– Командир, вы конечно смельчак и мастер боя, но неужели нужно было устраивать эту атаку?
– Ха! Ты тоже неплох! А теперь скажи-ка мне, неужели результаты контратаки тебя не устраивают?! – не сбавляя градус боевого задора ответил тот.
Я прижался спиной к окопу и подняв голову вверх нервно засмеялся. Мне действительно нечего было возразить после того, как мы каким-то чудом удержали почти потерянную позицию, хотя это казалось безумием.
– Никак нет, командир. Пора заканчивать с этими ксеносами! – сказал я сквозь смех, после чего увидел новую волну орков на показаниях сканера обрабатываемых моей аугментикой и мозгом, – они приближаются!
Последними на нас бросился отряд, состоящий из бойзов возглавляемых тройкой нобов. Выругавшись я выхватил гранату из разгрузки погибшего солдата и метнул её в гущу противников, угостив осколками зеленокожих, после чего выстрел за выстрелом разрядил батарею. К моему огню присоединился рев двух болт-пистолетов и залпы нескольких солдат, а также израненного сержанта, держащегося на стимуляторах. Этого не хватило чтобы прикончить всех ксеносов и бой снова скатился в окопную рубку, из которой мы выходили победителям. Лейтенант, уловив момент несколько раз выстрелил в голову ноба из болт-пистолета свалив его. Я, сойдясь в бою со вторым нобом добравшимся до окопа и обменялся с ним кровоточащими ранами, после чего уловив момент, когда ксенос оказался на краю окопа направил в его сторону меч и активировал единственный заряд экстерминатора, обливая его волной горящего прометия, за обладание которым он столь яростно сражался.
Наконец все затихло, если оставались выжившие орки, то они бежали в лес и дальше. Не веря в то что это победа, я сполз на дно окопа и не без труда извлек медпакет, чтобы вколоть себе стимулятор и начать обрабатывать полученные мной раны, а затем заняться и теми, кто не мог даже помочь себе. Макс отделавшийся легкими ранениями сначала помог мне, а потом занялся ранами лейтенанта.Мы удержали оборону, но как вскоре выяснилось потеряли пятьдесят человек убитыми и не меньше ранеными. Я горевал, стоя над телами двух погибших сержантов из своего взвода, они были теми людьми, с которыми мы три года учились в Схоле, а также теми благодаря чьей выучке сегодня продержался мой взвод. Еще хуже было видеть два десятка тел и множество тяжелораненых бойцов, до того служивших в составе моего взвода. Когда я посланный лейтенантом к никак не проявлявшим себя техножрецам добрался до них, то смог лишь бесцветным голосом сообщить о том, что они могут продолжить принимать и отправлять топливо. Более бодро звучал доклад лейтенанта командованию, в нем он отметил заслуги каждого из нас, а победу назвал тяжелой, но несмотря ни на что героической.
Первым делом мы похоронили своих погибших неподалеку, а после оставаясь наемниками занялись сбором трофеев. Что можно было получить с зеленокожих не подставляя себя под внимание компетентных органов? Все было просто, мы собирали в общую кучу все то что орки украли у своих предыдущих противников и не успели достаточно «улучшить» чтобы превратить в ксенотех или чаще в мусор. Удалось собрать немало местных монет и драгоценностей, а также сложить холмик из распространенного оружия которое еще можно было спасти или хотя бы пустить на запчасти. В этой ситуации я забирал свою долю после лейтенанта и более опытных командиров взводов и если в куче оружия было что-то любопытное, то оно ушло им. Потому я просто набил несколько внутренних карманов драгоценностями, имевшими самый искусный вид или выполненными из повсеместно ценящихся материалов. Затем свою скромную долю трофеев разобрали сержанты и рядовые старавшиеся обзавестись дополнительным оружием получше или получить монеты, с которыми не придётся возится, а остаток мы должны были отправить командованию.
После потянулись дни ожидания того как нас сменят на другое подразделение. За это время погибло несколько раненых которым мы не смогли помочь своими силами, а также пришлось неоднократно выходить на охоту за отдельными группками разбежавшихся зеленокожих. Две недели спустя нас заменила полнокровная рота полка Астра Милитарум на обозначения которого я даже толком не посмотрел. В этот раз нас и снаряжение погибших забрала группа грузовиков, которая перевезла нас в лагерь Спартанцев, разбитый на окраине города. Здесь раненые наконец получили квалифицированную медицинскую помощь, а я добрался до стратегической информации.
Случилось это на следующий день после прибытия, когда лейтенанта и командиров взводов вызвали в штаб. Я уже привел в порядок как свой внешний вид, так и мысли, потому решительно чеканил шаг следуя за лейтенантом по коридорам быстровозводимых стандартных помещений. Так уж вышло что нас принял не случайный офицер или находившийся на фронте полковник, а сам генерал Крелл. Я решил этому особо не удивляться, списав все на особенности наемной армии в которой нужно было удерживать кадры, имеющие право разорвать контракт после военной компании или в редких случаях даже во время неё. Хотя насчёт редких я погорячился, судя по всему правительство настояло на том чтобы в контракте был пункт согласно которому любой наемник мог незамедлительно откликнуться на предложение о службе поступившее от Астра Милитарум, других подобных организаций и благословенных вольных торговцев.
