Первым делом мы с Максом отправились на рынки города, просто потому что нам необходимо было найти боеприпасы для болтера. Оказавшись в среднем по местным меркам городке, я чувствовал себя почти как дома. Эта планета классифицировалась как цивилизованный мир и город с населением около миллиона человек многим напоминал города моей родины. Правда назывался он Устриахагос, говорили здесь на варианте низкого готика, происхождение которого я едва ли мог отследить, а как показали попытки выяснить дорогу и просто говорить на нем было проблематично без предварительной тренировки. Так что я начал стараться обращаться за помощью к иномирцам или богато выглядящим людям, которые могли знать высокий готик.
Когда мы вышли на предположительно лучший городской рынок, то Макс завязал со мной неожиданно серьезный пусть и короткий разговор.
– Виктор, ты справишься с командованием ротой?
– Почему ты спрашиваешь? – в вопросе послышался искренний интерес.
– Не знаю… Просто показалось что потеря почти всех бойцов во взводе повлияла на тебя не лучшим образом, – честно сказал он.
– Спасибо тебе за честность, но я уверен в своей способности справится с этой работой. По мере учебы мы доходили до управления куда большими силами чем взвод, теперь осталось только заслужить такое право. И кстати от той роты которую я получил под командование осталось полтора взвода, так что большим скачком я бы это не назвал, успею освоится, – конечно я не мог сказать, что знал на что иду и столкновения с реальностью только закаляли меня, готовя к аду, ожидаемому в случае попадания на места сражений напоминающие множество легендарных варзон.
– Ну я рад что ты в себе уверен, а то в прошлом бою меня едва не зарубили, – веселее добавил он, хотя такой подбор слов обязывал меня ответить.
– Да, я помню с каким трудом ты отбивался от гретчинов, если не хочешь фехтовать с ними прикладом, то купи уже нормальный клинок или хотя бы штык – вернул я ему шутку в добродушном тоне.
Обменявшись колкостями, мы принялись за поиски приличного оружейного магазина и нашли целый арсенал, размещенный в небольшом отдельно стоящем здании. Пройдя через защитные двери мы вынуждены были сдать оружие после чего наконец оказались в главном зале. По старой привычке выбирая оружейный магазин я решил заглянуть в место, предназначенное для знати и состоятельных командиров, так что стоит ли удивляться что зал смог меня поразить. Естественное освещение было выстроено так чтобы попадать на избранные витрины подобно ангельскому свету, а тех самых витрин было так много и были они столь роскошными, что создавалось ощущение будто я попал в королевский музей искусств.
Прямо на входе к нам присоединился невыдающийся, но мастерски пресмыкающийся продавец, который судя по сему должен был обслуживать исключительно нас. Несмотря на всю выказываемую почтительность почти сразу стало ясно, что он пытается увести нас в более удаленную часть магазина, туда где продавалось оружие и снаряжение попроще, но я твердо настоял на том что хочу ознакомится со всем ассортиментом. Зря, стоя перед витринами, за которыми покоились силовые мечи, плазменные винтовки и другие разрушительные орудия даже самого простого исполнения я мог только с грустью разглядывать неподъемные ценники. Из любопытства я все же взглянул на лучший силовой меч что был выставлен здесь на продажу. Великолепно украшенное, сбалансированное оружие, которое покрывали священные письмена наверняка обладало выдающейся разрушительной силой. Меч будто созданный для того чтобы сохранять мою жизнь в сражениях хотелось взять в руку, но табличка на которой золотом была выведена цена в тридцать тысяч тронов явно указывал на выход.
Попросив проводить меня к более доступному товару, я тягостно размышлял о том скольким Спартанцам, желавшим обладать таким оружием удавалось прожить в зоне боевых действий больше четырех лет, нося звание лейтенанта. Впрочем, учитывая то что за подвиги порой хорошо доплачивали и трофеи были важной частью моей жизни, то сроки сокращались на порядок, за что приходилось платить тем что на порядок росли и риски. Потратив пару часов на изучение товаров доступных мне, я всё-таки составил список покупок и оплатил заказ.
Средств хватило на то чтобы купить и покрыть дополнительным абляционным напылением, тут же перекрашенный в цвета Спартанцев карапакс аналогичный тому что я видел на генерале и его гвардии. Чудный полностью герметичный панцирный доспех, полное наименование которого со всеми обозначениями хранилось где-то в бумагах, оказался произведением столичного мира сектора. Комплектом брони, производимым для вооружения тысяч личных силовиков правителя сектора, а также немногочисленной охраны знати и как выяснилось офицеров способных себе его позволить. Броня была хороша, хотя и уступала панцирям штурмовиков, но зато случись что на корабле я мог бы положиться на запас кислорода и магнитные ботинки, да и связь заодно с ПНВ и свето-шума подавлением были встроена в шлем. Также я приобрел три обоймы боеприпасов для болтера, после чего поставил на него и меч новые заряды экстерминатора. Отдав за покупки тысячу и еще девять сотен тронов, я остался с мелочью и последней сотней в кармане, а всех премий будто и не было.
