Правильно поняв мой взгляд, Тагриан усмехнулся в усы.
-Крепкие и верные солдаты, - загибая пальцы, он медленно сжимал ладонь в кулак, - готовые работать крестьяне и мастера. Верные друзья в Лордероне... И орды троллей людоедов на востоке.
Крякнув в бороду, я подавился пивом, с жалостью смотря на разлитый пенный напиток, стряхиваю капли с рыжей бороды, ворча себе под нос.
-Последнее, это конечно стоящий аргумент.
-А он и служит причиной тому, почему мы вообще разговариваем, господин Родгирн.
"Эвоно как, господином назвал, ну хлыщ конечно. Вроде вояка гордый, а жопу лизать умеет, то-то его представителем короля назначили".
-А что же ваши "друзья"? Не собираются вам помогать своими наработками?
-Не всеми, особенно из того, чтобы нам хотелось, - уклончиво отвечал Тагриан, стараясь уйти от темы, - ваши соплеменники из Заоблачного Пика, не шибко приветливы и куда агрессивнее реагируют, в отличие от вас, если кто-то посягает на их разработки.
-Значит лордеронцы не сами придумали кремень для пистолей? Понятно, этого следовало ожидать.
Пожав плечами на мой комментарий, мол в этом нет ничего неожиданного, Тагриан решил сменить тактику, подливая себе такого же пива, как и у меня.
-Стромгард сильная и влиятельная страна, - отхлебнув немного, он едва смог удержать гримасу на лице, - мы вас щедро вознаградим, за ваши труды...
-Это понятно, - перебив представителя, я махнул рукой, игнорируя недовольный ропот мастеров и подпевал мужчины, - но с этим мы определимся потом. Скажите, что именно вам нужно.
-Хм, - деланно нахмурившись, он тянул время, хотя я уже видел, что Тагриан согласен на всё и сейчас выбирает, что выгоднее попросить, ведь первый заказ я буду делать на славу и скорость, выкладываясь на полную, - оружие. Нам нужно оружие, что-то, что поможет выкурить троллей из джунглей, с чем мы сможем навсегда изгнать их из этой части континента.
-Сильная заявка, - пройдясь широкими пальцами по бороде, аккуратно приглаживая мою прелесть, я в отличие от Тагриана не стал тянуть, ибо и сам был не против поработать на "благо" сутулой нечисти, - хорошо! Я создам для вас какую-нибудь херовину, что будет убивать троллей не хуже, а то и лучше старого доброго топора.
-Я имел в виду пистоли или ружья.
-А, - панибратски махнув ладонью, я приложился к кружке, - с этим приложиться, да и нельзя точно такие же делать. Я придумаю вам что-нибудь получше!
Не став вновь упоминать награду, я быстро завернул разговор. Если всё удастся, то оружие, чертежи которого уже хранятся в моём наплечном мешке, возымеет успех и поможет людям отвоевать свои земли, я надеялся на встречу с королём Стромгарда - Торасом Троллебоем.
"Ох и славная же у него фамилия. Этот мужик мне уже нравится".
Про него ходят приличные слухи и уверен, если я помогу его народу избавиться от этих мерзких тварей, то он вознаградит меня в разы лучше.
Хитровато потирая руки, отчего у представителей цехов явно ломался шаблон, я бодро включился в работу, пытаясь успеть всегда и везде, с помощью выделенных ресурсов создавая новые мастерские, откуда вскоре потечёт оружие.
"Хорошее делаю дело, может с не совсем бескорыстным умыслом, но куда теперь по иному? Я всё-таки бедный и одинокий изобретатель, которому нужны ресурсы, влияние и золотишко".
Всего два месяца и первые цеха были открыты, куда вскоре потекла сталь и другие нужные фрагменты. Люди работали в две смены, проклиная меня за спиной, но когда первые очертания нового оружия стали проявляться, большинство из них закрывали свои варежки.
Но даже если бы мне было не наплевать на словечки человеков, я бы всё равно не смог оторваться от своего занятия, столь увлекательно было вновь придаться любимому делу за кружечкой пива.
Отрыгивать алкогольными парами в горн, разжигая огонь, вести записи в маленькой тетрадке, вдоль и поперёк исписанной мелким сухим почерком. Каждый день просыпаться и отправляться в мастерскую, чтобы сверить новые образцы и поорать на нерасторопных людишек, которые нихрена не могут собрать правильно, даже имея на руках точные чертежи.
День за днём, смешивая различные вещества, в конце концов я смог придти к удивительному открытию, которое и ознаменовало окончание нашего процесса.
После начала стройки прошло практически полгода и всё это время, я занимался самой важной вещью, создавал "снаряды" для нового оружия и когда мои загребущие ручонки добрались до смеси из нефти и селитры, оружие было готово.