Утомленный генерал стоял перед активированным голопроектором в окружении слуг, связистов и офицеров и раздавал указания. До того, как он выкроил несколько минут на нас я тщательно изучил обрывки фраз и информацию с карты, обработав и систематизировав полученную информацию. Наконец генерал повернулся к нам, мы без слов вытянулись по струнке, обмениваясь приветствиями и поклонами. Наконец после того как с церемониями было покончено генерал начал разговор по делу.
– Узнав о вашем прибытии я захотел лично поблагодарить вас за проявленный героизм и рассказать вам о том, что приложенные вами усилия были не напрасны, – начал интригующее повествование генерал, – как вам возможно уже стало известно контрнаступление Златозуба было успешным и орки отбили несколько десятков стратегически важных объектов, заставив нас эвакуировать войска, углубившиеся на вражескую территорию. Удержав топливное хранилище, вы позволили нам организовать поставки топлива для техники по кратчайшему пути подвоза. Тысячи эвакуированных солдат Империума могут сказать вам спасибо, но так как они вряд ли когда-нибудь встретятся с вами, то я скажу вам спасибо за этот подвиг.
Лейтенант улыбнулся в ответ на эти слова как на что-то само собой разумеющееся и произнес.
– Мы просто выполнили свои обязательства.
– И вы выполнили их хорошо, не сомневайтесь это будет учтено и вознаграждено по достоинству, – ровным голосом произнес генерал, после чего продолжил, – однако на фоне гибели нескольких рот в полном составе и значительных потерь передовых частей я вынужден сообщить вам о расформировании вашей роты и сообщить что вы будете распределены по другим подразделениям.
Я рефлекторно вскинул голову и сжал зубы, чтобы не нарушить субординацию. После того как я едва успел сработаться с другими офицерами сообщение о том, что нас могут раскидать по всему фронту, звучала скверно. Во всяком случае согласно контракту, меня не могли понизить в текущих условиях.
– Мне жаль это слышать, господин генерал. Раз это последняя возможность, то я бы хотел повторить свои выводы о том, что каждый из командиров моих взводов блестяще показал себя в процессе выполнения задания.
– Ваши слова будут учтены, впрочем, они только подтверждают мои выводы, основанные на донесениях и отчетах. Вы можете не переживать о судьбе ваших коллег, – после этих слов генерал повернулся к нам троим, – как я и сказал они будут вознаграждены по достоинству. Поздравляю вас с повышением господа лейтенанты, особенно вас Смага Ярр, вы долго ждали этого повышения.
– Господин генерал вы уверены? – не выдержав спросил я.
– Лейтенант Виктор, вы достойно показали себя во всех сражениях в которых участвовали, ваш уровень образования позволяет вам занимать эту и несколько последующих должностей, а самое главное мы просто обязаны повысить вас чтобы вы смогли найти средства на оплату боеприпасов, пожираемых вашим болтером, – на последних словах генерал позволил себе улыбнуться уголками рта.
– Прошу прощения и спасибо вам, – пристыженно сказал я, хотя насчет боеприпасов был согласен в полной мере. Насколько я помнил новая плата должна была составить три сотни тронов в мирное время и все шесть сотен во время нахождения на варзоне.
– Вольно господа, мне нужно возвращаться к делам, а вас ждет три дня отпуска после которых вы должны отправиться в предписанные подразделения, – сказал генерал, отправляя нас прочь из штаба.
По возвращении в лагерь я нашел у себя в палатке новую форму, знаки отличия и указания на место где необходимо внести изменения в договор, а также важное сообщение.
– «Поздравляем вас с назначением на службу в звании Лейтенанта, вам поручено возглавить третью роту, второго батальона, первого полка. В данный момент она размещена в этом лагере, остатки вашего взвода будут влиты в состав роты с целью восполнения потерь. Общая численность роты на момент начало вашего командования составит шестьдесят человек. Вашим предшественником был лейтенант Абрахам, погибший в ходе боев. Подробнее в курс дела вас должен будет ввести младший лейтенант Атилла, являющийся также и вашим заместителем».
Усмехнувшись после того как узнал численность роты, я переоделся и забрав Макса быстро переоформил документы. Кроме тог в соседнем кабинете я обналичил зарплату к которой успела прибавится заметная премия за участие в боевых действиях, подвиги и ранения. На моих руках оказались солидные две тысячи тронов, которые выдали в местной валюте, представлявшей из себя серебряные монеты. Уже с ними я собирался направится на отдых прежде чем окажусь в расположении роты и буду вынужден отдаться работе.