В очередной раз разорившись чтобы выжить и таща громадный чемодан, набитый покупками я шел рядом с Максом. Тот с новеньким монозаточенным мечом на поясе, к которому был прикреплен распылитель ядов то и дело обегал меня и поторапливал, во всяком случае пока я не устал по-настоящему. На этом моменте мы остановились в приличной гостинице внимание к которой привлек ресторан на первом этаже, в котором уже ужинали несколько наших офицеров. Так балагуря и обмениваясь байками вместе с братьями по оружию, мы провели здесь и в ближайших окрестностях оставшиеся дни отпуска, не зная куда еще податься в чужом мире с полупустыми кошельками.
На утро четвертого дня я, облачившись в новую броню и удерживая одной рукой шлем чеканя шаг подошел к месту расположения моей новой роты. Часовые были на положенных местах и стоило мне приблизиться, с почтением приветствовали нового командира. Уточнив где искать моих подчиненных и в каких казармах располагаются взводы из состава подчиненной мне роты, я направился на встречу со своим заместителем. Зайдя в командную палатку, я увидел трех командиров взводов, вытянувшихся по струнке, стоило мне появится на пороге.
– Господин майор, – начал старший из них, но тут же осекся, разглядев мои знаки различия и лицо, – простите командир не признал вас в первый момент. Младший лейтенант Аттила, в вашем распоряжении!
– Приветствую всех, рад буду служить с вами плечом к плечу, – сказал я, при этом внимательно изучая новых подчиненных, – мне нужен доклад о состоянии роты.
– Милостью Его все будет хорошо. У нас хоть всего три роты по двадцать человек, но все ребята крепкие и обстрелянные, а также мы по-прежнему располагаем сразу четырьмя тяжелыми стабберами и одной легкой пусковой установкой на взвод. – браво отчитался мой новый заместитель. Явно житель степей и пустынь, лицо которого было покрыто шрамами, прикрытыми длинными черными волосами.
– Это хорошо, как обстоят дела с дисциплиной?
– Полный порядок, пока мы близко к зоне боевых действий они у нас все в кулаке.
Удовлетворённо кивнув я приказал провести построение жалея, что в свое время моему взводу не досталось пусковых установок для запуска реактивных гранат. Новая моя рота хоть и была скромного размера, но на качество личного состава пожаловаться было нельзя. Проведя смотр, я объявил благодарность всем собравшимся и в ожидании следующего задания взялся за рутину.
Как это часто бывает перед бурей целая неделя у нас в тылу пролетела спокойно и пока я знакомился с личным составом, новым командиром и другими ротами батальона, на фронте разразился шторм. Мощное наступление орков Златозуба вновь уперлось в эшелонированную оборону, созданную силами отступивших войск и на этот раз сам орочий вожак не избежал кары. Хотя точных данных о его смерти не было, но Империум добился главного! Орки считали, что их вожак погиб или сбежал, потому среди них начался настоящий хаос. С целью получить от этого момента максимум общее командование сил Империума начало полномасштабное совместное наступление, в которое бросали буквально все доступные силы вплоть до гарнизонов.
Мою роту, а заодно и весь наш батальон бросили сначала на зачистку лесов на подступах к городку, называющемуся Последний Мецовон. Потеряв в стычках несколько человек за две недели, мы насмотрелись на зелень до тошноты, но свою задачу выполнили, перебив или заставив отступить мелкие группы зеленокожих. После этого перед нами встала по-настоящему сложная задачка, требовалось очистить Мецовон от их присутствия раз и навсегда. Согласно данным разведки здесь объявился достаточно авторитетный ноб, под знамена которого стекалось всё больше банд зеленокожих.
Стремясь выполнить задачу наш батальон выдвинулся к городу и дал короткое сражение вышедшим навстречу оркам. На этот раз зеленокожих было недостаточно чтобы прорваться через залпы плотных шеренг наших бойцов, потому они быстро бежали в город. Командир не рискнул сходу идти на штурм, так что мы обложили городок неплотным кольцом зарывшись глубоко в землю. Месяц! Месяц, мы сидели под стенами отбиваясь то от прорывающихся в город орков, то от тех что пытались из него вырваться. Мне казалось, что все должно было кончится быстрее, очередной лобовой атакой, возглавляемой нобами, но кажется нынешний противник был в первую очередь хитрым.
По логике нам было нужно получить подкрепление в виде еще одного батальона, прежде чем приступать к зачистке города, но вместо этого мы подтачивали силы врага неделями удерживая осаду. Так что в какой-то миг после подсчета потерь с обеих сторон, нам просто объявили, в городе мол должно было остаться настолько мало орков, что теперь мы сможем провести штурм своими силами. Моя уменьшившаяся до пятидесяти бойцов рота восприняла новость с энтузиазмом. Я тоже был рад развитию событий, любая перспектива скорейшего окончания сидения вокруг этого городка уже воспринималась как праздник. Война на планете стремительно заканчивалась, а мне не удалось вновь отличиться или добыть стоящие трофеи в дополнение к уже имеющимся.