-Ага, разбежался... Стоп, чьей прабабки?
Под злобный скрежет зубов Сарандиэль и хихиканье её сестры я вернулся к своей работе, своему новому проекту, новому детищу, что покорит небесные просторы!
Не мелкие ветролёты и автожиры, проекты которых мне показали пилоты, а настоящую летающую крепость, предназначение которой — внушать страх во врагов Каз Модана и всех честных дворфов!
-Я облечу на нём весь мир, от далёкой Пиратской Бухты гоблинов я долечу до вашего мелкого королевства, спрятанного среди веток и пеньков.
-Это было грубо, мастер Родгирн...
-Я тебе сейчас стрелу в глаз воткну!
Угадайте сами, кому какая реплика принадлежала, но мне было наплевать. Я творил, создавал настоящее чудо.
Для проведения испытаний нам пришлось выбраться подальше от города, ведь сегодня я буду делать то, что ни один уважающий себя дворф не станет повторять...
Буду экспериментировать с гоблинскими наработками, перелопачивая эту техноересь во что-то перевариваемое нормальными разумными.
Пришлось сильно постараться, чтобы договорится с одной из гоблинских картелей, но продажные коротышки не подкачали — и вот уже спустя месяц в моей мастерской оказался полноценный дирижабль. Простая люлька, без прикрас и изящества и огромный красный шар из плотной ткани.
Я изучал и копался в нём сутки напролёт, пропустив отъезд Андуина домой. Вроде бы он заходил попрощаться, вместе со своими ручными паладинами, но, будучи увлечённым работой, я лишь отмахнулся от них парой слов, с головой погружаясь в процесс.
Было невероятно тяжело разбирать гоблинские чертежи, а ещё сложнее было осознать, как это всё работает, ведь, по идее, не должно...
«А ты погляди, как вышло! Летает ведь, чтоб этих Khagam menu penu Garapdul! (Гоблинских отродий)».
Но дело всё же спорилось. Если бы ещё пара навязчивых остроухих девок не шлялись за мной по пятам, всё было бы просто отлично. Насколько я понял, именно Лотар, чтоб его безбородому отцу икалось, попросил их приглядеть за мной и быть рядом на всякий случай.
«На какой, к хренам, случай? Что вообще может случиться?».
Сколько раз я задавался этим вопросом, но слишком уж увлекательное дело быстро уводило меня в сторону, заставляя забыть про логику и просто по привычке переругиваться с парочкой сестёр-красоток, отпуская в их сторону сальные шуточки, а потом сбегать на работу, прячась от праведной кары Сарочки.
Вот и сейчас, стоило мне вернуться к своему проекту, как вздорная девица застыла на почтительном расстоянии, сверля меня взглядом, яростно сжимая меч, пока старшая сестра ласково разминала ей плечи, успокаивая и шепча добрые слова на длинное ухо.
«Ох, вот бы ты ко мне так прижалась, Нарандиэль, хе-хе...».
Щёки покрыл румянец, а на губах расплылась тупая улыбка, когда мой взгляд махнул по верхним достоинствам старшей эльфийки. Заметив направление моего взгляда, Сара попыталась рвануть в мою сторону, но крепкие руки Нары удержали её, подарив мне укоризненный взгляд.
Извиняясь пожав плечами, я старался не смотреть в яростный оскал младшенькой, больше подходящий какому-нибудь демону или троллю-людоеду, наконец поймавшему добычу.
«Бешеная девка... Ладно, время поджимает, а не с моей-то бородой — заниматься ерундой».
Да, как ни неприятно это было признавать, но я прогорел по всем срокам и король Торас уже справедливо начал задавать вопросы, на которые у меня был лишь один ответ: «Скоро будет готово».
Я не винил Троллебоя, учитывая сколько денег он потратил на мои хотелки, но дружба дружбой, а контракт надо выполнять, а раз дворф пообещал, то он исполнит своё слово!
-Чего бы мне это ни стоило! Тим, расправляй, попробуем заполнить!
-Это... Ваша Изобретательность, а не рановато? Мы всё, конечно, проверили, но мало ли?
-Ты мне ещё поговори, Menu shirumund Mump (Безбородый Тролль), — не обращая внимания на насупившегося помощника, я быстро залез в большую люльку, размер которой превосходил гоблинскую в пять раз, — начинайте подготовку к взлёту, чем дольше будем тянуть, тем больше крамольных мыслей в башку полезет! А твоя голова, Тим, для такого точно не предназначена.
Подавив улыбку на ворчание моего верного ассистента, я начал медленно подавать газ в шар, на ходу проверяя плотность креплений и все заплатки, которыми покрывались трубы на протяжении всей своей длины.
Мои шершавые руки споро скользили по резине, нащупывая малейшие недочёты, но всё это были мелочи, неспособные помешать нам исполнить задуманное! А тем временем наконец показался металлический киль — хребет и несущая часть нашего детища. Газ продолжал прибывать и вот уже люлька начинает отрывать от земли, а сигарообразная форма дирижабля вытягиваться в полную мощь, принимая задуманный мною вид.
Натягиваются канаты, удерживающие нас на земле, парочка из них даже лопаются, снося нерадивых работяг, которых Тим набрал среди своих друзей, но, судя по матюгам и смеху, ничего особо страшного не случилось и можно продолжать испытание.
Прекратив подачу газа, перекрываю все люки, отсоединяя трубы, укладываю их вдоль борта. Сама люлька имела форму корабля, как самую удобную и привычную для большинства работяг часть.
Скинув верёвочную лестницу, я не стал ждать, пока заберётся первый помощник или кто-то из его подручных. Вместо этого мои ноги понесли меня в рубку управления, где различные счетчики на приборной панели скакали как ненормальные.
Датчики просто обезумели, в первое мгновение вызывая во мне хлипкую эмоцию страха, которая в виде мурашек и одинокой дорожки пота пробежали по спине, но сначала один, затем второй, третий и так каждый из индикаторов пришли в норму, сигнализируя о том, что давление, высота, положение дирижабля в воздухе стабильны и в пределах нормы.
Щелкая ногтем по самым нервным циферблатам, я удовлетворительно ворчал в бороду, чувствуя, как губы сами растягиваются в улыбке.
Не видя перед собой ничего кроме цели, я растолкал собравшихся зевак и тех, кто не был приставлен к работам, и метнулся к краю борта, прижимаясь к нему всем телом.
Преграды на бортиках были двойными: первый метр шла сплошная древесина, а потом стояли металлические поручни, чтобы высокие людишки не повалились с борта, как воздушное судно сделает резкий поворот.
Мои глаза быстро осмотрели землю и удерживающие нас канаты, с большим увеличением веса они чуть подпровисли, но всё шло по плану.
Махнул рукой за спину, туда, где Тим пристроился в кабине рулевого.
-Начинайте крутить на счёт три! Раз! Два! ТРИ!
Десяток мужиков в едином порыве дёрнули за привязанные к винтам верёвки, запуская огромные пропеллеры, которые помогут этому гиганту подняться в воздух, в это же время Тим кричал команды запуска из рубки.
Небольшая уловка, которая поможет побыстрее заводить двигатели, хотя и не стоит делать так слишком часто.
Вокруг дирижабля поднялся сильный ветер, когда винты начали работать в полную мощность. Трава примялась, а работяги были вынуждены прикрывать лица, удерживая шапки на голове.
Казалось, что начался настоящий ураган, который уносил нас в далёкое небо.
По моему приказу все на корабле заняли свои места, а удерживающие нас тросы начали рубить один за другим, позволяя машине подняться ввысь.
Вот теперь начиналось самое сложное, когда придётся балансировать, удерживая одну высоту, при этом лететь вперёд с приличной скоростью, из-за которой я вообще и решился на создание этого толстожопого чудовища.
На палубе развернулась работа. Люди носились во все стороны, то и дело перепроверяя канаты, давление в шаре, убирая лишнее с пути и ругая друг друга, почём свет стоит, но...
Мы летели. Всё выше и выше, поднимаясь уже на высоту самых высоких башен замков людских королей. Десятки метров остались позади и только теперь я решился взглянуть за борт, провожая взглядом удаляющуюся землю, которая с каждой секундой становилась всё меньше, открывая нам вид на огромные просторы.
-Стоп машина, прекратить набор высоты, уменьшить обороты, медленно, буквально по одному!
Мой крик призвал на палубу тишину и, пока Тим медленно двигал рычаг, я вглядывался в землю, вытащив из-за пазухи подзорную трубу с насечками. Найдя ближайший ориентир в виде Тол Барада — островной крепости Стромгарда, служащую для обороны королевства с моря и защиты его морских путей от пиратов.
Долгие минуты ожидания, казалось, растянулись на целую вечность, пока наконец остров не перестал удаляться и мы не остановились на определённой высоте, облетая Тол Барад по кругу вдоль берега континента.
-Отлично! Тим, зафиксируй все свои действия и запиши в тетрадь... Ладно, продиктуй кому-нибудь, чтобы записали.
Не зацикливаясь на смешках, я бродил взглядом по окружающим нас землям, разглядывая всё и вся, без возможности остановиться хотя бы на миг, словно ребёнок, получивший новую игрушку. Впрочем я был не одинок в своём ребячестве, только поставленные на посты и наученные мною дисциплине и ответственности грустно ошивались в центре палубы, около приборов и двигателей, пока остальная часть команды и парочка незапланированных гостей прижались поближе к бортам, разглядывая захватывающие виды с высоты птичьего полёта.
-Знаешь, я до последнего не верила, что у тебя получится познать счастье наших пернатых друзей, но это...
Замолчав на полуслове, Сарандиэль встала рядом, скрестив руки на груди и стараясь не смотреть мне в глаза. Девушка прятала выступивший румянец и сейчас стойко задирала подбородок, всем своим видом демонстрируя незаинтересованность, хотя с первого взгляда было видно, как горит её взгляд от восторга и предвкушения.
В отличие от неё, старшая эльфийка не скрывала своей радости и, прикрыв глаза, счастливо улыбалась, подставив лицо ветру, наслаждаясь солнечными лучами и легкими порывами, которые раскидывали её золотые локоны в стороны.
-Потрясающе, — втянув носом воздух, Нара испустила томный, возбуждающий выдох, — мастер Родгирн, это просто великолепно и самое прекрасное, что нет этой вони и такого шума, как от поделок ваших сородичей.